Marcel-Adolphe Hérubel

“ La philosophie maçonnique est donc la philosophie de l'Equilibre.
De la notion d'équilibre nous tirerons ce précepte élémentaire : qu'il faut nous garder de toute exagération et de toute adhésion définitive à un système. L'absolu n'est pas notre fait. Tôt ou tard, il se rencontre avec les concepts nouveaux, nés des découvertes nouvelles. Le conflit qui s'élève, si violent qu'il puisse être et quelle qu'en soit l'issue, n'en demeure pas moins stérile et néfaste, car il porte atteinte à l'équilibre intellectuel et il est le père des désenchantements et du désespoir. ”

“ Le mot de Port-Royal remonte à notre mémoire : « La plupart des erreurs des hommes viennent moins de ce qu'ils raisonnent mal en partant de principes vrais que de ce qu'ils raisonnent bien en partant de faits inexacts ou douteux. »
Le harpon, l'hameçon, la corde et le filet, en eau douce comme en eau salée, ont donc traversé et traverseront des millénaires; les améliorations passées et futures, incorporées à ces engins, ont été et resteront des détails de fabrication et de manœuvre. C'est là qu'a porté directement, et dans une faible mesure, la différenciation. ”

“ L'esprit moderne traverse une phase anarchique. Les vieux dogmes catholiques se meurent. — Mais ils comptent encore de chauds défenseurs hors de l'Eglise. En face des vieux dogmes, il s'en est élevé de nouveaux qu'on a promulgués (qui l'eût jamais cru !) au nom et sous l'égide de la science ! La faute en revient à une vulgarisation intempestive et maladroite, qui a livré, en pâture à la foule, des probabilités pour des certitudes, des hypothèses pour des réalités, un mélange innommable de notions exactes et d'erreurs grossières. ”

“ La fonction de passage — la millénaire fonction de passage du Continent à la Grande-Bretagne, l'antique voie des empereurs et des légions romaines, des négociants et des voyageurs — est arrêtée. Mais, tout subsiste de ses organes : les routes, legs du passé; les chevaux, produits du sol; une forte population de marins et d'hommes d'affaires. Dès lors, la fonction pêche-commerce s'installe dans ces organes. ”

“ Croyez-vous qu'il faille tout ce fatras intellectuel pour diriger une maison de commerce ou une société industrielle ; pour assurer aux prolétaires une réduction des écrasantes besognes, une plus équitable répartition des loisirs et le pain de la vieillesse ; pour protéger l'enfance contre les manœuvres d'une bande immonde de proxénètes et de vampires, qui pourrissent de leur contact des corps frêles et délicats, des âmes innocentes et qui, non encore repus par la luxure et le meurtre, souillent les cadavres de leurs victimes ? ”

“ La pêche a pu ouvrir à l'homme la mer et, dans de très rares cas et par hasard, certaines routes de mer : elle n'a pas tardé à être englobée par la marine marchande.
Au reste, le moteur principal de la pêche est le commerce.Le poisson-marchandise s'insère dans le commerce général; l'extension de celui-là est liée au développement de celui-ci ; sa distribution dépend surtout de l'existence antérieure des routes de terre ou de mer — de terre surtout; le port de pêche digne de ce nom s'installe dans un port marchand ou lui succède. ”

“ Alors, l'équilibre naturel s'est rompu, et le doute, les violences, les fantaisies, les exagérations, les extravagances se sont aussitôt donné carrière. En vérité, nous succombons sous le poids de la vie trop cérébrale de nos contemporains. L'intelligence exacerbée tue les germes d'intensité, d'expansion et de force dont le faisceau serré se nomme la volonté. ”

“ La technique ne s'est pas foncièrement enrichie, malgré l'usage de plus en plus large qu'on en a fait, de la haute Antiquité au dernier quart du xixe siècle en passant par les intenses pêcheries médiévales, les pêcheries morutières transatlantiques et le chalutage. Le navire a pu grandir ou se diversifier : c'est à cause de la navigation, ce n'est pas à cause de l'engin, ce n'est pas à cause de la pêche. ”

