Pêcherie

“ Messieurs, savez-vous ce que c’est que la pêche à la lune ?
C’est un genre de pêche qui se pratique à Lunel, du moins à ce que je me suis laissé chanter, en provençal. La chanson dit : « Lou gens de Lunel... » Mais, au fait, non, Mistral n’est pas là : je ne peux parler que français. Les gens de Lunel ont pêché la lune, dit la chanson. Je vous avoue que lorsque j’ai appris que cette petite ville était une importante pêcherie de lune, cela m’a donné à rêver. ”

“ La connaissance de la pêche qui se fait en mer, dans les étangs salés et aux embouchures des rivières, leur appartiendra : comme aussi celle des parcs et pêcheries, de la qualité des rets et filets, et des ventes et achats de poisson dans les bateaux, ou sur les grèves, ports et havres.
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Connaîtront pareillement des dommages causés par les bâtimens de mer, aux pêcheries construites même dans les rivières navigables, et de ceux que les bâtimens en recevront, ensemble des chemins destinés pour le halage des vaisseaux venant de la mer, s'il n'y a règlement, titre ou possession contraires. ”

“ Les pêcheries fixes aussi bien que les pêcheries mobiles, dit la circulaire, ne peuvent être tolérées dans un fleuve ou dans une rivière navigable que lorsqu'elles ne portent pas obstacle à la navigation en interceptant le chenal. ”

“ Indépendamment des pêcheries et des parcs de pêche établis sur le littoral, il existe un assez grand nombre de viviers qui sont destinés à emmagasiner le poisson pour le conserver jusqu’au moment de la vente. ”

“ Pêcheries. — La pêche est fluviale ou maritime. On ne sait ce q ue rapporte la pèche fluviale. La pêche maritime occupe environ 100000 personnes et produit plus de 120 millions de francs par an. La grande pêche se pratique au large, loin des côtes, à TerreNeuve et en Islande pour la morue, dans la mer du Nord pour le hareng. La petite pêche se fait le long des côtes, non plus avec des navires pontés d'assez fort tonnage, mais avec des barques légères (sardines, maquereaux, thons, crustacés, etc.) ”

“ Il est le centre de grandes pêcheries. Le 1er septembre de chaque année, arrivent environ 30.000 pêcheurs et mercantis, avec femmes et enfants. Ils séjournent dans des villages permanents construits sur pilotis, jusqu'au 15 juin. Engins : hameçons, lignes, filets emmanchés, tramaux, nasses, barrages, carrelets, éperviers, sennes traînées par des barques et longues de 1 à 7 kilomètres, etc. Poissons : aloses, muges, mulets, anchois, ablettes, anguilles, raies, etc. (J. Lebas, Les pêcheries du lac Tonlé Sap, Annales de Géographie, XXXIV, 1925, p. 69) . ”

“ M. Béquet (Répert., Vo Eaux, no 1317) divise les pêcheries en trois catégories principales : 4° les pêcheries émergeantes permanentes construites sur la grève et où les poissons apportés par le flot restent à sec à la marée basse ; 20 les pêcheries émergeantes temporaires faites au moyen de filets et de piquets, pour la saison de la pêche seulement ; 3° les pêcheries immergées (bordigues et madragues)
des.occupations ordinaires du domaine public, soumises dans tous les cas au paiement d'une redevance, pourrait paraître douteuse. ”

“ La pêche proprement dite doit sans doute être regardée comme la source principale de ces richesses; toutefois l'aquiculture prend auj ourd'hui, pour quelques animaux, un développement qui peut faire bien augurer de l'avenir. Ainsi, d'après les documents officiels, il existait, au 31 décembre 1876, 31,608 établissements de pêche (parcs, claires, viviers, etc.) oc-
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Cl. 84.
cupant 10,398 hectares, détenus par 38,443 personnes, et l'on peut évaluer au moins à 200,000 le nombre des individus (hommes, femmes, enfants) employés à l'exploitation des parcs et pêcheries.
Poissons. ”

“ Être à la pêche comporte un cadre de verdure, et de bois, et de plaines, et d’eau riante entre les joncs et les roseaux, cependant que votre fil glisse silencieusement parmi les cœurs verts et innombrables des nénuphars. Vous êtes pêcheur si vous avez l’amour de ces choses, si vous vous plaisez dans la solitude et dans la paix de la nature, et si vous êtes légèrement enclin à la paresse. Aussi ai-je raison de dire qu’on naît pêcheur, qu’on ne le devient point, et que cela n’a pas affaire avec le plus ou moins de poisson que vous rapportez dans votre boutique. ”

“ « Le pêcheur qui sur la côte sait prendre plus de poisson que .ses confrères, devient-il par cette habileté propriétaire où il pêche? »
Non, sans doute; mais dire qu'il y a parité entre le cultivateur qui double ses produits en améliorant le sol et le pêcheur qui, en usant de plus d'adresse, prend plus de poisson que ses confrères, c'est se moquer de l'intelligence de ses lecteurs. Est-ce que le pêcheur a. donné à la mer une plus grande puissance de production? Est-ce que le cultivateur, au contraire n'a pas donné à la terre des condition de fertilité qu'elle n'avait pas? ”

