Adolphe Lecocq

“ L' ABBÉ MOISANT .
Je trouve partout ma patrie , Où je trouve d' honnêtes gens .
FAVART .
Chacun a pu remarquer , depuis quelques années , l' engouement croissant du public pour l' étude des monuments et des édifices , études si intéressantes pour l' intelligence de l' histoire du passé et pour la connaissance des mœurs et des usages de nos pères . Mais cette recherche curieuse des choses inanimées ne doit pas nous faire oublier de nous enquérir de la vie des personnes qui ont concouru par leur savoir à l' illustration de
nos provinces ”

“ Chacun des passants ouvre de grands yeux , se torture l' imagination , à l' aspect de cette vaste soupente garnie , à son pourtour , de corbeaux en pierre , et où s' aperçoivent trois grands arceaux en ogive qui n' ont eu d' autre but que de gagner un certain espace de terrain , tout en servant à maintenir la poussée des terres de la rue de l' Étroit-Degré . ”

“ Si nous devions juger de la position sociale ou du talent des gens , par le plus ou moins ample libellé de leurs actes d' état civil , il faudrait croire que le jeune Loreau , fils d' un simple vigneron du faubourg Saint-Brice de Chartres , était tenu en grande estime dans l' esprit du curé de sa paroisse , d' après la mention consignée dans son acte de décès , et l' honneur insigne qu' il lui conféra en le faisant inhumer dans le chœur de son église . ”

“ « Ce MANUSCRIT a été IMPRIMÉ , à Chartres ! ! ! »
L' exemplaire que possède la bibliothèque Mazarine , était à l' usage du chanoine Pierre Plumé . Il porte son blason qui est d' argent , chargé en fasce de trois têtes d' aigle arrachées de sable , au chef d' or , à deux rangées de cinq losanges de gueules . Ce sont bien les armes de cette famille . En outre , on lit en tête de ce volume , qui provient de la bibliothèque du Chapitre de Chartres : « Missel de M. Plumé . » ”

“ Si ce poète distingué laissa des ouvrages assez nombreux , pour glorifier sa mémoire d' écrivain , son dévouement à sa patrie , jeta sur le nom du grand citoyen un brillant reflet historique . Son ami Guillaume Colletet composa son épitaphe , dans laquelle il célèbre bien le poète , mais sans faire la moindre allusion à son acte de civisme envers sa ville natale . Il s' exprime ainsi :
Passant , vois en Rotrou l' impuissance du sort ;
Il est mort , et pourtant son nom se renouvelle ; Car si de ses beaux vers la grâce est immortelle , N'a - t - il pas de quoi vivre , en dépit de la mort ? ”

“ Il nous semble qu' il eût été préférable de voir la statue représentant le poète tragique , et dans un bas-relief du socle , la reproduction du beau trait de patriotisme de Rotrou , investi des fonctions de chef de la cité pestiférée .
Il faut toujours , lorsqu' un artiste s' adresse au public , que le fait historique qu' il veut représenter , soit dans un tableau ou par une statue ; que le personnage figuré ne laisse pas de doute dans l' esprit du touriste contemplateur . ”

“ Voici donc ce que nous osons avancer , pour soutenir et expliquer notre thèse touchant cette peinture énigmatique : les deux Chartrains , qui sauvent la Sainte-Châsse renfermant le voile de la Vierge assez bien imité , si nous en jugeons d' après le dessin original qui a été fait de nos jours . A notre sens , le chien qui est toujours figuré comme le symbole de la fidélité , représenterait un des dogues , commis jadis à la garde du trésor de l' église Notre-Dame de Chartres , lequel , dans un danger imminent , aurait accompagné nos dévoués concitoyens . ”

“ UNE PROMENADE PUBLIQUE
A Chartres .
L' homme s' agite et souvent le hasard le conduit .
( PASCAL .)
Chartres , comme la plupart des grandes villes , désire se transformer et s' embellir , tant en dedans qu' en dehors de ses murs , sacrifiant en cela autant à l' engouement de notre époque , qu' au vœu si légitime de contribuer à la distraction de ses habitants . Certaines gens voudraient voir toutes ses rues alignées et spacieuses comme celles des villes de Nancy , Vitry - le - François , Rennes ,
Châteaudun , etc. ”

“ Après le service funèbre , les six cercueils furent transportés , à bras d' hommes ( six porteurs pour chaque corps ) , au cimetière général de la commune de Chartres ( actuellement celui de Notre-Dame ) , avec le même cérémonial que celui qui avait eu lieu , pour leur enlèvement , au Grand-Beaulieu . Les cloches sonnaient à toutes volées , et une foule immense se pressait sur le parcours . ”

“ Il y a seulement quarante ans , dans les campagnes et même dans les petites villes , rien n' était plus simple et moins dispendieux que les frais attachés au titre de compère et de commère . Le parrain , même parmi les gens aisés , n' avait d' autre charge que celle , d' acheter trois livres de dragées ( et souvent de quelle qualité ?) , un bouquet artificiel et une paire de gants pour sa commère ; , celle-ci était obligée de confectionner pour le nouveau-né , le bonnet qui devait servir à l' enfant pour la cérémonie du baptême . ”

