Congrès national des sociétés savantes

“ Un autre appelait les ouvriers à faire grève jusqu'à ce que leur journée fût augmentée de 30 centimes. Un quatrième, enfin, était ainsi libellé : « Ouvriers de l'arsenal, au lieu d'aller faire la guerre aux Prussiens, faites-la à ceux qui vous font du mal, à ceux qui veulent tout pour eux et rien pour les pauvres.
C'est de vos sueurs qu'ils s'engraissent. Vous avez le droit de les disputer, c'est votre patrimoine. Si vous ne le faites, le sang de vos pères a dégénéré, vos enfants le feront bientôt » (1) . ”

“ Maintenant que nous avons établi, nous le souhaitons, avec solidité les preuves évidentes de la grande lignée qui fut à l'origine de ce merveilleux métier de faïencier, nous allons pouvoir entrer dans le vif du sujet en souhaitant que les générations futures puissent trouver ici la preuve concrète de l'immense réussite qui attendait au XVIIIe siècle les maîtres-faïenciers de toute la Provence. Succès immense consacré de nos jours par tous les grands musées du monde qui recherchent pour embellir leurs collections les très belles pièces de Marseille et de Moustiers. ”

“ Au moindre signe d'élévation du taux de l'escompte, l'argent disparaissait.
Et, plus encore, Marseille souffrait, comme toutes les places de province, d'un déficit en numéraire provenant d'un déséquilibre de la balance des payements à la fois vis-à-vis de l'étranger et vis-à-vis de Paris. « Cet état de choses devait faire sentir la nécessité de créer à Marseille une banque dont les billets combleraient les vides opérés dans la circulation par ces exportations d'espèces, et par la timidité des disposeurs » (1) . ”

“ Quand on pense aux conditions actuelles dans lesquelles les ouvriers de la céramique travaillent, on ne peut qu'être fier du progrès et si nous regrettons que l'on ne puisse exécuter des pièces de la qualité de celles d'autrefois, nous devons reconnaître que l'on ne peut imposer à qui que ce soit un travail auprès duquel celui des bénédictins apparaît comme un plaisir. Peu d'éclairage et d'hygiène, peu de commodités, des moyens de transport impossibles, un isolement quasi total à Moustiers, distractions nulles et malgré cela on enfante dans la joie. ”

“ Nous voici à une période tout à fait différente de celle de Clérissy où un homme de génie vient apporter aux manufactures de Moustiers un élan nouveau dans un art extrêmement subtil de fabrication inédite. Cette simple description vous aura fait comprendre qu'il s'agit de Joseph Olérys.
Joseph Olérys travaille en association avec son beau-frère Laugier.
Il est le type même du remarquable artiste, du véritable bohème, du peintre-décorateur qui travaille uniquement pour son plaisir, pour sa joie intérieure sans s'occuper des résultats commerciaux pour lesquels il a le plus profond mépris. ”

“ Est-il besoin d'insister sur l'extrême intérêt de ces documents? Avec les carnets du musée de Montauban, ils permettent seuls de bien connaître l'homme car il s'y livre tout entier. Ingres, en effet, y multiplie les confidences, dévoilant à Gilibert ses sentiments les plus intimes. Il lui fait avec minutie le récit de ses recherches, de ses luttes, de son labeur incessant pour atteindre et réaliser la beauté et nous suivons ainsi, année par année, avec d'émouvantes alternances de désespoir et d'enthousiasme, une grande destinée d'artiste. ”

“ La civilisation urbaine provinciale du XVIIIe siècle a trouvé ses expressions les plus achevées dans les milieux portuaires où l'activité maritime a pu donner naissance à une bourgeoisie commerçante puissante, à des structures sociales évoluées : la ville du XVIIIe siècle, telle que nous en avons gardé l'image, c'est le Nantes des Intendants, le Bordeaux des allées de Tourny. Et cependant, derrière cette brillante façade urbaine, la réalité moyenne française est bien différente. ”

“ Ainsi Charles-Louis Havas, personnage bien oublié, a apporté une contribution de premier ordre à la technique du journal, à la qualité et à la rapidité de l'information. Il a sans doute permis le développement de la presse à bon marché, autant qu'Emile de Girardin, beaucoup plus connu, en réduisant les dépenses de rédaction, en accroissant la publicité, et en mettant à la disposition des journaux et des journalistes des articles de qualité, composés par des spécialistes et des nouvelles rapides et variées. ”

“ Il convient d'y mettre un terme de toute urgence, en appliquant un plan de régénération capable de réduire le chômage, de supprimer la mendicité et de provoquer le retour aux principes de vie qui firent la force de notre nation : l'amour de la famille, le goût du travail, le respect des saines traditions et la crainte de Dieu. La réalisation de ce plan exige de la fermeté, d'une part, et de durs sacrifices, d'autre part : le législateur ne doit pas hésiter à voter un texte portant notamment que la « liberté n'existe que pour les hommes industrieux ». ”

