Exposition franco-britannique

“ L'initiative privée a largement appuyé et complété l'œuvre des Pouvoirs publics. Il existe en France plus de 600 sociétés de pêcheurs à la ligne, ayant un puissant Syndicat central qui veille
non seulement à l'étude et à la vulgarisation des questions relatives au repeuplement des cours d'eau, mais encore à l'assainissement des rivières où il y a des usines, à l'entretien des barrages et des « échelles » à poissons, et à la répression du braconnage, le plus grand mal peut-être qui menaçait la fécondité de notre domaine, aquatique. ”

“ Les marchés étrangers peuvent nous échapper et la concurrence est d'autant plus difficile que nos clients sont en progrès constants également. L'Angleterre, entre tous, nous a devancés dans le perfectionnement des engins et des méthodes de pêche : mais le marché national offre encore des ressources considérables à la vente du poisson. On a calculé, en effet, que Nice, par exemple consomme 32 kilos de poisson par an et par habitant, le Havre 21 kg. ”

“ Des particuliers avaient envoyé aussi des instruments, appareils, collections et documents de toute nature et, fait digne de remarque, la Société nationale d'Acclimatation avait très libéralement invité la Société centrale d'Aquiculture et de Pêche, alors nouvellement créée, à s'unir à elle pour rendre plus intéressante encore cette Exposition malheureusement éphémère, mais singulièrement instructive.
En parcourant son Bulletin, on rencontre à chaque instant des
travaux consacrés à la pisciculture et à l'ostréiculture. ”

“ M. G. CAILL est le chef d'une industrie très florissante, basée sur l'utilisation de la corne et de la baleine ; ses usines de France et de Russie le mettent aux prises avec les multiples questions économiques qui concernent non seulement la matière première dont il fait usage, mais, d'une façon générale, les autres produits utilisables de la mer ou des eaux douces. Nul, parmi les Exposants, n'était plus qualifié que lui pour assumer la tâche d'écrire un rapport sur ces questions très spéciales. Le travail important qu'il a rédigé lui fait le plus grand honneur ”

“ L'Inspection générale de l'enseignement de la Pisciculture, créée depuis quelques années au même ministère s'occupe surtout, et la tâche est aussi importante qu'intéressante, de favoriser le repeuplement de ces fleuves et rivières, en créant des laboratoires de pisciculture et d'aquiculture : l'on y étudie l'hydrobiologie des cours d'eau, en particulier de ceux des montagnes, et l'on y fait des essais d'acclimatation de Salmonides exotiques, des recherches sur les maladies des poissons, etc. ”

“ Le laboratoire donne gratuitement tous les renseignements et conseils nécessaires pour les installations piscicoles des particuliers ou des sociétés de pêche. Grâce à son action, de nombreux propriétaires ou fermiers, disposant de bassins ou de ruisseaux jusquelà sans valeur, se livrent aujourd'hui à la petite culture piscicole et constatent avec satisfaction et non sans surprise que la culture rationnelle des eaux est, toutes proportions gardées, souvent d'un rapport plus avantageux que celle de la terre. ”

“ Ils devraient en outre, grâce à une division rationnelle du travail et à une spécialisation d'une partie de leur personnel dans les voies de la biologie économique, être le siège d'études sur la pisciculture, l'ostréiculture, le régime des courants et du plankton et tant d'autres questions qui n'ont pas seulement un intérêt scientifique, mais auxquelles, dans une large mesure, est lié l'accroissement de la fortune publique. ”

“ Il est à désirer que, d'une part, la consommation du poisson, frais ou conservé, se répande de plus en plus dans toute la France, et que, d'autre part, ce surcroît de consommation soit fourni par nos marins pêcheurs et par nos industriels et non point importé par l'étranger. Il faut donc chercher à augmenter le rendement utile du travail de nos marins pêcheurs et leur assurer l'écoulement facile de leurs pêches soit auprès des fabricants de conserves, soit auprès de la population de toutes les parties du territoire. ”

“ De ce rapide aperçu, ne ressort-il pas que, sur le domaine de la pêche, l'Algérie et nos autres colonies et pays de protectorat sont plutôt nos clients que nos fournisseurs.
Il est à souhaiter que l'Indo-Chine parvienne à tirer un meilleur parti de son merveilleux système de fleuves, de rivières et de rizières si riches en poissons excellents et faciles à conserver, et que nos colonies de l'Afrique occidentale réussissent à organiser et développer les pêcheries déjà « amorcées », en particulier au Banc d'Arquin, à la Baie du Lévrier, à Port-Etienne ”

“ Les écoles de pêche dont beaucoup sont pour ainsi dire partie intégrante des laboratoires de la côte, forment un nombre de plus en plus grand de jeunes marins pêcheurs : ceux-ci sont initiés à une pratique fondée sur les données de la science, mises à leur portée, et dont ils ont les éléments mêmes sous les yeux. Ces jeunes gens ont ainsi et conserveront l'esprit ouvert au progrès raisonné et méthodique ”

