Braconnage

“ C'est que, voyez-vous, le braconnage est un art aujourd'hui : les anciens pièges sont dépassés par les nouveaux, qui décèlent une intelligence et une réflexion peu ordinaires ; il me suffira d'en citer un seul exemple entre mille, publié récemment en Angleterre. ”

“ Telle est ainsi la première forme du braconnage, la plus commune sans aucun doute partout et en tous pays, non la plus dangereuse et à coup sûr la seule excusable si tant est qu'on puisse trouver une excuse à si coupable industrie. ”

“ D'ailleurs, pour le gibier de toute nature, une grosse difficulté en rend la multiplication difficile et en restreint l'usage; c'est l'extension du braconnage. Il est avéré que la moitié au moins du gibier qui paraît sur les marchés y est envoyé par les braconniers. Dans les contrées giboyeuses, cette plaie du braconnage est entretenue et alimentée avec une rare intelligence par tout ce que le monde des vagabonds compte de rusé,
d'adroit et d'audacieux. ”

“ Ce serait donc à regret que je combattrais la jurisprudence actuelle si elle pouvait réprimer le braconnage. Mais j'avoue que je ne saisis pas en quoi les braconniers pourront être tracassés parce que la recherche du gibier sera considérée comme un fait de chasse.
Généralement les braconniers ne se promènent pas avec des limiers; ils ne s'amusent guère non plus à dresser des chiens sous le nez des gardes : du reste le braconnier qui chasse à l'aide du fusil n'est pas le plus dangereux. ”

“ L'AFFUT DU CERF
Quelques veneurs redoutent de voir publier les rubriques des braconniers; ils craignent la propagation du mal. Nous pensons au contraire que la répression du braconnage ne peut être énergique et efficace qu'autant qu'elle sera bien éclairée ; aussi allons-nous raconter tout au long les tristes tentatives faites contre ce noble animal, afin que les gardes, bien édifiés sur la manière d'agir de ces maraudeurs de nuit, puissent exercer une surveillance raisonnée et empêcher alors sérieusement la destruction des cerfs de leurs triages. ”

“ Il a été écrit par quelqu'un de très-spirituel et de parfaitement renseigné, dans un ouvrage très- bien pensé et très-récréatif (Braconnage et contre- braconnage, par Adolphe d'Houdetot, receveur des finances) :
« Désolante vérité !... Le braconnier cause moins de dommages que le renard ; le braconnier et le renard moins que le fermier ; le braconnier, le renard et le fermier ensemble, moins que le propriétaire avare, difficultueux et inintelligent ; car ce qu 'il ne détruit pas, un autre le détruit en haine de lui. » ”

“ Pour le braconnage au branché et aux filets la lâche est plus délicate parce que les braconniers marchent en nombre, le plus souvent armés, quelquefois décidés à tout et qu'ils n'opèrent que durant la nuit close. ”

“ Ne dites pas que Von arrivera de la sorte à l’extermination complète du gibier. Si elle a lieu, elle tiendra à de tout autres causes.
Selon M. Sclafer, ce que l’on appelle vulgairement braconnage n’est qu’une cause très secondaire de la diminution du nombre des lièvres, lapins, faisans et perdreaux. Il n’y a pas maintenant plus de braconniers qu’autrefois, bien au contraire ; le métier est gâté. On est surveillé par les yeux jaloux des porteurs de permis de chasse, qui chaque année deviennent plus nombreux ; on est traqué par les gardes champêtres et les gendarmes ”

“ La diminution de la durée annuelle n'aurait guère pour effet que de rendre le massacre plus rapide. On fait des lois restrictives, très gênantes pour les honnêtes gens, et qui profitent en définitive aux braconniers. Peutrêtre trouvera-t-on enfin le moyen d'arrêter le braconnage, si fatal à la reproduction. ”

“ Nous venons d'émettre une idée qui, prise pour base d'une nouvelle réglementation, amènerait, nous le pensons, la répression prompte et certaine du braconnage, en dénaturant son caractère, ou plutôt en le
mettant en é\'ideoC"é;',n-..faisant de tous ceux qui l'exer-
cent les ennemis de ceux-là mêmes qui les couvrent encore d'une coupable indifférence. ”

“ Un seul homme peut ainsi se livrer à ce braconnage avec succès.
La culte. La culte est l'engin des petits braconniers qui n'ont ni les moyens ni les compagnons qu'exigent les autres filets. Elle consiste en une pièce de filet de 3 a 4 mètres de longueur avec 1 mètre de largeur qu'on tend au-dessus d'un sillon en disposant l'entrée en forme de pont et fixant les côtés et le fond au moyen de fiches. ”

“ Le pauvre faisan une fois égorgé, le coq « chante sa victoire et, d'ordinaire, un second faisan se pré« sente et tombe à son tour, ainsi de suite; le lendemain, à la « pointe du jour, le braconnier vient ramasser ses victimes « et le tour est joué. » On ne saurait en disconvenir, c'est un mode de braconnage intelligent, mais il en est de plus héroïques encore. ”

