Paul Brocchi

“ La Loutre suivant toujours la voie qu'elle a déjà frayée pour changer de canton, pour aller dévorer sa proie ou déposer ses épreintes, il faut tirer parti de cet instinct en choisissant la place où vous tendez votre piège. C'est ordinairement à un endroit où le bord est très incliné et très élevé, où l'eau est profonde, près d'un banc de sable, de touffes d'herbes épaisses ou de racines noueuses que la Loutre sort de l'eau pour aller déposer ses épreintes au sommet de la berge, sur un endroit élevé et blanc, comme une pierre, une taupinière. ”

“ Ils sont, notamment pour les Salmonides, le véritable endroit de la reproduction, et ce sont les petits cours d'eau que s'efforcent d'atteindre les légions de poissons migrateurs qui, chaque année, remontent nos fleuves et nos rivières... Il semble qu'il n'existe aucune loi concernant ces ruisseaux, sources de la richesse de nos grandes rivières ; y pêche qui veut, quand il veut et comme il veut... On fait toutefois observer que nos lois, si elles étaient appliquées, protègent suffisamment les cours d'eau non navigables ni flottables. ”

“ Il ne faut pas perdre de vue, en effet, que les oeufs sont des êtres vivants et que, par suite, ils ont besoin de respirer pour que l'embryon puisse se développer. Or si on laisse les sédiments, la vase se déposer à la surface de l'oeuf, il se produit le phénomène cherché quand on veut conserver des oeufs d'oiseau frais, c'est-à-dire empêcher l'embryon de se développer. ”

“ M. Knoch avait remarqué que lorsque l'on procède à la fécondation artificielle, les résultats sont moins complets lorsque le mélange des oeufs et de la laitance est un peu retardé.
Examinant de près et a l'aide du microscope ce qui se passait alors, M. Knoch s'assura :
1° Que les oeufs pondus dans l'eau absorbent une partie de ce liquide tant par endosmose que par le micropyle. Les oeufs peuvent être fécondés pendant tout le temps que dure cette absorption, soit pendant une demi-heure environ ; mais, passé ce temps, les spermatozoïdes n'ont plus d'action. ”

“ Cet appauvrissement est-il dû à ce qu'une partie des phosphates a été absorbée par les plantes, ou bien à ce que les poissons ne trouvent plus en quantité suffisante les plantes qui leur servent d'aliments ?
Quoi qu'il en soit, il est à remarquer que cette opinion, très accréditée en Dombes, est en opposition avec les faits observés ailleurs et notamment en Allemagne, puisque le système Dubisch repose en partie sur l'avantage qu'un étang cultivé et remis en eau présente au point de vue de l'alimentation du poisson. Il est vrai qu'en Allemagne les étangs reçoivent l'eau chaque année. ”

“ Lorsque l'on veut exploiter un étang, la première condition à remplir est de se rendre un compte exact de la nature des fonds et de celle des eaux. On doit examiner également avec soin le mode d'alimentation de l'étang, la flore, la faune, etc. On ne peut, en effet, élever indifféremment telles ou telles espèces dans un étang donné; un étang excellent pour l'élevage des Carpes ne saurait convenir à celui de la Truite, et vice versa. ”

“ EXPLOITATION DES ÉTANGS ET DES LACS. — FLEUVES ET RIVIÈRES. FRAYÈRES. — RÉSERVES.-— ÉCHELLES A POISSONS. REPEUPLEMENT DES RIVIÈRES.
EMPOISONNEMENT DES EAUX. — MESURES A PRENDRE.
La pisciculture est l'art d'élever les poissons, c'est-à-dire l'ensemble des moyens destinés à favoriser la multiplication et le développement de ces êtres.
La pisciculture peut s'occuper, soit des poissons vivant dans les eaux douces, soit de ceux habitant les eaux saumâtres ou salées. Nous ne nous occuperons ici que de la pisciculture en eau douce. ”

“ REPEUPLEMENT DES COURS D'EAU EN ÉCREVISSES
L'Écrevisse à pattes rouges doit avoir à sa disposition une profondeur d'eau de 1m,50 à 2 mètres, et les eaux doivent renfermer une certaine quantité de carbonate de chaux, substance qui entre dans la composition de la carapace de l'animal. Aussi, à l'époque de la mue, on trouve dans l'estomac de ce crustacé des concrétions calcaires, discoïdes, blanchâtres. Ces concrétions,
employées autrefois en médecine sous le nom d'Yeux d'écre-visses, sont formées de carbonate de chaux. ”

