Brick (navire)

“ La traversée fut souvent contrariée par des calmes et des orages. Pendant une nuit obscure, le brick, surpris par un grain des tropiques, faillit chavirer.
Jetés pèle-mêle sous le vent par l'inclinaison subite du navire, les esclaves empêchaient le Bon-Père de reprendre son équilibre. Des matelots descendirent dans les parcs, et à grande coups de fouet ils firent remonter tous ces ballots humains le long des flancs du brick. ”

“ Le cri « Tout le monde en haut à prendre un ris dans les huniers ! » retentit à nos oreilles, puis la claire-voie fut refermée prestement. Lorsque je montai sur le pont, un spectacle nouveau était devant mes yeux.
Le brick était au plus près du vent et, à ce qu'il me parut, presque engagé (1) . La mer, très grosse, frappait les lianes du navire avec un bruit de forge, passant par-dessus les pavois, nous trempant complètement. ”

“ Nous vînmes aussitôt à l’appel de nos câbles : la sonde n’accusait plus que dix-sept pieds d’eau; le brick, qui en tirait près de quinze, donna contre le fond deux forts coups de talon qui arrachèrent le gouvernail de ses ferrures. Encore retenu par les cordes qui l’assujettissaient le long du bord, et poussé à chaque lame contre la poupe, cet énorme bélier eût défoncé le navire, si je ne me fusse empressé de m’en débarrasser. Ce sacrifice était nécessaire, mais il rendait le navire désormais impuissant à diriger sa marche. ”

“ A la faveur de l'aube naissante, les hommes placés en vigie sur les barres de perroquet, avaient cru apercevoir un navire sur l'avant; l'objet signalé à l'attention du chef de quart, en grossissant à vue d'œil, avait bientôt pris une forme, une couleur, une apparence distincte; c'était un bâtiment, un brick courant aussi à toutes voiles à contre bord du corsaire.
L'Invisible, resté sur le pont depuis le départ de Cumana, ordonna à l'officier de manœuvre de faire gouverner de façon à passer le plus près possible du brick qui venait à leur rencontre... ”

“ Les étrangers peuvent obtenir en France des brevets d'invention (loi du 5 juillet 1844, art. 27) , alors même qu'Us appartiendraient à un pays dans lequel il n'y aurait pas réciprocité en faveur des Français.
BRICK. — Navire à deux mâts et un mât de beaupré. — Les grands bricks militaires sont nommés corvettes-bricks ou corvettes (portant trois mâts) . — Les bricks-goëlettes sont des bâtiments dont le gréement participe de celui des bricks et des goélettes. — Les petits bricks sont nommés brigantins : une des voiles du brick porte le nom de brigantine. ”

“ Le brick le Forward n'existe pas. Vous aurez à le faire construire de façon qu'il puisse prendre la mer dans les premiers jours d'avril 1860 au plus tard. Ci-joint un plan détaillé avec devis. Vous vous y conformerez scrupuleusement. Le navire sera construit dans les chantiers de MM. Scott & Co., qui régleront avec vous. ”

“ Le brick fatal était hors de vue. Nous commençâmes nos opérations par arracher, mais non sans peine, un autre porte-haubans de misaine ; et les ayant, tous les deux, attachés aux pieds de Peters, il essaya d’arriver encore une fois à la porte de la cambuse, pensant qu’il réussirait peut-être à la forcer, pourvu cependant qu’il pût l’atteindre en très-peu de temps ; et il y comptait, parce que la carcasse du navire gardait sa position beaucoup mieux qu’auparavant. ”

“ Un brick américain de la faille de celui-ci aurait eu un équipage de quatre hommes qui l'aurait manoeuvré en vitesse. Le navire italien avait un équipage de trente hommes, presque trois fois celui de l'Alert, oui fut, plus fard, sur la côte, et qui était de la même taille. Cependant l'Alert aurait appareillé ou serait revenu au mouillage en moitié moins de temps que l'autre n'aurait fait, il aurait eu deux ancres mouillées alors qu'à bord de l'autre, les hommes auraient encore été en train de jacasser comme une bande de perroquets, et de courir partout pour trouver leur palan de capon. ”

“ C'est un brick anglais, dit le capitaine Dumoutier, qui avait braqué sa lunette sur lui ; je vois des sabords; on peut en compter vingt à tribord.
- Mes amis, s'écria Marnier, de deux choses l'une: ou ce brick vient nous attaquer, ou il ne pense pas à nous. Dans l'un ou l'autre cas, il faut marcher sur lui; si le bâtiment a l'intention de nous attaquer, nous lui vendrons chèrement notre vie; si c'est un navire marchand richement chargé, ne vous conviendrait-il pas de l'échanger contre ce panier percé qui menace à chaque instant de nous engloutir dans la mer? ”

