Jean Giraudeau

“ Jamais la royauté ne tomba plus bas et ne fut autant avilie. On somme le roi de Navarre de rendre les places. Il résista ainsi que le prince de Condé, et tous deux se préparent à une énergique défense.
Des seigneurs poitevins se rangent sous leur bannière ; on se prépare au combat, et, selon l'expression du maire de Poitiers : « Les chances de la victoire furent placées entre » les mains de Dieu. » Au nom de la Ligue, Emmanuel de Mercœur, gouverneur de la Bretagne, ravage le Bas-Poitou à la tête de deux mille
hommes. ”

“ Les guerres entre l'Angleterre et la France anéantirent toute idée de science et de littérature; mais pour la Guienne et le Poitou, qui furent plus rarement le théâtre de la guerre, il s'opéra une sorte de renaissance pour les lettres.
Ce fut pour récompenser la fidélité des Poitevins que Charles VII demanda au pape Eugène IV l'établissement de l'Université, avec droits et priviléges, à l'instar de celle de Toulouse. Le pape accorda ce qu'on lui demandait par sa bulle de 1431. ”

“ Les Bretons et les Normands vinrent successivement désoler toute la Guienne. Les villes les plus importantes furent pillées et Poitiers partagea leur sort. Ces événemens étaient regardés comme le châtiment dû au peuple, qui ne voulait pas reconnaître le jeune Pepin pour roi de France.
Ce prince, ainsi que Charles son frère, avait contre eux la désaffection générale, et on voulut s'en débarrasser.
Ce fut Ranulfe Ier qui se saisit de leurs personnes et les remit entre les mains de Charles-le-Chauve. Celui-ci les fit
raser et enfermer au monastère de Saint-Médard de Soissons, en 851. ”

“ Savari ne recevant aucun secours de Henri III, se mit du parti de Louis.
Maintenant le comté de Poitou ne sera plus désormais qu'une province française ; le nom d'Aquitaine disparaîtra pour toujours.
Les Poitevins ainsi que les peuples d'Aquitaine n'éprouvent aucune affection ni pour la France, ni pour l'Angleterre ; cependant ils préféreraient l'Angleterre qui, par son éloignement, porterait moins d'atteinte à leur indépendance; mais attendu sa position géographique, le Poitou subit la domination de la France. ”

“ J'ai dit plus haut que l'ouvrage de J. Besly était celui qui avait servi de point de départ à tous les autres historiens.
C'est qu'en effet les travaux de cet écrivain doivent être regardés comme la plus fidèle tradition qui nous soit transmise sur le Poitou.
Il y a bien peu d'hommes qui écrivent l'histoire comme J. Besly, en allant demander, aux manuscrits les plus rares et les plus précieux, l'authenticité des faits, et mieux encore, les preuves irréfragables de cette authenticité! ”

“ Le roi Jean donna le duché de Bourgogne en apanage à Philippe, son quatrième fils, qui fut le chef de la deuxième race des ducs de Bourgogne. Elle subsista près de 120 ans, jusqu'à Charles surnommé le Hardi, qui possédait encore la Franche-Comté et les PaysBas. Charles ne laissa qu'une fille qui, en 1477, épousa Maximilien, archiduc d'Autriche. Par ce mariage, la Franche-Comté et les Pays-Pas passèrent à la maison d'Autriche. La Bourgogne fut réunie à la couronne, comme fief masculin, par Louis XI. La Bourgogne est un pays d'états ”

“ Ce seigneur, désespéré de se voir enlever celle qui lui était
promise, souleva contre Jean une foule d'autres seigneurs, tous ses parens et amis. A la tête de celte nouvelle ligue, se mit Arthus, fils de Geoffroy, comte de Bretagne, c'est à dire petit-fils d'Aliénor.
Le roi de France protégea cette révolte. C'est en vain qu'Aliénor, pour contenir les peuples d'Aquitaine, accorde aux cités des franchises si souvent réclamées. Arthus, assisté des Poitevins, s'avance devant Mirebeau où était Aliénor. ”

