Brandon

“ Et peu à peu, comme les pièces d'une armure mal attachée, tombaient les rancunes de Daniel, ses soupçons et ses défiances.
Miss Brandon s'arrêta, honteuse de ses violences, et plus lentement:
—Désormais, monsieur, prononça-t-elle, vous me connaissez tout entière... seul au monde, vous aurez lu au plus profond de l'âme de Sarah Brandon... Et pourtant, je vous vois aujourd'hui pour la première fois... Et cependant, vous êtes le premier qui ayez eu pour moi des paroles sévères... sévères jusqu'à l'outrage. Me ferez-vous repentir de mon abandon?... Oh! non, non, n'est-ce pas... ”

“ Daniel fut ce chef.
Il l'avait bien dit, la veille de son départ, à Sarah Brandon:
«Avec une passion telle que la mienne, avec tant d'amour au cœur et tant de haine, on peut tout braver!... Le climat meurtrier ne m'atteindra pas... et quand j'aurais dix balles dans la poitrine, je trouverais encore la force de venir vous demander compte d'Henriette avant de mourir.» ”

“ Moi, homme, avant de croire que Sarah Brandon est une aventurière, j'aurais voulu en acquérir la certitude. L'Amérique n'est pas si loin... J'y aurais trouvé les dix mille soldats qui ont servi sous les ordres de Brandon, et ils m'auraient dit quel homme était leur général... J'y aurais interrogé les puisatiers de Pensylvanie, et ils m'auraient appris que les puits de pétrole de miss Sarah, de sir Tom et de mistress Brian donnent les revenus d'une principauté!...
Qu'elle eût osé, cette jeune fille, aborder ainsi franchement et carrément ce sujet terrible, cela confondait Daniel... ”

“ Reflet fidèle des commérages des salons, cette conversation à bâtons rompus, sous le porche de Sainte-Clotilde, disait assez que l'opinion, définitivement, se déclarait pour miss Sarah Brandon.
Le contraire eût été surprenant. Elle triomphait, et le monde, jamais, n'a su tenir rigueur au succès... ”

“ D'une rare beauté l'a seulement pourveue,
Qui est le seul pavois, le brandon, & le fer,
Dont elle se deffent, elle embrase, elle blesse,
Tellement que son front, son œil, sa blonde tresse,
Peuvent faire changer le haut Ciel à l'enfer. ”

“ Bientôt les vents mugissent, le tonnerre roule avec fracas, la montagne tremble et paraît prête à s’écrouler; c’est le moment où le magicien évoque les âmes des morts.
Le porte-brandon ou feu follet est un enfant qui porte à la main un tison qu’il tourne comme une roue enflammée ; c’est lui qui incendie les villages
que l’on voit brûler, la nuit, sans que personne y ait mis le feu. ”

“ Je ne sais s'il eut vent de ma visite à M. Brandon, mais le cottage était à moi, j'étais amical pour Reed et c'en était assez. Des mois se passèrent cependant sans incident digne d'être mentionné.
Un dimanche matin, pendant l'hiver, les cloches de l'église sonnaient pour le service ; la voiture du major Parrifer sortit avec ces dames en grande toilette. Le
Major lui-même suivait à pied avec l'une de ses filles, ainsi qu'un jeune homme qui était en visite chez eux et quelques domestiques. ”

“ La Baronne. Du tout.
Fadinard, s’asseyant sur une chaise, près de la baronne. Je demanderai à madame la baronne la permission de lui rappeler... que le dévouement est la plus belle coiffure d’une femme.
La Baronne, étonnée. Plaît-il ?
Fadinard. Je dis :... Le dévouement est la plus belle coiffure d’une femme.
La Baronne. Sans doute. (À part.) Qu’est-ce que cela veut dire ?
Fadinard, à part. Elle a compris... elle va me remettre le chapeau...
La Baronne. Convenez que c’est une belle chose que la musique !...
Fadinard. Hein ?
La Baronne. Quelle langue ! quel feu ! quelle passion ! ”