“ L'Angleterre avança dans cette voie à pas de géant. L'abondance du charbon, l'aménagement des ports, l'existence d'une métallurgie en plein essor, les gros profits résultant de l'exportation du poisson, la rapide installation des lignes de chemin de fer, les concentrations ouvrières de l'intérieur, la grande activité commerciale du pays, la pénurie de céréales, etc. : toutes ces conditions favorables ont présidé à l'éclosion et au développement du chalutier à vapeur 1. ”

“ En retraçant l'histoire des travaux récents, je me suis efforcé d'indiquer les divers points de vue sous lesquels on peut envisager aujourd'hui la notion d'explication scientifique, et j'ai insisté sur l'importance capitale des immenses constructions que bâtit l'esprit humain sous le nom de théories, constructions qui constituent véritablement la science et sans lesquelles il n'y a que des catalogues de faits. ”

“ L'ÉVOLUTION DE LA PÊCHE Étude d'Économie Maritime PAR M. MARCEL A. HÉRUBEL
AVANT-PROPOS Les Mammifèrés et les Oiseaux vivant au contact des eaux douces ou salées se nourrissent des Poissons qu'ils pèchent. Les Hommes, placés dans des conditions identiques, agissent de même : hommes primitifs dont toutes les préoccupations se limitent à l'acte alimentaire, hommes civilisés que des circonstances exceptionnelles ont réduits à l'état de nature. ”

“ Tout se suit et s'enchaîne dans la nature. Tout est solidaire ; rien n'est isolé. Il n'y a que des séries phénoménales. Notre ambition tend à découvrir les relations qui unissent les phénomènes au sein de chaque série, et les relations plus larges, qui unissent les séries entre elles. Notre point de départ est l'idée de rapport. Or qui dit rapport dit équilibre, puisque tout rapport est l'expression d'une équivalence. ”

“ La route a été l'ossature de l'Empire romain. Vous en savez assez pour émettre une hypothèse touchant notre sujet et dire : les Romains ont, sans doute, réalisé les premiers transports rapides de marée ! Ce n'est pas une présomption : c'est une certitude.
II
Avant la chute de Carthage (- 146) , les Romains ne voyaient dans la pêche qu'une pépinière de marins. Mais, après, le luxe-commença de s'introduire dans les mœurs. La Gaule conquise et, plus tard, la pax romana établie, la consommation du poisson fut immense. La loi Licinia prescrivait des jours où l'on ne devait manger que du poisson. ”

“ Les dieux et les dogmes ne périssent pas en un jour !
Et, comme les dieux et les dogmes, les théories ne périssent pas en un jour. Mais, comme les dieux et les dogmes, les théories finissent par périr d'une mort fatale.
Quoi ! me direz-vous inquiets, les conquêtes des Lavoisier et des Robert Mayer sont-elles donc semblables aux bolides
qui roulent dans l'espace et disparaissent sans même laisser derrière eux une traînée de lumière ? ”

“ Avant 1860, Grimsby, placé à l'orée de l'Humber à droite, en face du cap Spurn et sur la route de Hull, était une modeste ville exportant du charbon et important du bois. Le voisinage de la mer du Nord, l'exode des intrépides pêcheurs de Brixham fixés à Hull depuis peu, l'abondance du charbon, l'assurance de débouchés dans les régions industrielles et du transport, en moins de sept heures, de la marée à Londres incitèrent la compagnie du « Great Central Railway » à mettre en valeur ce port. Elle l'aménagea et le transforma petit à petit en port de. pêche industriel. ”

