Pêche côtière

“ La pêche côtière, qui comprend non-seulement celle qui s’exerce le long des côtes, dans les étangs salés et à l’embouchure des fleuves, mais aussi celle du hareng et du maquereau, qui se pratique beaucoup plus au large, jusque sur les côtes d’Ecosse, a employé, en 1881, 21,786 bateaux, jaugeant 108,562 tonneaux, montés par 72,275 hommes, et a produit un total de 68,911,196 francs. ”

“ Peut-être aussi la forme des rivages, plus ou moins favorables à la pêche côtière, apprentissage de la grande, a-t-elle dirigé d’abord les populations vers des travaux dont l’habitude a fait un goût et une vocation. Les villes de la Méditerranée, plus éloignées du théâtre des pêches, ont laissé le champ libre à celles de l’Océan : les ports de Cette et de Marseille y envoient néanmoins quelques navires de transport, qui, en échange de vins, rapportent des cargaisons de morue dont la préparation s’achève sur des séchoirs que trahit au loin une odeur caractéristique. ”

“ Les uns et les autres pratiquent entre temps une pêche côtière fructueuse le long de nos rivages ou à l’entrée de nos fleuves ; le thon, le maquereau, le saumon, la merluche, la sole, la raie abondent sur certains points et à de certaines époques de l’année. Enfin, quand nos marins veulent s’expatrier, ils trouvent dans les territoires de nos colonies une source fertile de richesse : la morue sur le grand banc de Terre-Neuve, dans le golfe du Saint-Laurent et dans le voisinage de l’Islande, et tous les genres de poissons le long des rivages de la Mauritanie. ”

“ De tous les revenus de la pêche, le plus intéressant est celui de la pêche côtière : hareng, maquereau, sardine, anchois, thon, qu'on peut saler, sécher ou transformer en conserves ; congres, raies, soles, plies et autres poissons qui d'ordinaire sont consommés frais. Cette pêche présente une importance particulière, attendu qu'elle est de toutes les saisons et constitue la meilleure part des ressources de nos populations maritimes. ”

“ La pêche côtière, source d'industrie et de richesse pour nos villes du littoral, est tout à la fois une retraite pour un grand nombre de marins qui ne peuvent entrer dans la marine au long cours, et une école d'apprentissage pour les enfants de ces mêmes marins. ”

“ Cette industrie tend à disparaître. La pêche côtière a conservé, au contraire, une grande importance ; cette pêche comporte deux genres bien distincts : la pêche à la mer, dans les parages du port, et la pêche dans les canaux du port et dans l’étang de Thau. La pêche à la mer est exercée elle-même par des bateaux de deux sortes : i° les bateaux, dits bœufs, qui s’accouplent pour traîner leurs filets sur le fond de la mer; ces bateaux pêchent toute l’année et prennent toutes espèces de poissons ”

“ La mer fournit les ressources de la pêche, qui fait vivre des millions d'hommes. On distingue la grande pêche, dans les parages lointains, en haute mer, sur des bateaux agencés solidement, d'un assez fort tonnage, et la pêche cotière, avec des bateaux non pontés. La première est surtout représentée par la pêche à la morue, la plus importante de toutes : le principal centre est Terre-Neuve. ”

“ La pêche maritime se divise en grande pêche et en pêche côtière
La grande pèche qui se pratique au large comprend : la pèche de la baleine, la pêche de la morue, qui s'exerce presque exclusivement à Terre-Neuve et en Islande, et la pèche de poissons voyageurs habitant loin des cotes. ”

“ La pêche côtière, depuis, la guerre, nourrit difficilement les pêcheurs locaux, et il importe de faire leur éducation, en les amenant à substituer à la ligne à main des engins beaucoup plus perfectionnés tels que trappes, filets maillants, seines et chaluts. ”

“ La pêche côtière emploie plus de 50,000 marins sur tout le littoral de la France. Chaque port, chaque crique, si humble qu'elle soit, fournit son contingent à cette armée de pourvoyeurs qui se recrute, pour une partie, parmi les vieux marins auxquels l 'âge, les infirmités ou quelques considérations de famille commandent une vie plus casanière. Elle est, également, une excellente école primaire de navigation pour les enfants qui se destinent à la carrière maritime ; c est une pépinière de marins que- le pays ne saurait protéger avec trop de sollicitude. ”

“ Que le lecteur ne conclut pas à l'abondon absolu par nos populations, de tout bâtiment servant à la pêche.
Cette disparition de notre flottille de voiliers n'affecte que la pêche sur les bancs. Nos pêcheurs saint-pierrais vivent encore de la pêche côtière. Ils ont, pour s'y adonner, un armement moderne ; ce sont les doris et warys à moteur avec lesquels ils peuvent encore vivre, quoique fort modestement. ”

