Briquette

“ Dans les architectures, la brique n'est pas de la même matière que le marbre, la pierre, ou les carreaux céramiques du pavé. Chaque chose est étudiée dans la vérité de son détail et l'ensemble est d'une unité parfaite. ”

“ Avec la brique, la fonte, la charpente, quelques chaînes de pierre, il est possible de donner une sorte de beauté aux bâtiments utiles qui sembleraient les plus réfractaires à l’art, non pas en dissimulant, comme on pourrait le croire, leur destination derrière un placage architectural plus ou moins heureux, mais, au contraire, en l’accusant avec netteté, en indiquant bien les organes principaux, et en les prenant pour thème d’ornement. ”

“ Wolf’s-Crag est en feu... Le pavillon et la salle..., tous les meubles en dedans et en dehors..., toutes les belles glaces, les tableaux, les tapis, les tapisseries et autres décors, tout est en flammes, comme si ce n’était que de la tourbe ou de la paille enduite de poix. Prenez à droite, messieurs, je vous en supplie. On fait pour vous quelques préparatifs chez Lucky Smaltrash... ”

“ Cette expression est tirée de la bricole qu’on se met au cou pour traîner les petites voitures. » Définition inexacte, du moins en ce qui nous concerne. La bricole peut être très bien rétribuée. C’est seulement un travail peu considérable. Je crois que le mot est le subst. verb. de bricoler, aller de çà et de là. « Quand on mange quelque chose de trop chaud, on le fait bricoler dans la bouche. » ”

“ Si la plupart des maisons sont en brique, ça ne se voit guère, attendu qu’on recouvre généralement la brique d’une couche quelconque, que l’on peint ensuite de façon à lui donner l’apparence de la pierre de taille. ”

“ Vous êtes Un virtuose de la brique, dont vous tirez des effets surprenants, donnant un éclatant démenti à ceux qui l'appellent avec mépris : la pierre du pauvre. Ce sont ces procédés qui vous ont permis de réaliser dans les maisons ouvrières de Pavilly, avec leurs pavillons et avec leurs
chaînages de briques, une variété d'aspect qui les distingue nettement de ce que l'on voit d'ordinaire dans ce genre de constructions. Vous avez montré par là qu'on peut faire autre chose pour ce type d'habitation que des séries uniformes et suant l'ennui. ”

“ J’y remarquai quelques restes de l’enduit qu’on appeloit opus retlculatuni- Quand le massif des anciens bâtiments de briques étoit fait, on recouvroit les murs d’un parement de petites briques carrées, de la taille de nos carreaux de faïence, ou de petits carreaux de marbre, soit blanc, soit de couleur : on les disposoit en losange, et le stuc d’autre couleur, qui en faisoit la liaison, mis avec soin et propreté, formoit sur le mur l’image d’un grand fiet de pêcheur et un effet fort agréable à la vue... ”

“ Van der Keyden, van der Velde, van Meere, vous ont donné une idée suffisante de ces maisons de brique aux toits à escaliers ou à volutes, de ces canaux bordés d’arbres, laissant voir au bout de leur perspective un clocher ou un moulin, de ces barques à la coque goudronnée, au bordage vert pomme, mêlant leurs agrès aux branches et faisant sécher leurs voiles à côté des linges pendus aux fenêtres : vous connaissez cela ; mais nous allons essayer de rendre avec quelque précision la campagne telle qu’on l’aperçoit à droite et à gauche par les fenêtres du wagon ”

“ Des maisons de briques au toit d'ardoise, aux poutres de chêne, quelques tables et chaises, l'éclairage au gaz, à la bougie, le chauffage au bois, des champs, des potagers, peu ou pas de massifs de fleurs, tel est le décor d'une existence destinée à calculer mentalement et rapidement. ”

“ Les briques sont simplement entassées les unes sur les autres , le linteau des ouvertures est en fer ou en bois , les briques suivent sans encombre leurs lignes d' assises bien régulières , arrêtées seulement au droit des ouvertures par les encadrements en bois qui les entourent , et enfin après un , deux ou trois étages , couronnent l' édifice d' un pignon grotesque dont le sommet est souvent décoré d' une pomme de pin , d' un vase ou d' une sculpture banale . ”

“ Des chevrons brisés, des lattes noircies gisaient et pourrissaient dans l'herbe verte. La petite cheminée de briques s'élevait encore au-dessus du toit comme par une constante ironie ; mais l'ortie et le liseron grimpant avaient envahi l'âtre, et des lézards gris, paresseusement étendus, se chauffaient au soleil sur la pierre du foyer. La porte, à demi arrachée de ses gonds, frémissait au vent avec un bruit prolongé qui ressemblait à une plainte ; le châssis de la petite fenêtre, dépouillé de ses carreaux, s'ouvrait terne et noir sur les profondeurs de la forêt, comme un oeil béant et vide. ”

