Thuillier

“ Érigeant l’anagramme en science, il prétendait que le sort de tout homme était écrit dans la phrase que donnait la combinaison des lettres de ses nom, prénoms et qualités. Depuis l’avénement de Charles X, il s’occupait de l’anagramme du Roi. Thuillier, qui lâchait quelques calembours, prétendait que l’anagramme était un calembour en lettres. Colleville, homme plein de cœur, lié presqu’indissolublement à Thuillier, le modèle de l’égoïste, présentait un problème insoluble et que beaucoup d’employés de la Division expliquaient par ces mots: «Thuillier est riche et le ménage Colleville est lourd!» ”

“ Je ne suis pas un Apollon du Belvédère, mais enfin je ne suis pas non plus un Vulcain ; je suis passable, j’ai de l’esprit, je suis fidèle...
— Voulez-vous la vérité ?... lui répondit Tullia.
— Oui, dit le beau Thuillier.
— Eh bien ! si nous pouvons aimer quelquefois une bête, nous n’aimons jamais un sot.
Ce mot tua Thuillier, il n’en revint pas ; il eut depuis de la mélancolie, il accusa les femmes de bizarreries.
— Ne t’avais-je pas prévenu ?... lui dit Colleville, je ne suis pas Napoléon, mon cher, et je serais même fâché de l’avoir été ; mais j’ai ma Joséphine... une perle ! ”

“ La célébrité est venue, mais plus tôt qu'on ne l'attendait : elle a fait payer chèrement sa hâte. Oui, le nom de Thuillier est aujourd'hui sur les lèvres de la foule; Amiens et Paris l'ont inscrit sur leurs murs; nul n'entrera désormais dans cette maison sans le lire; un autre nom, déjà maître de l'immortalité, l'y emportera à sa suite : tout cela, c'est de la gloire, c'est-à-dire un bruit bien médiocre et bien vain, puisqu'il ne saurait jamais consoler deux vieux parents qui pleurent loin du tombeau de leur fils. ”

“ Entre dix-huit et trente ans, le jeune Thuillier eut des succès auprès des femmes, toujours dans une sphère qui commençait à la petite bourgeoisie et qui finissait aux chefs de division ; mais on sait que sous l’Empire la guerre laissait la société parisienne un peu dépourvue en emmenant les hommes d’énergie sur les champs de bataille, et peut-être, comme l’a dit un grand médecin, est-ce à ce fait qu’est due la mollesse de la génération qui occupe le milieu du dix-neuvième siècle. ”

“ Thuillier (Marie-Jeanne-Brigitte) , fille du précédent, née en 1787, d’humeur indépendante et de caractère entier, accepta le célibat pour se faire, en quelque sorte, la mère ambitieuse de Louis-Jérôme Thuillier, son cadet de quatre ans. Elle débuta couseuse de sacs à la Banque de France ; pratiqua ensuite l’escompte ; exploita ses débiteurs, et, parmi eux, relança Fleury, collègue de Thuillier au Trésor. Une fois enrichie, elle connut les Lemprun, les Galard ; se chargea de gérer la petite fortune de leur héritière, Céleste, choisie tout exprès pour être la femme de Louis-Jérôme Thuillier ”

“ Tous les villages, toutes les campagnes furent battus. Enfin, le surlendemain, vendredi, 26 février, à trois heures du matin, Thuillier fut arrêté à Villers-sur-Authi, où il était descendu la veille au soir. Il fut conduit à Abbeville, ensuite à la prison d'Amiens, où on le dépouilla de son argent, de tous les objets qu'il avait sur lui, puis on le conduisit à sa cellule. « Mais si vous dites un mot de politique, si vous élevez la voix contre la religion, lui fit observer le gardien, j'ai l'ordre formel de vous mettre au cachot. » ”

“ Charles [Lapsus de Balzac, car Charles semble être le prénom de Colleville et non de Louis-Jérôme Thuillier.] !...
— Il tient entre ses mains mon avenir ; c’est d’ailleurs un homme de génie. Oh ! je m’y connais... Il y a de ça ! dit Thuillier en faisant le geste d’un dentiste arrachant une dent du fond. Il faut nous l’attacher, Flavie !... et surtout ne lui faisons rien voir, ne lui donnons pas le secret de sa force... ”

“ On nous rapporte, au sujet de son arrestation, un fait dont nous ne pouvons garantir l'authenticité, mais qui serait caractéristique de cette époque de tristesse et de deuil. Comme on s'étonnait devant le général Boyer de l'arrestation de Thuillier, le général répondit : « Je le regrette, mais on « me l'avait dénoncé; que voulez-vous, il fallait bien « faire quelque chose. »
Thuillier était parti d'Amiens avec sa voiture, par un mercredi de février 1858, pour se rendre au marché d'Abbeville, où il devait rencontrer des marchands de bois. ”

