Léon Vaillant

“ Aujourd'hui l'aquiculture, basée sur la lécondation artificielle, paraît se proposer plutôt l'élevage dans des espaces limités, jusqu'à ce que l'animal ait la taille voulue pour être marchand; c'est là un procédé se rapprochant de la stabulation. ”

“ Il y a peu de chose à dire sur les progrès de la mytiliculture. Quoique le bas prix de ce mollusque et la facilité qu'on a de se le procurer à l'état de nature livrable à la consommation, soient autant de causes qui fassent souvent craindre de risquer les dépenses minimes que réclame un établissement pour l'élevage de la moule, cependant dans les quartiers maritimes de la Rochelle et de Rochefort cette industrie est en voie de développement sensible. ”

“ Pour certaines espèces, qui déposent leurs œufs sur le sable, la conservation des frayères n'est pas moins importante. Quant aux poissons migrateurs, tels que les saumons, les barrages, qui coupent les cours d'eau, doivent être pourvus d'échelles permettant à tous les moments à ces animaux de remonter les courants aussi haut que leur instinct les y pousse.
Le petit ou alevin, une fois sorti de l'œuf, se trouve soumis à des conditions de mortalité variées. ”

“ Sur certains points de la côte, la violence des courants faisant obstacle à ce que le naissain pût facilement adhérer sur les ruches ordinaires, formées de tuiles à canal rectiligne, on y a substitué des pots irrégulièrement percés sur leur pourtour; l'eau tourbillonnant dans l'intérieur de ceux-ci permet à l'embryon de se fixer plus aisément. L'expérience fera connaître ce qu'on doit attendre de cette ingénieuse modification.
La jeune huître détroquée offre peu de résistance au point d'attache ou talon et devient souvent la proie de nombreux ennemis, crabes, gastéropodes divers, etc. ”

“ Quant à la reproduction artificielle des crustacés, pour quelques uns d'entre eux, les langoustes, dont les larves de formes si bizarres habitent la haute mer, l'aquiculture paraît a priori impraticable; pour les homards, qui ne sont pas dans le même cas, un modèle de réservoir a bien été exposé dans la section norvégienne par une Société de Stavanger, qui s'occuperait, d'après son titre, de la reproduction, artificielle du homard, mais il ne nous avait pas été possible d'obtenir des renseignements satisfaisants sur l'emploi de cet appareil et les résultats obtenus. ”

“ La pisciculture dans nos pays a de tout temps été faite pour la carpe, la tanche, etc., poissons de préférence herbivores, se contentant d'eaux peu fréquemment renouvelées, fixant leurs œufs aux liges de végétaux aquatiques, conditions qui, d'une part, permettent de rassembler ces animaux en grand nombre dans un espace relativement petit et, en second lieu, font que leur évolution dans l'œuf s'opère avec des chances moins grandes de destruction accidentelle. ”

“ Pour se rendre compte de ce qui a été fait et de ce qui reste à
faire, il est nécessaire de considérer de quelles différentes manières peut être dirigé l'élevage de ces animaux. Tantôt l'aquiculture se propose, une fois l'animal capturé, de lui donner, par une nourriture ou des soins spéciaux, des qualités particulièrement recherchées, et place pour cela ses élèves dans des espaces limités où la surveillance peut s'exercer en quelque sorte d'instant en instant ”

“ Quant à la pisciculture maritime, elle n'a jusqu'ici donné lieu à aucune tentative suivie. Les œufs de la plupart des espèces demandent pour leur développement des conditions, on peut croire, très spéciales, leur éclosion est des plus difficile à obtenir; l'alevin, de très petite taille, a besoin malgré cela de quantités d'eau très considérables, son éducation serait donc des plus pénibles. Comme d'un autre côté le fretin se trouve en grande abondance nageant librement, il paraît plus simple de le prendre sous cet état sans recourir à la fécondation artificielle. ”

“ Les premières donnent, avec les méthodes de fécondation et d'alimentation actuellement en usage, des résultats satisfaisants, comme le témoignent assez l'extension et le nombre des établissements qui se livrent aujourd'hui à cette industrie.
b. L'aquiculture sauvage paraît, au contraire, n'avoir donné que des résultats insignifiants ou nuls, tout au moins aucun document numérique positif ne prouve le contraire. Ce fâcheux résultat paraît provenir de ce qu'en réalité les conditions d'existence que réclament ces poissons leur manquent dans nos cours d'eau tels qu'ils sont aménagés. ”