“ Jamais champ d'action n'a été aussi vaste. L'historien qui, dans deux siècles, cherchera a faire revivre notre époque, sera frappé de l'analogie qu'elle présente avec la Grèce du temps de Périclès. Dans les deux sociétés, les croyances religieuses ont perdu leur empire sur les intelligences ; la science a changé la conception du monde. De là, des doutes, une critique audacieuse et des tentatives très libres en tous sens pour reconstruire un nouvel édifice de
doctrines, qui pussent offrir à la vie humaine des règles de conduite intelligibles et acceptables. ”

“ Celui-là même qui a permis de l'implanter, entendez le marchand de charbon-armateur.
Rélléchissez qu'un chalutier consomme de 12 à 15.000 tonnes de charbon par an, que l'emploi de la briquette réalise une économie de 20 à 30 %, et il vous apparaîtra que le chalutier est, pour l'importateur de charbon el le fabricant d'agglomérés, un client précieux autour de qui l'on s'empresse. Telle est l'exacte vérité : à Lorient, le charbon a fait le chalutage. En 1909, il y avait 21 vapeurs dans le bassin à flot : l'avenir de Lorient, port de pêche, était plein de promesses2. ”

“ Donc, la plupart des hommes d'aujourd'hui sont réduits à afficher une indifférence lamentable ou à se battre pour des idées absolues et contradictoires. Chacune de ces alternatives est l'indice d'une grande faiblesse. L'esprit est assiégé par mille questions insolubles. ”

“ Mais, il était réservé à Boulogne de nous offrir, à la fin de 1894, avec la Ville-de-Boulogne de 195 tonneaux bruts, le premier vapeur en Europe, qui fût aménagé pour toutes les pêches, celle du chalut, ainsi que celle du hareng et du maquereau 1.
L'initiative de la pêche à vapeur avec le chalut-à-bâton est donc strictement française. Les premiers chalutiers à vapeur anglais datent de 1877-1880; les allemands et les hollandais, de 1884-85; ils n'excèdent pas 30 mètres 2. Mais, l'honneur de l'utilisation rapide et courante du chalutier à vapeur échoit à l'Angleterre. ”

“ Et, comme tout esprit équilibré, j'entends méthodique, est volontaire, vous préparerez le triomphe de la volonté. Il faut avoir pour elle un véritable culte — un culte, qui ne consiste pas seulement dans l'effort permanent sur soi-même, mais aussi dans le développement des muscles, qui commande la santé, bonne conseillère. ”

“ Ce phénomène est, en Economie maritime, très fréquent : lorsqu'il y a scission entre la côte et l'arrière pays, il se crée entre les ports une association de fait. Et il n'est pas douteux que, durant le haut Moyen Age, Boulogne se trouvait moins loin de Lillebonne que de Thérouanne. Peut-être, simple hypothèse, la pêche l'emportait-elle sur le reste, car elle était encouragée à Boulogne, comme partout, par les nouveaux religieux venus à la suite de saint Colomban. ”

“ La science elle-même nous apparaît comme très relative,. et les synthèses, dont elle fournit les matériaux, comme des étapes jalonnant la longue route qui mène de l'ignorance à la connaissance de l'Univers. ”

“ Les Scandinaves font venir leur sel de Brème. Les Suédois ne s'adonnent sérieusement à la pêche qu'en 1284. Liibeck envoie ses navires à Rugen; Hambourg dirige les siens vers la Scanie.
Avant le XIIe siècle, les Hollandais, encore mal assis dans leurs marécages, demandent leur hareng à l'Ecosse. Mais, leur protection assurée par des digues, ils se mettent avec ardeur au travail. Ils installent leurs premières stations à Brillé et à Zierickzee. Ils tendent leurs filets dans les estuaires de la Meuse et de l'Escaut, sur la côte ouest d'Écosse et dans les eaux norvégiennes. ”

“ Il est tour à tour inquiet et angoissé, débonnaire et violent, exalté par des espérances infinies et abattu par de cruelles déceptions. Il ressemble à une épave ballottée par les flots. Il est sans direction et n'a plus de force. ”