“ Je lui ai dit le plan formé de faire quelque chose de Thuillier, et je lui ai fait entrevoir tout le parti qu’il tirerait d’un mannequin politique, ne fût-ce, lui ai-je dit, que pour devenir monsieur de Colleville, et mettre votre charmante femme où je voudrais la voir, dans une bonne recette générale, où vous devriez vous faire nommer député ; car, pour devenir tout ce que vous devez être, il vous suffira d’aller huit ans dans les Hautes ou dans les Basses-Alpes, dans un trou de ville où tout le monde vous aimera, où votre femme séduira tout le monde... ”

“ Vinet fils avait paru charmé d’avoir le droit d’aller les dimanches chez les Thuillier. Les grosses dots font faire aujourd’hui de grosses sottises sans aucune pudeur.
Dix minutes après, un autre jeune homme qui causait avec Thuillier avant l’arrivée du substitut, éleva la voix en élevant une discussion politique, et força le magistrat à suivre son exemple par la vivacité que prit le débat. Il était question du vote par lequel la chambre des députés venait de renverser le ministère du 12 mai, en refusant la dotation demandée pour le duc de Nemours. ”

“ Des hommes comme moi ne font pas protester de pareils titres, et je n'entends certes pas m'imposer, mais j'avoue que j'étais loin de m'attendre à de pareils procédés.
– Voyons, dit Thuillier avec intérêt, en apercevant dans l'oeil de l'avocat le brillant d'une larme dont il fut entièrement la dupe, je ne sais pas, moi, ce que Brigitte a pu te faire, mais une chose certaine, c'est que jamais je n'ai cessé d'être ton ami le plus dévoué.
– Non, dit la Peyrade, depuis l'échec de la croix, je ne suis plus bon, comme on dit, à
jeter aux chiens. ”

“ Le père eut l’ambition de faire de son fils un employé. Dans le commencement de ce siècle, il y eut trop de place à l’armée pour qu’il n’y en eût pas beaucoup dans les bureaux, et le manque d’employés inférieurs permit au gros père Thuillier de faire franchir à son fils les premiers degrés de la hiérarchie bureaucratique. Le concierge mourut en 1814, laissant Jérôme à la veille d’être sous-chef, mais ne lui laissant pour toute fortune que cette espérance. ”

“ Si fait, répondit l'usurier; justement la Peyrade me disait hier en voulant me montrer jusqu'où allait la simplicité de Thuillier, qu'il l'avait fait donner dans la bourde la plus ridicule. L'honnête bourgeois reste persuadé que la saisie a été provoquée par M. Olivier Vinet, substitut du procureur général. Un moment, ce jeune magistrat avait aspiré à la main de mademoiselle Colleville, et, pour le brave Thuillier, les rigueurs du parquet sont une vengeance du refus que l'un de ses membres avait subi. ”

“ Eh ! cher amphitryon, asseyez-vou donc, dit le rédacteur en chef de l'Écho de la Bièvre, nous vous soutiendrons : j'ai déjà un article qui fera une émeute parmi les marchands de mottes ; c'est une puissance que cette honorable corporation.
– Non ! messieurs, dit Thuillier, non ! un homme comme moi ne reste pas une demi-heure sous l'inculpation qui est venue me frapper. Continuez sans nous ; j'espère bientôt vous retrouver. Viens-tu, la Peyrade ?
– Il est charmant ! dit Barbet en voyant partir Thuillier et son conseil ”

“ Il conserva la plupart de ses vieilles relations : il fréquenta ou rencontra Baudoyer, Dutocq, Fleury, Godard, Laudigeois, Rabourdin, madame Poiret aîné, surtout les familles Colleville, Thuillier, Minard. La politique et l’art prirent ses heures de loisir. Il devint membre d’un classique comité de lecture à l’Odéon. Son influence électorale et sa voix furent recherchées par Théodose de la Peyrade pour Jérôme Thuillier briguant les honneurs du conseil général ; car Phellion avait un autre candidat, Horace Bianchon, parent du vénéré J.-J. Popinot (Les Employés. — Les Petits Bourgeois) . ”

“ Que veux-tu, mon cher ? interrompit Thuillier en humant le compliment, elle est pour moi d'un dévouement si entier !
– J'admets ces faiblesses, reprit la Peyrade, mais je le répète, ta soeur ne te va pas à la cheville. Eh bien, je dis que quand un homme de la valeur que tu veux bien me reconnaître lui fait l'honneur de la conseiller et de se dévouer à elle comme je l'ai fait, il ne saurait lui être agréable de se voir supplanté dans sa confiance par une femme venue on ne sait d'où, et cela à cause de quelques loques de rideaux et de quelques vieux fauteuils qu'elle lui a fait acheter. ”

“ Si encore tu me disais que tu vas faire intervenir Fleury dans la question, je comprendrais cela, quoique l'affaire te soit bien personnelle et qu'il soit difficile de voir là une de ces offenses faites à la raison sociale du journal et que le gérant doive relever.
— Ah çà! dit Thuillier, imagines-tu, par exemple, que je vais me commettre avec un Cérizet ou quelque autre spadassin du pouvoir? Moi, mon cher, je me pique surtout du courage civil qui ne sacrifie pas à un préjugé et qui, au lieu de se faire justice par soi-même, a recours aux moyens de défense que vous offre la loi. ”