“ Les grandes pêches constituent un excellent exercice d'entraînement pour les hommes qui s'y livrent et en font d'excellents marins.
îgs La grande pèche se pratique à TerreNeuve et en Islande pour la Morue. La pêche côtière se fait au large des côtes européennes pour la capture du Hareng, de la Sardine, du J/aquereau, etc.
163. Pisciculture. - La pisciculture a pour but le repeuplement de nos rivières par la multiplication et l'élevage des meilleurs Poissons. Cette industrie comporte la ponte et la fécondation artificielles des œufs ”

“ « Du rivage ou du pont du bateau, vous laissez descendre le paquet de vers à quelques pouces dans l’eau, et vous attendez.
« Les anguilles attaquent les vers, que le fil intérieur empêche de se diviser ; le pêcheur sent-il quelques petites secousses, il relève vivement le paquet qu’il jette soit dans le bateau, soit sur le rivage, où il entraîne sa proie accrochée par les dents. Telle est la pêche à la vermée ou à la vermette, comme je l’ai vu faire, je le répète, il y a près de cinquante ans. » ”

“ Les fleuves et lacs sont peuplés de quantité de poissons: toutes les races de nos rivières européennes s'y rassemblent, et l'on pêche sur les côtes maritimes tous les types qui existent dans la Méditerranée, l'Atlantique et la Manche. ”

“ La mer monte et déjà, du côté du large, les bateaux de pêche s’avancent avec le flot. Sous ma fenêtre, des barques amarrées au bord du chenal portent à leur mât, au lieu de voilure, des filets qui sèchent. Cinq ou six pêcheurs, plongés à mi-corps dans la maigre rivière, épient le poisson qu’autour d’eux des rabatteurs effrayent en frappant l’eau à grands coups de gaule. Ces pêcheurs sont armés d’une baguette pointue dont ils piquent adroitement leur proie. Chaque fois qu’ils lèvent hors de l’eau leur arme flexible, on voit briller à la pointe une sole transpercée. ”

“ La véritable pêcherie organisée et outillée selon les méthodes modernes pourrait « payer ». Le poisson se vend bien dans toutes les localités du littoral et la mer en livre d’intéressantes variétés : turbots, harengs, soles, limandes, mulets, langoustes, crevettes, huîtres, requins et capitaines, ces derniers, poissons d’eau douce.
Le requin peut procurer de très importants bénéfices basés sur l’utilisation totale de sa dépouille. Le professeur Gruvel, le grand animateur de nos pêches coloniales, insiste avec raison sur les avantages que l’on peut retirer de la pêche aux grandes squales. ”

“ Quant aux cours d’eau flottables et navigables qui appartiennent à l’état, il ne faut pas perdre de vue qu’ils sont avant tout des voies de navigation, et que la pêche ne peut y être considérée que comme une chose accessoire. ”

“ Au lieu des chaloupes énormes qui encombrent les ponts de nos trois-mâts et de nos bricks et font l’orgueil de nos pêcheurs, on y voit des embarcations légères que deux hommes dirigent aisément. Les lignes de pêche sont plus courtes et plus maniables que celles dont nous nous servons ; elles présentent le grand avantage qu’on peut les tendre et les lever deux et trois fois par jour, aux heures où la morue mord le plus à l’hameçon. ”

“ Cette pêche se fait toute l'année et sur tous les points du littoral, avec des embarcations et des engins de tous genres et de tous types, variant non seulement selon la nature des poissons, mais aussi selon les habitudes locales traditionnelles. Elle a pour produits le hareng et le maquereau, le saumon, l'esturgeon, la sole, le turbot, la raie, la plie, le congre, la sardine, le sprat, l'anchois, les homards, langoustes et crabes, la crevette, les mollusques (huîtres, moules et autres coquillages, etc.) ”

“ Alors, en effet, que la plupart des pêcheurs du nord et de l'ouest arment de tout temps pour la grande pêche et poursuivent loin des côtes le maquereau, le hareng, la morue, ceux de la Méditerranée, en raison de la topographie sous-marine, des grands fonds qui avoisinent le rivage, de la réduction du champ de pêche à une simple bordure littorale, n'ont jamais eu à leur disposition qu'un espace de mer exploitable très limité. ”

“ Mais les vraies, les grandes pêcheries sont celles de l’estuaire et du golfe Saint-Laurent, où la morue, le maquereau, le hareng, la sardine, la truite de mer, le saumon, l’alose et d’autres espèces encore abondent au point d’attirer des pêcheurs venus des États-Unis. La pêche des homards et des huîtres est aussi des plus fructueuses. ”

“ Chez nous au contraire, nous voyons d’abord la marine s’emparer de toute la partie du cours d’eau où l’action du flux et du reflux se fait sentir et en réserver la pêche aux marins inscrits. Au-delà de ces limites et dans toute l’étendue où elle est reconnue flottable et navigable, la rivière, considérée comme propriété publique, est louée par petites portions au profit de l’état à des fermiers qui, loin d’avoir intérêt à ménager le poisson, sont au contraire poussés à en prendre le plus qu’ils peuvent afin d’en laisser le moins possible à leurs voisins. ”

