Pignon (architecture)

“ Le pignon d'angle est d'une architecture fort mouvementée et très curieuse : il est flanqué de trois contreforts d'angle, dont les pentes et les vigoureux profils animent la base; le contrefort du milieu, qui se termine en pinacle, sépare les deux hautes fenêtres à meneaux horizontaux du rez-de-chaussée et celles du premier étage, dont les allèges sont formées par des arcatures ajourées. ”

“ La décoration de ces pignons dérive du système de construction adopté. Lorsque le bâtiment ne contient qu’un vaisseau, les points d’appui sont reportés aux deux extrémités ; le triangle du pignon est terminé par deux épaulements : mais lorsque ce bâtiment est divisé dans sa longueur par un mur ou une épine de piliers, le pignon accuse la construction intérieure, et son milieu est maintenu par un contre-fort qui s’élève jusqu’au sommet du triangle. ”

“ Mais simple amortissement ou pure addition introduite pour le coup d’œil, le pignon englobe le plus souvent trois ou quatre rangs d’ouvertures de haut en bas, dix ou douze de gauche à droite. La grande largeur d’une façade n’est pas un obstacle à l’emploi de la décoration favorite. ”

“ Le pignon C, qui appartient au même château, est muni d’un triple tuyau de cheminée d qui interrompt le degré, lequel alors se continue au moyen de marches de plomb sur le comble. En D, nous donnons l’un de ces pignons de granges du XIIIe siècle, avec son contre-fort d’axe destiné à contre-buter la poussée des arcs portant sur une épine de colonnes et soulageant les portées de la charpente. Les architectes du moyen âge ne se faisaient pas faute de munir les pignons de contre-forts suivant les distributions intérieures, soit pour accuser des murs de refend, soit pour contre-buter des arcs. ”

“ Sur le grand arc qui fait le formeret de la voûte et l’archivolte de la rose est posé un entablement portant balustrade, et qui permet de communiquer des galeries supérieures de l’est à celles de l’ouest. Le pignon proprement dit s’élève en retraite sur l’arc de la rose et porte principalement sur le formeret ; il est de plus supporté par un arc de décharge noyé dans la construction. Ce pignon, qui a 70 centimètres d’épaisseur, est allégé par la rose qui éclaire le comble, dont les parties aveugles ne sont que des dalles portant sculpture, par des rosaces et écoinçons. ”

“ Éclairé par le soleil, ce pignon produit un merveilleux effet. D’ailleurs il accuse parfaitement le comble qu’il est destiné à fermer ; la sculpture en est large, sobre, bien à l’échelle et admirablement traitée. ”

“ À voir un pignon du dehors, on saisit facilement les diverses divisions du bâtiment et sa structure, s’il est voûté ou lambrissé, s’il ne possède qu’un rez-de-chaussée, ou s’il se compose de plusieurs étages. Habituellement, les cheminées sont placées dans l’axe des pignons, afin d’amener facilement leurs tuyaux jusqu’au faîte du comble et d’éviter leur isolement. Ces tuyaux forment alors de véritables contre-forts creux qui roidissent les grands triangles de maçonnerie et leur donnent plus d’assiette. ”

“ A la naissance des rampants du pignon, par dessus l'ogive que nous venons de décrire, recommence l'appareil régulier en pierre de taille dans lequel a été refouillée une rosace feinte à douze compartiments. Plus haut encore, une fenêtre à bords coupés en biseau, longue et étroite, sert à éclairer le grenier et à aérer la partie supérieure de la charpente. Un rampant en belle pierre, à jet
d'eau et à boudin, termine ce qui est comme le fronton de cette entrée monumentale. ”

“ Contre-forts adhérents, surmontés de pinacles à crochets, ornés de trilobes en fausse architecture. Crosses, figures et animaux aux rampants du toit. Animaux servant de gargouilles à la tour. Sur le pignon occidental, tour plus moderne que le reste du monument, carrée, en pierre, avec flèche de même. En outre, une tourelle cylindrique, communiquant avec l'intérieur de la nef, renferme un escalier qui aboutit lui-même à un autre escalier de pierre pratiqué sur le toit, au nord, et conduisant à la cloche. ”

“ La maison dont nous donnons une façade ou élévation en même temps que ses plus intéressants détails dans une seule gravure, paraît dater de la fin du xve siècle ou du commencement du xvr. Le pignon qu'elle présente sur rue se fait remarquer, comme le précédent, par trois décroissances ménagées pour en cacher la pointé; il repose sur deux étages pres-
que égaux et sur un soubassement de bonne proportion. Ses clochetons assez élancés sont maintenus d'aplomb par de minces arcs de pierre, des rinceaux ou enroulements de même matière extrêmement atténués. ”