“ Cependant toutes les parties de la vieille Aquitaine réunies à un centre commun ne vont plus former qu'une même patrie : elles perdront cette existence isolée que leur laissait l'ancienne féodalité. Elles ne cesseront pas d'avoir des chefs; mais ceux-ci ne doivent plus être que les représentans du chef souverain, le roi de France. Cette époque de notre histoire est une des plus dignes d'intérêt.
Enexécution d'une clause de Louis VIII, Alphonse, frère de saint Louis, est investi du comté de Poitou vers l'an 1240. ”

“ Ceux qui ont étudié la marche des événemens n'en font nul doute, si les puissances européennes consentent une fois à laisser les Grecs se choisir un mode de gouvernement à leur gré. Ce pays est pauvre comme la Suisse, et il lui faut un gouvernement analogue. Mais l'Angleterre n'a-t-elle pas ses vaisseaux? la France n'a-t-elle pas prouvé que le chemin de la Grèce est aisé à franchir? et la Russie, insolente depuis qu'elle est devenue protectrice, acceptera-t-elle, comme la France et l'Angleterre, les chances d'un état de choses qui pourrait servir d'exemple à certains peuples? ”

“ Le Poitou estborné au Nord par la Bretagne et l'Anjou, à l'Orient par la Touraine, le Berry et la Marche, au Midi par l'Angoumois et l'Aunis, et à l'Occident par l'Océan.— Enoncé historique : Guillaume, surnommé Tête d'Etoupes, s'étant rendu maître de Poitiers, sous Louis d'Outremer, ce prince lui donna le titre de comte de Poitiers. Philippe-Auguste fit la conquête du Poitou , qu'il reprit à Henri II, roi d'Angleterre, lequel l'avait reçu en mariage d'Eléonore, unique héritière du duc d'Aquitaine. ”

“ Les plus ardens de la ligue étaient, pour le Poitou, le duc de La Trémouille et le duc de Thouars.
Pendant que les choses se passaient ainsi, le fils de Jeanne d'Albret, roi de Navarre, se rendit en Poitou. Sa présence ranima le zèle des protestans.
Henri abjura, dans la ville de Niort, la religion catholique, qu'il n'avait embrassée que par force, afin d'échapper à la
mort. Il alla ensuite à La Rochelle pour s'assurer de la fidélité des habitans. Le prince de Condé lui chercha un asile à Saint-Jean-d'Angély. ”

“ La beauté d'Aliénor était merveilleuse, et les dispositions de son caractère furent une des raisons qui engagèrent saint Bernard à conseiller à Louis d'entreprendre une croisade.
Lorsque la reine fut à Antioche, elle voulut racheter des fers Sandebreuil, son parent. Elle entama, à cet effet, une négociation secrète avec Sa'adin. On dit que ce prince eut avec la reine de mystérieuses entrevues; or, la beauté d'Aliénor aurait inspiré à Saladin une passion d'accord avec ses goûts romanesques. Aliénor n'aurait pas su rejeter les vœux d'un si noble amant. ”

“ Childéric III règne huit ans.
751. — Il est dégradé. Le pape Zacharie approuve cette action. Childéric est rasé et enfermé dans un monastère. Les États, assemblés à Soissons, élisent Pepin.
Ainsi finit la première race des rois de France.
Nous ne comptons que les rois de Paris, vingt-deux rois, tandis qu'il y en a trente-six, en comptant tous ceux qui ont porté ce titre, tant en Austrasie qu'en Neustrie, où il y en avait trois qui avaient leurs sièges à Orléans, à Soissons, à Paris. ”

