Alert

“ ALERTE, adj. Qui se dit en parlant des gens éveillés, & qui sont toujours sur leurs gardes, comme s’ils étoient sur quelque lieu éminent d’où ils pussent découvrir tout ce qui se passe autour d’eux. Vigilans, attentus, intentus. On ne surprendra pas ce général, il est toujours alerte ; pour dire, toujours vigilant. Il est alerte ; pour dire, défiant, & sur ses gardes. On dit aussi dans le style simple & enjoué, jeune homme alerte ; pour dire, vif, gai, dispos. Promptus, alacer, expeditus. On dit familièrement d’un homme fort matériel & fort pesant, qu’il est alerte comme l’oiseau de S. Luc. ”

“ En cas d'alerte la nuit, se grouper d'abord par escouade avant de se rendre au lieu de rassemblement de la section.
Prendre cantonnement d'alerte chaque fois qu'on craint une attaque prochaine dè l'ennemi. ”

“ Id.
☞ l’Alarme est un mouvement de l’ame occasionné par l’approche inattendue d’un danger apparent ou réel qu’on croyoit d’abord éloigné. L’effroi naît de ce qu’on voit ; la terreur, de ce qu’on imagine ; l’alarme, de ce qu’on apprend ; la crainte, de ce qu’on fait ; l’épouvante de ce qu’on présume ; la peur, de l’opinion qu’on a ; & l’appréhension, de ce qu’on attend. Voyez sous ces articles, les différences particulières de tous ces synonymes.
☞ l’Alarme suppose une vue du danger : elle fait courir à la défense. La vue de l’ennemi nous alarme. On porte l’alarme au cœur. ”

“ Donner l’alarme, causer de l’émotion, de l’épouvante, se dit tant au propre qu’au figuré. Terrere, Terrorem injicere. L’approche des ennemis alarma tout le camp. Une si fâcheuse nouvelle alarma son amour. ”

“ Sentinelles avancées dans la direction où l’ennemi est attendu, nous jetons le cri d’alarme dont d’autres feront leur profit; mais déjà l’ennemi est sur nous, qui donc nous avertira nous-mêmes de son approche? ”

“ Que serait-ce si une surveillance plus fortement organisée au moyen de rondes de nuit leur permettait de saisir sur le fait quelques-uns de ces désordres sans nom qui n’échappent pas seulement à leur connaissance, mais qui dépassent peut-être leur imagination ! ”

“ Pour notre humble part, nous aurons lancé le cri d'alarme qui est au fond de notre cœur, plus encore que sur nos lèvres, et, à défaut d'autre titre et d'autre autorité, nous aurons apporté dans l'enquête le résultat d une expérience complétement désintéressée. ”

“ Par une surveillance active, continuelle, infatigable, rompez leurs mesures, entravez leurs mouvements, désolez leur patience ; enveloppez-les de votre surveillance ; qu'elle les inquiète le jour, qu'elle les trouble la nuit ; ne leur donnez pas un moment de relâche ; que, sans vous voir, ils vous sentent partout à chaque instant. ”

“ Peu nous importe d’être traité d’alarmiste, lorsque nous signalons au pays la désespérante illusion de sécurité dans laquelle il se berce ! Peu nous importe d’être accusé de montrer nos faiblesses à nos rivaux et de les pousser à en profiter ! ”

“ Le moyen est aisé; faites, citoyens, avec lui, comme avec certains industriels qui crient au voleur! Quand il jettera un cri d'alarme, qu'il vous signalera un danger, mettez vite les mains dans vos poches et surveillez ses mouvements. ”

“ Tel à notre atmosphère aux brûlants jours d'été La foudre en un instant rend la sérénité, Tel on vit parmi nous disparaître la plainte Et succéder bientôt l'espérance à la crainte.
L'ennemi profitant des ombres de la nuit, A leur aide en secret son œuvre se poursuit. ”

“ Veuillez, seigneur, assister à son interrogatoire. Si pour obtenir la vie sauve, et sous l'impulsion de la plus lâche terreur, il n'offre pas de vous trahir et de révéler à l'ennemi tout ce qu'il sait à votre désavantage, en appuyant ses révélations des plus affreux serments, n'ayez jamais la moindre confiance en mon jugement. ”

“ Si je me fais illusion, s'il n'y a pas de danger, le vent emportera mes paroles ; s'il y a, au contraire, conspiration et péril, je pourrai faire ouvrir les yeux aux hommes de bonne foi. Complot dévoilé est à demi détruit : ôtez aux factions leur masque, vous leur enlevez leur force. ”

“ Ne voyez-vous pas combien la mort est à craindre ? Ne voyez-vous pas les périls et les difficultés de la cour ; comme la faveur y est trompeuse, de combien de soucis le seuil on est semé ? Arrêtez vos pas, je vous le conseille ; fuyez les dangers d’un monde misérable, pendant qu’un vent propice enfle vos voiles. ”