“ Ces modes de culture de l'huître sont fort anciens, mais une industrie nouvelle s'est fait jour et prend actuellement une grande extension, c'est l'ostréiculture, dont l'Exposition a pu faire constater les rapides progrès. En 1853, M. de Bon fit, le premier, des expériences concluantes sur la possibilité de recueillir les embryons de l'huître, ou le naissain, et d'en poursuivre l'élevage. ”

“ Le milieu ayant la plus grande part d'influence en ce qui concerne ces industries, il nous paraît préférable d'étudier ici successivement l'aquiculture maritime et l'aquiculture des eaux douces, plutôt que d'avoir égard aux affinités naturelles des animaux euxmêmes, plusieurs d'entre eux, quoique appartenant à des familles différentes, peuvent être élevés concurremment dès l'instant qu'ils habitent à la fois soit des eaux salées, soit des eaux douces. ”

“ Pour tous ces animaux on ne peut dire encore qu'il y ait en réalité culture véritable, la plupart, par suite de leur organisation qui leur permet un déplacement facile, se prêtent moins que l'huître et la moule à une éducation régulière. ”

“ Si donc on veut obtenir la multiplication à l'état de nature des espèces précieuses, telles que les salmonidés, le premier soin doit être de favoriser la reproduction des espèces moins recherchées, dont elles vivent, et pour cela veiller à la conservation des végétaux, qui servent de nourriture à celles-ci soit directement, soit indirectement par les animaux inférieurs qui s'y développent. ”

“ L'aquiculture en viviers ou en réservoirs, telle qu'elle est pratiquée à Port-de-Bouc, à Arcachon, etc., mérite jusqu'à présent la préférence, elle pourrait seulement s'appliquer à un plus grand nombre d'espèces, ce qui, du reste, a déjà été tenté dans plusieurs de ces établissements.
Crustacés. — Les homards et les langoustes sont les seuls de ces animaux qui semblent pouvoir devenir l'objet d'un élevage industriel, le bas prix des différentes espèces de crabes qui entrent dans la consommation ne permet guère d'espérer qu'ils puissent couvrir les frais d'une exploitation un peu considérable ”

“ Le nombre des personnes qui se livrent à l'élevage est incomparablement plus considérable, les produits plus diversifiés. Pour les poissons et les crustacés, on ne peut guère citer d'acquisition nouvelle, au moins en ce qui concerne l'alimentation, à laquelle concourent presque tous les premiers, et une dizaine d'espèces marines plus une fluviatile, des seconds. ”

“ La pratique oblige encore de distinguer le cas où, ne se contentant pas de capturer l'animal déjà plus .ou moins avancé en âge, on va le chercher plus haut et, par des procédés spéciaux, prenant l'être à son origine, dès l'œuf fécondé naturellement ou artificiellement, on tente de l'amener à l'état adulte et marchand; c'est à ce dernier moyen que s'appliquent plus ordinairement aujourd'hui les termes de pisciculture, d'ostréiculture, de mytiliculture, etc., suivant les êtres dont il s'agit. ”

“ Si, au point de vue de sa vigueur et de sa résistance vitale, l'huître portugaise l'emporte sur l'huître comestible, en revanche, elle lui est inférieure comme taille et comme régularité dans la forme; de plus, ce qui est beaucoup plus grave, elle ne peut lui être comparée pour le goût. ”

“ L'aquiculture pratiquée dans les eaux marines est, on vient de le constater, en voie de progression réelle, l'industrie correspondante dans les eaux douces semble au contraire subir un temps d'arrêt. Les poissons sont les seuls êtres dont on s'occupe comme culture aujourd'hui; d'autres animaux employés dans l'alimentation, tels que les écrevisses, ne sont pas l'obj et d'exploitations industrielles suivies. ”

“ Si, au contraire, l'imprégnation est postérieure à la ponte, ce qui paraît plus probable, et que ce soit l'individu producteur des œufs qui les féconde ensuite, il est fort difficile de ne pas croire qu'un nombre plus ou moins considérable de spermatozoïdes ne soient à ce moment entraînés par le courant aquifère et ne puissent, portés chez les individus voisins, y produire une fécondation croisée. ”