“ Plus de cent ont déjà péri. Nul ne s'approche D'assez près pour risquer une attaque. On décoche, Mais de loin, quelques traits au rude combattant; Pour lutter corps à corps personne ne l'attend.
XLVIII
Astolphe, Brandimart, tous les barons accourent; D'un cercle rayonnant ces chevaliers entourent L'homme de qui la force accomplit ces hauts faits : Ils sont émerveillés et restent stupéfaits.
Quand sur un palefroi vient une jeune fille Dont l'œil doux et joyeux d'allégresse petille; Elle voit Brandimart, l'embrasse tendrement, Et tient.ses bras au cou de ce fidèle amant. ”

“ Brand, acte V. Traduction du comte Prozor.
les autres fonctionnaires, l'armée des fonctionnaires enrôle le peuple, et toute la masse s'en retourne, à la suite des personnages officiels, vers la terre absorbante et les routines du passé.
Plus seul qu'avant, bafoué, lapidé, reste Brand. Alors commence l'admirable développement de la fi n.
Sur la montagne solitaire, dans une sorte de vision, Brand retrace à grands traits l'histoire du monde. Il voit les hommes de tout temps asservis, soit à d'autres hommes, soit à leurs passions. La soif de l'or surtout a fait des ravages. ”

“ Les aventures de saint Brandan ont été reproduites, dès le treizième siècle, sous trois formes différentes, en latin, en français, et en empruntant le caractère du poëme. Le moyen âge, comme on le voit, n'a pu s'en rassasier, et cette imposante fiction avait sans doute un fond de vérité, car les siècles où tant de religieux se vouaient à d'austères pénitences ont dû voir plus d'un pieux cénobite allant dans une île isolée chercher la paix et se livrer à la méditation. ”

“ «La pureté de la volonté! La pureté de la conscience!» répond l'apôtre.
Mais la populace préfère ses misères. Brand est frappé, il expire pour avoir voulu aimer l'Idéal. Et qu'importe! «Il est doux d'être le martyr d'une grande idée.» [18]
Brand n'est qu'un symbole, un rayon qui nous éclaire le chemin à suivre. Comme Solness le Constructeur, Brand est «un homme de génie qui rêve ; trop haut, tombe du haut de son rêve et en meurt». [19] [Pg 124] Qu'importe! Qu'importe! D'autres viendront, continueront et achèveront peut être l'oeuvre commencée. Toute idée porte son fruit tôt ou tard. ”

“ Du temps que Brantôme et la reine de Navarre écrivaient, les gravelures étaient à la mode et étroitement liées à tous les propos du temps ; les gens de la cour et les bourgeois ne s’en faisaient faute, et on les rencontrait jusque dans les harangues des magistrats et les sermons des ecclésiastiques. Brantôme n’a donc fait que recueillir et rapporter ce qui était le sujet de tous les entretiens et le texte de tous les discours de son temps, et le mérité, c’est qu’il le fait sans songer à mal, tout naïvement, avec une indiscrétion ingénue et un abandon plein de charme et d’originalité. ”

“ Le mot est-il en relation avec l’ital. brodaia, méchante soupe à bouillon très allongé.
BRANDUSSER. v. n. — Muser, flâner, se prendre à des riens. — C’est brandir avec un suffixe comique de fantaisie. Nyons, brandouiller.
BRANLER (SE) , v. pr. — Se balancer sur une escarpolette. Très usité. Se trouve dans Molard, qui prétend qu’on doit dire brandiller.
BRANLICOTER, v. n. — Fréquentatif de branler.
BRANLOIRE, s. f. — Escarpolette. Molard assure qu’il faut dire brandilloire. Non. ”

“ À cet instant critique, j’eus une inspiration soudaine, sous l’empire de laquelle je me levai pour dénoncer Jabes Branderham comme l’auteur du péché qu’un chrétien n’est pas tenu de pardonner.
— Monsieur, m’écriai-je, assis entre ces quatre murs j’ai enduré et toléré sans interruption les quatre cent quatre-vingt-dix parties de votre sermon. Septante fois sept fois j’ai pris mon chapeau et j’ai été sur le point de m’en aller... septante fois sept fois vous m’avez déraisonnablement obligé de reprendre mon siège. La quatre cent quatre-vingt-onzième fois dépasse les bornes. ”