“ En ce rapprochement il y a du vrai ; celui qui porte un ordre, qui ravitaille ou qui répare un fil téléphonique, s’arrange de la catastrophe humaine comme de n’importe quelle autre, prodigieux par l’attention calme, l’audace, et la prudence. La guerre, en ses préparations et attentes, suppose bien ces vertus-là. ”

“ Nous savons par nos éclaireurs secrets que les travaux de défense sont loin d’être terminés, la plupart des forts même ne sont pas encore armés ; nous serons au cœur de la ville avant que ces insensés voient revenus de leur ivresse. ”

“ Alarme, C’est vn mot militaire pour exciter vn camp, vne ville, vne troupe à courir aux armes & s’armer pour resister à l’ennemy suruenant, ou à vn soudain danger. Il est imité du Latin Ad arma, mais le Latin est en pluriel, & le François en singulier, Conclamatio ad arma. Selon ce on dit, On a donné l’alarme au camp, Conclamatum est ad arma in exercitu, &, On a donné vne fauce alarme, Falsa conclamatio ad arma edita est. ”

“ Rien qu’à observer les programmes des agitateurs, les symptômes, les signes précurseurs de la situation qui se préparait, il n’est pas difficile de se douter de ce qui serait arrivé tous les jours. On l’a vu presque un instant. ”

“ Et l’attente vient ici surtout de ce que l’on saisit très bien ce qui a été compté et ce qui manque encore. Ainsi l’attention se fixe sur cette place vide, qu’un mot bref et fort vient juste remplir comme par miracle, « Contre tant d’ennemis que vous reste-t-il ? — Moi ». ”

“ Vous soutenez que ces hommes conspirent, alors vous admettez avec moi qu'ils prendront tous leurs soins pour détourner les soupçons, qu'ils apporteront dans leurs actes la plus grande prudence, la plus grande circonspection, qu'ils éviteront le moindre bruit, le plus petit éclat, qu'ils s'entoureront d'ombre, de mystère et de silence ! ”

“ Après avoir épuisé tous les moyens de défense, chaque accusé détourne ses regards vers le passé, et il cherche dans quelques jours irréprochables, dans le souvenir de quelques services, dans le témoignage des siens, de quoi fléchir vos incertitudes et gagner votre justice. ”

“ Je vous serai donc oblige de m'écrire souvent pour me faire connaître les faits relatifs à la sûreté et à la tranquillité publique et à la nature de l'esprit public... Le genre d'opposition qui se manifesterait, la conduite des fonctionnaires, celle de la gendarmerie et des troupes de ligne peuvent aussi faire l'objet de ces rapports. Il convient aussi d'observer et de signaler exactement les hommes qui chercheraient à exciter une réaction ou à arrêter un mouvement, qui doit avoir pour résultat autant d'années de repos et de bonheur que la France a eu d'années de
troubles et de guerre. ”

“ Vois, ô le plus courageux des hommes, dans le ciel, sur la terre et jusque dans les mouvements de mon corps, ces présages, terribles avant-coureurs d’un danger prochain, dont la menace trouble mon intelligence. ”

“ C'est le secret des influences occultes contre lesquelles viennent se briser les plus nobles projets, les initiatives les plus fécondes, les caractères les mieux trempés. C'est la force et le levier de la police ! ”

“ « D'un autre côté, l'ombre, le mystère, un serment terrible à prononcer, un secret à apprendre pour prix de maintes sinistres épreuves courageusement subies, un secret à garder sous peine d'être voué, à l'exécration et à la mort, des signes particuliers auxquels les Frères se reconnaissent aux deux bouts de la terre, des cérémonies qui se rapportaient à une histoire de meurtre et semblaient couvrir des idées de vengeance : quoi de plus propre à former des conspirateurs?...' »
1. M. Edmond About pense de même. ”

“ Comme ces vrais canots de sauvetage sont requis le plus souvent dans des cas désespérés, la somme des dangers se trouve à peu près égale, et les circonstances dans lesquelles ils manœuvrent sont bien faites pour frapper de terreur l’imagination des plus intrépides. ”

“ N’oublie pas que ta vie est en danger, et qu’on te poursuit.
— Je le sais. Au moindre faux pas, je suis perdu.
— Justement. Donc, prends tes précautions, dépiste l’ennemi, va prendre tes papiers, et attends mes instructions. L’affaire est dans le sac. ”

“ La menace les atteint déjà ; elle vous épargne encore pour un jour ou pour deux. Unissez-vous tous dans votre malheur ou votre danger. Défendez ce qui vous reste et reconquérez ce que vous avez perdu. ”

“ Pour sauvegarder votre sûreté dans les cas où elle serait troublée par quelque insensé, une force suffisante restera au milieu de vous, protectrice de votre tranquillité, et malheur à qui tenterait, de quelque manière que ce soit, de la troubler et d'aggraver les maux de son pays ! ”

“ Tout nous invite donc aux conseils pacifiques et à l’établissement d’un ordre stable : nous examinerons comment en sûreté nous pouvons le mieux adoucir nos maux présents, eu égard à ce que nous sommes et au lieu où nous sommes, renonçant entièrement à toute idée de guerre. ”

