Eugène Tailliar

“ Il en est de même d'une armée, d'un tribunal, d'une corporation quelconque ; les individus qui en font partie existent seuls dans la réalité, hors de là il n'y a qu'une abstraction de l'esprit. Cette théorie des nominaux trouve à Lille un habile et fervent interprète dans un écolàtre de la collégiale, nommé Raimbert. Sa doctrine, exposée avec érudition et talent, comple beaucoup d'adhérents; et les nombreux auditeurs qui se pressent à son cours, donnent à l'école de Lille de la célébrité. ”

“ Un des principaux sujets de difficultés sans cesse renaissantes, est ce quartier de Saint-Maurice sur lequel chacune de ces trois puissances prétend déployer son action et son autorité. Tantôt, c'est entre le comte et la collégiale, tantôt entre la collégiale et la commune que surgissent les contestations. En 124-1, des débats s'étaient élevés entre le comte et la comtesse de Flandre Thomas et Jeanne d'une part, et le chapitre de Saint-Pierre de Lille d'autre part, sur l'exercice de la juridiction dans la paroisse Saint-Maurice. ”

“ Les concessions de jour en jour plus larges faites par le chapitre n'étaient pas de nature à calmer l'humeur turbulente, à satisfaire l'esprit envahisseur de la Commune, dont les prétentions devenaient plus exigeantes à mesure qu'elle obtenait davantage. Il en devait être ainsi pour plusieurs raisons. Si un particulier qui voit s'ouvrir devant lui la carrière de la puissance a déjà tant de peine à se contenir dans les bornes de la modération, une population, une commune entière est beaucoup moins disposée encore à l'abnégation et à la retenue. ”

“ Ces bourgeois sont gouvernés au nom du comte par un mayeur féodal et hériditaire et par des échevins seigneuriaux que le délégué du comte nomme et révoque à son gré. Jusque-là , quelque prospère qu'elle soit, la bourgade n'a point d'existence légale proprement dite. Ses intérêts, ses pouvoirs, ses biens s'identifient avec ceux du comte. Peu-à-peu néanmoins, par l'effet de causes diverses , elle acquiert une personnalité à elle, et forme un être moral et collectif assimilé-à un petit état. Alors est véritablement constituée la commune. ”

“ A l'illustration dont elle rayonne, la collégiale de Saint-Pierre joint ce qui, à toutes les époques, est une cause active d'influence et de crédit, c'est-à-dire, la richesse. Le chapitre de Saint-Pierre, en effet, indépendamment des oblations et des revenus qu'il recueille tant dans l'église même, que dans les succursales et les chapelles qui lui appartiennent, possède des domaines plus ou moins importants. ”

“ A Lille, dans l'église de Saint-Pierre, la chapelle de Notre-Dame de la Treille (1) voit constamment affluer un concours empressé de fidèles. Les bienfaits, les mérites de l'intercession de cette vierge sont exaltés et accrédités au loin par une foi naïve et confiante. ”

“ Ce droit de la ville, consacré par un usage immémorial, s'appelait le privilège de l'arsin. Roisin nous eu a conservé les formalités : Lorsqu'on apprenait qu'un bourgeois avait été battu, blessé ou tué par quelqu'un qui avait une maison dans la chàtellerie, le reward devait faire une enquête de concert avec le bailli du comte ou son délégué. Si le délit était conslalé, on prenait les bannières et on criait le ban ordinaire pour que tous les bourgeois et les manants vinssent avec le reward et le conseil, exercer la vengeance de la ville. ”

“ Nous statuons, dit le pontife, qu'aucun roi, empereur, prélat, duc, comte, ou tout autre personnage revêtu d'une dignité quelconque, ne puisse, sous aucun prétexte, diminuer ou retrancher de ce qui a déjà été légalement accordé à ce lieu vénérable et de ce qui lui sera accordé dans la suite avec la miséricorde de Dieu ; qu'ils n'en puissent rien appliquer à leurs usages, ni rien concéder à d'autres, en excusant leur avarice par de pieux motifs ”

“ Une foi vive et sincère, pénétrant en même temps les clercs et les laïques, réagit sur toutes les parties du culte dont elle se plaît à augmenter l'éclat. Le Christ, la Vierge et les saints se partagent les adorations et les prières. Parmi les fidèles, les âmes pieuses et craintives qui, dans leur humilité, n'osent s'élever jusqu'au juge souverain des hommes, invoquent la mère bienaimée du Christ, Marie pleine de grâces, avec laquelle est le Seigneur. ”

