Victor Suin

“ Le discours sur la plantation de l'arbre de la liberté avait sans doute produit, sur les gardes nationaux, une impression d'autant plus vive qu'ils n'en avaient pu comprendre un seul mot; car le 8 juillet suivant, M. Decaisne, l'ancien colonel qui, dans la nouvelle organisation de la milice civique, avait eu la douleur de perdre ses splendides épaulettes et n'avait pas obtenu le plus petit grade, est nommé capitaine de la compagnie dite de Saint-Just, en remplacement de M. de Saint-Just, nommé commandant en deuxième du bataillon. ”

“ Je crois bien que ce discours tout entier est de Saint-Just, ou du moins il est évident qu'il n'a pas été composé sans sa participation. M. Decaisne était notaire, et le style des notaires , même de nos jours, ne brille guère par le lyrisme et la poésie ; et puis M. Decaisne parle longuement de ce buste de Mirabeau tiré de la maison de Saint-Just pour paraître au grand jour sous la halle. Il n'a pas pu préparer son discours sans savoir qu'on
irait chercher ce buste, qui fournit au Mirabeau de Blérancourt l'occasion d'une étourdissante prosopopée. ”

“ Ce jeune homme ne cherchait pas à se créer des ressources nécessaires dans une profession libérale où il aurait fait briller utilement son esprit et son talent. Il voulait jouer un rôle dans le monde. Il étudiait les philosophes et les hommes d'Etat. Il avait foi dans la prédiction faite , en 1790 , par le maire de Blérancourt. Il se voyait déjà sur les bancs de l'Assemblée nationale et restait
dans son pays pour y former le noyau de la majorité qui devait, par ses votes, l'élever à la députation. ”

“ M. Ed. Fleury, n'ayant pas su qu'il existait à Blérancourl des archives qui dataient de 1790 (1) , a regardé comme une chose impossible que M. le maire ait pu dire à Saint-Just qu'il avait connu ses aïeux; il a pensé que cette partie du récit était un conte qui ne méritait ni d'être démenti, ni d'être réfuté, puisqu'il est bien certain que la famille Saint-Just était, depuis peu de temps, venue des environs de Nevers se fixer à Nampcelle, et puis à Blérancourt, et qu'à cette époque Saint-Just avait deux ou trois ans. ”

“ Le procès-verbal ne parle pas de lui, et pourtant il porte sa signature : Saiut-Tust, L.G.
(lieutenant-commandant) .
Le 13 mai 1792, on plante l'arbre de la liberté. Les citoyens de Blérancourt, revêtus de l'appareil militaire, s'avancent vers la halle. François Monneveux, procureur de la commune, dit que le jour où l'on prend un engagement terrible et sacré, on doit unir tous les amis des lois, pourquoi (on ne sait pas ce que fait là ce pourquoi) , il prie Messieurs de l'état-major de faire mettre la garde nationale en bataillon carré, pour que M. de Saint-Just puisse se faire entendre. ”

“ Saint-Just , au contraire , l'un des héros de la Terreur , est connu de tout le monde ; il est célébré , poétisé par les écrivains qu'on lit avec le plus d'avidité. Est-elle donc vraie cette pensée du fameux pamphlétaire de Veretz : « On est quelque chose en raison du mal qu'on peut faire » Je n'ai nullement l'intention , à propos des archives de Blérancourt , d'écrire ici la biographie complète de Lecat , encore bien moins celle de Saint-Just. ”

“ Un autel avait été élevé auprès du château sur la vaste place qu'on nomme le marais. Le procèsverbal de cette fête n'a point été rédigé par Thuillier; le secrétaire de la municipalité avait accompagné à Paris son ami Saint-Just.
La garde nationale dont Saint-Just était lieutenant-colonel comptait deux cents hommes. Alors, comme aujourd'hui, quelques citoyens se montraient peu sensibles aux attraits de l'uniforme, aux charmes de la parade et du corps-de-garde. A la date du 29 mars 1790, j'ai trouvé, dans les registres, un procès-verbal dressé contre M-. Gellé, ce notaire dont j'ai déjà parlé. ”

“ « Les grands hommes ne meurent pas dans leur lit ! »
Aussi ne le vit-on point faillir au moment suprême, au moment de l'expiation; on ne le vit point pâlir lorsque, condamné à mort sur la simple reconnaissance de son identité, on lui demanda pour la forme : Es-tu Saint-Just ? ”

“ Saint-Just annonce qu'il a chez lui le buste de Mirabeau; il invite tous les citoyens à le suivre pour l'aller chercher. On se rend chez Saint-Just ; on prend le buste que l'on place sur une table sous la halle, et M.
Decaisne , le beau frère de Saint-Just, prononce un discours analogue à la circonstance, et copié textuellement sur le registre. ”