“ Cette pêche se fait toute l'année et sur tous les points du littoral, avec des embarcations et des engins de tous genres et de tous types, variant non seulement selon la nature des poissons, mais aussi selon les habitudes locales traditionnelles. Elle a pour produits le hareng et le maquereau, le saumon, l'esturgeon, la sole, le turbot, la raie, la plie, le congre, la sardine, le sprat, l'anchois, les homards, langoustes et crabes, la crevette, les mollusques (huîtres, moules et autres coquillages, etc.) ”

“ La mer monte et déjà, du côté du large, les bateaux de pêche s’avancent avec le flot. Sous ma fenêtre, des barques amarrées au bord du chenal portent à leur mât, au lieu de voilure, des filets qui sèchent. Cinq ou six pêcheurs, plongés à mi-corps dans la maigre rivière, épient le poisson qu’autour d’eux des rabatteurs effrayent en frappant l’eau à grands coups de gaule. Ces pêcheurs sont armés d’une baguette pointue dont ils piquent adroitement leur proie. Chaque fois qu’ils lèvent hors de l’eau leur arme flexible, on voit briller à la pointe une sole transpercée. ”

“ Il sommeille au roulement des vagues, en se rappelant les belles histoires de pêcheurs qu’il a entendues, tout enfant, à la veillée. Il rêve qu’il prend dans ses filets un poisson d’or dont les yeux sont deux perles, ou qu’il aborde à un rocher inconnu, d’où l’on voit pendre les pierres précieuses comme une longue chevelure de goëmont. Les années s’écoulent ainsi, et quand la vieillesse arrive, le pêcheur laisse à ses fils sa chaloupe trouée, et il vient tranquillement, près des femmes et des enfans, manger le pain que les plus forts sont allés gagner sur la mer. ”

“ Lorsque nous voulons faire une jolie pêche et qu'il ne nous en coûte rien comme amorce, nous prenons de ces longues herbes qui sont dans tous les cours d'eau, nous les attachons à la gueule de la nasse et jetons cette dernière dans un endroit où la rivière est bien nette.
Le poisson vient rôder autour de ces herbes qu'il n'a pas encore vues là ; curieux, il les perce de son museau et découvre cette sorte de caverne qu'est la nasse ; il pousse plus loin ses recherches, passe l'œillet et est pris. ”

“ La pêche au bord de la mer, quand on n’a ni barque ni filets et qu’on ne peut la faire qu’aux engins ou à la ligne, est un chanceux métier. Voyez-vous, il faut y attendre le poisson ou le coquillage, tandis que les grands pêcheurs vont le chercher en pleine mer. Il est si difficile de gagner sa vie ainsi, que je suis le seul qui pêche à la côte. ”

“ La petite pêche s'entend de la pêche côtière, se faisant au voisinage des côtes, dans le rayon des eaux territoriales, ou librement dans les mers communes aux pêcheurs de toutes nations. Cette pêche côtière comprend également la pêche à pied, le long du littoral, où des engins capturent le poisson, les crustacés que la marée y amène. ”

“ Non moins laborieuses que leurs maris, les femmes des pêcheurs tendent des lignes le long du rivage, raccommodent les filets, rangent les maquereaux sur les couches, ramassent sur les rochers baignés par la mer les huîtres, les moules et les bigorneaux; elles portent le poisson au marché, sans négliger toutefois les soins du ménage et l'éducation d'une postérité toujours nombreuse. ”

“ Assez fréquemment le pêcheur, n'ayant aperçu, mi-cachée dans des herbes, qu'une seule pièce, est tout étonné en retirant son instrument d'en trouver cinq ou six dans le filet ; c'est que souvent les mêmes espèces se réunissent côte à côte comme pour se réchauffer ; on peut être poisson et avoir des illusions !
Cette pêche, peu connue, est des plus fructueuses; braconniers et amodiateurs la pratiquent en grand, c'est un plaisir d'hiver qui aie mérite d'être en même temps d'un bon rapport. ”

“ C’est la classique pêche ordinaire avec une ligne portant une flotte quelconque qui s’enfonce au moment de l’attaque du poisson et qui indique l’instant où le pêcheur doit ferrer son poisson. Prend-on des tanches, des barbeaux, c’est le coup ordinaire ; se contente-t-on de petits poissons, chabots, vérons, c’est la pêche au petit coup. ”

“ Parfois, me disait à Dieppe un savant médecin, les maquereaux arrivent en telles quantités jusque dans les bassins intérieurs du port, qu'il suffit, pour en prendre, de plonger dans la mer un chapeau. Alors tout le monde se met en chasse; chacun s'arme de ce qu'il rencontre, filets, baquets, tamis, tout est bon pour capturer l'imprudent poisson. Malheureusement, cette pêche exceptionnelle ne se renouvelle pas souvent. ”