“ Le pignon ne s'élève pas en pyramide comme ceux des autres églises qui ont une architecture distinguée ; il semble , au contraire , être replié vers son extrémité , et n'offre aucun dessin agréable, quoique cette partie en soit susceptible. On se propose, dans la restauration du monument, d'y substituer une légère galerie à jour, portant au milieu le chiffre de la très-sainte Vierge, ce qui ferait un meilleur effet. ”

“ Pour les maisons, les façades sur la rue consistent en un pignon si la maison se présente par son petit côté, en un mur percé de portes et de fenêtres si au contraire la maison présente vers l’extérieur son grand côté. Tout corps de logis du moyen âge est toujours bâti sur un parallélogramme, des pignons étant élevés sur les deux petits côtés opposés. ”

“ En A, l’amortissement d’extrémité supérieure du pignon est présenté en profil, et en B en perspective. Ainsi le mur est parfaitement préservé par les tuiles du couvert, et la jonction de celles-ci à la pointe du faîtage est garantie par la pierre d’amortissement formant filet sur les côtés, sur la face et par derrière. Le système de charpente et de couverture adopté au commencement du XIIIe siècle donnant habituellement un triangle équilatéral et même quelquefois plus aigu, les pignons prennent de l’importance ”

“ Dans les pignons modernes les rampants sont généralement si faibles et si ouverts qu'ils deviennent tout bonnement des squelettes et ne sont plus d'aucune utilité pour le but auquel ils doivent concourir, celui de couvrir les extrémités en bois. Le bouton réellement utile au sommet du pignon, est encore une fois répété dans les pignons modernes aux extrémités, penché à une profondeur extravagante et chargé de lourds bouquets et de pendants. ”

“ Le pignon méridional était très richement ajouré dans sa partie supérieure par une belle fenêtre à deux baies, surmontée d’une rose à quatre lobes et flanquée de deux autres petites fenêtres en plein cintre : on en reconnaît les restes à l’intérieur. ”

“ Les ouvertures des salles basses montrent encore de nombreuses traces de scellement de barreaux de fer qui attestent la destination de l’édifice. Le mur occidental est constitué par la travée de l’ancien réfectoire qui a été conservé et surmonté d’un pignon pour accompagner la toiture. ”

“ Un pignon trapu couvre le portail. La sculpture d'ornement est d'un assez beau caractère, quoique sauvage. La sculpture de figures est d'une grossièreté toute primitive et rappelle les monnaies gauloises. Ces figures ne sont guère indiquées d'ailleurs que dans un petit bas-relief carré posé sous la pointe du pignon, et qui représente Samson terrassant le lion. On remarquera l'appareil singulier du linteau, qui s'explique par la difficulté de monter sur les pieds-droits un très-gros bloc de pierre, toute la construction étant élevée en matériaux de petit échantillon. ”

“ Dans les plus vieilles, sur la place du marché, la façade est en pignon et l’originalité élégante se montre. La tête de la maison se hérisse écailleuse sous ses ardoises bleuâtres, au-dessus des torchis jaunes et des fenêtres à petits carreaux. Au sommet du pignon, une statue de saint, une fleur sculptée monte dans l’air comme l’insigne ou la divinité tutélaire de la maison. Le bâtiment est un être bizarre, souffreteux, contrefait parfois, mais il vit. ”

“ Alors ils surmontent les angles des clochers carrés à la base des cônes ou des pyramides formant la flèche ; ils apparaissent au-dessus des contre-forts aux angles des pignons. D’abord peu développés, ou en forme d’édicules, ils prennent, dès la fin du XIIe siècle, une assez grande importance ; puis au commencement du XIIIe siècle, ils deviennent souvent de véritables monuments. Comme tous les membres de l’architecture de ce temps, les pinacles remplissent une fonction : ils sont destinés à assurer la stabilité des points d’appui verticaux par leur poids ”

“ Entre le pignon qui accuse la largeur de la nef et ses deux bas côtés, s'élèvent deux contreforts terminés par des clochetons, accompagnant assez bien la statue qui couronne le sommet du pignon.
L'extérieur n'offre, du reste, rien de remarquable, c'est l'intérieur qu'il faut voir pour trouver quelque chose d'original et de vraiment nouveau, car tout y est en fer, les piliers de la voûte et des bas côtés, qui ne sont en somme que des colonelles, les chapiteaux, les nervures des voûtes, les supports et les balcons des galeries, le tout peint et doré, comme les basiliques d'autrefois. ”