“ Quel language vais-je vous parler ? Comment vous peindre des erreurs dont vous n’avez aucune idée ? et comment rendre sensible le mal qu’un mot décèle, qu’un mot corrige ?
Vos Comités de sûreté générale et de salut public m’avaient chargé de vous faire un rapport sur les causes de la comotion sensible qu’avait éprouvée l’opinion publique dans ces derniers temps. ”

“ Malheur à nous tous, madame, si vous persistez à voir ce qui n’est pas, à méconnaître l’évidence et à vous gendarmer contre des fantômes I Que peut-on dire à qui ne veut rien entendre ? Quelles preuves fournir à qui ferme obstinément les yeux ? ”

“ Que de fois déjà, durant ces nuits de garde, si tristes et si longues, ne me suis-je pas demandé anxieusement ce que sont devenus ceux qu'une déplorable fatalité m'a forcé d'abandonner au milieu de dangers inconnus, mais qui ne peuvent manquer d'être terribles? ”

“ Vous savez que prudence est mère de sûreté. Convenez que vos commettants et nous serons infiniment plus tranquilles si, pendant votre traversée, les objets que vous transportez ne cessent pas un instant d’être soumis à une vigilante surveillance ? ”

“ Dont tu connais tous les secrets,
Va, de Dieu, pèlerin des ondes.
Faire pressentir les décrets.
Dis au nocher qu’il se défie
Des beaux jours auxquels il confie
Ses biens, son navire et sa vie ;
Car l’orage les suit de près. ”

“ Tout se passe en dehors d’elle. Il parle, lui, il écrit, prévient, commande, menace, exécute, comme s’il n’existait ni chef de la Sûreté, ni agents, ni personne enfin qui pût l’entraver dans ses desseins. ”

“ Tâchons de savoir avec certitude de quel côté nous avons à craindre, de peur que notre inquiétude errante et nos soupçons indéterminés ne nous jettent dans ces combats de nuit où l’on frappe amis et ennemis. ”

“ La tâche des témoins est douloureuse sans compensation; et si vous voyez passer six hommes dans une clairière propice aux combats singuliers, regardez-les au visage : il y en a deux calmes et quatre bouleversés; les deux hommes calmes, ce sont ceux qui sont prêts à mourir. ”

“ Que si à ces qualités vous joignez de la prudence, c'est-à-dire si vous supposez qu'ils soient circonspects et vigilants pour leur propre sûreté, qu'y gagneront-ils ? que leur catastrophe arrivera tout à coup par des voies obscures et détournées, et qu'on les attaquera par surprise, pour éviter l'odieux d'une attaque ouverte et pour les perdre plus sûrement. ”

“ Enfin, au bruit de mes plaintes emportées par le vent, et qui ne demandaient plus secours au ciel, mais justice, l'aube parut, et, prenant sa lumière pour guide, j'entendis du bruit parmi les branches, et, regardant qui ce pouvait être, je reconnais mon frère. Ah! Dieu! les secours n'arriveront .donc jamais à temps à une infortunée? ”

“ Cela, je ne le vois pas écrit dans les histoires, et cela, je l'ai senti pendant six mois. On attend le jour, on attend la nuit, on attend sous'un soleil brûlant, on attend dans la pluie, dans la boue, dans la neige. on attend Les ordres, on attend les vivres, on attend l'ennemi. ”

“ Plus les désillusions et les mécomptes se sont accumulés, plus nos alarmes sont devenues vives, plus nous avons besoin de nous serrer autour de lui, demandant au principe qu'il représente la sécurité qui nous manque. ”

“ Redoublez, Monsieur, votre surveillance, et que partout ou ces agitateurs oseraient se montrer, ils soient immédiatement arrêtés et traduits devant les tribunaux.
( 17)
Surveillez avec soin tous les étrangers; les gens sans aveu, ou les vagabonds. Surveillez également ceux qui cherchent à surprendre la crédulité des habitans de la campagne, en répandant des bruits auxquels ils ne croient pas eux-mêmes y et qui n'ont aucune espèce de fondement.
Dites aux habitans de la campagne que j'attends d'eux le même calmé et la même tranquillité dont ils ont joui jusqu'à ce moment. ”

“ Que ferez-vous à une personne qui parle de cette sorte, et par où m'attaquerez-vous, puisque ni mes discours, ni mes écrits ne donnent aucun prétexte à vos accusations d'hérésie, et que je trouve ma sûreté contre vos menaces dans l'obscurité qui me couvre? Vous vous sentez frappé par une main invisible, qui rend vos égarements visibles à toute la terre ”

“ Auraient-ils commis un crime ? se demanda-t-il, ou bien se préparent-ils à en commettre un ? Comment faire pour l’empêcher, s’il n’est déjà trop tard ? Tout est fermé... Impossible d’entrer sans faire de bruit... ”