“ Dévoré par la fièvre révolutionnaire , se sentant de quoi surnager dans le siècle , il voulait à tout prix , par tous les moyens, sortir de cette affreuse obscurité qui lui pesah , paraître au moins pour un instant sur la scène du monde , tout prêt à payer de sa vie une année , un jour , une heure d'éclat et de puissance. ”

“ Lecat dont la vie toute entière a été signalée par d'immenses services , qui s'est placé au premier rang comme savant et comme praticien , dont le vœu le plus cher était d'être utile à ses*semblables jusqu'à sa dernière heure, qui fut toujours noble et digne dans une noble et digne profession , Lecat n'est plus aujourd'hui connu que de quelques docteurs. ”

“ Si j'ai cherché et enfin trouvé dans les archives de Blérancourt l'acte de baptême de Lecat , je n'y ai pas cherché et n'y aurais pas trouvé l'acte de baptême de Saint-Just , par la raison fort simple que , malgré les affirmations contraires des biographes , Saint-Just n'est point né à Biérancourt; mais il y est venu fort jeune , et l'a presque toujours habité , jusqu'au mo-
ment où il a été nommé représentant du peuple. ”

“ Les ouvrages de Lecat sont encore lus et consultes aujourd'hui par les médecins et les chirurgiens ; il faut , pour qu'il en soit ainsi , qu'ils aient eu pour leur temps une bien grande valeur, puisqu'ils traitent d'un art qui , depuis , a fait tant de progrès. ”

“ Thuillier a donc écrit toutes les délibérations dont je vais parler , mais il est évident pour moi que son ami Saint-Just n'a pas été étranger à la rédaction de plusieurs d'entr'elles , notamment de celle qui est intitulée : Procès-verbal sur l'écrit qui a été brûlé. L'écriture de Thuillier est belle et régulière ; il se brouille bien quelquefois avec l'orthographe. Cependant le registre de la municipalité de Blérancourt , pendant la première partie de la période révolutionnaire est, sans aucun doute , l'un des mieux tenus de ce temps-la. ”

“ Saint-
de la canaille et nombre d'autres injures , qu'ils venaient pour l'assassiner chez lui , qu'ils n'avaient qu'à f. le camp et qu'il allait les f. à la porte ; en effet , joignant les effets aux menaces , il s'efforça conjointement avec sa dite femme , et le nommé Benoist Gellé son frère , ouvrier sculpteur , ornementiste , présent chez son dit frère , de les pousser à la porte en continuant leurs invectives , tant contre ledit sieur Clay comparant et les soldats qui l'accompagnaient , que contre la milice nationale ”

“ Ce qui frappe le plus dans ce rapport, c'est que Saint-Just y parle avec une extrême convenance, avec beaucoup de respect du seigneur de Blérancourt. On y remarque les phrases suivantes : « Ce choix (celui de mandataire de la commune) tomba sur moi; » on me dira que je l'ai provoqué, oui, sans doute, et je provo- » querai sans vanité toutes les occasions de vous être utile, tant 9 en public q'uen particulier. ”

“ Saint-Just, ce dernier a été prié de se rendre à l'Assemblée et » a lait lecture de la lettre qu'il avait dénoncée lui-même au pro» cureur de la commune. Toute l'Assemblée justement révoltée » des principes aboHiinal-ies que les ennemis de la révolution » cherchent à faire circuler dans l'esprit du peuple, a arrêté que » la déclaration ; errui lacérée et brûlée suY le champ, ce qui a » été fait à l'heure mèa;o, et M. <.îe Saint-Just, la main sur la » flamme du liDelle à prononcé le serment de mourir pour la pa« trie, l'Assemblée nationale et de périr plutôt par le tc'u comme
» ”

“ Thuillier était a Blérancourt , secrétaire de la municipalité ; il avait été nommé à cette fonction le 7 février 1790.
Voici l'extrait de sa nomination: « En conformité des articles 32 et 33 du décret de l'assemblée /» nationale, concernant la Constitution des municipalités du 14 » décembre dernier, sanctionné par le roi, il a été procédé par les » soussignés composant le conseil général de la commune de BJéran» court, à la nomination d'un secrétaire-greffier et d'un trésorier, et » après avoir mûrement réfléchi sur cette nomination, nous avons » nommé, pour secrétairegreffier. ”

“ Extrait du registre des actes de l'état civil du bourg de Blérancourt , canton de Coucy-Ie-Château, arrondissement deLaon, département de l'Aisne. Année 1700 , page 6e au verso.
« Le septième septembre 1700 fut baptisé Claude-Nicolas , fils » de M. Claude Lecat, chirurgien, et de dame Marie-Anne Méresse, » sa femme. L'enfant né du jour précèdent; pour parrain, Nicolas » Duchemin, fils de Nicolas Duchemin , notaire ; marraine , Cathe» rine Méresse, qui ont signé. ”