“ Les vers ainsi mis en liberté peuvent alors être absorbés par un oiseau, un canard, par exemple, et, une fois parvenus chez ce nouvel hôte, ils achèveront leur développement ; les organes génitaux se formeront, il y aura production et fécondation des oeufs qui seront rejetés au dehors avec les déjections de l'oiseau et pourront être absorbés par les poissons. Il peut arriver aussi que le poisson infecté de Ligules soit avalé tout vivant par l'oiseau et les Ligules seront mises en liberté dans l'estomac même de ce dernier. ”

“ Je n'ai pu voir ce dernier poisson et je ne saurais affirmer si on a affaire à l'Omble-Chevalier (Salvelinus umbla) , ou à l'Ombre (Thymallus vexillifer) . J'ai quelques raisons de croire qu'en réalité c'est bien de l'Ombre qu'il s'agit. En effet, dans une liste des poissons du lac, publiée autrefois par M. Charvet, ancien professeur à la Faculté des sciences de Grenoble, on trouve ce poisson désigné sous le nom de Salmo Thymallus ; on pêche aussi dans le lac de Paladru la Perche, la Vandoise, le Gardon, etc. Les procédés de pisciculture sont d'ailleurs ici tout à fait négligés. ”

“ Non pas, comme on le dit quelquefois, que les animaux soient tués directement par la basse température. Il faut, pour que semblable accident se produise, que l'eau de l'étang se se prenne en glace sur toute sa hauteur, ce qui est un phénomène fort rare. Mais d'abord les poissons peuvent souffrir de la privation d'air et, chose plus grave, le froid agit de la manière suivante. Les plantes aquatiques sont gelées, puis elles se décomposent en donnant des gaz délétères qui peuvent faire périr le poisson.
Il faut avoir soin de ne pas procéder au faucardement à l'époque du frai. ”

“ Tout auprès de la rivière, sous une nappe d'eau de quelques centimètres d'épaisseur et présentant un courant aussi vif que possible, sans être toutefois assez fort pour entraîner les oeufs, on établit une sorte de frayère artificielle avec des cailloux, du gravier, et du sable bien propre, et l'on y dépose les oeufs qui, par leur propre poids, vont se loger dans les interstices que laissent entre eux les grains de gravier. Les oeufs doivent être isolés autant que possible. ”

“ Mais une autre précaution d'une importance au moins égale est de choisir avec discernement l'endroit où l'on met les jeunes poissons à l'eau. Jeter des alevins loin des sources de la rivière, dans des endroits où l'eau est profonde, d'une température relativement élevée, c'est les vouer à une mort certaine. C'est en tête des bassins, près des sources, que l'on doit, autant que possible, procéder à la mise à l'eau des alevins. ”

“ J'ai dit que certains pisciculteurs prétendaient obtenir des résultats supérieurs à ceux que j'ai eus à relater plus haut.
Voici, en effet, M. Vander Snickt, très habile pisciculteur belge, qui annonce des résultats véritablement merveilleux, tellement merveilleux même qu'il est permis de se demander s'il n'y a pas là quelque erreur d'observation ou d'appréciation.
L'enthousiasme est tel que l'on n'a qu'une seule préoccupation : Pourrait-on arriver à vendre les quantités énormes de poissons qu'on arrive à produire ?... Voilà une préoccupation bien nouvelle pour les pisciculteurs ! ”

“ Chaque ovaire représente donc un sac dont les parois sont intérieurement garnies par les lobes de la glande, et dont la cavité libre, située au centre du sac, forme un réservoir où viennent tomber les oeufs au moment de leur maturité.
Ce sac se prolonge en arrière jusqu'au bord de l'orifice génital en formant une sorte d'oviducte.
Il arrive parfois que l'ovaire avorte d'un côté. Par exemple, chez la Perche, l'appareil femelle n'existe que du côté gauche. ”

“ Quel que soit le système employé, il ne faut pas perdre de vue un point important, c'est que l'oeuf d'un-animal quelconque, étant un être vivant, doit être amplement fourni d'air pour sa respiration.
Lorsqu'il s'agit de voyages lointains, la glace employée dans l'emballage des oeufs peut rendre les plus grands services. En effet, les oeufs maintenus à une haute température voient le moment de leur éclosion considérablement retardé.
M. Raveret-Wattel a vu à l'Exposition de Berlin des oeufs de Salmonides, placés dans un appareil dont je parlerai tout à l'heure, s'y conserver pendant des mois. ”

