Delphine Philippe-Lemaître

“ Institutions et privilèges de la ville de Dreux. Le Château de la Robertlère.
Il y a à Dreux une fort jolie petite salle de spectacle ; c'est la propriété de M. Lamésange, qui s'est complu à faire construire ce monument, complément indispensable de la beauté d'une ville. Tout est convenable, frais et soigné dans le théâtre de Dreux ; on n'a qu'une chose à regretter, c'est qu'il semble être condamné à une éternelle solitude. ”

“ En 1593, Henri IV revint devant Dreux. Pendant le temps qui s'était écoulé depuis son premier siège, la ville avait réparé et augmenté ses fortifications. Au lieu du double fossé de son enceinte précédente, on n'en avait creusé qu'un seul, mais énormément large et profond ; c'est celui où coule aujourd'hui la Biaise. Il fut achevé eu deux mois aussi bien que trois boulevards situés aux trois principales portes qui sont celles de Chartres, de Paris et d'Orrisson. Cependant ils ne purent empêcher Henri de pénétrer dans la ville au bout de huit jours de siège. ”

“ De concert avec lui, les évêques de France sollicitèrent vivement Richard d'entendre à une paix, à condition que son fort de Tillières resterait sur pied; que les dépendances du comté de Dreux lui appartiendraient à l'avenir, et que le comte Eudes conserverait seulement le château de Dreux ; mais à charge d'hommage au roi de France. Richard ayant accepté cet arrangement, la guerre fut définitivement terminée (9) .
L'histoire ne nous enseigne point quel fut le successeur d'Eudes. On peut supposer, dit le manuscrit de la bibliothèque de Dreux, que ce furent ses enfans. ”

“ Mais l'emplacement près duquel s'élève la chapelle royale, est surtout intéressant à étudier. Là où se trouve le télégraphe, était la fameuse tour grise, détruite par le conseil de Sully. C'était le donjon du château primitif de Dreux, qui résista aux efforts de Richard, duc de Normandie, lorsque, ne pouvant amener Eudes, comte de Chartres, à restituer la dot de Mathilde, morte sans enfans, il vint mettre le siège devant Dreux. Robert Ier en augmenta tellement les fortifications , qu'il a passé pour en être le fondateur. ”

“ A droite, une porte, à l'ogive prolongée en pointe aiguë, conduit au pied d'un escalier en limaçon, dont chaque marche porte sa rampe, et qui monte sans interruption jusqu'à la cloche du beffroi, où il se termine par une colonne dont la base est ornée d'une guirlande de feuilles de chou, et qui, s'élançant en spirale élégante, est couronnée d'un chapiteau montant à branches hardiment détachées les unes des autres, allant unir à un dôme arrondi leurs délicates et multiples moulures. ”

“ Huit chanoines la desservaient ; leurs noms se trouvent dans la donation qu'Eve, femme de Gautier, fit au chapitre, en 954, de ses terres de Marville et Cérisy. Il est dit dans cet acte qu'elle était située au-dessous du château de Dreux : Quœ sita est infera caslrum Drocas. On suppose que ce furent les chanoines qui, avec les aumônes des fidèles, commencèrent l'église collégiale dont il ne reste plus rien aujourd'hui. Ce fut Louis-le-Gros qui la termina Robert, son fils, premier comte de Dreux, la fonda en biens et contribua à son embellissement. ”

“ La chapelle royale, ébauchée par Mme d'Orléans et terminée par LouisPhilippe, est la reproduction de différens styles religieux du moyen-âge. Ces diverses époques d'architecture réunies, forment des contrastes capricieux qui ne manquent cependant pas de grandiose. Les vitraux des fenêtres sont d'un seul morceau et de la plus parfaite beauté ”

“ Beaucoup des détails, que nous allons reproduire, nous ont été communiqués par M. Lamésange, homme rempli de goût pour les Beaux-Arts.
dessus de son portail enrichi de sculptures dans le goût bysantin, sont les armes des comtes de Dreux (l'écu échiqueté d'or et d'azur) , surmontées d'une couronne de comte et soutenues par deux branches de chêne vert, emblème de l'origine druidique de Dreux. Ce fut Robert Ier, fils de Louis-le-Gros, qui voulut ainsi joindre ses armoiries à celles des habitans d'une ville qu'il chérissait et qu'il avait choisie pour le lieu de sa résidence (14) . ”

“ Il existe à l'Hôtel-de-Ville un registre où se trouve un inventaire fort curieux des chartes et papiers concernant cette union d'armoiries, et en outre, de tous les privilèges accordés à la ville de Dreux par ses anciens comtes, en 1180, 1269, 1294, etc. Ce registre, tombé entre les mains d'un épicier, allait avoir le sort de tant d'autres précieux papiers, dont on a eu à déplorer la perte, si M. Lamésange, premier adjoint à la mairie , amené par hasard chez l'épicier, ne l'eût sauvé de la destruction en le troquant contre une demi-rame de papier blanc. ”

“ C'est que le terme de notre vie est si court, qu'il est bien naturel qu'on s'efforce de se faire revivre le plus possible dans le passé, pour compenser la brieveté de l'avenir.
(3) Quelques biographes n'ont pas craint de le désigner comme fils de Noé.
(i) Sur l'étymologie de ce nom, voyez l'Orléanais ancien et moderne, page 4.
(5) Nous tenons de M. Lamésange, adjoint à la mairie de Dreux , qu'il y avait autrefois au château de cette ville des sculptures représentant du rameau de gui. Maintenant les armoiries de Dreux sont encore soutenues de branches de chêne. ”

