Alexandre Du Bois

“ L'enfance et la première jeunesse de Anibal se passèrent à Rome, où il apprit le
dessin dans l'atelier de son père- et par la copie des monuments antiques. Il puisa même dans cette ville le goût de l'architecture; aussi, quand il revint à Madrid, à peine âgé de dix-huit ans et bien décidé à s'adonper à cet art, son père lui fit continuer et compléter ses études chez l'architecte en chef de la Maison royale, D. Isidro Velazquez, artiste des plus distingués et connu pour ses vastes connaissances autant que pour la délicatesse de son goût. ”

“ Apollodore fut le plus célèbre des architectes de cette période pendant laquelle l'art gréco-romain, se développant au milieu d'une sécurité et d'une prospérité presque jusqu'alors sans exemple, se manifesta par des œuvres d'une ampleur et d'une richesse extraordinaires et réalisa, sur toute la surface de l'empire d'Auguste et de Trajan, de gigantesques monuments dont, outre les descriptions des auteurs anciens et de leurs commentateurs modernes, quelques beaux exemples et de nombreuses ruines attestent encore la magnificence. ”

“ L'excellence des œuvres que laissa l'Ammanato comme sculpteur et comme architecte causa sans doute le silence, de ses biographes sur les peintures et sur les écrits de cet artiste; cependant il paraît qu'il avait composé un traité à l'appui des nombreuses planches de son ouvrage la Città, et sa femme, la célèbre Laura Battiferi, personne célèbre par l'élégance et la pureté de ses poésies sacrées, imprimées en 1560 sous le titre d'Opéré Toscane, était en correspondance avec les plus beaux esprits de son temps. ”

“ D'autres métaux, tels que le bronze, le fer et l'argent; des marbres venus des îles de l'Archipel; enfin tout le luxe et toute la richesse que pouvaient fournir à l'opulente ville de Tyr son commerce maritime avec l'Occident et les navigations d'Ophir entreprises à frais communs par Hiram II et Salomon, furent mis à contribution dans la construction et la décoration de cet édifice érigé au plus beau temps de la splendeur du royaume de Judée. ”

“ Ces façaJes, ainsi que celles sur la cour et les vestibules et cages d'escalier, indiquent une véritable recherche et un profond sentiment de l'architecture du moyen âge, imitée dans ses principes et ses grandes lignes; mais dont sagement M.
Abadie a su répudier les bizarreries et les capricieuses exagérations. C'est un brillant plaidoyer de pierres en faveur d'une époque architecturale que la nôtre a trop souvent exaltée ou décriée ; mais que bien peu d'artistes ont, comme M. Abadie, étudiée avec conscience, et surtout dont bien peu se sont inspirés avec autant de succès. ”

“ Quant au mausolée, il est, ainsi que le piédestal sur lequel il est placé, la terrasse et les minarets, du marbre blanc le plus pur, incrusté de pierres précieuses. Les murs de grès rouge, sont surmontés de coupoles et ornés de pilastres également en marbre blanc. L'intérieur des mosquées et des appartements, le côté des murs qui regarde le monument, sont couverts de marbre blanc (qu'il a fallu faire venir d'une distance de plus de cent lieues) , ou d'une composition pierreuse qui imite le marbre; à l'extérieur, le grès rouge ressemble à de la brique. ”

“ Alexandre Du Bois a été l'un de ces derniers et, s'il n'a pas attaché son nom à une de ces œuvres de pierre ou de marbre
qui assurent l'immortalité à leur créateur, artiste convaincu, épris de son art, il a du moins consacré soixante ans de talent et de patience à élever à la gloire de ce même art une sorte de Panthéon architectural, un Livre d'or des gloires de la noble profession d'architecte. ”

“ Agnéty est un de ces artistes du commencement de notre siècle qui se distinguèrent le plus parmi tant d'autres de ses confrères des départements, en ornant de constructions importantes les villes de Moulins et de Vichy, ainsi que tout le département de l'Allier, dont Agnéty, élève brillant de M. Alavoine et de l'Ecole royale des beaux-arts au commencement de ce siècle, fut nommé architecte vers 1820. ”

“ Parmi les architectes italiens du commencement de ce siècle, un des plus célèbres fut Carlo Amati, qui succéda en -4 806 à Léopold Polak comme architecte de la cathédrale de Milan, où, en moins de sept années, près de quatre millions furent dépensés, sous la direction de Amati, à l'achèvement de la façade, aux statues qui couronnent les pinacles des contre-forts, à la toiture en marbre et à différents travaux de réparation qui nécessitèrent, de la part de cet architecte, de fort ingénieuses combinaisons d'échafaudages. ”