“ Il n'est pas facile d'apercevoir la Loutre, mais on n'est que trop averti de sa présence par les dégâts qu'elle commet. On trouve sur le bord de l'eau des poissons à moitié dévorés, et il est à remarquer que ce sont généralement de très belles pièces. On reconnaît aussi la présence de l'ennemi à ses
Fig. 106. — La Loutre,
épreintes, ou plus simplement à ses excréments mélangés d'écailles et d'arêtes, et aussi à la trace laissée par ses pattes palmées. Mais, encore une fois, la Loutre se laisse voir rarement. ”

“ La pêche qui fut faite confirma la vérité de ce récit, au grand étonnement de Nordmann. On vit, en effet, presque sur chaque Carpe, une, parfois deux Grenouilles cramponnées avec leurs pattes sur les branchies. Quelques Grenouilles s'étaient fixées si énergiquement qu'il était difficile de les détacher. Les plus belles Carpes étaient écorchées, une partie de leurs écailles étaient tombées. Près de mille poissons auxquels les Grenouilles avaient crevé les yeux n'avaient plus aucune valeur marchande. ”

“ Il est cependant nécessaire que l'accusation puisse prouver que « les liquides déversés dans les cours d'eau sont de nature à détruire et à enivrer le poisson », et il faut aussi que l'auteur du déversement des liquides ait connu les propriétés nuisibles de ces liquides. De plus, l'article 19 du décret du 10 avril 1875 déclare que les préfets sont appelés à « réglementer l'évacuation dans les cours d'eau des matières et résidus susceptibles de nuire aux poissons et provenant des fabriques et établissements industriels quelconques ». ”

“ Quoi qu'il en soit, une fois que l'on a les reproducteurs, il faut les placer dans les bassins disposés à cet effet, c'est-à-dire où les poissons puissent remuer à leur aise et aient à leur disposition une eau suffisamment fraîche, courante et limpide. On emploie souvent à cet effet des bassins en ciment pouvant communiquer les uns avec les autres. On peut, au besoin, remplacer ces bassins, quand on ne dispose pas de beaucoup de place, par l'appareil dont se sert M. Lefebvre dans son établissement d'Amiens, sur lequel j'aurai à revenir plus loin. ”

“ Parmi les animaux qui vivent dans nos eaux douces à côté
des poissons, et dont l'homme peut tirer parti, le plus important est certainement l'Écrevisse. On sait que l'Écrevisse est un crustacé appartenant au groupe des Décapodes, c'est-à-dire ayant cinq paires de pattes ambulatoires, la première de ces pattes étant transformée en pinces qui servent à l'Écrevisse d'armes offensives et défensives. ”

“ Les bassins ne gèlent jamais; leur profondeur varie de 0m,50 à 1m,80. Un seul a 4 mètres de profondeur ; c'est le vivier d'approvisionnement et de réserve pour les fécondations 2.
Les eaux donnent naissance, au printemps, à une grande quantité d'herbes aquatiques dans lesquelles vivent en abondance des hydrophiles, des infusoires, des crustacés, des mollusques, etc. A. la Buisse, on s'est toujours servi d'un vieil appareil en zinc pour contenir oeufs et alevins ; les petits trous des boîtes ne laissent passer aucun insecte et la circulation de l'eau y est très suffisante. ”

“ La loi a beau exister, comme nous l'avons vu, certains cours d'eau sont irrévocablement perdus pour la pisciculture. Il faut bien, quoi qu'on en ait, fermer les yeux sur la perte de quelques poissons, quand on voit que cette perte est compensée par le développement d'industries importantes.
Dans les grands fleuves, les grandes rivières, on peut certainement agir. Nous avons vu les moyens à préconiser (échelles, établissement de frayères, etc.) . Mais tous ces moyens resteront impuissants si on ne poursuit pas les braconniers et autres délinquants. ”

“ L'enseignement de la pisciculture était introduit dans les programmes de l'Institut national agronomique. Un cours nomade de pisciculture, ou plus généralement d'aquiculture, était fondé en France, et de plus l'enseignement pratique de la pisciculture était organisé dans une série de fermes-écoles et d'écoles d'agriculture. ”

“ La femelle y dépose ses oeufs, que le mâle vient ensuite féconder. Quant à l'époque du frai, c'est, au moins dans notre pays, pendant les premiers mois de l'hiver (novembre, décembre) que se fait cette opération. L'époque peut d'ailleurs varier avec l'altitude du lieu de ponte et, par conséquent, la température extérieure. Les oeufs sont d'abord blancs, puis ils prennent une teinte jaune saumonée ; ils ont le volume d'un gros pois. Le temps d'évolution de ces oeufs varie avec la température de l'eau dans laquelle ils ont été déposés. Plus l'eau est froide, plus
lente est l'évolution. ”