“ On sait quelle fut la force d’expansion de l’art français dès la fin du XIIe siècle et nous en avons étudié les effets dans l’architecture religieuse; l’influence française paraît s’être exercée également par l’architecture civile, car nous voyons des édifices municipaux, élevés vers la fin du XIVe siècle en Italie,—à Pienza et autres villes,—qui présentent une analogie, une ressemblance même avec celui de Saint-Antonin construit vers le milieu du XIIIe siècle. ”

“ La charpente de la façade des pignons dut être refaite , à cette époque , et ornée de fenêtres divisées chacune en trois parties , dans la hauteur ( il y en avait trois à un pignon et quatre à l' autre ) . Chacune d' elles était distinguée
distinguée à la partie supérieure , par un dessin trilobé et découpé avec moulures , d' un effet très-pittoresque , dans le temps où la charpente de toute cette construction était apparente , ce qui exista jusqu' au XVIII e siècle ”

“ Il en résulte que le système de la façade en pignon aigu, qui est le type même de l'art indigène, est abandonné au profit d'un mode moins franc. On élève le pignon de la salle en arrière d'une galerie qui fait le tour de l'édifice; et c'est ainsi que nous retrouvons la pagode légère ou mixte dans les exemples des derniers siècles; souvent même l'appentis se redouble et le toit central en bâtière, dont le pignon apparaît en second plan, ne couvre même plus toute la surface de la salle enclose. ”

“ Ce n'est qu'improprement que je viens de donner le nom de façade à ce mur qui termine l'édifice à l'ouest : ce n'est pas une façade, mais un pignon. Il est évident qu'il n'y eut jamais de porte à l'ouest, puisque le centre du pignon est muni d'un contrefort. Les anciens murs de la cité gallo-romaine, construits pour la protéger contre les invasions, subsistaient encore au XIe siècle, et le pied de la cathédrale touchait ces murs. ”

“ La porte du milieu est à plein cintre, et les deux portes latérales plus étroites sont à ogive. L'intérieur est divisé en trois nefs par deux rangs de colonnes portant des arcs plein cintre, surmontés d'une large frise au-dessus de laquelle sont percées des fenêtres en tiers point, ornées de verrières ; le comble est en charpente apparente.
Mais si cette façade d'applique manque du caractère de sincérité qui n'est nulle part plus désirable que dans l'architecture, en revanche les ornements en sont riches jusqu'à la profusion et précieux par le travail. ”

“ Ces pinacles datent de 1290. Enfin, les grands pinacles qui s’appuient sur les culées des arcs-boutants du chœur de la cathédrale de Paris, reproduits en D, qui datent de 1300, n’accusent qu’à peine la ligne horizontale. Là même, l’architecte a évidemment voulu donner à ce membre important de l’architecture une apparence élancée. Les clochetons f accolés au corps principal du pinacle, et qui l’épaulent, conduisent l’œil du point e au sommet, par une ligne inclinée à peine interrompue. Ces pinacles sont très-habilement composés et produisent un grand effet. ”

“ Sous les Carlovingiens, la maison, devenue plus étroite, plus resserrée, plus semblable à une forteresse, est comme un symbole en petit de la féodalité alors croissante ; partout d'étroites fenêtres, le cintre partout avec des voussures multipliées comme aux portails des églises romanes. Au treizième siècle la maison prend le caractère de l'architecture en vogue; l'ogive aux portes et aux fenêtres, les murs épais, les tourelles qui flanquent les angles de l'édifice, lequel lui-même se développe carrément avec d'assez justes proportions. ”

“ Sur les rampants des frontons, des pinacles et pignons, courent en plus grand nombre, les crosses, tandis que les corniches se parent de rinceaux de feuillages, et les corniches de guirlandes. Les divisions des meneaux de la fenêtre, ainsi que ses compartiments accrus, accusent sa richesse. Quant à la rose, ses ogives géminées ponctuées d'un trèfle, ses rayons à plusieurs rangs concentriques, chantent son ingéniosité d'aspect inédit.
D'une manière générale, l'architecture profite de toutes les occasions d'élancement (arcs-boutants et contreforts) . ”

“ D’après les études qui précèdent sur les enceintes de villes, les châteaux, les donjons, on peut, sans remonter aux époques romaines et en se bornant à circonscrire les recherches historiques à la période de l’architecture dite gothique, se faire une idée de l’importance que les architectes attachaient à la construction des portes qui défendaient l’enceinte et à celle des ponts qui précédaient l’entrée ou les abords. ”

“ Le grand pignon, simple motif décoratif, ne se soutient que par son aplomb et le constructeur, pour l’alléger, l’a ajouré d’une haute et élégante baie à meneau qui, avant l’établissement du comble monumental de 1862, découpait heureusement sur le ciel la dentelle de ses ajours. ”