Andrea Pisano

“ Andrea di Ugolino, sculpteur pisan d'origine, désigné d'ordinaire sous le nom d'Andrea Pisano, le maître incomparable de la première porte du Baptistère de Florence, eut deux fils, Tommaso et Nino, qui, après avoir collaboré avec leur père à Florence, revinrent à Pise et y travaillèrent pendant la seconde moitié du XIVe siècle. Tommaso paraît n'avoir été qu'un artisan assez médiocre. ”

“ Depuis le Triomphe de la Mort peint à Pise par Andrea Orgagna, le sculpteur du tabernacle d'Or-San-Michele, jusqu'aux fresques de Lorenzo de' Bicci sur les murs de l'hôpital de Santa-Maria Nuova à Florence, depuis la porte de bronze ciselée par Andrea Pisano pour le baptistère de Saint-Jean et les bas-reliefs qui décorent la façade de la cathédrale d'Orvieto, jusqu'au tombeau de Francesco Pazzi dans le cloître de Santa-Croce, le nombre est grand de ces œuvres austères où le ciseau et le pinceau semblent avoir obéi aux mêmes inspirations, à la même discipline, aux mêmes lois. ”

“ Sculpteur et architecte, né vers 1270, mort en 1348 Il n’y eut jamais d’époque où, la peinture étant en pleine floraison, les sculpteurs ne fussent également excellents, et il suffit, pour s’en rendre compte, d’étudier les œuvres de tous les temps. Ces deux arts, en effet, sont frères, nés le même jour, et sont gouvernés par une seule âme. C’est ce que l’on vit dans Andrea Pisano [1] , sculpteur qui vécut au temps de Giotto. ”

“ Andrea Pisano, dont l'activité fut très multiple, a laissé à Florence deux chefs-d'oeuvre, les bas-reliefs du campanile de Giotto, les portes de bronze du baptistère. Dans les premiers sont retracés, en groupes ingénus et saisissants, les épisodes divers de la vie primitive, tels que la Construction de la première cabane, le Culte des étoiles, l'Homme domptant le cheval, l'Homme fai¬
sant des lois, la Femme pétrissant les vases de terre, la Femme filant à la quenouille, Noé trouvant le vin, Tubal inventant la forge, etc., etc. ”

“ Les premiers artistes italiens qui donnèrent, au XIIIe siècle, l'impulsion qui devait aboutir aux Raphaël et aux MichelAnge, Andrea Pisano et le grand Cimabué lui-même, faisaient de l'art grec, comme les Napolitains s'inspiraient des traditions conservées dans la Grande Grèce ; et lorsque Giotto vint à Naples, appelé par Robert II, il y trouva des artistes, tels que maître Simone, capables de le comprendre, de profiter de ses exemples et de l'aider dans ses travaux. ”

“ L'observation des êtres, de leurs mouvements, de leurs sentiments, de leurs passions, domine l'œuvre de Giotto, qui est un défilé sans fin de formes et de gestes, une arrivée en foule de pensées nées de tous les actes et de toutes les intentions de la vie. C'est ainsi pour les bas-reliefs du Campanile, conçus, dessinés par Giotto, exécutés
par Andrea Pisano. ”

“ Jean lui-même avait été contraint de chercher ailleurs que dans sa ville natale — à Pérouse, à Sienne, à Arezzo, à Florence, à Cortone, à Prato, à Pistoia — l'emploi de ses talents supérieurs.
Il en fut ainsi, à plus forte raison, des élèves encore obscurs qu'il avait formés, en les prenant pour aides dans ses grands travaux. Doué des facultés naturelles qui font un artiste, Andrea, qu'on appelait Pisano, dut faire un pas de plus que son maître. ”

“ Il est rare qu’un homme, doué d’un beau génie, soit habile dans un art sans pouvoir facilement en apprendre un autre, principalement quand toutes ses occupations sont pour ainsi dire analogues, et découlant d’une même source. Tel fut le cas de l’Orcagna [1] , artiste florentin, qui fut à la fois peintre, sculpteur, architecte et poète. Il naquit à Florence et commença dès son enfance à étudier la sculpture sous Andrea Pisano, dont il suivit la direction quelque temps. ”

“ Parmi les maîtres primitifs que j'étudie cette année il en est un pour lequel j'ai une admiration et une prédilection singulières, c'est Andréa Pisano, le grand sculpteur, le contemporain et l'ami de Giotto, l'auteur de la première porte du Baptistère, où dans 20 compartiments en forme de losanges quadrilobés, il a raconté la vie de saint lean. (1) Les fonds sont d'ordinaire tout unis, c'est alors la suppression de l'idée de lieu; ailleurs quelques détails d'architecture ou de paysage sont, indiqués, mais avec une concision vraiment sculpturale, selon les véritables lois du bas-relief. ”

“ Le premier soin des tyrans est de se fortifier. Le duc d'Athènes s'adressa dans ce but à l'architecte qui avait construit les bastions et les portes de Florence, Andrea Pisano. Celuici éleva de nouvelles murailles vis-à-vis San-Piero-Scheraggio dans le palais de la Seigneurie ; il les construisit en rudes bossages, à la manière toscane, et percées de meurtrières. ”