“ Sous ce rapport, sans doute, les bourgeois des villes n'étaient pas mis sur la même ligne que les roturiers des campagnes; ils possédaient d'ancienne date des coutumes et quelques franchises (1) . En résultat néanmoins, ce n'étaient que des vassaux renfermés dans une enceinte fortifiée. Mais par suite de l'abolition de la mairie féodale, et de la création de nouveaux échevins pris parmi les habitants, la commune arrive à la vie : elle acquiert tout à la fois une existence politique et civile. ”

“ Ils pratiquent tout à-la-fois la théologie qui semble les rattacher à Dieu même, la législation canonique, véritable clef des institutions de l'Église, la dialectique aux mille formes, avec ses subtilités merveilleuses et ses raisonnements qui enlacent, toutes sciences dont les profondeurs et les mystères accroissent l'importance aux yeux du vulgaire. ”

“ C'est le peuple souverain dans la véritable acception du mot.
Nous n'avons plus aujourd'hui de renseignements complets sur les éléments qui composent la commune de Lille sitôt après l'abolition de la mairie féodale en 1185. Nous pouvons croire néanmoins qu'il y eut dès cette époque des échevins communaux choisis uniquement parmi les bourgeois et présidés par un de leurs collègues désigné sous le nom de mayeur ; qu'il y eut en même temps des jurés ou bourgeois assermentés pour assister les échevins dans l'exercice de leurs fonctions. ”

“ II, p. 78.
l'agriculture, qui fait éclore les produits du sol, l'industrie, qui les met en œuvre, le commerce, qui les livre à la circulation, sont constamment les trois éléments constitutifs de la richesse sociale.
Cette bourgade encore modeste et d'un aspect rustique est soumise à un gouvernement peu compliqué. Sous l'autorité du comte et du châtelain, elle a à sa tête un mayeur (major) et six magistrats qui portent le nom germanique de skepen ou échevins (1) . ”

“ Considérant donc souvent avec les yeux du cœur qu'il est écrit qu'on exige beaucoup de ceux à qui une grande puissance est confiée, et que celui qui bâtit la maison de Dieu sur la terre se prépare une demeure dans les cieux, acquiesçant d'ailleurs aux fidèles et salutaires conseils de mon épouse Adèle et de mon fils Bauduin, et construisant dès ses fondements une basilique en l'honneur de Saint-Pierre, prince des apôtres , j'y ai institué une congrégation de chanoines, à l'effet d'invoquer nuit et jour la miséricorde de Dieu, pour le salut de mon âme et de celles de mes prédécesscurs ”

“ Quand le seigneur de la terre a fait les douze échevins, ceux-ci choisissent quatre voir-jurés (veros juratos) destinés à les aider dans certaines parties de leurs fonctions et le reward de l'amitié, premier administrateur de la ville. De plus, les douze échevins après les quatre voir-jurés et le reward choisissent parmi les bourgeois huit autres jurés, pour compléter le conseil de la commune qui se compose ainsi de vingt-cinq personnes (1) . ”

“ C'est dans ces vastes domaines, c'est surtout dans la terre de Saint-Maurice ou de Fins que grandissent paisiblement ces générations nouvelles qui viendront retremper et accroître la bourgeoisie lilloise. Habituées à rompre la terre, fortifiées sans cesse par les rudes travaux des champs, multipliées par des unions fécondes, ces races roturières, robustes et vigoureuses viendront avec avantage fournir à la population urbaine un utile complément de force et d'énergie. ”

“ Les chanoines ne dominent pas seulement par leur autorité religieuse, par leur ascendant intellectuel et moral; ce sont en outre de hauts seigneurs vicomtiers et fonciers auxquels sont subordonnés de nombreux vassaux et sujets.
Ils ont sous leurs ordres des mayeurs et échevins, des officiers de justice, des collecteurs, des préposés de tous genres, qui régissent les quatre grands fiefs de Saint-Maurice, Lesquin, Arleux (en Gohelle) , et Valls, sans parler de beaucoup d'autres terres de moindre importance. ”

“ Dans l'ordre civil, elle constitue un être moral et collectif qui possède, acquiert, administre son avoir et ses biens. La commune, en un mot, c'est le peuple personnifié, exerçant son autorité par voie d'action immédiate et gouvernant sa fortune soit par lui-même, soit par l'organe de son magistrat. ”

“ Si nous nous arrêlons ici un moment pour jeter un coup-d'œil rétrospectif sur l'histoire de la collégiale de Lille depuis sa fondation en 1066, nous la voyons au commencement du XIII. e siècle parvenue à un merveilleux apogée de splendeur et de puissance. Jusque-là, en effd: elle n'a cessé de
grandir et de s'élever aux divers points de vue de son autorité religieuse et ecclésiastique, de son influence intellectuelle et morale, de sa puissance féodale, de sa consistance et de ses richesses. ”