“ Louis-Jérôme Thuillier, exempté du service militaire par suite de sa myopie, épousa, vers 1814, la riche petite-fille de Galard, Céleste Lemprun. Dix ans plus tard, il se trouvait commis-rédacteur (bureau Xavier Rabourdin, division Flamet de la Billardière) . Son extérieur avenant lui procura une série de bonnes fortunes, continuée après son mariage, mais arrêtée par la Restauration ramenant, avec la paix, les beaux hommes échappés du champ de bataille. ”

“ Thuillier a donc écrit toutes les délibérations dont je vais parler , mais il est évident pour moi que son ami Saint-Just n'a pas été étranger à la rédaction de plusieurs d'entr'elles , notamment de celle qui est intitulée : Procès-verbal sur l'écrit qui a été brûlé. L'écriture de Thuillier est belle et régulière ; il se brouille bien quelquefois avec l'orthographe. Cependant le registre de la municipalité de Blérancourt , pendant la première partie de la période révolutionnaire est, sans aucun doute , l'un des mieux tenus de ce temps-la. ”

“ M. d'Albigny, alors employé à la préfecture, publiait au Courrier des articles sur l'exposition de la Société des Amis des Beaux-Arts. Je trouvai dans un de ces articles une attaqueindirecte contre le Mémorial, et cela à la suite de quelques escarmouches inévitables entre les deux feuilles rivales. Je rispotai d'une façon un peu verte et M. Thuillier, alors préfet, nous fit appeler. La discussion fut vive, mais je maintins les droits de l'écrivain avec une énergie qui produisit une assez désagréable impression sur M. Thuillier et sur son secrétaire général, M. Tourangin, actuellement préfet. ”

“ Dans deuxjours, la brochure peut paraître ; mais c'est bien sûr, petite tante, nous jouons franc jeu ? Les montagnes, comme on dit, ne se rencontrent pas, mais les hommes peuvent se rencontrer ; et, certainement, quand viendra le moment de l'élection, je suis en mesure de rendre à Thuillier de bons et de mauvais services. L'autre jour, figurez-vous, j'ai eu une peur affreuse. J'avais sur moi une lettre où il me parlait de sa brochure comme étant écrite par moi. J'ai craint un moment
d'avoir perdu cette lettre au Luxembourg. ”

“ Je lui opposai vainement une lettre fort amicale de M. le président de section au conseil d'Etat, M. Thuillier, près duquel j'avais passé trois ans en Corse, et qui, devenu directeur général du ministère, m'avait nommé, en 1861, conseiller de préfecture de première classe. ”

“ Entre nous, je puis le dire, et Félix partage mes convictions : monsieur Thuillier est sans aucune espèce de moyens ! il ne sait rien ! monsieur Horace Bianchon est un homme capable, il obtiendra mille choses pour notre arrondissement et Thuillier pas une ! Mais, apprends, mon
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fils, que changer une bonne détermination pour une mauvaise, par des motifs d’intérêt personnel est une action infâme qui échappe au contrôle des hommes, mais que Dieu punit. Je suis, ou je crois être pur de tout blâme devant ma conscience, et je vous dois de laisser ma mémoire intacte parmi vous. ”

“ La suspension introduite dans sa phrase par la belle étrangère semblait sous-entendre un nom propre, et la Peyrade comprit que, par pure clémence, Thuillier avait été dispensé de comparaître dans l'argument qui s'était arrêté au genre au lieu de pousser jusqu'à l'individu.
– Je crois, madame, qu'il y a autant de vérité que de finesse dans votre distinction, répondit la Peyrade, mais n'est pas Apollon qui veut.
– Je n'aime pas les gens qui surfont, dit sèchement la comtesse, mais j'aime encore moins les gens qui donnent leur marchandise au-dessous du cours ”

“ Ordonné prêtre, le 11 Juin 1819, après trois années de théologie, M. Thuillier fut nommé d'abord vicaire à Mézières, et aumônier de l'hospice de cette ville. Il contribua efficacement à ranimer la piété dans la paroisse, et la lit fleurir dans le palais de la charité et des pauvres. Ce fut là qu'il débuta dans ce ministère si délicat, et si important de la direction des
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communautés religieuses, où il devait exceller. Sa jeunesse ne fut point un obstacle à la confiance; et dès qu'il fut connu, il conquit, sans y songer, comme toujours, l'estime universelle. ”

“ Dom Thuillier, à force de négociations, amena néanmoins la soumission du supérieur général qui termina ses jours dans le chagrin. Ce fut un acheminement vers la soumission officielle de la congrégation ; les cardinaux Fleury, de Rohan et Bissy chargèrent dom Thuillier d’écrire l’Histoire de la Constitution, de concert avec dom G. Leseur, son compagnon d’études. Vanel, Les bénédictins de SaintGermain et les savants lyonnais, p. 258 ; dom P. Denis, Le cardinal Fleury, dom Alaydon et dom Thuillier, dans Revue bénédictine, 1909, t. ”