Léonce de Curel

“ Voilà le fléau politique des royalistes ; celui de la république et du juste-milieu se peindrait, à quelques nuances près, avec les mêmes traits. Ainsi le fléau en général n'est bon à rien, mais ce qui est mille fois pire, il est nuisible à tout ; le parti auquel il fait semblant d'appartenir (le fléau n'appartient qu'à lui) , a plus à souffrir de lui que de ses ennemis déclarés. Le fléau ne se tait pas, il parle, parle toujours ; il a la conscience de son infamie, aussi s'en va-t-il partout calomniant son opinion et livrant les secrets politiques que d'honnêtes gens lui ont confiés. ”

“ Défendez, défendez énergiquement la chasse en plaine, en temps de neige ; vous aurez l'assentiment de tous, parce que, par une neige vierge, un ama leur peut, en une heure, tuer plusieurs lièvres, et détruire, d'un seul coup, les 5 ou 6 perdrix destinées à repeupler un canton. Malheureusement cet article capital de la loi de 1844 est mollement exécuté, et c'est à ce motif, et non à d'autres plus honnêtes, comme le croient quelques bonnes gens, qu'il faut attribuer pour le département de la Moselle l'honneur d'être le moins chargé de condamnations à l'endroit des délits de chasse. ”

“ La tète remplie des accidents, des déplorables malheurs qu'enregistrent les journaux, elles ne voient la chasse
que sous son plus fàcheux aspect ; un homme les a fatiguées par des récits interminables de chiens, et de lièvres pris ou manqués, et elles jugent que la chasse est une passion abrutissante, aussi incapable d'agrandir l'esprit, d'élever les idées, que le cabaret ou le trois pour cent; c'est un'tort et une erreur. ”

“ La vis de précision transforme la percussion en simple pression, la capsule n'est plus écrasée et vous échappez tout d'abord au tatouage, aux yeux crevés, aux cheminées bouchées hermétiquement. Si vous faites faire un demi-tour à la vis, le fusil est désarmé et aussi dangereux à peu près que s'il n'était pas chargé ; vous bravez alors les branches d'arbres, les chutes et les milles choses imprévues qui défient la sagesse humaine ; si vous mettez la vis dans votre poche, le fusil équivaut à un manche à balai ”

“ Sous le bénéfice de ces ambiguités et des considérations qui précèdent, plusieurs préfets, notamment celui de la Meurthe, ont renoncé à faire une chose avantageuse plutôt que de commettre une ordonnance absurde et vexatoire ; ils n'ont interdit la chasse ni au bois ni en plaine, Voilà-t-il pas M. Léon Faucher bien avancé, et les perdrix lui devront bien de la reconnaissance. Hélas! les Loups, les Renards, les Sangliers triompheront seuls de la malencontreuse mesure et bientôt l'on pourra dire encore : Hercule est sous la tombe, et les monstres renaissent. ”

“ Propriétaires, fonctionnaires, employés de bureau, épiciers, je vous le dis, soyez sur vos gardes, tous les tas d'ordures sont empoisonnés; si pour vaquer à vos occupations, vous perdez de vue pendant une minute votre fidèle ami, vous êtes menacé la veille de l'ouverture de la chasse, d'être privés du chien que vous estimez 500 fr., de l'excellent épagneul qui devait vous délasser de votre travail de 10 mois, et vous faire oublier un instant vos soins et vos peines. ”

“ L'administration assure que les souris rongent les pousses nouvelles et les jeunes semis, et que les renards mangeant les souris, on protège les forêts si l'on permet aux renards de croître et de multiplier comme des fils d'Adam.
Entendons-nous, la souris (mus musculus) , celle qui fait le désespoir des cuisinières dans les gardemanger, des cochers dans les greniers, des cultivateurs dans les trèfles, n'habite pas les forêts, elle se tient exclusivement dans les champs et les maisons ; c'est donc du mulot (mus sylvaticus) qu'il s'agit ; de
fait il n'y a pas de rongeur plus nuisible ”