“ Nous ne pouvons croire qu'un artiste de génie comme Leroy se soit toute sa vie cantonné dans la décoration que nous avons décrite, que nous pourrons jamais découvrir quel a été le décor qui a pu lui servir en tout cas entre 1760 et 1778. Son livre de chevet a été probablement celui de ses débuts, il nous dévoile des secrets de fabrication, des mélanges mystérieux, la façon d'obtenir le pourpre d'or et bien d'autres choses encore. Nous en sommes restés
à faire des suppositions sur celui qui fut un des plus remarquables artistes dans la corportation des maîtres-faïenciers de Marseille. ”

“ Disons tout d'abord que la Veuve Perrin a excellé dans le décor floral et répétons-le, comme elle n'a jamais cherché à trouver d'autres exemples que ceux de sa Provence, elle n'a eu de cesse simplement que de perfectionner la présentation de tout notre folklore floral en l'offrant de la façon la plus naturelle du monde. La présentation des fleurs agrémentées de petits insectes finement reproduits gardent toujours un air tellement naturel qu'elles semblent même sur la faïence revivre devant nos yeux. ”

“ Ainsi, à tous les niveaux, le revenu foncier apparaît-il présent. Négligeable dans certaines catégories, il joue pour toute une partie de cette société urbaine un rôle essentiel. Reste à donner de cette emprise une vision d'ensemble au niveau de l'ensemble urbain. Un tel regroupement peut s'effectuer sous deux aspects : la hiérarchie des revenus, telle qu'on peut la déduire de l'indice fiscal, et la répartition du capital. ”

“ En 1842, Julliany expliquait nettement ses difficultés : « la Banque de Marseille a constamment lutté contre la concurrence des capitalistes qui escomptent le papier à un taux habituellement inférieur au sien. Cet obstacle joint à l'exportation croissante des espèces, ralentit ses progrès et ses développements mais ne les arrête pas.
Sa marche a toujours été ascendante : elle a surmonté de graves difficultés avec un bonheur qui honore son administration. Elle a rendu de grands services à la place; elle est appelée à en rendre de plus grands et de plus nombreux encore » (2) . ”

“ Voici ce que peut faire d'une famille de bourgeoisie rurale le creuset d'une petite ville de province : les mécanismes de l'intégration au corps urbain sont ici beaucoup plus complexes que dans le déracinement brut de la main-d'œuvre rurale. ”

“ Toutefois, les Marseillais n'avaient pas le don de double vue; ils avaient peur, parce que la crise, née de la peur, redoublait leur peur.
Il arrivait même que l'opinion marseillaise, si pacifique dans la plupart des cas, en venait à désirer la guerre pour sortir de l'incertitude. Le procureur impérial à Marseille écrit le 4 avril 1867 : « Le représentant d'une de nos plus grandes maisons disait il y a peu de jours : Mieux vaut cent fois la guerre que cet état d'incertitudes, d'anxiétés qui arrête tout et paralyse tout (2) ». ”

“ « Non seulement la révolution démagogique et athée n'est pas finie, mais elle n'a même pas été affaiblie; elle est aujourd'hui plus menaçante qu'elle ne semblait l'être en 1851 ». Dans son rapport du 24 novembre 1869, le procureur à Marseille constate que l'agitation qui a été le fait des dernières élections n'est pas calmée, qu'elle est entretenue par des réunions fréquentes dont la véhémence est la règle. « Le jour du triomphe des principes socialistes est proche et, s'il n'arrivait pas bientôt, les ouvriers n'auraient qu'à organiser leur grève nationale pour les faire éclater ». ”

“ C'est le prix de la journée du traîneur adulte qui est, en quelque sorte, le salaire de référence par rapport auquel se définissent tous les autres. En effet l'on distingue plusieurs catégories à l'intérieur du groupe des travailleurs payés à la journée. Il y a ceux qui gagnent plus : boiseurs, moulineurs, forgerons et charpentiers, bientôt machinistes. Ils forment une minorité. Il y a ceux qui gagnent moins : ce sont les petits traîneurs, c'est-à-dire des jeunes gens et même des enfants de moins de quatorze ans. ”

“ Le revenu tiré de l'exploitation du milieu rural revêt plusieurs formes : revenu commercial, d'abord, que celui qui provient de la fonction régionale de ce bourg marché : il est pratiquement impossible de donner de cette source de revenu une appréciation quantitative, du moins peut-on s'attacher à définir la part du rôle de marché de Chartres dans la formation de la fortune urbaine. Revenu industriel ensuite, dans le cadre de l'emploi d'une main-d'œuvre rurale par les maîtres bonnetiers chartrains : là encore il importe de définir la part de ce capitalisme commercial dans la richesse urbaine. ”