“ Les armoiries du comte de Suffolk se remarquent aussi sur Jes verrières du chœur de Saint-Pierre, de même que celles de la maison de Soissons qui avait fait réparer à ses frais les dommages que les divers sièges essuyés par la ville de Dreux avaient causé à ces verrières.
Ce fut en 1522, lorsque Saint-Nicolas de Mérigot eut été détruite, que sa succursale fut érigée en paroisse sous le patronage de Saint-Pierre. Alors, les Drouais lui firent un patrimoine. ”

“ Les Drouais étaient persuadés que le feu de leurs torches ne pouvait allumer d'incendie ; il fallut renoncer à vouloir empêcher leurs cérémonies. La révolution seule vint y mettre fin.
dres, une très-vieille maison décorée en sculptures de bois ; d'autres maisons sont galandées en tuileau disposé en arête de poisson ; enfin, sur la route de Brezolles, à la sortie de Dreux, existe encore en ce moment , la chapelle de Saint-Thibault, convertie en un logement particulier. ”

“ Le 4 mars 1793, M. le duc de Penthièvre mourut à Bissy. Son corps fut transporté le 6 mai suivant à sa chapelle de Saint-Etienne de Dreux; il y entra vers minuit. Après les prières accoutumées, on le descendit dans le caveau, entre sa mère et sa femme.
Ensuite on se hâta de célébrer sur le champ trois messes basses ; puis on se retira sans bruit.
On trouve la note suivante dans le manuscrit de l'Hôtel-de-Ville : a Ces corps et tous ceux qui étaient déposés dans ”

“ « A tous ceux, etc. Robert Cueus (19) , de Dreux » et de Montfort (20) , salut en nostre Seigneur. Nous » faisons à sçauoir à tous, que comme contans fust » entre nous d'une partie et nos bourgeois de Dreux, » de l'autre sus diuers articles. Et sus ce que li de» uant dit bourgeois, demandoyent franchises plu» sieurs en nostre ville de Dreux. A la parfin del » conseil des bonnes gens, nous accordasmes etc.
» Quiconques est de la commune de nostre ville de » Dreux, il est frans de coustume, de vendre et d'a» chepter toutes manières de marchandises etc. ”

“ Henri IV pardonna à tous, sauf ces derniers dont l'entêtement et les insultes avaient été poussés trop loin ; et ils furent pendus sans égard pour leurs familles qui appartenaient à la haute bourgeoisie. Leur exécution eut lieu dans
(11) Manuscrit de M. Lemenestrel. C'est sur l'emplacement et les débris de cette tour qu'est aujourd'hui élevé le télégraphe.
un endroit nommé aujourd'hui la rue des Soupirs ; peu de temps après, cependant, leur mémoire fut réhabilitée.
Après la reddition de la ville, le marquis d'O. continua à jouir du comté de Dreux qui, après lui, passa au comte de Soissons. ”

“ Halle.
Nous ne dirons qu'un mot de ces deux édifices ; le premier est situé au village de Mal-Sauceux ; son ministre se nomme M. Née.
La halle est un bâtiment très-moderne ; il est construit en bois et se composent de trente-six arcades, que soutiennent autant de colonnes arrondies. On y place des étaux le lundi, qui est le jour du marché de Dreux.
C'est sous cette halle que se vendent les céréales, les étoffes, etc.
Maisons anciennes Château. maison des Prinees.
Dreux n'offre presque plus de vestiges de ses anciennes fortifications. ”

“ « Nous Robert Cueus de Dreux, etc., comme nous » eussions la moiclié és chantiers des vins de Dreux , » et nous et le maire communément ensemble feissions » et ineissions les courratiers des vins. Scachent tuit » que nous regardant le profit de nostre commune de » Dreux, pour le profit de ladite commune, donnons » et octroyons au maire, aux pairs, et à ladite com» mune, quittons à tousiours ces deux articles et » quanque nous y auions et pouuions auoir sans rien » réclamer de nous ne nos hoirs de cy en auant. ”

“ Thibaut Méthézeau s'était engagé, par contrat, à lui élever un portail et deux tours ; c'est ce que fait connaître l'épitaphe suivante gravée sur un mur, près du lieu où sont les cloches : Pour décorer ce temple déifiqne, Luy fut construist pour entrée magnificque Ce beau portail l'an quinze cent vingt-quatre, Et ces deux tours où sonner Ion s'applique A Dieu servir et lennemy combattre.
L'aîle droite de l'église fut construite au commencement du XVIe siècle, sur les dessins de Clément Méthézeau, petit-fils de Thibaut. ”

“ Nous avons donc voulu, autant qu'il était en notre pouvoir, à nous qui sommes pourtant totalement étrangère à cette ville, essayer de la faire sortir de son obscurité, en réunissant d'abord, dans un tout petit cadre, les documens que nous sommes parvenue à obtenir, et dont nous sommes redevables à l'extrême obligeance de MM. Huchot, libraire ; Langlois père, marchand de fers ”

“ La première mention qui ait été faite de Dreux est à propos d'un obit fondé en 954, à l'église de SaintÉtienne de Dreux, par Eve, fi nime d'un seigneur ou comte de Dreux, nommé Gautier. Cette dame donna à cette église, à l'occasion de sa fondation, ses terres de Marville et de Cérisy. ”