“ Si je ne me trompe, la Moselle, la Meurthe et la Meuse sont une zone. Ainsi, que par aventure, la Meurthe ait semé beaucoup de féverolles, que la Meuse ait ses champs couverts de navette d'hiver, que par une raison ou par une autre, un de ces départements soit en retard dans sa moisson, il faudra que la Moselle attende. La raison que l'on a donnée dans le temps pour expliquer les zones, c'est le colportage. Voyez la malice! comme si à un jour donné, l'ouverture n'ayant pas lieu pour tous, il ne se trouvera pas un département ouvert en contact avec un département fermé. ”

“ Que ces chasseurs de Paris, de Bourgogne, de Touraine, de Bretagne, propriétaires de grands équipages et de grandes fortunes, que ces messieurs qui chassent à cheval et ont peur de se rompre le cou sur une terre glissante, aient demandé l'interdiction de la chasse en temps de neige, cela est bien naturel, mais que le ministre ait consenti une si partiale mesure, c'est ce qui paraît incroyable et ce qui se voit cependant placardé sur tous les murs de la ville. ”

“ Dans ces simples préparatifs, il y a sans doute quelque chose de solennel, quelque chose de particulier qui passe dans l'air, car ils ne sont pas à moitié terminés que vous voyez un lièvre galoppant en tous sens sur le champ de bataille. C'est ordinairement un vieillard à barbe blanche qui a miraculcusement échappé aux cruelles épreuves de la traque. ”

“ L'administration dit encore : par la neige on suit sans peine le pas d'un chevreuil, et sans peine aussi on l'assassine dans son liteau.
C'est possible, mais à la condition cependant que le bois ne sera pas chargé et que la neige ne craquera pas sous les pieds ; c'est rare. Quoi qu'il en soit, l'administration ne pense pas que des chasseurs ayant chiens et forets à chevreuils, fassent jamais cet indigne métier; son but est donc, et nous en sommes
très-reconnaissants, de protéger le gibier des vrais chasseurs contre les embûches des braconniers. ”

“ Messieurs, quand vous fermez la chasse en plaine en temps de neige, il faut aussi la fermer dans les forêts, l'une et l'autre chasse sont également destructives. Je prie M. le ministre d'excuser ma hardiesse, mais il a prononcé là une erreur cynégétique monstrueuse.
En plaine, un jour de belle neige et sans vent, on peut tuer facilement tous les lièvres et perdrix d'un canton ; en forêt, par le même temps, il est juste plus aisé de tuer un loup ou un sanglier, parce qu'en attaquant à coup sûr, on ne risque pas de faire malà-propos vider les enceintes ”

“ Mais les cris sauvages se rapprochent. les premiers coups de fusil se font entendre; le désordre
éparpille l'armée, le vieux général, abandonné par ses soldais, verse des larmes de rage et songe à sa sûreté personnelle; le tohu-bohu devient général , cris des lièvres mourants, cris des rabatteurs, coups de fusil, tout se confond; les traqueurs et les tireurs sont à peine à cent mètres les uns des autres, un bal à l'opéra à quatre heures du matin, ne présente pas un pêle-mêle plus animé ”

“ « Ils se reposent de leurs travaux, et leurs œuvres les suivent. » A chaque pas, en Suisse, vous rencontrez réunis des débris de la féodalité et des traces de la réforme de Luther, ces deux époques sanglantes de l'histoire européenne, et cela à côté d'une nature riante, des paysages les plus gais, qui auraient dù convier les hommes à la concorde et à la paix. ”

“ C'est alors
que l'administration sera fatiguée de plaintes contre les loups enragés et les sangliers dévorants.
Les grandes forêts sont en général loin du cheflieu ; on part la veille sur la foi de son baromètre et de son rhumatisme, et le lendemain, la nature a revêtu son linceul: il y a une feuille de neige ; le chasseur, honteux et confus, remonte dans sa charette, fait un affreux hourvari et revient chou blanc ”