“ Les maisons me plaisent extrêmement ; les toits surtout sont frappants : très hauts, très inclinés, solides, en petites tuiles rouges qui semblent épaisses comme des briques et font une carapace résistante capable de porter les neiges de l’hiver ; les cheminées de vieilles briques en sortent çà et là, le plus souvent à l’aventure comme un prolongement naturel, bien emboîtées dans leurs assises rouges aussi, et non pas plaquées comme dans les villes du centre. La maison est un être complet avec une tête et un corps. ”

“ La fausse pierre de taille, le simili-marbre, le bronze en toc se fendillent, s'écorniflent aux entablements, aux balustres, aux balcons ; le placage des murs s'en détache comme l'écorce des platanes. Partout la brique friable reparaît sous l'enduit. ”

“ Des piliers de briques soutiennent une haute toiture d'où tombe une lumière sépulcrale; une bonne odeur, comme une odeur de foin séché, flotte dans l'ombre : ce sont les magasins. A côté, des hangars plus clairs sont les ateliers : assis par terre, les ouvriers tissent les longs filaments ”

“ Tous les miens sont d'accord pour désirer une construction de luxe et de comfort à la fois, ni tout bois, ni tout fer, pas ou peu de briques, susceptible d'une décoration de bon goût ou pourvue déjà dans sa structure de quelques éléments décoratifs ”

“ Modelées et cuites souvent sur place par les potiers ou édifiées avec des briques industrieusement assemblées à chaux et mortier, puis crépites et peintes de couleurs assez solides pour résister à l’eau du ciel et à l’ardeur du soleil, ces grandioses épouvantails valent surtout par le caractère de la silhouette. ”

“ Rien n'est cordial comme ces façades de briques roses, entremêlées de cordons de pierre, ces fenêtres hautes, ces pignons pointus, ces toits d'ardoises bleues, ces portiques creusant au ras du sol un trait d'ombre et déambulant sans discontinuer autour de la place plantée de charmilles à la française. ”

“ Les briques sont, en outre, employées fréquemment dans les maçonneries de moellons, en remplacement des pierres de taille, pour les encadrements des ouvertures, pour les soubassements, pour les chaînes verticales ou horizontales, pour les angles, etc.. On augmente ainsi la résistance de la construction, en même temps qu'on lui donne une certaine élégance : la brique, par sa coloration naturelle, rompt la monotonie des maçonneries et contribue à la décoration des bâtiments, sans augmentation de dépense. ”

“ Par l'action du feu, l'homme transforme l'argile, et produit à l'usage de l'architecture des tuiles et des briques cuites, après leur avoir imprimé la forme qu'il juge la plus convenable à ses desseins. ”

“ Les murs faits on briques sont : 1° les languettes de cheminées, de 11 centimètres d'épaisseur, bâties avec mortier de chaux et sable, crépies à l'extérieur cl cuduites à l'intérieur, en ayant soin d'arrondir les angles; 2° les cloisons, de 11 et 12 centimètres d'épaisseur ; 3° les âtres pendants, construits en forme de voûte très-aplatie, ayant leurs butées contre les bois du chevêtre ; 4° les fourneaux faits en briques réfractaires et terre argileuse réduite en pâte, et enduits en ciment rouge à l'extérieur ”

“ Les briques creuses ou tubulaires, sans avoir aucun des inconvénients reprochés à la brique pleine, se sont présentées aux constructeurs, il y a plus de 20 ans déjà, avec tous les. avantages "de celle-ci et possédant, en outre, des qualités précieuses qui leur ont valu l'accueil le plus favorable dès leur apparition en France, où elles ont pris naissance, et dans les pays étrangers.
Une très-grande légèreté unie à une solidité extrême.
Moins de perméabilité que les briques anciennes au son, à l'humidité, au calorique.
Plus de liaison dans les éléments de la construction. ”

“ Mais, à partir du IXe siècle, on rencontre très-rarement des briques mêlées aux autres matériaux; la brique n'est plus employée ou est employée seule. Nous devons toutefois excepter certaines bâtisses du midi de la France, où l'on trouve la brique réservée pour les remplissages, les voûtes, les parements unis, et la pierre pour les piles, les angles, les tableaux de fenêtres, les arcs, les bandeaux et corniches. C'est ainsi que la brique fut mise en oeuvre, au XIIe siècle, dans la construction de l'église Saint-Sernin de Toulouse. ”

“ J’ai vu une maison de brique à angles et assises en pierre de taille à cinq étages qui était en train de subir cette opération ; elle glissait entre ses deux voisines, dont l’une avait poussé l’année précédente. Ce qui est incroyable, c’est qu’il n’arrive pas d’accidens, parfois une lézarde, mais c’est là tout. ”