“ Nous venons , aujourd'hui , signaler à l' admiration de nos concitoyens un homme que l' on pourrait classer parmi les oubliés et les dédaignés , un ami de l' humanité , de l' économie domestique et de l' agriculture , un précurseur utile à la société en général , et aux intérêts des Beaucerons en particulier . Nous voulons parler de noble homme Charles de Lamberville , avocat au Parlement de Paris et au Conseil privé du Roi . ”

“ Nous n' avons nul doute que leur appel ne soit entendu , car quiconque aime la poésie suave et estime les œuvres morales , s' empressera de déposer son obole pour aider à mener à bonne fin l' érection du modeste monument que la ville de Maintenon veut édifier à la gloire d' un des siens .
Nous aimons à croire que la Société Archéologique d'Eure - et - Loir, qui s' occupe également de littérature , et qui renferme dans son sein un grand nombre de gens de goût , apportera
à cette œuvre son influence morale et pécuniaire . ”

“ La ville de Dreux devrait , actuellement qu' elle possède la statue de Jehan Rotrou , rechercher dans tous les dépôts littéraires publics , et chez les amateurs , tous les écrits ou documents relatifs à cet auteur , pour les colliger . Ce serait un complément curieux à offrir aux touristes qui viendraient visiter cette cité et sa bibliothèque . Il est à espérer qu' à la suite de ces investigations intelligentes , un druide mettra un jour la main à la plume pour nous transmettre une biographie véritablement exacte et complète de cet auteur dramatique qui fut aussi un grand citoyen . ”

“ Cinq jeux de Paume étaient établis dans la basse ville , ainsi que les Etuves ( bains chauds ) , pour les hommes et pour les femmes , l' une dans la rue aux Juifs et l' autre rue de la Corroierie .
Alors des procureurs , notaires , sergents , huissiers , médecins , apothicaires , etc. , habitaient aussi ces rues mercantiles . Mais combien les temps sont changés ! Car ces rues de la ville semblent délaissées davantage de jour en jour , comme des lieux pestiférés . Le commerce est monté insensiblement pour s' établir sur le plateau de la côte . ”

“ Voici que les Beaucerons sont mis en émoi par l' avant-projet d' un canal devant traverser la Beauce Gâtinaise , et conduire l' eau de la Loire , prise à Cosne ( Nièvre ) , directement à Paris , et cependant en délaisser une partie dans nos plaines . Une enquête , ouverte à ce sujet , aura - t - elle un résultat sérieux et applicable d' une manière économique aux besoins de l' agriculture ? Il est permis d' en douter . Laissons donc les novateurs se mirer d' avance
dans les eaux du futur canal de la Beauce et s' ingénier à en démontrer les avantages et surtout les avantages pratiques . ”

“ Rien de neuf sous le soleil , surtout pour l' homme sérieux qui se complaît à rechercher et à étudier les mœurs et les coutumes de nos pères . Aussi devons -nous toujours nous appliquer à conserver avec soin tous les débris d' un autre âge généralement trop dédaignés : manuscrits
manuscrits plans , tableaux et autres objets d' art , souvent oubliés et rarement collectionnés avec intelligence , et qui cependant pourraient nous initier , nous et nos descendants , à la connaissance de la véritable histoire du passé . ”

“ Malgré nos investigations d' archéologue dans ce vieux logis , poussé par l' esprit de curiosité , nous n' y avons pas rencontré , soit une halle d' imprimeur , soit une frisquette , ou quelques maculatures délaissées par le typographe parisien .
Il était vraiment curieux d' assister , chaque jour , à la démolition de ces vieux corps de logis , d' entendre les passants disserter , à l' envi , sur l' utilité de ces démolitions , dont on ignore le but réel , faute d' un plan d' ensemble
ensemble , pour l' avenir . ”

“ Les méchants mêmes de la pièce sont aussi bonasses que ses gens vertueux ; ils ressemblent à des enfants qui font la grosse voix .
Ajoutez à l' insipidité de la fable et des personnages , cette prose versifiée de la comédie bourgeoise , auprès de laquelle la langue de l' algèbre paraît poétique . Pas un angle , pas une saillie , dans ce langage flasque et faux , qui rappelle le ton de convention des épîtres . ”

“ Voilà donc encore une maison du vieux Chartres , et ayant fait partie du domaine de l' ancien Chapitre , disparue . Sa destruction aura entraîné , avec elle , celle du passage si pittoresque de l' Étroit-Degré , passage reconnu , depuis quelques mois seulement ,
comme très-dangereux pour la circulation des habitants .
Le terrain de la rue actuelle du Cheval-Blanc se trouvait , avant le XIII e siècle , en dehors de la ville , et tout le côté droit de cette rue faisait partie de l' enceinte de la cité . Il servit ensuite de clôture au cloître . ”