“ Dans les plaines, le courlieu, la grive, l’ortolan, le pluvier à collier, le pluvier doré, le lagopède (analogue, comme chair, à la perdrix) , le lièvre de Terre-Neuve.
Les rivières et les étangs, nombreux, offrent des variétés assez restreintes de poissons : éperlans, anguilles et truites saumonées de très grandes tailles.
La pêche en mer, en dehors de la morue, fournit le hareng, le maquereau, la raie, la lamproie, le capelan, l’églefin, le homard, le crâbe, la moule, le gos bigorneau (dit « bulot ») . ”

“ La grande pêche est, sauf les conditions de commandement des navires, une véritable navigation au long cours : c'est la pêche de la morue, de la baleine, du cachalot, du phoque, qui se fait à la côte ou sur le grand banc de Terre-Neuve, à Saint-Pierre. ”

“ Depuis quelques années, les conditions de la pêche maritime se sont profondément modifiées. Autrefois, le bateau pêcheur pouvait, sans trop s'éloigner de la côte, rencontrer et prendre en quantité abondante le poisson qu'il recherchait. Aujourd'hui, les fonds du large, dans l'Océan et dans la Manche, sont seuls en état de fournir des rendements suffisamment réguliers et rémunérateurs. Le marin est donc forcé de perdre la côte de vue, d'aller à de plus longues distances et de parcourir la mer plus longtemps. Cet éloignement l'expose à tous les dangers de la navigation en pleine mer. ”

“ C’est la classique pêche ordinaire avec une ligne portant une flotte quelconque qui s’enfonce au moment de l’attaque du poisson et qui indique l’instant où le pêcheur doit ferrer son poisson. Prend-on des tanches, des barbeaux, c’est le coup ordinaire ; se contente-t-on de petits poissons, chabots, vérons, c’est la pêche au petit coup. ”

“ Elle se trouve dans toutes les mers d'Europe, d'Afrique et d'Amérique. En Europe, on la pêche assez abondamment sur les côtes de l'Océan et de la Méditerranée, soit à l'hameçon, soit au filet tendu le long de la côte et qui reste à sec à marée basse. La sole s'accommode très-bien du régime des eaux saumâtres, où on peut l'élever facilement. ”

“ Ne pêchez au ver dans la Drance que par eau trouble et retenez que la pêche est mauvaise au moment d'une crue, tant que l'eau monte, parce qu'alors le poisson recherche bien moins sa nourriture que les endroits abrités où le courant ne lui jettera plus dans les yeux, dans la gueule et dans les ouïes, la terre et le sable qu'il charrie, à profusion. Pêchez près des bords le plus possible, le poisson ne s'éloigne pas de la berge par les grandes eaux ”

“ Montés au nombre de six ou huit sur des bateaux que dirigent deux matelots de profession, ils vont jeter leurs filets à deux ou trois lieues au large, et reviennent jusqu’à trois fois dans la journée déposer sur le rivage le poisson qui s’est emmaillé. Dès le moyen-âge, nous voyons cette pêche être pour nos côtes occidentales une source de richesses d’autant plus précieuses, qu’elles tombent aux mains de classes vraiment laborieuses. ”

“ On emploie à cette besogne ceux des hommes de l’équipage que le capitaine a reconnus les moins adroits à la pêche. Là, sur des rochers nus ou des échafaudages recouvrant un espace considérable, les morues sont étendues côte à côte pour sécher au soleil ; on les tourne plusieurs fois par jour, et, dans les intervalles, les hommes donnent un coup de main à bord pour nettoyer et serrer les autres produits qu’apportent continuellement les bateaux. Vers le soir, ils reviennent à leurs sécheries pour mettre le poisson en piles qui ressemblent à autant de meules de foin. ”

“ L’océanographie possède dans les pêches maritimes une application plus importante encore, s’il est possible, que la géologie, la météorologie et la navigation, car cette industrie touche à la vie même des nations. En France, nous avons 86 000 marins pêcheurs embarqués, mais plus de 200 000 personnes tirent de la pêche leurs moyens d’existence, directement ou indirectement, comme par exemple les ouvriers et ouvrières des fabriques de conserves. ”

“ Dans certains cours d'eau, en effet, habités à la fois par des poissons de grande espèce, tels que le barbeau, le brochet, la carpe, la brême, la tanche, la perche, etc., et par des poissons de petite espèce, tels que les meuniers, le goujon, le vairon, le gardon, la vandoise, l'ablette, la loche, etc., l'industrie de la pêche deviendrait impraticable si elle ne pouvait s'exercer qu'au moyen de filets d'une seule catégorie et d'une seule dimension de maille. ”