“ Depuis les origines les plus lointaines, pendant tout le moyen âge et tout le XVIe siècle, il coule à travers notre littérature un flot bourbeux. L’obscénité nous plaît ; et non seulement elle nous apporte on ne sait quel obscur et ignoble contentement, mais elle nous paraît amusante, divertissante et gaie. On trouve ça drôle. Les fabliaux sont des « contes à rire. » Tel est aussi le tour d’esprit. de Brantôme. Il sait des « contes de dames » ; il les dit avec verve et belle humeur; c’est un des moyens qu’il a de se faire bien venir à la cour, une spécialité dont il se vante. ”

“ D’ailleurs les trois sœurs allaient avoir à prendre soin de deux malades, d’un aveugle et d’un frénétique : l’aveugle était M. Brontë, le frénétique leur malheureux frère Branwell.
L’histoire de Branwell est affreuse, mais elle fait honneur, malgré tout, à la sincérité de passion et à la moralité de l’âme anglaise ; elle fait même honneur à Branwell : ce n’est jamais un homme vulgaire qui prendrait à cœur une aussi triste aventure. Branwell, dans les années précédentes, avait obtenu une position de précepteur dans une grande maison. ”

“ Homme d’épée, grand chercheur de hasards et coureur d’aventures, hardi et sans scrupules, Brantôme est l’héritier direct des seigneurs de l’époque féodale, de la race des barons vaillans, indisciplinés et pillards. ”

“ LE BARON. Ah ! j'y suis, elle pense à ce nigaud qui s'est jeté dans un puits lorsqu'elle est partie.
LA BARONNE. Ah! le malheureux! a-t-il péri?
LE BARON. Ma foi, je l'ignore. Ah! bah!.
Ces gens ça vit dans l'eau comme des grenouilles. Mais c'est assez nous occuper de ce drôle. Monsieur Rondolini, je n'ai qu'une chose à vous dire, écoutez-moi bien.
(Il se lève.) RONDOLINI. Je suis oreilles de la tète aux pieds, monsieur le baron.
LE BARON. Si Margot. Je veux dire si Lélia ne sait pas son grand air. Vous savez son grand air. ”

“ Le baron s'adressant alors à la jeune fille :
— Ma chère enfant, votre père oublie ses devoirs; il oublie surtout le respect qu'il doit à ceux qui lui donnent du travail et le font vivre. Est-ce lui qui vous a chargée de venir ici?
— Oui, monsieur; il m'a dit de vous dire qu'il ne le ferait plus et qu'il serait plein de respect pour monsieur l'intendant.
— Votre père possède-t-il quelque chose, quelque maison, quelque champ?
— Il n'a rien, monsieur le baron, il ne possède absolument rien.
— Il n'avait donc que son métier de bûcheron pour vous faire vivre? ”

“ Mais Brand, se dégageant, le fait tomber dans la neige et s’éloigne.
LE PAYSAN. — Aïe ! aïe ! Est-il rude, cet homme ! Et il appelle ça travailler pour le Seigneur ! (Il se lève.) Holà, prêtre ! LE FILS. — Il monte vers le sommet. LE PAYSAN (appelant encore) . — Écoute ! te rappelles-tu à quel endroit nous avons perdu notre chemin ? BRAND (caché par le brouillard) . — Que t’importe, à toi ? Tu suis toujours la grande route ! Il est clair que, pour Brand, cette marche à tâtons, à travers obstacles et périls, cette lutte contre l’homme du peuple, sont, l’une et l’autre, l’image de sa mission. ”

“ Et, quand l'ennemi couvre le France, il faudrait ne rien sentir en la poitrine... »
LA BARONNE : « Du courage ! de l'ardeur ! – Bien bien, jeune homme... Que j'aime ces bouillonnement de jeunesse ! – Je le veux, vous allez venir passer.
CHARLOT (sur le seuil) : – « Ce Baron vient par le Bois-aux-Tempes. – Décidément, choisissez : je m'en vais ou j'étrangle. – Entendez-vous ?... »
Tous : – « Le Baron ?... »
GERMAINE et MAÎTRE DENIS : – « Charlot ! Charlot ? » – (Ils sortent ensemble.)
LA BARONNE : – « Le Baron ! – Cet homme est fou... »
PATIENT : – « Le connaissez-vous ?... » ”