“ Qu'on se figure 5.600T de poids n'ayant que 1000 mètres carrés de toile à déployer, c'està-dire un navire aussi lourd qu'une fois et un tiers un ancien trois ponts, et qui ne déploie pour se mouvoir que la voilure d'un brick pesant 500T, c'est-à-dire moins du dixième de sa masse. Que deviendra-t-il près de terre ou dans des détroits sillonnés de courants, si son appareil ou son propulseur viennent à lui manquer ? Il y a là des chances effrayantes, que de longs séjours au mouillage éloignent, mais ne font pas disparaître; elles attendent toujours le moment où il faudra réellement agir. ”

“ Le brick, comme je l’ai dit, donnait beaucoup de la bande, et, grâce à cela, nous étions moins exposés à être emportés que nous ne l’eussions été dans un cas différent. Le côté par où le navire donnait de la bande était, comme je l’ai remarqué, celui de bâbord, et la moitié du pont à peu près était constamment sous l’eau. Conséquemment, les lames qui nous frappaient à tribord étaient en partie brisées par le côté du navire, et, couchés à plat sur le visage, nous n’en attrapions que de grosses éclaboussures ”

“ Un modèle de brick de guerre a été pourvu de deux hélices à une seule révolution continue : un mouvement rotatoire rapide ayant été communiqué à ces organes au moyen d'un mécanisme d'horlogerie, le petit navire a été capable de faire équilibre à un poids de 200 grammes, après lequel il a été amarré et sur lequel il agissait à la façon d'un bateau remorqueur. ”

“ Si peu que le bâtiment puisse naviguer encore, tout est fait pour tenter d'approcher du navire en vue.
Ce navire était un petit brick. Voyait-il le Kent ? Pourrait-il ou voudrait-il venir à son secours ?
Le vent emportait le bruit du canon en sens contraire, mais la fumée qui sortait par les écoutilles devait attirer son attention. Enfin, le brick parut se rapprocher. 0 joie ! il venait de hisser le pavillon anglais et arrivait toutes voiles dehors ; il avançait visiblement. C'était la Cambria, jaugeant 200 tonneaux, à destination de la Vera Cruz, commandée par un capitaine du nom de Cook. ”

“ Une fois, un brick anglais, - c'était au port de la Corogne, — était abattu ainsi ; les radeaux, couverts de calfats, étaient engagés sous la quille.
Prroutt! les cayornes viennent alarguer, le brick se redresse, flanque tous les radeaux en pagaie, et les hommes à l'eau, qui se cassent la tête contre le navire, long-
temps balancé par la secousse, avant de retrouver sa stabilité. ”

“ L'équipage eut promptement rallié l'arrière du navire. Alors, voyant que le bâtiment résistait encore, j'ordonnai de suite que l'on coupât les rides des bas haubans pour démâter, et par ce moyen soulager le navire chargé par le vent dans ses voiles. Cette dernière ressource pouvant faire naître l'espoir qu'il résisterait jusqu'au jour, le brick fut promptement démâté sans accident, et le fracas de la chute des mâts ! épouvanta de nouveau les noirs, qui passèrent tous au ijbord du vent dans l'entre-pont. ”

“ Le brick, dès qu'il le vit, changea sa route et gouverna en plein sur le phare; aussitôt que le Saint-Jean se fut assez élevé dans le vent, il changea aussi sa bordée et gouverna pour couper le brick; en quelques minutes ils se joignirent : la barque passa sous le beaupré du grand navire et presque aussitôt pivota sur elle-même ”

“ Tous les marins savent combien est périlleuse cette évolution d'un navire, quand il lui faut venir en travers des lames, et que leur dimension est telle qu'une seule, en le heurtant, suffirait pour le démolir et le faire sombrer ; mais notre brick gouvernait si sûrement, que nous l'exécutâmes sans rece- -
voir une goutte d'eau, et, .-la nuit venue, nous courions au nord avec une vitesse de dix nœuds à l'heure, poussés par la mer et l'effort du vent sur la carène et nos agrès : nous n'avions pas dehors un morceau de toile. ”

“ « Si le brick est envoyé au-devant de nous, disaient-ils, prions Dieu qu'il ait pour nous des yeux Argus. »
Le 17 au matin, après avoir adressé leurs prières au ciel et partagé une partie du vin, chacun savourait avec délices sa faible portion, lorsqu'un capitaine d'infanterie jetant ses regards vers l'horizon aperçut un navire ; il l'annonça par un cri de joie ; mais ce vaisseau était à une si grande distance qu'on ne pouvait distinguer que l'extrémité de ses mâts. La vue de ce bâtiment répandit dans tous les cœurs une ivresse impossible à
dépeindre. ”