“ Cette lettre informait l'Académie que, dès 1842, la Société d'émulation des Vosges avait accordé à deux artisans, Rémy et Géhin, une récompense pour l'application de la fécondation artificielle des poissons au repeuplement des cours d'eau. Rémy et Géhin avaient fécondé des oeufs de Truites, avaient obtenu des jeunes, et repeuplé avec eux un petit cours d'eau, la Moselotte. La surprise de l'Académie et celle de toutes les personnes s'occupant d'histoire naturelle fut alors assez vive. ”

“ Quand on possède un établissement complet de pisciculture, on a presque toujours des individus adultes conservés, soit dans des étangs, soit dans de petites rivières. Il est alors facile de se procurer des reproducteurs qui, au moment du frai, se rendent toujours sur les frayères. Quand il s'agit notamment de capturer des reproducteurs dans une petite rivière, on peut avoir recours à des dispositions fort simples. ”

“ Partout où l'on est forcé de dériver d'une rivière l'eau nécessaire à l'alimentation des étangs, il y aura des Ablettes, et ce sont justement celles-ci que les poissons voraces sont destinés à détruire, afin que les Carpes ne soient pas privées de leur nourriture par ces poissons sans valeur. ”

“ Tout étang doit être muni d'une pêcherie ou poêle. On donne ce nom à une portion de l'étang creusée plus profondément et placée près de la bonde de décharge.
Les poissons viennent se réfugier là à l'époque des grands froids comme à celle des grandes chaleurs, et c'est là également qu'ils se réunissent au moment de la pêche de l'étang. Pour faciliter l'accès de la pêcherie aux poissons, il sera bon de pratiquer sur le fond des sortes de petites rigoles venant aboutir à la poêle. Ces petits fossés auront en outre l'avantage de faciliter l'asséchement du sol si on veut mettre l'étang en culture. ”

“ M. le sénateur Le Play, lauréat de la prime d'honneur, à Ligoure (Haute-Vienne) , a créé, il y a dix ans, un établissement de pisciculture qui a pour but de repeupler en Truites les rivières du voisinage. C'est une application du système de repeuplement par têtes de bassins qui est considéré comme le plus pratique, et les résultats ont répondu aux espérances. Chaque année, suivant la réussite de l'élevage, on lâche dans les petits ruisseaux un nombre plus ou moins considérable d'alevins dès la résorption de la vésicule. ”

“ Cette industrie peut à son tour être divisée en deux branches : la pisciculture naturelle, c'est-à-dire les procédés favorisant les conditions naturelles de la vie dès poissons, mais sans intervenir directement dans certains de leurs actes physiologiques, et 2° la pisciculture artificielle, qui, au contraire, intervient dans ces actes, et notamment dans ceux se rattachant à la reproduction des poissons. ”

“ Dès que les alevins sont un peu plus grands, on peut leur donner de la viande hachée très mince. Pour hacher la viande de cheval employée, on fait usage de machines américaines qui sont d'un emploi commode. La viande de cheval, surtout pendant l'été, doit être salée et mise en tonneaux. On dessale avant de s'en servir.
Mais il est bien évident que tous ces procédés d'alimentation ne valent pas l'emploi de la nourriture que les alevins absorbent quand ils naissent et vivent en liberté. Cette nourriture naturelle, pour ainsi dire, consiste principalement en crustacés microscopiques. ”

“ La colonne vertébrale des poissons ne présente que deux parties distinctes : 1° la portion dorsale ; 2° la portion caudale. Toutes les vertèbres (fig. 3) des poissons sont biconcaves ; le corps de la vertèbre porte des apophyses épineuses et des apophyses articulaires. L'apophyse épineuse supérieure est supportée par un anneau qui donne passage à la moelle épinière. Chez beaucoup de poissons, on voit partir du corps de la vertèbre des petits stylets osseux. ”

“ L'âge des alevins employés pour le repeuplement a une sérieuse importance, mais la manière de procéder à la mise à l'eau des poissons a également une grande influence sur la réussite. Il y a d'abord des précautions à prendre pour le transport des alevins, précautions dont nous donnons plus loin le détail ; puis il ne faut pas oublier que les jeunes poissons sont très sensibles au changement de température du milieu dans lequel ils vivent. ”