“ Brantôme préférait à tout la chambre et l'antichambre de la reine, et il faut voir avec quel enthousiasme il en parle. « Sa compagnie et sa court estoit un vray paradis du monde et escolle de toute honnesteté, de vertu, l'ornement de la France, ainsi que le sçavoient bien dire les estrangiers quand ils y venoient; car ils y estoient très bien receus, et commandement exprès à ses dames et filles de se parer, lors de leur venue, qu'elles paroissoient déesses, et les entretenir sans s'amuser ailleurs; autrement elles estoient bien tancées d'elle et en avoient bien la réprimande2. » ”

“ Peu importe à Branzon la bizarrerie, l'ignorance et les vices de l'imposteur, Il le voit déterminé à soutenir son identité avec la personne du feu jeune prince ; il goûte avec lui les heureux effets de cette métamorphose; il ne lui faut pas davantage pour flatter lui-même l'espérance de son prétendant. ”

“ Au désir profond D'un homme qui partout a passé haut le front.
— 28 — FRANÇONNETTE.
Partout! Même par les portes basses?
LE BARON, d'un air mielleux.
Allons! ne me plaisante pas, Françonnette aux charmants appas, Et laisse-moi toucher de ma main bien doucette Les angles arrondis de ta taille finette.
FRANÇONNETTE.
Non! non! non!!
JEAN, à part.
Décidément, il a envie que je le rappelle à l'ordre. (Il fait un geste avec la barre.)
LE BARON, à part.
Quel esprit têtu ! (Haut.) Tu crains que si peu porte atteinte à ta vertu ?
FRANÇONNETTE, chantant. Tu tu tu tu tu, turlututu. ”

“ Brandimart est soudain attaqué par un guerrier qui lui porte des coups terribles; celui-ci ne peut éviter ceux de Tranchère, qui pénètre dans ses armes, et lui fait des blessures profondes ; mais dont Brandimart ne voit point couler le sang ; et son ennemi ne paraît, après ces grands coups, que plus fort et plus ardent à l'attaquer. La même dame qu'il a déjà vue sur le balcon paraît à la porte, et lui crie qu'il ne pourra vaincre son ennemi, tant que celui-ci sera dans le salon. « Au!
perfide, s'écrie ce chevalier furieux, que tu me prouves bien l'horreur que je t'inspire. » ”

“ La surprise, l’estime que le Baron avait conçue pour moi, sur-tout le tableau de Julie blessée par un trait paternel, pâle, défaillante, suppliante ; tous les chocs de la nature, de l’honneur satisfait, assiègent à-la-fois l’ame du Baron, qui laisse tomber ses armes avec ses pleurs, et laisse enfin évanouir le phantôme des préjugés devant les douces impulsions de la nature. ”

“ Le baron laissait seulement échapper de temps à autre quelques interjections qui exprimaient sa surprise. À l’endroit de mon récit où je peignis mon grand-oncle luttant contre le revenant avec un pieux courage, et celui-ci obligé de céder à l’énergie de ses conjurations, le baron leva au ciel ses deux mains jointes et s’écria d’un air inspiré : « Oui ! c’est vraiment le génie tutélaire de la famille ! je veux que sa dépouille mortelle repose dans le caveau qui renferme les cendres de nos ancêtres. » ”

“ GENIUS, (tout à coup, en regardant fixement Barnac.) Assez, Legardier !... Ce ne sont pas de fades paroles qu’on lui doit à cet homme-là !... Non, non, la vérité !... Assez de cette vie qui n’est plus de son âge ni de son rang !...
LEGARDIER. Oui, Barnac ! Pas de souillure à la pensée ! Il y a des raisons plus hautes d’exister. Songe à ton renom et à ton œuvre !
BARNAC, (se redressant, en frappant sur la table.) Soyez sans crainte. Mes amis, ne craignez rien, vous allez me connaître !...
MARTHE. Ah ! tu es bien gardé, maintenant !... ”