“ Les bas-reliefs de la rangée inférieure représentent les Arts et les Métiers, délicieuses petites scènes racontant sous des aspects allégoriques la vie de tous les jours. Elles ne furent pas toutes sculptées de la main de Giotto. On croit pouvoir lui attribuer, entre autres, Phidias ou la Sculpture. Il eut comme collaborateur Andrea Pisano; Luca delle Robbia fut leur admirable continuateur. Nous citerons parmi ces chefs-d'œuvre : La Création de la Femme, La Peine du Travail. Sans la
femme, pas de faute, sans la faute, pas de travail, peine féconde à laquelle l'homme doit ses meilleures joies. ”

“ Giovanni, le fils de Nicolas, s'installe de bonne heure à Naples ; plus tard, il remonte au nord, et développe sur sa route, à Pérouse, à Sienne, à Arezzo, à Pistoïa, à Prato, les principes hardis de l'enseignement paternel avec un infatigable enthousiasme. Arnolfo di Lapo se charge de Rome, d'Orvieto, de Florence. A la génération suivante, Balduccio sera l'éducateur des Lombards, Andrea Pisano celui des Vénitiens. Jusqu'à la fin du quatorzième siècle l'école pisane est partout, travaille pour tous, suffit à tout. ”

“ Sous beaucoup de rapports, ce sont des ouvrages merveil leux que les portes du Baptistère de Florence fondues par Ghiberti. Le choix des formes y est exquis, les figures en sont élégantes, vraiment gracieuses et d'un naturel choisi. Les compositions quelquefois décousues sont d'une extrême variété. L'une des portes est divisée comme celle d'Andrea Pisano en vingt-huit panneaux, dont les huit derniers, placés dans le bas des vantaux, renferment les figures des quatre évangélistes et des quatre docteurs de l'Église ”

“ Les chapelles de Santa-Croce. — Giotto architecte; le campanile de Santa-Maria del Fiore. — Détails sur la famille de Giotto.
— Les bas-reliefs d'Andrea Pisano. — Dante.
La fécondité est un des caractères du génie, et le mot génie a pour racine geno ou genere qui signifie engendrer. Giotto, plus grand encore comme régénérateur de la peinture que ne l'avait été Nicolas Pisano comme régénérateur de la sculpture, Giotto a été d'une fécondité merveilleuse. ”

“ Vers le même temps y arrivait un autre Toscan, le sculpteur pisan Giovanni Balduccio, élève d'Andrea Pisano, pour y élever le tombeau de S. Pierre martyr, dans l'église Sant'Eustorgio. Dans les trois arts à la fois, peinture, sculpture, architecture (car Balduccio, comme Giotto, était aussi architecte) , le génie toscan, rappelant les artistes à l'étude de la vérité par l'intelligence de l'antiquité, prenait donc, du premier coup, possession du terrain nouveau qui s'offrait à lui avec l'autorité exclu¬
sive qu'on s'accoutuma de subir jusqu'à la fin du XIVe siècle. ”

“ Des courtines épaisses de huit brasses, équivalant à plus de quatre mètres de nos mesures, furent construites sans retard entre San-Gallo et la porte de Prato. On les flanqua de bastions placés à peu de distance l'un de l'autre, et l'architecte acheva son oeuvre en bâtissant des portes d'un beau caractère. L'art et le beau ne sont jamais superflus et ne gâtent rien, surtout en architecture où ils sont inséparables de l'utile. Cependant c'est par ses ouvrages de sculpteur et surtout par les portes du Baptistère de Florence qu'Andrea Pisano s'est fait le grand nom qu'il a. ”

“ Fischer, le naïf artiste allemand. Mais toute cette compagnie de sculpteurs célèbres semble dominée par quatre personnages auxquels le peintre a donné dans sa composition une importance qui caractérise celle qu'ils ont eue effectivement comme statuaires. C'est Donatello qui fit la Judith, placée sous la Loge de' Lanzi, à Florence, s'entretenant avec Ghiberti, à qui l'on doit les fameuses portes du baptistère de cette ville, en présence de Lucca della Robia, le grand statuaire émailleur, et de Pisanello (ou plutôt Andrea Pisano) , qui replaça l'art dans la voie ouverte par les anciens. ”

“ Dans cette démocratie civique, les différents métiers étaient divisés en corporations appelées « arti, » représentées par des députés (consoli) . Dans l’année mentionnée ci-dessus, ces députés résolurent de faire élever au baptistère, une seconde porte de bronze pour faire pendant à celle d’Andrea Pisano, laquelle avait été exécutée dans un style noble mais gothique.
La Signoria, ou gouvernement exécutif, fit part de cette résolution aux premiers artistes de l’Italie, pour les inviter au concours. ”