“ Ces jours derniers, racontaient la plupart des journaux au milieu du mois de mai 1873, un brick annexe de la frégate VInflexible filait toutes voiles dehors et vent arrière, avec une vitesse de neuf nœuds à l'heure, en vue du port de Brest, lorsque, au milieu d'une manœuvre, un mousse tombe à la mer. Le pauvre enfant nageait mal, la houle était forte; un jeune quartier-maître se jette à l'eau, saisit le mousse et le soutient, tandis que du brick on préparait l'embarcation de secours.
Il faisait un froid intense, et le navire, n'ayant pu ralentir son impulsion, s'éloignait
toujours ”

“ Le brick s'est évidemment rapproché du radeau, mais parfois il semble s'arrêter, et l'on se demande s'il ne va pas virer de bord.
Que ce navire marche lentement! Il porte tout dessus, cependant, ses cacatois, ses voiles d'étai, et sa coque est presque visible au-ssus de l'horizon. Mais le vent est faible, et s'il vient à mollir encore !.. Nous donnerions des années d'existence pour être plus vieux d'une heure!
r Le bosseman et le capitaine estiment, vers midi et demi, que le brick est encore à neuf milles du radeau.
Il n'a donc gagné que trois milles dans l'espace d'une r
heure et demie. ”

“ Les sabords sont déjà percés trop bas pour des navires aus-i grands, car pour les mêmes angles, l'eau monte d'autant plus que le navire est plus large et plus difficile à mouvoir. On voit le brick garder les sabords ouverts presque aussi lard que la frégate, quoique les premières ouvertures soient situées beaucoup plus bas. La moindre mer empêche d'ouvrir ceux des nouvelles constructions et annule l'artillerie. Ce ne serait que demi-mal, puisqu'on est invulnérable, si en même temps le roulis ne faisait perdre en grande partie cette dispendieuse qualité de recevoir des coups sans en souffrir. ”

“ Le brick a ramassé pas mal d’eau par ses coutures, et l’une des pompes n’a pas cessé de fonctionner, Auguste pompant à son tour comme les autres. Juste à la tombée de la nuit, un grand navire passa tout auprès de nous, qu’on n’aperçut que quand il fut à portée de voix. On supposa que ce navire était celui qu’on guettait depuis longtemps. Le second le héla, mais la réponse se perdit dans le mugissement de la tempête. À onze heures, nous embarquâmes par le travers un gros coup de mer, qui emporta une grande partie de la muraille de bâbord et nous fit d’autres légères avaries. ”

“ Le moment était critique, l'ancre ne pouvait tenir longtemps au fond, et le navire tout près des roches était infailliblement perdu si l'évolution ne se continuait du côté opposé à la terre.
216 ENTREE DEUX LAMES.
Mais qui dans l'équipage voudra aller se placer en; dehors, sur l'avant du brick, dis-' paraissant à chaque coup de langage sous une lame monstrueuse jusqu'à ce qu'une autre vienne le relever? car toujours arrêté et n'obéissant plus facilement aux ondulations des vagues , une lutte acharnée, corps à cops, s'engage entre le brick et la mer. ”

“ Mais dans son émotion , le pauvre diable ne réfléchit pas que les débris dont le pont de son brick se trouvait couvert étaient ceux du grand mât et de sa voilure, de sorte que le vent ayant depuis quelques instants une action isolée sur les toiles de lavant, le brick opérait sur lui-même un mouvement d'arrivée qui lui faisait acquérir d'instant en instant plus de vitesse. Le marin avait cédé à l'instinct irrésistible qui porte tous les gens de mer à agiter la barre du gouvernail de façon à faire venir au lof
LES PIRATES ENTR'EUX. 81
lorsqu'ils songent à diminuer la vitesse de leur navire. ”

“ On se demandait même, dans le monde des marins, pourquoi la coque d'un navire établi dans ces conditions de résistance
n'eLait pas faite de tôle, comme celle des autres bâtiments à vapeur. A cela, on répondait que l'ingénieur mystérieux avait ses raisons pour agir ainsi.
Peu à peu, le brick prit figure sur le chantier, et ses qualités de force et de finesse frappèrent les connaisseurs. Ainsi que l'avaient remarqué les matelots du Nautilus, son étrave faisait un angle droit avec la quille ”

“ Les marées ne sont pas très fortes dans le Pacifique. Cependant, John Mangles comptait sur l’arrivée du flot pour relever le Macquarie.
Le brick avait touché une heure environ avant la pleine mer. Depuis le moment où le jusant se fit sentir, sa bande sur tribord s’était de plus en plus accusée. À six heures du matin, à la mer basse elle atteignait son maximum d’inclinaison, et il parut inutile d’étayer le navire au moyen de béquilles. On put ainsi conserver à bord les vergues et autres espars que John destinait à établir un mât de fortune sur l’avant.
Restaient à prendre les positions pour renflouer le Macquarie. ”