“ La deuxième partie de la Gaule Transalpine se nomme simplement Gallia, la Gaule; c'est celle que César a conquise et qu'il divise en trois parties : 1° La Gaule Celtique, habitée par les Celtes; elle s'étend depuis la Marne et la Seine jusqu'au Rhône et à la Garonne, et depuis le Rhin jusqu'à l'Océan; elle regarde le Nord.
2° La Gaule Belgique, habitée par les Belges; elle commence à la frontière de la Gaule Celtique, et s'étend jusqu'à l'Océan et au Rhin, en tirant vers son embouchure; elle reregarde le Nord et l'Orient. ”

“ Les rues sont grandes et bien percées, les maisons spacieuses. Il y a une promenade publique sur l'emplacement de l'ancien château. L'air y est si vif, qu'il occasionne des maux de tête, de gorge et d'yeux.
Il reste encore de l'ancien château une tour carrée dépendant aujourd'hui de l'Hôtel-Dieu. Elle est très élevée, et se voit de Mirebeau, à cinq lieues de Loudun.
Cette ville renferme deux paroisses : Saint-Pierre-duMartroy, ou des Martyrs, et Saint-Pierre-du-Marché.
Dans cette dernière est l'épitaphe du célèbre Scévole de
Sainte-Marthe, natif de Loudun. ”

“ Les seigneurs du Poitou regrettèrent la protection que le roi de France leur avait accordée en voyant toutes leurs provinces en son pouvoir. N'ayant plus rien à craindre du roi d'Angleterre, dont l'autorité était complètement affaiblie, ils se réunirent à lui pour combattre Philippe-Auguste. ”

“ Si l'on persiste dans cette singulière proposition, que la Biographie commence seulement à la tombe, nous répondrons pourquoi les académies ne brisent-elles pas toutes leurs couronnes; ne rendent-elles pas au creuset tout l'or des médailles? car c'est là de la Biographie en action ; c'est la plus éclatante publicité, le récit le plus formel de ce qu'un homme a fait de bon et de beau; c'est enfin l'homme que ses semblables viennent mettre face à face avec sa propre réputation. ”

“ En Angleterre la dynastie d'Aliénor ne renonce pas encore à ses droits. A l'imitation de saint Louis, qui donnait le comté de Poitou à Alphonse , Henri III décerne également le titre de comte de Poitou à Richard son frère. Alphonse épouse la sœur de Raimond, comte de Toulouse ; il se rend ensuite à Saumur, accompagné de son frère. Il ordonne à tous les seigneurs de lui rendre foi et hommage de leurs terres et seigneuries; plusieurs obéissent, d'autres refusent. ”

“ Les paysans poitevins se révoltèrent contre la noblesse qui les surchargeait d'impôts.
Les Anglais, d'un autre côté, continuaient leurs ravages, et arrivèrent ainsi devant Poitiers en 1359 : mais ils sont obligés de lever le siège au bout de quatre mois.
En 1360 , le roi Jean, prisonnier des Anglais, recouvre sa liberté par le traité de Bretigny. Par ce traité, il abandonnait au roi d'Angleterre le Poitou, les fiefs de Thouars et de Belleville, la Saintonge, l'Agenois, le Périgord, l'Angoumois, La Rochelle, sous la simple réserve d'hommage et lige. ”

“ Edouard, roi d'Angleterre, donne la Guienne à son fils le prince de Galles, déjà si fameux par la bataille de Crecy.
Celui-ci ravage le Languedoc, le Limousin et l'Auvergne.
Il voulait traverser la Loire pour pénétrer jusqu'à Paris, lorsqu'il fut arrêté sur les bords de la Loire par les troupes françaises. Il reprit le chemin de Bordeaux, mais le roi l'atteignit près de Poitiers, à Maupertuis, qu'on a beaucoup de peine à reconnaître aujourd'hui.
Les Anglais se campèrent assez près des murs de la maison de la Chabossière, et qui appartenait aux religieuses de la Trinité de Poitiers. ”