“ Ces rêves charmants sersont évanouis devantla réalité ; le gibier n'est pas rare en temps défendu, et le braconnage a pris des proportions effrayantes; il a aujourd'hui tous les signes d'une institution régulièrement organisée ”

“ Le gibier, déplus en plus "diminué par le braconnage, est une précieuse ressource alimentaire qu'il importe non-seulement de conserver, mais d'accroître dans de rationnelles proportions : or, comment le droit romain le protége-t-il contre une destruction exagérée? En faisant naître à l'esprit de chacun le désir immodéré de s'en emparer, en disant à tous : « Ce lièvre, cette perdrix sont choses n'appartenant à personne, et qui seront légalement vôtres si vous réussisse z à mettre la main dessus. » ”

“ De plus rusés, il est vrai, au lieu de fixer le collet à un double piquet, le rendent mobile à l'aide d'une pierre dont le poids, proportionné aux efforts du lièvre, adoucit, retarde même la strangulation et ne provoque aucun cri révélateur de la part de l'animal. Ce perfectionnement d'engin, déjà vieux de plus d'un siècle, ne change rien à la question. Un fin critique a fait la remarque qu'un homme d'esprit ne met ni ne retire son chapeau comme un sot; à plus forte raison l'habileté du braconnier se manifeste-t-elle aussi bien dans la pose d'un collet que dans la tendue la plus compliquée. ”

“ Ce disant, le braconnier tira de dessous sa casaque deux superbes tanches, rondes, grasses et longues d’un pied ; un jonc, passé dans les ouïes, les attachait toutes deux, de sorte que le braconnier n’eut qu’à les placer, si cela se peut dire, à cheval sur le poignet de la métayère, où elles restèrent, se balançant à côté du faisan que la bonne femme tenait toujours machinalement par le cou. ”

“ Et remarquez bien que ce braconnier-là ne travaille pas que la nuit, comme la plupart de ses confrères; il opère au grand soleil comme dans l'ombre, et ni les perdreaux ni les levrauts que leur malheureuse destinée mettra dans son chemin, n'échapperont à sa féroce habileté. Il prend les couveuses sur leur nid, les emporte à quelques pas, profite de l'occasion pour s'offrir le spectacle d'un supplice de première classe, et quand la pauvre bête est morte, à moins qu'il ne soit à jeun, c'est à peine s'il en mangera quelque morceau. Il détruit pour détruire. ”

“ Je sais bien que la plupart braconnent, qu'ils ont toujours au fond de leur carnier une ou deux cravates, qu'ils posent dans la première coulée venue, de hase ou de lapin, et que ce qu'ils ne peuvent tuer avec le fusil, ils le pincent avec la pantière ou avec le collet. ”

“ Une des plus vives jouissances du braconnier est de braconner à la barbe du gendarme et de l'ordre public, lorsqu'il est protégé contre eux par une barrière quelconque, une rivière, par exemple. La loutre, à qui il est souvent arrivé d'être témoin de'ce manège, est heureuse de l'imiter. Comme elle sait, à quelques millimètres près, la portée d'un fusil de chasse, elle s'amuse à poser sur le rivage, à une distance respectable du tireur ”

“ Le braconnier achevait à peine cette menace, que les branches du fourré dont était environnée la clairière s’agitèrent vivement, comme si elles s’écartaient devant une approche précipitée... Le fugitif tressaillit,... et, soit qu’il obéît à l’injonction désespérée du braconnier, soit que l’instinct de conservation surmontât sa terreur, il se précipita dans le souterrain ; Bête-puante replaça la trappe pesante, effaça sur le sol la trace des pas de Bamboche, et n’eut que le temps de se jeter au fond de l’affût, où il s’était d’abord blotti.
CHAPITRE III.
le défaut. ”

“ Le braconnier repoussa son complice , prit le bras de la pauvre, comtesse, et s'aventura dans un autre sentier plus sauvage , fréquenté du gibier seulement. Ils s'enfoncèrent toujours plus vers le midi. Les arbres penchaient leurs branches jusqu'à terre et entrelaçaient leurs cimes ; des oiseaux faisaient entendre de faibles cris dans leurs nids de mousse , ou s'envolaient à l'approche des hommes. ”

“ Laissez-moi parler debout, reprit Tue-Bique ; aussi bien je vais repartir tout de suite. Mon nom, je vous l’ai dit ; ma profession, la voici. J’ai été jusqu’ici braconnier, et on m’a appelé meneux de loups, parce que je vivais seul au coin d’une lande, et que je courais la nuit comme le jour ; mais la maladie fait faire des réflexions, mes furets sont vendus... Je ne veux plus mener le métier de braconnier, foi d’honnête homme. J’en ai un autre d’ailleurs, entendez-vous ; le commerce des vaches m’a bien réussi, et, sans être sorcier, j’y ai de la chance autant que les plus malins ”