“ C'est avec l'argile qu'on façonne les tuiles qui couvrent nos habitations, la brique qui tient lieu de pierre dans les régions où cette dernière fait défaut, et résiste à l'action du feu le plus ardent dans les hauts fourneaux. ”

“ Sous les galeries couvertes, les briques apparentes des voûtins étaient également émaillées de couleurs vives. Des mosaïques et des faïences entraient dans l’ornementation, égayaient les frises, éclairaient de leurs notes fraîches la sévérité de l’ensemble ; tandis que les escaliers, aux rampes de velours rouge, étaient garnis d’une bande de fer découpé et poli, luisant comme l’acier d’une armure. ”

“ Comme la pierre manque, on n'use que de briques ; la muraille ainsi bâtie est recouverte d'un stuc peint à l'huile ; des moulures appliquées ornent les fenêtres et les balcons. Même dans les édifices publics, la décoration semble à peine indiquée : les sculptures ne sont pas fouillées à fond ; les détails offrent l'aspect de simples ébauches ; l'habileté industrielle réserve ses soins pour le travail des enduits peints et des reliefs superficiels. Au retour de ma promenade, je passe devant un théâtre dont les murs extérieurs sont seulement garnis d'un mince revêtement de pierres de taille. ”

“ Les briques servent non seulement à élever les murs, en les plaquant avec les pieds de devant, mais encore à bâtir les voûtes ou plafonds. Cela semble une œuvre difficile, presque impossible sans échafaudages: les hommes ne le feraient pas! ”

“ Maçonnerie. — Construction en brique. - Les murs en brique se composent de briques et de mortier. Les briques constituent la masse des murs, le mortier est destiné à combler les interstices qui sont formés par l'assemblage des briques ; il est encore destiné à lier des briques entre elles pour en faire un tout homogène et compact. Comme pour faire de bons murs en brique, il faut que les matériaux soient d'une bonne qualité, il importe beaucoup que le constructeur apporte un grand soin dans le choix de ces matériaux. ”

“ La brique a encore cette qualité : elle ramène à une manière de construire solide, manuelle, colorée, ce qui est nécessaire; à proximité de la mer du Nord où les paysages et les cités sont toujours enveloppés d'une atmosphère grise. ”

“ La brise errait librement d’une pièce à l’autre sans avoir à soulever une tenture. Des meubles de laque et de rotin, des vases d’albâtre, des globes de cristal, voilà les seuls objets que nos yeux rencontraient dans ces appartemens. ”

“ La plupart des maisons qui bordent ces rues sont bâties en briques ou en pierres de taille d'un gris olivâtre; un enduit de plâtre peint à à l'huile, ou blanchi chaque année à la chaux, recouvre les briques et les pierres. ”

“ Chargé de ce travail de construction, il fut le premier qui remit en usage un procédé des anciens, dans l'art d'alléger les massifs de maçonnerie. Il forma ces voûtes de briques creuses qui, liées par le mortier, ont l'avantage de réunir la solidité à la légèreté. ”

“ Dans d’autres endroits, des porcelaines se brisent d’elles-mêmes, des étoffes se déchirent, des vases se renversent, des bougies s’éteignent et se rallument, des appartements s’illuminent et rentrent tout à coup dans l’obscurité, des fenêtres sont brisées à coups de pierres, des femmes sont décoiffées.. ”

“ De simples briques plates, taillées en forme polygonale, émail.
lées d'une seule couleur et sans aucun dessin, sont les seuls éléments décoratifs des édifices. L'architecte entrecroise les briques d'une couleur avec celles d'une autre couleur, et obtient ainsi, sur toute la surface de la construction, des figures géométriques régulières, des entrelacs, des bâtons rompus, dont l'application sur les minarets (ceux qui n'ont pas le conique bonnet de derviche) , leur donne un faux air de ressemblance avec les hautes cheminées en brique de nos usines modernes. ”

“ Si les curieux restent ébahis de la précision et de l'habileté avec lesquelles les grands pans de murs sont menés doucement à leur chute, et applaudissent à ces cascades de moellons qui se désagrègent et roulent avec un sourd fracas, les chercheurs de bric-à-brac ne sont pas moins émerveillés de l'entente qui préside à la décomposition de l'édifice, au classement des matériaux, depuis le bois de charpente qui fait des feux clairs, gais et ,bavards, jusqu'aux peintures, aux ornements, aux glaces et aux marbres. ”

“ Une grande grille montant du sol à la voûte et garnie d’épais rideaux s’interpose comme la herse d’une place de guerre entre l’église et le chœur réservé aux religieuses. Des stalles de bois aux sobres moulures et lustrées par le frottement, le garnissent de chaque côté. ”