“ Guillaume fonda l'abbaye de Maillezais; presqu'à la même époque, il fit bâtir un château qu'il nomma Vouvant, parce qu'il est sur les bords de la rivière de Vendée. C'est sous Guillaume que les nobles se qualifièrent, pour la première fois , du nom des terres qu'ils possédaient.
Pendant le règne de Guillaume, une maladie, appelée feu volant, exerce de cruels ravages dans le Poitou. Cette affection régna épidémiquement. Plus de quarante mille personnes succombèrent. Les évêques ordonnèrent des jeûnes, et le corps de saint Martial fut promené dans les rues. ”

“ En médecine, les plus ingénieuses théories perdent bientôt leur crédit si elles ne peuvent revendiquer une thérapeutique certaine. Or, M. Giraudeau , après avoir démontré que l'on peut guérir la syphilis sans mercure, fit connaître son nouveau mode de traitement spécial. Mais était-il permis à un seul homme d'être doublement innovateur comme théoricien et comme praticien? Parce que la lumière du soleil blesse les yeux de certains oiseaux de nuit, faut-il donc en nier l'existence? a dit un sage. C'est ainsi que l'envie ne pardonne pas à l'éclat des succès qui la blessent. ”

“ LIVe. Charles VII, le Victorieux. Il est couronné à Poitiers.
Henri V, roi d'Angleterre, ayant été couronné roi de France, son fils Henri VI se fait couronner également roi de France à Paris. Il porte la guerre sur le territoire français; il gagne plusieurs batailles, mais il ne peut se rendre maître du passage de la Loire en prenant Orléans.
1429. — Jeanne, la pucelle d'Orléans, se met à la tête des assiégés et force, par son courage, les Anglais à lever le siège. Reims, encore au pouvoir des Anglais, ouvre ses portes à Charles qui y est sacré. ”

“ Jean, duc de Berry, étant mort sans enfans, le Poitou devint l'héritage du dauphin Charles.
Le soulèvement du peuple de Paris, suite de l'état d'anarchie qui eut lieu pendant la démence de Charles VI, força le Dauphin à se mettre en sûreté. Il vint alors à Poitiers : les Poitevins lui jurèrent une inviolable fidélité.
Ils réparèrent les murs de la ville en 1418. Le Dauphin, nommé régent du royaume pendant la démence de son père, établit sa cour à Poitiers; il y fit transporter le parlement de Paris. ”

“ On verra, dans les Miscellanées, des notes curieuses sur les dames Desroches; mais ce qui n'est pas moins fait pour exciter la surprise, c'est de voir les plus graves personnages du temps, rester si insoucieux et si peu préoccupés au milieu d'une guerre comme celle de la Ligue !
La mort du duc d'Anjou, frère de Henri III, vint présenter des chances au roi de Navarre pour arriver à la couronne.
L'édit de Poitiers et de Fleix excita contre le roi des imprécations à cause des garanties nombreuses accordées aux protestans. La révolte contre le roi fut proclamée comme un droit. ”

“ Cette tendance éminemment progressive de la population vendéenne est loin d'être arrivée à son terme ; elle se développe et se développera long-temps encore, si les circonstances ne viennent pas en contrarier l'essor. Il y a place encore dans la Vendée pour une population beaucoup plus considérable! Que la paix continue à régner parmi nous; que les habitans de cette contrée à jamais célèbre, dirigent désormais vers un but d'utilité publique cette profonde énergie de sentimens qui les caractérise et que l'histoire ”

“ L'homme qui sait que sa vie scientifique appartient désormais au public, la confie à la Renommée avec une noble assurance ; mais la Renommée n'est qu'un symbole ; la réalité , c'est la Biographie qui, en dépit des plus spécieux argumens, n'attend pas qu'un homme ait cessé d'exister pour dire les choses qu'elle pouvait prendre sur le fait pendant que cet homme vivait : car la Biographie des morts n'est qu'un portrait dessiné d'après le cadavre. ”