“ De Hongrie, Aristotile Alberti, précédé d'une grande renommée, se rendit en Moscovie, où l'appelait le grand-duc Ivan III, pour la construction de l'église cathédrale de Moscou 1, et il s'inspira, dans le dessin de cet édifice, du style byzantin devenu en Russie le style national. ”

“ Entré de bonne heure dans le cabinet de M. Atkinson, architecte d'une certaine réputation, Thomas Allason s'y distingua bientôt par la netteté et par l'élégance de ses dessins, et il obtint des médailles d'argent et la médaille d'or de l'Académie Royale.
A cette époque, les Antiquités d'Athènes de MM. Stuart et Revett élaient en Angleterre la base de toutes les notions architecturales, et les œuvres de Soane, Wilkins et Smirke réglaient les tendances des élèves. Allason étudia donc
soigneusement l'art grec et en fut intelligent appréciateur ”

“ A l'extérieur et sauf la façade, Sainte-Marie-des-Fleurs offre sur toute la surface de ses murs un revêtement de marbres blancs, rouges, verts et noirs, venus de différentes carrières de Toscane et dont, avant de mourir, Arnolfo avait pu diriger l'exécution que fit achever Giotto. La plupart des fenêtres, de forme ogivale et comprises à l'extérieur dans des motifs d'architecture composés de piliers et d'arcs cintrés, ont, ainsi que les portes, des encadrements d'une grande richesse sculpturale. ”

“ ALESSI (CALEAZZO) .
Vasari, dans sa Vie de Leone Lioni d'Arezzo, nous apprend que Galeazzo Alessi, né. à Pérouse en 15,00, étudia d'abord l'architecture dans cette ville, auprès de GiovanBattista Caporali, peintre et architecte. Il se rendit ensuite à Rome, où il devint le disciple et l'ami de MichelAnge.
Un grand nombre de villes d'Italie comptent des œuvres dues au talent d'Alessi, dont la réputation était grande,
dix-septième siècle les provinces de Ferrare, de Bologne et la Romagne, et il traduisit et commenta, en l'augmentant, l'ouvrage d'Hiéron d'Alexandrie intitulé les Pneumatiques. ”

“ Les jardins, d'où l'on découvre là plage de Rome jusqu'à la mer, ont près de cinq milles de circuit. Ils sont pittoresques sans désordre, symétriques sans monotonie ; et on y remarque l'art avec lequel l'ordonnance d'un jardin régulier est liée à la nature agreste qui en fait partie. Ces jardins sont admirables; les fontaines, les cascades, les grottes, les bassins, les statues, les fragments antiques qui les décorent sont disposés avec l'adresse et l'intelligence auxquelles on reconnaît le génie de l'homme habile. ”

“ Chargé de ce travail de construction, il fut le premier qui remit en usage un procédé des anciens, dans l'art d'alléger les massifs de maçonnerie. Il forma ces voûtes de briques creuses qui, liées par le mortier, ont l'avantage de réunir la solidité à la légèreté. ”

“ Cet architecte espagnol vivait au commencement du quatorzième siècle et fit achever sur ses dessins Y Église et le Couvent des Ifiéronymiles, dans la ville de Guadeloupe en Estramadure. L'église est un beau vaisseau de proportions hardies et qui jouit d'une grande renommée, ainsi que le cloître qui y est accolé et qui est édifié dans le style de transition marquant en Espagne la fin des guerres contre les Maures ; mais on admire surtout la vaste sacristie jointe à l'église, laquelle est, au dire de quelques écrivains, la plus belle de l'Espagne. ”

“ C'est même sur les dessins et aussi les modèles d'Alberti que Louis de .Gonzague, marquis de Mantoue, fit construire par Luca le Florentin la façade de l'église Sant' Andréa de Mantoue, façade dans le sentiment classique qui contraste étrangement d'une part avec un vieux clocher gothique, et de l'autre, avec une lourde coupole surchargée d'ornements et construite dans le dernier siècle. ”

“ D'un caractère tout différent que les précédents et construit en partie avec des matériaux particuliers à la contrée, ce dernier édifice permit plus encore de se dévoiler au côté pratique du talent de M. Agnéty, artiste apprécié de ses concitoyens, et honoré de la considération de tous dans la ville de Moulins; mais que Paris ne connut pas assez et de la mort duquel nous ignorons la date exacte. Nous savons seulement que, en 1839, M. Quarry, depuis longtemps architecte de la ville de Moulins, lui succéda comme architecte du département de l'Allier. ”

“ Outre des traités de fortifications et de mathématiques restés manuscrits dans le couvent des Carmes déchaussés de Huesca, c'est à de Artiga que l'on doit la construction de l'Université de cette ville, édifice d'une architecture simple et grandiose, prouvant chez son auteur de sérieux principes plutôt qu'une certaine facilité d'imitation'. ”