“ C'est tout le contraire: le braconnier qui, depuis quarante ans, chasse au collet ou à l'affût, à la nuit tombante, voit les animaux même dont il est le fléau, prendre, dans le crépuscule, des formes effrayantes pour le menacer. ”

“ Le braconnier, qui n'en ignore, place un ver de fariné comme appât, cache le piège sous les feuilles et s'éloigne ; cinq minutes après, l'oiseau est sous le petit filet. Le braconnier repasse en homme qui se promène; s'il aperçoit un gardien, il passe ; sinon, il s'arrête, prend le captif, le cache dans sa chemise, où le pauvre rossignol se tient coi; le piège est enterré sous la mousse et le chasseur s'en va. ”

“ Le braconnier connaît les allures de son ennemi, il joue au plus fin avec lui : suivant que le ciel sera sombre ou découvert, il ira dans telle ou telle partie de la forêt ; un léger bruit, un pas imperceptible sur le sable, quelques feuilles rongées fraîchement lui indiquent de quel côté il doit se diriger pour trouver ce qu'il cherche. ”

“ L'appareil représenté (fig. 199) se compose d'une gaine antibrachiale moulée façon Hessing. Les attelles supérieures vissées s'articulent au niveau du coude avec deux attelles brachiales réunies par un cercle. Les deux attelles inférieures sont mobiles au niveau de l'articulation radio-carpienne avec une gaine palmaire. Grâce à un jeu de coulisses et de cercles avec trous taraudés, le médecin pourra très facilement fixer l'avant-bras au degré voulu de valgus ou varus et de supination ou pronation. ”

“ Recherchons le mobile qui pousse un homme à se faire braconnier et nous trouverons peut-être la racine du mal et le remède à. employer pour arrêter ce fléau envahissant. Le braconnier (et je ne parle pas de celui qui se laisse entraîner sur le terrain d'autrui par l'ardeur de la chasse) , le braconnier, dis-je, qui poursuit le gibier à l'aide d'engins prohibés, agit dans un but déterminé : vendre le produit de ses rapines. ”

“ Plus personne... ils sont tous partis !... (Faisant des signes au fond.) Hé ! là bas !... les amis !... Les braconniers entrent en scène de tous côtés en marchant sur la pointe du pied et ils s’avancent avec précaution pendant que l’orchestre joue en sourdine. — Aux braconniers.) Venez !... venez !... voici la nuit... c’est l’heure du rendez-vous...
BIBLETTO, sortant de la cave, en costume d’homme. Vite !... vite ! mes enfants, débarrassons la cave et enlevons notre gibier...
Deux braconniers descendent dans la cave.
BIBÈS, accourant du fond. Alerte !... voici le gouverneur !... ”

“ Plusieurs braconniers, parfaitement instruits de l'existence de toutes les compagnies qui peuvent se trouver sur un territoire, du lieu où elles remisent d'habitude, du nombre de têtes qui les composent, se mettent en campagne la nuit, munis d'énormes filets ou panneaux que, dans leur langue, ils ont insolemment nommés le drap mortuaire; ils se placent d'abord contre le vent, et dans l'endroit qui leur semble le plus propice; ils tendent leurs filets à l'aide de longues perches, à l'une desquelles est attachée une corde tenue par un des chasseurs. ”

“ Dans son trajet, cette branche s'anastomose : 1° par sa portion axillaire avec le rameau perforant des deuxième et troisième branches intercostales ; 2" par l'une de ses ramifications terminales avec la branche épitrochléenne du brachial cutané interne.
Les rameaux assez nombreux que fournit cette branche, bien que d'une grande ténuité pour la plupart, se distribuent surtout à la partie interne de la peau du bras. Les plus élevés donnent en outre quelques ramifications qui se portent en avant ; les inférieurs, plus multipliés, contournent l'aponévrose brachiale pour devenir postérieurs. ”

“ Que va-t-il arriver, mon Dieu ! si le braconnier, tenté par la fraîcheur de la voûte fleurie, veut y pénétrer, ou si le vent écarte les rameaux, ou si la confiante colombe se met à battre des ailes ? si même, apercevant son ennemi, elle se hâte de s'envoler ?
Que de dangers menacent la petite famille!
Le braconnier était fatigué sans doute, car il s'assit au bord du ruisseau, à vingt pas tout au plus de Colombine, précisément au pied de
cet. ”

“ Nous nous bornerons à dire qu'on ne trouve pas le nerf de l'angulaire et du rhomboïde, — ces muscles étant innervés par les branches dorsales des nerfs cervicaux, — et à décrire les nerfs brachial antérieur, radial, médian et cubital.
Le brachial antérieur ou musculo-cutané est constitué par un filet de la sixième paire cervicale et par des branches plus volumineuses venant de la septième paire. Placé en avant de l'artère axillaire, ce cordon nerveux arrive à la hauteur de l'articulation scapulohuniérale, où il se bifurque : une de ses branches se porte en avant dans la masse du biceps ”