“ Ce qui paraît le plus indispensable serai t, d'un côté, de faciliter la propagation des petites espèces par des réserves convenablement choisies, ménageant les frayères, par une réglementation du faucardage des herbes et du curage des canaux en vue de favoriser la reproduction et l'alimentation desdites espèces; d'un autre côté, de rendre praticable en toutes saisons et à tous moments le libre parcours des fleuves et des ruisseaux aux poissons migrateurs. ”

“ Cependant certaines tentatives et même quelques réalisations d'aquiculture ont été faites, qui méritent à tous égards de fixer l'attention.
D'après les rapports publiés dans le Bulletin de la Société d'acclimatation, de curieux résultats ont été obtenus par M. Léon Vidal à la ferme aquicole de Port-de-Bouc. Des bars et des muges y sont élevés à l'état de stabulation complète, puisqu'on arriverait à conserver et à engraisser une moyenne de 200 à 300 poissons dans un vivier ayant de 25 à 3o mètres carrés de superficie sur 1m, 5 o de profondeur, soit environ de 5 à 12 individus par mètre cube. ”

“ L'absence de végétaux peut, sous ce rapport, influer d'une manière fâcheuse sur le développement des jeunes poissons. L'écoulement des ruisseaux pour l'irrigation des prairies détruit sur bien des points une quantité considérable d'alevin, d'autant que souvent l'assèchement des cours d'eau est complet ”

“ Nous pouvons, sinon formuler d'une manière complète, au moins entrevoir le balancement nécessaire des organismes dans la nature. On connaît le lien qui unit les animaux et les végétaux, ou, en termes plus précis les êtres consommant l'oxygène et les êtres dédoublant l'acide carbonique. ”

“ Avec les mesures propres à développer le peuplement naturel des cours d'eau vient se combiner la fécondation artificielle. Malheureusement nous n'avons pu encore remplacer l'établissement de Huningue, que les événements de 1870-1871 ont fait passer dans les mains de l'Allemagne. ”

“ La nourriture donnée à ces animaux est fournie de main d'homme, on parvient même à faire accepter aux bars, si avides de proies vivantes, du poisson frais coupé en morceaux, des moules dépouillées, voire même du poisson salé; ce seraient là des résultats encourageants. ”

“ Aussi d'ordinaire ne doit-on conserver qu'un petit nombre de ces animaux à la fois et le moins longtemps possible, inconvénient grave pour le pêcheur, qui ne peut choisir le moment favorable pour la vente. ”

“ Citons, en particulier, le modèle en relief, exposé par M. Grenier, comme donnant une idée des plus exactes d'une semblable exploitation. Pour comprendre l'importance industrielle de l'ostréiculture, il suffit d'ailleurs de se reporter aux chiffres donnés par le Département de la marine et constatant que, du 1er septembre 1876 au 3o avril 1877, 202,392,225 huîtres marchandes, représentant une valeur de 4,456,228 francs, sont sorties du seul bassin d'Arcachon pour être livrées au commerce. ”

“ Les crustacés adultes offrent de grandes difficultés, rien que pour la conservation à l'état de vie. Leur nutrition est assez active, ils réclament donc une nourriture abondante pour se maintenir en bon état ”

“ Cl. 84.
pèces des plus précieuses, telles que la truite et le saumon, vont déposer leurs œufs. Or les barrages établis dans ces cours d'eau, pour les besoins de la navigation, de l'agriculture et de l'industrie, opposaient à ces migrations un obstacle à peu près insurmontable, lorsque l'invention des échelles à poissons, due à M. Smith, de Déanston, propriétaire de grandes usines sur le Thiet, à Donne (comté de Perth) , a permis de remédier en partie à cette difficulté. ”

“ La pêche proprement dite doit sans doute être regardée comme la source principale de ces richesses; toutefois l'aquiculture prend auj ourd'hui, pour quelques animaux, un développement qui peut faire bien augurer de l'avenir. Ainsi, d'après les documents officiels, il existait, au 31 décembre 1876, 31,608 établissements de pêche (parcs, claires, viviers, etc.) oc-
Gr. VIII.
Cl. 84.
cupant 10,398 hectares, détenus par 38,443 personnes, et l'on peut évaluer au moins à 200,000 le nombre des individus (hommes, femmes, enfants) employés à l'exploitation des parcs et pêcheries.
Poissons. ”