“ Mais , nous laisserons clairement apercevoir , que le passé , grâce aux études spéciales et aux recherches d' histoire locale , auxquelles nous nous sommes particulièrement voués par goût , a conquis peut-être notre préférence ; c' est ainsi que nous aimons à le mettre en regard des hommes et des choses de notre époque , si séduisants d' aspect , mais si petits ou si mesquins , aux yeux du penseur qui sait voir et apprécier , au fond , les uns et les autres , à leur juste valeur . ”

“ Ce que nous désirons le plus vivement , c' est que , par un moyen quelconque , le musée de la Société archéologique ou celui de la ville , puisse arriver à posséder , par acquisition , tout ou partie de ces précieuses trouvailles , au lieu de permettre qu' elles aillent , au loin , enrichir les musées étrangers ou les collections d' amateurs . ”

“ Au gré de ces Messieurs et de beaucoup d' autres , en effet , les archéologues et les vieux débris du passé ne méritent guère qu' on leur sacrifie une parcelle de temps , bien mieux employée en futiles plaisirs ! En ce monde chacun a son dada , celui des uns n' a qu' un cerveau vide et deux jambes ; celui des autres est composé de deux roues ( 1 ) !
( 1 ) Chartres , pour sacrifier au goût du jour , doit avoir sa Course de Vélocipèdes au Clos Saint-Jean , le 8 août prochain . Cette journée sera -t-elle glorieuse pour les Vélocimanes chartrains ? ”

“ Dans le plan soumis à l' enquête , il est une chose singulière à remarquer , c' est que rien n' est bien avoué , rien exactement défini , même au sujet de l' alignement général et futur de la rue Percheronne , qui se présenterait pour former le côté inférieur du nouveau Parvis , et affecterait une forme peu heureuse , dans son immensité , offrant à
l' œil une espèce d' entonnoir ou de cône tronqué , et des plus disgracieux . ”

“ Toutes ces peintures ont dû être exécutées vers la fin du XV e siècle et par un artiste d' un certain mérite . Les poses sont bonnes , malgré la naïveté d' expression des personnages , et le travail indique une main assez habile .
Toutes les mesures de précaution devront être prises pour nous conserver et restaurer , s' il y a lieu , ces précieux restes de peintures à fresque , tant pour la rareté des sujets représentés que comme spécimen de l' art à cette époque . ”

“ Laissant de côté l' opinion et les critiques erronées de ces Aristarques de la littérature , nous pensons que les concitoyens de Collin-Harleville remplissent un devoir en élevant un monument à la mémoire d' un de leurs compatriotes . C' est une dette de reconnaissance que chaque localité qui a vu naître dans ses murs une illustration , devrait s' empresser de payer dans la mesure de ses ressources . ”

“ Ce qu' il faut reconnaître , c' est que la Ville a tout intérêt à acquérir en totalité tous les bâtiments de l' Hôtel-Dieu ; attendu que tous , et y compris la salle Saint-Côme , doivent , avec les annexes entourant la cour centrale , trouver emploi pour le service municipal ; ces divers bâtiments , dis -je , offrent , toutes préparées , des salles convenables pour y réunir les Sociétés savantes et de secours mutels , recevoir
la Justice de paix , les Cours publics et Conférences , les consultations , et , avec quelques appropriations , le Musée et la Bibliothèque , etc. ”

“ Au risque d' être atteint et convaincu de Collin-d'Harlevillomanie , je pense qu' il est intéressant et de circonstance de mettre en lumière les particularités les plus intimes qui peuvent aider à faire connaître de plus en plus notre poète , surtout au moment où sa ville natale , la ville de Maintenon , a pris à tâche d' orner une de ses places du buste de son illustre concitoyen . ”

“ Nous ne devons pas omettre de remarquer qu' un grand incendie dut avoir lieu en cet endroit , puisque la pierre tendre de l' ogive est calcinée et réduite en chaux , et que le linteau est fendu , par l' action du feu , ainsi que les pieds droits . De l' autre côté de cette muraille , construite en silex , l' aspect rougeâtre de ces pierres divisées en lamelles accuse encore , de la manière la plus formelle , qu' un grand sinistre a passé par là . ”

“ Un auteur a dit : « Les chansons de chaque siècle reflètent les mœurs du peuple et ses souffrances . » Je ne sais dans quelle catégorie celles de notre époque pourraient être classées .
Le hasard nous fit récemment découvrir une page curieuse , dans un volume manuscrit de la Bibliothèque de Chartres ( fond Roux ) ( 1 ) , ayant pour titre PARTHÉNIE DE LA VILLE DE CHARTRES ( volume que nous nous proposons d' éditer un jour ) . Au commencement de cette œuvre se trouve une pièce de vers intitulée : Chanson du siège de Rollon , duc de Normandie , contre la ville de Chartres . ”