“ Les salaires très élevés, l'habitude de bénéfices considérables, le coût des investissements apparaissent donc comme les causes principales de l'infériorité d'Imphy. « Les procédés mécaniques ne présentent rien de remarquable », conclut Delaville-Leroux de son voyage à Liège, à Seraing, à Huy et à Charleroi, « les usines sont généralement mal montées et nous n'avons rien à y prendre à ce point de vue. La qualité de notre fer est bonne, et bien supérieure, je crois, à celle de Belgique; notre fer seulement est mal soudé, c'est un défaut capital. » ”

“ M. Havas est l'administrateur secret de la correspondance à raison de 6.000 francs par mois. M. Havas a des enveloppes de port franc pour chaque préfecture et il a l'air d'envoyer lui, homme libre, entrepreneur de nouvelles, pour les journaux de Paris les articles que lui paye chaque préfecture. Monsieur Havas est le prête-nom du ministère. Voilà le mécanisme de cette immense machine appelée le journalisme. C'est simple comme une rotissoire que fait tourner un caniche. (1) .
La Monarchie de Juillet avait certainement été favorable à la correspondance Havas. ”

“ Mais ce qu'il y a encore d'étonnant, car disons-le entre parenthèses, à Marseille, dans la céramique tout tient du fantastique, c'est que nous ne retrouvons que peu de pièces de cette fabrication de Louis Leroy qui comme nous l'avons indiqué, en travaillant pendant trente-sept ans, a connu la gloire, le succès, la considération de ses concitoyens, a produit un nombre énorme de pièces et d'objets de toute sorte qui en principe ne peut être confondu avec un autre et dont nous trouvons aujourd'hui aussi bien dans les musées que chez les collectionneurs, qu'un nombre insignifiant de pièces. ”

“ « la rareté des ouvriers, l'élévation des prix et l'esprit d'indiscipline qui en sont les conséquences ne sont pas les seules difficultés », remarque le directeur en 1855-1856, « les travaux réguliers sont toujours les plus chers », et l'hostilité des ouvriers aux nouvelles méthodes est aggravée par la crise agricole. « Nous n'avons pu encore amener les ouvriers à extraire les mines en n'étant payé que d'après les mines lavées, et comme ils n'avaient pas d'intérêt à extraire des mines aussi riches que possible, nous avons eu quelquefois des mines pauvres, et très difficiles à laver. » ”

“ C'est un genre nouveau pour lequel le public marque tout de suite un grand engouement. Cet humour bien français plaît à tout le monde et en particulier aux Provençaux dont la finesse d'esprit est bien connue.
En dehors de ce décor plaisantin, Olérys se livre à un travail beaucoup plus sérieux et ses remarquables pièces décorées en polychromie avec des sujets mythologiques peints avec une grande finesse et qui sont entourées de banderolles fleuries, sont certainement une merveille du genre. ”

“ Il est certain qu'Havas a joué un rôle considérable dans la presse, en lui donnant le ton. Il a toujours aimé être dans le sens du pouvoir, pour exister d'abord, et prendre toujours le sentiment moyen. Mais finalement, dans cette œuvre de synthèse, en arrondissant les angles, a-t-il dans sa correspondance de presse, été éloigné de la vérité historique? ”

“ Comme l'écrivait le journal parisien, le Monde, le 14 juin 1870, «l'Italie et la Prusse deviennent le plus court chemin pour aller d'Europe dans l'Extrême-Orient. Brindisi sera la nouvelle Marseille de la Méditerranée». A cette préoccupation nationale répondait, le 20 juin, l'interpellation très attendue et quelque peu décevante de Stéphane Mony, député de l'Allier. Mony est pessimiste pour l'avenir de Marseille, à moins que le Rhône ne soit aménagé. ”

“ C'est comme interne qu'il fit ses premières recherches sur le gaz d'éclairage en même temps que sur la décomposition des eaux savonneuses des fabriques de Reims dont il avait emporté des échantillons. Houzeau n'a jamais eu la prétention d'avoir inventé quelque chose de neuf. Sa grande idée, c'est d'utiliser à la fabrication de produits utiles, des déchets inutiles voire nuisibles, matière première par conséquent sans valeur. En outre, pour ce qui est du gaz, c'est le transport et l'utilisation dans les foyers domestiques qui l'intéressent. ”

“ A mesure qu'on monte dans la hiérarchie sociale, il semble qu'on touche les îlots de stabilité de la population urbaine — commerce, professions libérales, bourgeoisie passive — beaucoup moins sensibles au renouvellement par les apports extérieurs, du moins ruraux. ”