“ Les personnages sont entassés confusément, c'est une cohue de gens qui gesticulent et se démènent ; les visages grimacent. Il semble que l'artiste vieillissant fasse effort pour étonner encore le monde par son. audace ; mais ces mouvements outrés, ces expressions théâtrales me laissent froid, et je songe alors aux gestes contenus, sobres et comme inconscients, qu'Andréa Pisano a trouvés dans l'observation sincère de la vie et dans, le sentiment profond de son coeur.
Paul à sa soeur Louise. ”

“ Gentile da FABRIANO
et Vittore PISANELLO de Vérone
Peintres, le premier, né en 1370 (?) , mort en 1428 ; le second, né en 1380, mort en 1456 Pisano, ou Pisanello, peintre véronais, qui resta de longues années à Florence, auprès d’Andrea dal Castagno et qui termina ses œuvres restées inachevées, en retira un tel crédit, après la mort de son maître, que le pape Martin V, étant venu à Florence [1] , le ramena avec lui à Rome. ”

“ Ainsi évoluait, sous l'influence des besoins nouveaux de l'intelligence et de la sensibilité, cette sculpture que les maîtres de l'Ile-de-France, de Champagne, de Bourgogne, avaient portée à une inégalable perfection. Une renaissance spontanée, toute réaliste et pathétique, lui communiquait une jeunesse nouvelle. Mais déjà, en Italie, la tradition occidentale et française s'était effacée devant la tradition gréco-romaine.
Nicolas Pisano s'était révélé, dès 1260, au baptistère de Pise, l'initiateur génial d'une renaissance qui, au service de la pensée chrétienne, mettait la beauté antique. ”

“ C’est à Cimabuë, le grand initiateur de l’école florentine, qu’il appartiendra de secouer le joug des canons byzantins et de dégager les tendances nationales en revenant à l’étude de la nature.
Dans la sculpture, c’est aux Pisans et à Niccolo Pisano, un des plus grands artistes qui aient jamais existé, que reviendra l’honneur de renouer les traditions de la sculpture italienne et d’affranchir la pierre ”

“ CHRISTINE DE PISAN Christine de Pisan naquit à Venise vers 1363. Ses parents étaient d’origine bolonaise. Mais, son père Thomas de Pisan, astrologue et médecin réputé, ayant été appelé en France par Charles V, Christine qui, à l’époque avait cinq ans ne devait plus jamais retourner en Italie. Et, comme elle a écrit dans notre langue, on est donc parfaitement en droit de la ranger parmi les femmes poètes françaises. ”

“ Dans les cinq panneaux de marbre, Pisano sculpta en basrelief : la Nativité, l'Adoration des Mages, la Présentation au temple (ou la Circoncision) , le Crucifiement et le Jugement dernier. C'est ici que se révèle pour la première fois dans les œuvres de l'artiste pisan l'influence de l'antique. Les sarcophages grecs ou romains qu'il avait étudiés lui avaient ouvert
les yeux, nous l'avons dit, mais un artiste ne se transforme pas aussi vite qu'il s'annonce. ”

“ La gravure en médailles ou plutôt l’art de fondre et de ciseler les médaillons suivit vers le milieu du XVe siècle les évolutions des autres arts. Vittore Pisano ou Pisanello, peintre de Vérone et graveur en pierres fines et sur métaux, opéra dans son art la même révolution que les Brunelleschi, les Masaccio, les Ghiberti, les Donatello, dans le leur. Vittore Pisano excella dans les représentations de la face humaine ; toutes ses effigies sont merveilleuses par leur caractère grand, simple et personnel. ”

“ Vittore Pisano eut de nombreux émules, ou plutôt forma une grande école. On cite, parmi ces maîtres, Boldù, de Venise; Sperandio, de Mantoue ; Jules della Torre, Pomedello, Jean Carotto, de Vérone;
André, de Crémone; Pierre, de Milan; Nicolas, de Florence. L'art se répandit dans tonte l'Italie; ce n'est que dans le siècle suivant qu'il passa les monts.
L'école des maîtres pisans appliqua à la gravure des médaillons et médailles les mêmes principes que les grands peintres et les grands sculpteurs du xve siècle avaient fait prévaloir, et qu'ils avaient puisés dans la connaissance de l'antique. ”

“ Si le sujet traité par Pisano est calme, les plis sont rares, comme, par exemple, dans la composition des Vertus; tandis qu'au contraire, si la scène réclame du mouvement ou dénote l'agitation intérieure, les plis se pressent, toutefois sans abondance inutile, et le maître a su donner à ses figures une grâce d'attitude qui fait de son œuvre une sorte de trait d'union entre l'art antique et l'art moderne. ”

“ Ainsi, tandis que la Renaissance française est caractérisée par l'abandon du gothique, la Renaissance italienne commence à Nicolas Pisano, dont les œuvres architectoniques sont les premiers édifices gothiques de la péninsule. Quoique l'architecture ogivale soit restée en Italie un art
d'importation, il est bien naturel, quand un peuple met si fortement à ses œuvres originales l'empreinte de son génie, que cette empreinte se conserve même sur les ouvrages dont les modèles lui sont venus de l'étranger. ”