“ L'Angleterre, l'Allemagne, les Etats-Unis, l'Autriche et surtout l'Italie et la France consomment et manufacturent l'écaillé.
Paris est incontestablement la première place du monde pour la consommation et la fabrication de l'écaillé : les ouvriers sont les maittes du genre par le fini qu'ils savent donner à chaque objet. ”

“ Nous pouvons citer le fait suivant qui intéresse l'une des industries de notre classe : certaines nacries de belle qualité arrivaient autrefois directement en France : il s'est formé une compagnie Australo-Américaine, et celle-ci envoie les nacres soit en Amérique, soit en Angleterre où nos industriels sont obligés d'aller les rechercher.
Il est certain que si les matières premières étaient importées directement, notre industrie se trouverait placée dans des conditions
plus avantageuses. ”

“ Cette règle presque générale est vérifiée pour les industries qui rentrent dans le Groupe de la pêche.
Le marché des matières premières reste souvent le monopole de l'Angleterre, et l'industrie qui emploie ces matières est presque exclusivement française.
Il est rare que nous entrions en concurrence avec les produits anglais manufacturés : les nôtres sont différents ; particulièrement soignés ils plaisent à la clientèle anglo-saxonne qui, pouvant les payer, les préfère presque toujours aux produits de la fabrication allemande. ”

“ D'une découverte de laboratoire, de la remarque d'un explorateur peut résulter la connaissance précise des mœurs, des habitats, des migrations de telle espèce de poissons dont la présence ou l'absence jusqu'alors inexpliquée sur nos côtes, constituera la prospérité ou la ruine d'une région. ”

“ Elle comprenait en effet les principaux représentants des diverses fabrications de filets de pêche à la main et à la machine, de la fabrication des baleines provenant des fanons des différents cétacés, et des imitations industrielles en corne, de l'industrie des perles fausses auxquelles les écailles de poissons donnent leur orient, de l'importation des perles, de la nacre, du corail, de l'écaillé et de la fabrication de certains articles tirés de ces derniers produits, de la fabrication des articles de pêche, des appareils à conserver le poisson et des machines à faire les filets. ”

“ Il importe maintenant que l'aquiculture marine, dans ses multiples subdivisions (pisciculture, ostréiculture, mytiliculture, élevage (les Crustacés, pêcheries, fabrication des conserves, etc.) entre plus résolument que jamais dans la voie scientifique et tienne ses alléchantes promesses. L'initiative privée, celle des individus ou des
sociétés, peut et doit rester prépondérante ”

“ D'autre part, et au sujet de la pisciculture, la Station n'a point pour but unique d'élever des Poissons en ses bassins, ni de préparer
des alevins, ainsi qu'il en est dans les établissements, ordinaires.
Elle n'est pas seulement un centre d'élevage, auquel on aurait annexé "des collections et des laboratoires. Elle appartient à l'Université ; elle a, par suite, tache d'enseignement. Elle est en réalité, dans toute l'acception du terme, une école de pisciculture. On ne s'y borne point à la seule exploitation pratique ; on tâche d'améliorer cette dernière à l'aide de recherches techniques. ”

“ Le laboratoire de recherches occupe l'étage supérieur. Il se confond ici en partie avec le laboratoire de zoologie générale et se toouve ainsi en relation directe avec les cabinets de travail. C'est dans cette salle que sont réunies les collections hydrobiologiques frisés en œuvre pour l'étude de la faune des torrents et des lacs Alpins; ainsi que des diverses autres collections se rattachant à l'aquiculture, telles que : ennemis des Poissons et des alevins, stades de croissance, etc. ”

“ Pour prendre un exemple, les filets à harengs vendus autrefois par l'Angleterre valaient 28 à 3o francs : ils coûtent aujourd'hui 16 francs.
L'Angleterre, au point de vue du commerce général des filets de pêche, a conservé sa prépondérance. Les fabriques qui les produisent sont nombreuses et quelques-unes considérables.
Autrefois, l'Angleterre fournissait complètement les pays pratiquant la pêche au hareng, et principalement la France et la Hollande : elle vendait à la France seule, en 1891, environ 89.000 kilos de filets. ”

“ Unis, la science et le commerce nous donnent pour la pêche et pour les industries qu'elle alimente, comme partout ailleurs, la salutaire et fortifiante impression, parce que réelle et obligatoire, d'une collaboration puissante et intime. Celle-ci tend systématiquement à l'amélioration continue du sort et de la vie des hommes, de ceux d'abord qui sont les artisans immédiats de la pêche proprement dite, puis de ceux qui, profitant plus ou moins directement de leur travail, concourent à améliorer l'existence matérielle des premiers ”

“ Du reste, il n'y a pas toujours avantage pratique à recourir à des moyens de pêche non rudimentaires. Une tentative faite en 1900 pour rechercher des perles dans le Golfe Persique avec un bateau à vapeur muni d'engins spéciaux et savamment combinés, maniés par un équipage de choix, n'a pas donné de bons résultats et l'on a constaté que mieux valait encore acheter les perles aux pêcheurs musulmans, qui, de père en fils, exercent cette pénible et dangereuse profession. Le mode de pêche le plus généralement adopté en Océanie est la plonge à nu ”