“ ANTHÉMIUS DE TRALLES ET LES ISIDORE DE MILET.
Si l'on suit la marche générale de l'architecture, on rencontre un petit nombre 'd'édifices qui, résumant dans leur forme, leur construction et leur décoration, tous les progrès accomplis pendant la période qui a précédé leur érection, peuvent être considérés comme des types d'un art nouveau dont ils marquent comme le point de départ reconnu et dont, bien souvent aussi, ils restent un des lumineux sommets. ”

“ Deux bustes antiques de marbre blanc ont conservé jusqu'à nos jours les traits d'Apollodore : l'un se trouve à Munich (salle des Romains, n" 213) , mais malheureusement le nez en est moderne ; l'autre, presque en tout semblable, mais classé à tort sous une appellation différente, se voit à Rome, au Musée du Capitole, et tous deux témoignent ainsi, près de dix-huit siècles plus tard, combien fut apprécié de son vivant l'illustre architecte de l'empereur Trajan. ”

“ Des piédestaux au-dessus de chaque colonne portent des statues dessinées dans un sentiment tout païen et placées au devant de fortes consolles, sorte de contre-forts dont abusa plus tard l'École dite jésuitique, et dans la hauteur desquelles est percée une petite arcade servant à faciliter un chemin continu à l'extérieur de l'édifice au-dessus des combles des cellse et vestibules. De fortes côtes partagent la coupole en seize parties et des consoles plus petites, mais de la même disposition que celles décrites plus haut, se développent entre chaque baie de la lanterne. ”

“ Un des plus anciens architectes de l'Allemagne qui nous soit connu, est un religieux du monastère de Saint-Emmeran de Ratisbonne, nommé Ariram et qui, à la fois architecte et sculpteur, fut employé, vers la fin du neuvième siècle, avec un de ses frères en religion du nom d'Alfred, à la construction du Palais impérial de Ratisbonne. Cet édifice, dont
aujourd'hui quelques vestiges subsistent seuls, était construit dans le style massif de l'architecture lombarde, et fut ruiné en 911 par les Huns. ”

“ Nous ne craignons pas de constater ici que bon nombre d'exemples, que nous-mêmes citerons avec complaisance dans le cours de cet ouvrage, viennent, pour ainsi dire, infirmer cette opinion; mais il ne faut pas oublier qu'à côté des vocations impérieuses, irrésistibles, et qui renversent toutes les méthodes naturelles d'enseignement, il y a beaucoup d'artistes et surtout d'architectes chez lesquels le feu sacré de l'art, plus lent à s'allumer, brille d'un éclat d'autant plus grand qu'ils savent le vivifier encore par l'heureux concours de connaissances empruntées à de sérieuses études. ”

“ Né à Paris à la fin de l'année 1829, M. Ancelet fil ses études d'architecture sous la direction de M. Victor Baltard et entra à l'Ecole des beaux-arts en 1845. Il obtint en 1851, à l'âge de vingt-deux ans, le premier Grand prix sur un projet d'Hospice dans les Alpes et partit pour Home, où il resta jusqu'à la fin de 1855, et d'où il attira l'attention particulière de l'Académie des beaux-arts par le nombre et l'importance de ses premiers envois1 et par son magnifique projet de Restauration de la Voie Appienne 2. ”

“ Jean-Baptiste Antoine, son père, était un ouvrier menuisier qui, voulant faire de son fils un maçon, se préoccupa assez peu de développer son goût pour l'architecture, et « le fit étudier sous un des architectes du temps, qui avait la plus faible réputation (et dont nous ignorons le nom) . A vingt ans, le jeune Antoine était entrepreneur de bâtiments, et il acheta ensuite la charge d'expert entrepreneur*, qui semblait être la dernière borne de sa carrière. » ”

“ L'importance de quelques-uns de ces édifices, neufs ou anciens, est considérable et assure à l'auteur
regrettable de voir les études interrompues après la vingt-cinquième année et n'être pas fortifiées par le séjour de Rome et d'Athènes.
Revenant à MM. Abadie père et fils, c'est certainement à la longue durée de leurs études qu'il faut attribuer la sobriété dans le talent, la pureté dans le style et l'harmonie générale qui marquent toutes leurs œuvres, quelles que soient d'ailleurs les époques architecturales auxquelles ils ont cru devoir demander leurs inspirations. ”

“ Comme architecte, l'Algarde est l'auteur de la belle villa Paitfîli2, dont cet artiste donna non-seulement les plans des bâtiments et des jardins, mais encore exécuta en grande partie les statues, fontaines et autres motifs de sculpture dont elle est ornée et qui font de cet ensemble de jardins et d'œuvres d'art un des séjours les plus agréables de Rome. ”