“ Les belliqueux Wallons soutinrent vaillamment les premières .allaques des troupes de Philippe-le-Bel. Afin d'animer leur courage, le comte Gui vint à Lille, où il fit sa première entrée solennelle, reçut le serment des bourgeois et jura lui-même de garder et de régir par échevinage la ville de Lille, sa loi et ses franchises, les usages , les coutumes, la personne et l'avoir de ses habitants (2) .
Mais dans cette ville populeuse, cernée de toutes parts et serrée de près , la pénurie devint extrême. Les vivres manquèrent à beaucoup de gens ”

“ Dans un appointement de la même année 1248, les échevins, de leur côté, déclarèrent que, nonobstant cet arsin, les parties demeureraient dans l'état où elles étaient auparavant. Les chanoines, peu satisfaits de cette déclaration, adressèrent au page Innocent IV, alors à Lyon. Le Souverain Pontife écrivit, en 1250, à Wautier de Marvis, évêque de Tournai, pour que le chapitre de Lille n'eût plus désormais à souffrir de cet usage barbare. ”

“ De là les efforts que multipliaient les uns et les autres pour en secouer le joug, les peuples en se coalisant contre leurs tyrans ; les souverains, en s'armant de toute leur énergie , pour ressaisir leurs prérogatives usurpées. ”

“ Gilles Manteau , hôte de Saint-Pierre, demeurait alors à Esquermes, dans une maison dépendante de l'église. Son fils Hugues tua une bourgeoise de Lille nommée Paskcm Mantiel. Pour venger la mort de celle-ci le reward et les échevins convoquèrent les compagnies bourgeoises , et avec tout l'appareil d'usage allèrent, sans considération pour les chanoines, brûler la maison de Gilles, leur hôte. ”

“ Son ambition se déploie, ses vues s'agrandissent en proportion du sentiment qu'elle a de l'accroissement de ses forces et de l'affaiblissement des pouvoirs qu'elle combat. Les chefs placés à sa tête suivent l'impulsion qui leur est donnée, et ne manquent pas de mettre à profit l'entraînement populaire pour favoriser leur propre élévation. ”

“ Les lettres qu'ils étudient et dont ils propagent la culture dans les écoles soumises à leur surveillance, complètent leur couronne de savoir et d'érudition. A leur mérite intellectuel se joint leur supériorité morale. ”

“ Commencement de la construction de la collégiale de Saint-Pierre. — Style architectonique de cette église. — Par suite du rapide développement de la bourgeoisie lilloise, l'enceinte de la ville reçoit des agrandissements successifs. L'église castralc, qui n'était dans son principe qu'une simple chapelle devient tout-àfait insuffisante. La construction d'un nouveau temple , plus spacieux , plus considérable , mieux en harmonie avec les besoins de la population paraît indispensable. ”

“ Les deux savants professeurs de Lille et de Tournay comptent chacun de leur côté un grand nombre de prosélytes ; autant Raimbert apporte d'ardeur à faire prévaloir ses opinions, autant Odon se montre zélé à propager les siennes. De là entre les deux écoles une rivalité qui, pendant quelque temps, tient les esprits en suspens (1) .
7. — Renommée du chapitre de Lille. — Deux de ses membres sont élevés aux sièges épiscopaux d'Arras et de Térouane. ”

“ Ces collégiales ou abbayes conservant par-devers elles le titre et le bénéfice de la cure, en touchaient les produits et la faisaient desservir par un vicaire qui ne recevait qu'un très-modique traitement et représentait ainsi à peu de frais la personne du curé. C'est ce qu'on appelait un personnat (personatus) . ”

“ Un premier appel avait été adressé à la générosité des fidèles ; déjà les travaux étaient commencés : mais le chapitre était obéré et il fallait stimuler de nouveau la bienfaisance publique. Ce fut alors que la comtesse Marguerite et Guy son fils, à la sollicitation du chapitre, en vue de favoriser l'œuvre entreprise, instituèrent la célèbre procession de Lille par une charte de 1269. Les échevins y donnèrent volontiers ”

“ Et moi Charles , parent et héritier du comte Bauduin , je reconnais pour juste je concède et confirme en sa présence la disposition qui précède (1) .
Il — Les barons de la terre déclarent que les chanoines de SaintPierre ont le droit d'exiger de leurs hôtes ou vassaux des subsides pécuniaires comme les autres seigneurs. — Investis d'une puissance temporelle en même temps que d'une autorité religieuse, les chanoines de Saint-Pierre exerçaient sur leurs hôtes ou vassaux tous les droits que les coutumes féodales du temps attribuaient aux seigneurs. ”