“ L'engouement actuel pour les huîtres dites d'Ostende peut expliquer ce fait en partie. Nos exportations vont en diminuant de leur côté de près d'un tiers par rapport à 1900, et notre principal client, l'Angleterre, a diminué ses achats chez nous de plus de moitié. Ce pays reconstituant ses parcs avec les naissains qu'il se procure chez nous, le résultat est à peu près fatal : il se suffira bientôt à lui-même, et nous enverra peut-être de plus en plus de ses produits. ”

“ Cette pêche se fait toute l'année et sur tous les points du littoral, avec des embarcations et des engins de tous genres et de tous types, variant non seulement selon la nature des poissons, mais aussi selon les habitudes locales traditionnelles. Elle a pour produits le hareng et le maquereau, le saumon, l'esturgeon, la sole, le turbot, la raie, la plie, le congre, la sardine, le sprat, l'anchois, les homards, langoustes et crabes, la crevette, les mollusques (huîtres, moules et autres coquillages, etc.) ”

“ La pêche de l'huître nacrière en Nouvelle-Calédonie n'a pas donné de résultats rémunérateurs, et elle s'y trouve abandonnée, Il existe d'autres centres de pêche qui donnent des nacres d'une qualité inférieure : les huîtres perlières qui se pèchent dans le Golfe Persique et dans les parages de Ceylan donnent environ 1.800 tonnes de coquilles par an, mais cette coquille n'a qu'une valeur de 20 à 3o francs les 100 kilos et ne peut servir qu'à la fabrication des boutons communs ; les coquilles ne dépassent guère le poids de 15 à 20 grammes. ”

“ La Société, d'ailleurs, n'agit pas seulement par la parole, par l'écrit, par les récompenses ou par les expositions; elle dispose de moyens d'action plus directement utiles. Elle fait périodiquement des distributions gratuites d'œufs et d'alevins à ceux de ses membres qui possèdent des installations pour l'incubation et l'élevage. ”

“ Les articles anglais ont sur les nôtres une supériorité incontestable, mais ils s'adressent à une clientèle tout autre : les cannes à pêche en bambou refendu atteignent des prix de 250 et 3oo francs la pièce : elles servent à pêcher la truite et le saumon, et ces instruments ne sont guère à la portée du grand nombre. Les hameçons, les moulinets, les poissons artificiels sont également très bien faits en Angleterre, et nos articles soutiennent difficilement la comparaison. ”

“ Depuis quelques années, il s'est formé un centre de fabrication de boutons de nacre au Japon : 80 fabriques se sont établies qui font une concurrence acharnée à toutes les fabrications européennes, à cause du bon marché de la maind'œuvre dans ce pays ; ce sont ces fabriques qui emploient les qualités inférieures de nacre.
La fabrication du bouton en général représente un trafic annuel d'environ 35 à 45.000.000 de francs : la France soutient la lutte en travaillant les coquillages cités plus haut. Les statistiques desdouanes indiquent des importations des Indes et de Chine ”

“ En France, les esprits sont moins disposés à s'entendre, ils comprennent moins bien que l'intérêt particulier se trouve toujours dans l'intérêt général, et c'est pourtant dans notre pays où les industries moyennes et petites sont si répandues que l'union pour la vente au dehors est tout indiquée par la nature des choses. ”

“ Mais, jusqu'à ce jour, la spongiculture, elle non plus, n'est pas arrivée à des résultats pratiques bien appréciables et certains. Les bancs continuent à s'épuiser, malgré les réglementations nouvelles qui fixent les limites de la pêche pour chaque saison, de manière à constituer des « réserves » où les épongés auraient le temps de croître. Si on savait au juste le temps moyen au moins de leur croissance, on pourrait aviser plus utilement. ”

“ L'alimentation publique, tout en aidant à la prospérité de nos populations maritimes, gagnerait tellement à une consommation convenable et régulière du poisson qu'il est d'un intérêt de premier ordre de s'efforcer de vaincre les difficultés en même temps que de lutter-contre l'indifférence. ”

“ Exposait tous les genres de baleines qui sont tirés de la corne et une autre baleine composée de fanons et de liège intercalé ; le fondateur de cette société, M. RAUX est l'inventeur de cette industrie ; aussi la marque de cette maison qui s'est spécialisée dans la fabrication de la baleine et dans l'importation et le commerce de la corne, est-elle particulièrement réputée. ”

“ L'élevage des Truites, des Ecrevisses, des Carpes, des Tanches, d'autres encore, est capable de rendre des bénéfices certains, parfois considérables, si on le pratique de manière convenable. Mais il faut suivre avec rigueur une méthode précise, sous peine d'insuccès si on vient à s'en écarter. La Station donne cette méthode et fournit cet enseignement. Elle est, par elle-même, une complète leçon de choses ; il suffit de la visiter pour savoir comment procéder.
L'aquarium montre les Poissons vivants : il apprend à les connaître. ”