“ LAUSANNE, LADY CANNING , CHILLON.
Les bords du Léman sont à la Suisse, ce que sont à la France les bords de la Loire, depuis Amboise jusqu'à Nantes et Paimbœuf. Rien n'est plus gracieux, plus varié, plus enchanteur que les paysages du lac de Genève; au milieu de cette féerie, Lausanne se fait encore remarquer par sa situation pittoresque sur trois collines sur la rive du lac', par ses jardins, sa promenade neuve et celle de Montbenon, d'où l'on découvre les Alpes du premier et second plan. ”

“ Les habitudes sont douces et peu coùteuses à Genève ; cet hôtel des Bergues où je logeais, le plus beau peut-être de l'Europe, n'est pas plus cher que
beaucoup d'autres. Le diner, les appartements y sont confortables, et comme on a coutume de dire, à la portée des fortunes médiocres ; il faut être sobre, par exemple, de verres d'eau sucrée, d'infusions et de toute espèce d'apozèmes : c'est sur les caprices et indispositions des voyageurs que se font les plus grands bénéfices.
En me rendant à Fribourg, je repris le bateau à vapeur jusqu'à Vevay ”

“ Il nous a été dit que des chiens étaient mis en pension chez des bergers pendant la confection des rôles et retirés ensuite ; de plus, les communes peuvent bien dans leur budget, rendre de la main droite au berger ce qu'elles lui auraient pris de la main gauche par l'impôt. Nous demandons grâce aussi pour le chien du cloutier ; non qu'il nous soit démontré que, dans notre temps de machines à vapeur, le chien de cloutier ne soit pas devenu un mythe, et que la pauvre bête, si elle existe encore, n'ait pas. ”

“ Aujourd'hui nous sommes arrivés à l'application : les ennuis commencent, les impossibilités se manifestent, et les percepteurs, surtout ceux des campagnes, ont besoin d'une parfaite impartialité et d'une grande connaissance de l'histoire naturelle du chien, pour ne pas user à tort et à travers de l'arbitraire qui leur est confié.
Tous les braconniers ont un chien bâtarde, qui n'a plus extérieurement du chien de chasse que des traces fugitives, à peine perceptibles pour un œil exercé, cependant ce vilain animal est aussi dangereux que son maître dans la plaine et dans les bois ”

“ Nous n'excepterions de l'impôt que le chien de berger et celui de l'aveugle. Ce que les chiens de cultivateurs détruisent de gibier à l'époque des travaux de mars et de septembre, est énorme ; les services qu'ils rendent sont
fort douteux, et beaucoup de fermiers s'en passent sans inconvénient. Les roquets, qui dans la loi nouvelle, jouissent d'un privilège, sous le nom de chiens de garde, devraient au contraire payer double. Ce sont eux qui, manquant de soins, deviennent enragés ”

“ M. de B. habite près d'une petite ville et fait un noble usage de sa fortune : nommé lieutenant de louveterie, il a un très-bon équipage, au moyen duquel il chasse avec succès les loups et les sangliers quand il s'en montre dans le pays ; — il faut reconnaître que l'événement n'est pas commun et que le fauve est très-rare dans le voisinage de M. de B.
Il entretient donc sa meute tout en forçant, de temps en temps, un malheureux lièvre d'après les principes de Du Fouilloux et de la Conterie. Eh bien ! c'est là ce que l'épicier ne lui pardonne pas et ne comprend pas. ”

“ Messieurs les agents forestiers, en commençant par les conservateurs, trouveront dans cette brochure des notions dignes de toute leur attention et de leurs études ; les préfets y apprendront ce qu'ils paraissent ignorer, que c'est un crime de lèze-humanité de faire de la monnaie électorale avec les permis de défrichement ”

“ Le Courrier demande aux archéologues de la Gazelle les moyens qu'ils emploieraient pour conseiver les arches de Jouy. Ce moyen est bien simple, il est à la portée de tous les hommes de goût ; les archéologues de la Gazette n'en font pas mystère : ils garantiraient la sécurité de la route de Nancy sous l'arche principale et ils laisseraient mourir les autres de leur belle mort. ”