“ Nos eaux sont stériles, dépeuplées, et alors qu'elles pourraient, comme toutes celles des péuples qui nous avoisinent ou de l'Extrême Orient, être une ressource précieuse pour l'alimentation publique, nous n'en retirons guère d'autres bénéfices que la distraction des pêcheurs à la ligne. Cette pêche, ellemême, qui a une sérieuse importance dans les autres contrées, continue à être l'objet -de douèes railleries qui seraient infiniment plus sottes que spirituelles, si la patience n y paraissait pas plus nécessaire que le poisson. ”

“ Un poisson trouvé en une localité indique que l’eau possède une profondeur, une température, une salure comprises entre des limites fixes, une nature spéciale de fond, des courans de vitesse calculable. Tous ces détails sont impliqués dans le fait seul de la présence de l’être ou de son absence. La pêche est le problème consistant à savoir d’avance si en tel lieu, à telle époque, le poisson sera abondant, rare ou absent. La capture est pure affaire de métier. ”

“ Les femelles sont remplies d’œufs, les mâles de laitance, et quatre mille bateaux, occupant vingt mille hommes, se livrent à cette pêche. Tantôt les poissons nagent si près de la surface et en bancs si serrés, qu’on voit la mer, sur de grands espaces, scintiller du reflet de leurs écailles. ”

“ Donc choisissez bien vos lieux de pêche, suivant le vent, prenez toutes les précautions pour l'avoir comme auxiliaire. En pêche, il faut marcher avec une extrême prudence; rien n'effraye autant le poisson que le bruit du pied ; aussi les pêcheurs devraient tous adopter l'espadrille ou la chaussure de caoutchouc. Et ce n'est pas seulement de. l'ouïe des truites, qu'il faut vous défier, c'est encore de leur vue ! Une truite qui a aperçu le pêcheur se laissera -difficilement tenter par ses amorces, elle demeurera longtemps sur une prudente réserve, sans monter. ”

“ La navigation au long cours et le cabotage, qui facilitent les échanges de nos produits avec ceux des pays étrangers, sont une source de richesses pour notre nation.
3. — LA PÈCHE MARITIME : LA GRANDE PÈCHE ET LA PÈCHE COTIERE.
25. — Qu'entend-on par pèche maritime ?
On entend par pêche maritime cette grande industrie qui s'exerce en mer, sur les côtes, à l'embouchure des fleuves et des rivières et qui consiste à prendre le poisson.
26. — Combien distingue-t-on de sortes de pêche ?
On distingue deux sortes de pêche : la grande pêche et la pêche côtière. ”

“ Recherchez les endroits où l'eau, légèrement courante et de profondeur moyenne, aboutit à un grand fond ; c'est là que vous avez le plus de chances de faire un beau panier. La veille de la pêche, si vous êtes ambitieux, amorcez le coup avec du blé cuit pour attirer le poisson, puis, au moment où vous ouvrez les hostilités, appâtez avec des asticots, que vous jetez abondamment, même à profusion, date manibus asticots plenis : votre prodigalité aura sa récompense. ”

“ Une eau limpide, claire et transparente, avec un ciel azuré, dépouillé de tout nuage, temps amené par le vent du nord, n'a jamais rien valu pour aucune pêche à la ligne.
Ne péchez donc pas avec le vent du nord, il est froid et le poisson se cache.
Pour pêcher à la plonge, il n'est rien de tel que d'appâter le poisson. On va jeter du blé, de la tripaille, des boulettes demie de pain ou autres appâts, dans les endroits où l'on veut pêcher. ”

“ De tous les revenus de la pêche, le plus intéressant est celui de la pêche côtière : hareng, maquereau, sardine, anchois, thon, qu'on peut saler, sécher ou transformer en conserves ; congres, raies, soles, plies et autres poissons qui d'ordinaire sont consommés frais. Cette pêche présente une importance particulière, attendu qu'elle est de toutes les saisons et constitue la meilleure part des ressources de nos populations maritimes. ”

“ Pour la pêche de Terre-Neuve et des îles, les bâtimens se rendent dans les havres qui leur sont assignés par le sort, où ils sont désarmés et où les marins installent à terre l’établissement nécessaire à la préparation du poisson et les cabanes pour s’abriter. La pêche se fait sur des embarcations, qui rentrent tous les soirs, au moyen de lignes, de sennes et de filets de toute nature. ”

“ La pêche se présente ici dans des conditions tout autres que sur nos côtes océaniques : Votre mer est plus resserrée; vous y avez des voisins qui vous font une concurrence plus active, contre lesquels vous êtes obligés de soutenir une lutte vigoureuse, et la lutte est ici, comme partout, source de progrès. Aussi avez-vous été des premiers à aborder la pêche intensive, des premiers à construire pour cette pêche des chalutiers et des cordiers à vapeur dont votre port possède maintenant une quinzaine. ”