Ludovic Ray

“ La confiance des fidèles devient équivoque parce qu'ils ignorent le vœu du sieur Piedmontois ; et, s'il est vraiment dans la disposition de prêter le serment exigé, s'il est vraiment patriote, il est de la prudence et de sa propre tranquillité de s'empresser à le manifester d'une façon authentique, de même qu'il est de votre mission de le requérir. ”

“ Flattée de pouvoir concourir avec vous au bien public, elle vous présentera sans cesse et les objets et les moyens d'y parvenir ; elle rappellera même à votre autorité, avec cette franchise et cette loyauté qui caractérisent des hommes vraiment libres, les abus qui pourront échapper à votre zèle et à votre vigilance ; en un mot, elle viendra, chaque jour, déposer parmi vous le vœu du peuple dont elle sera toujours l'interprète. ”

“ Le sieur Bluget, curé des Riceys, s'est conformé à la loi ; mais le sieur Totey, vicaire de la partie des Riccys dite Ricey-Bas, n'a pas suivi un exemple aussi sage et cependant il n'a pas encore de successeur. A. Dieu ne plaise que nous voulions le confondre dans la classe de ceux que nous vous avons dépeints plus haut (1) ; nous voulons le croire de bonne foi dans son refus de prêter le serment exigé par la loi et nous plaignons son erreur ; mais la loi ne doit pas moins être exécutée contre lui ”

“ Le dernier coup de la messe paroissiale étant sonné, tous les paroissiens étaient rassemblés pour entendre la messe de leur fonctionnaire public, lorsque le même sieur Hazard saisit avec précipitation ce moment, et s'empara du maître-autel pour y dire la sienne, de manière que le vicaire de Ricey-Haut a été obligé de faire l'eau bénite à un petit autel, et d'attendre que le sieur Hazard ait fini sa messe pour commencer celle de la paroisse. L'affectation et l'impudence du sieur Hazard ont été saisies par tous les assistants qui ont été vivement scandalisés ”

“ Nos frontières hérissées de baïonnettes et, ce qui est plus, de citoyens libres, nous tranquillisent pour le dehors. Mais les manœuvres des ci-devant nobles, des officiers et des prêtres réfractaires, des vivant d'abus que notre indulgente confiance a laissés vivre parmi nous, doivent nous déterminer, sans nous alarmer, à leur opposer un système de défense capable de les contenir. ”

“ « Je jure de remplir mes fonctions avec exactitude, d'être fidèle, etc. »
Nicolas Piedmontois, vicaire de Ricey-Haute-Rive, était dans un tel état de maladie et d'infirmités qu'il ne pouvait marcher sans béquilles. Cette situation ne l'empêchait pas de faire la première démarche, puisque cette démarche consistait en une déclaration écrite. Mais le procureur de la commune, par déférence pour un prêtre
qui desservait la paroisse depuis 28 ans, alla, le dimanche 6 février, s'informer de ses intentions. ”

“ L'auteur de cette Histoire des Riceys, non signée, est BaillyHoriot, alors employé des postes à Bar-sur-Aube et qui en dirigea le service à Ricey, Bar-sur-Seine et Chàtillon-sur-Seine. Il avait passé quelques mois à Ricey-Haut chez l'abbé Gérard, premier successeur de l'abbé Robert.
(2) T. II. p. 53.
Ah ! ça ira, ça ira, ça ira !
Du législateur tout s'accomplira.
Celui qui s'élève, on l'abaissera ; Et qui s'abaisse, l'on élèvera.
Ah ! ça ira, ça ira, ça ira !
Le vrai catéchisme nous instruira Et l'affreux fanatisme s'éteindra.
Pour être à la loi docile, Tout Français s'exercera (i) . ”

“ Le 14 juin, ils écrivent au directoire du département: « Il faudra peut-être employer la force, mais où la trouver? Il pourrait arriver de très grands malheurs si l'on arrêtait que les gardes nationales de Ricey-Haute-Rive et de Ricey-Bas seraient employées pour maintenir notre autorité. » Le mieux était certainement de temporiser, et cette effervescence tomba peu à peu. Le 29 août, l'accusateur public du district de Bar-sur-Seine fut autorisé à ouvrir une information contre Cottray, mais nous croyons que l'affaire en resta là (1) . ”

“ Elle ne paraît pas avoir augmenté le nombre de ses adhérents ; après avoir prévenu la municipalité de sa formation, dès le premier jour, elle lui en demanda acte de nouveau, le 5 juin, par un extrait du procès-verbal de ses séances revêtu seulement de 4 signatures. Au reste, ses membres ne se réunirent jamais ailleurs que dans un local faisant partie d'une habitation particulière ; à l'origine, ce fut dans la maison de Jean-Nicolas-Jacques Parisot, député de l'ancien bailliage de Bar-sur-Seine à l'Assemblée nationale. ”

“ VI. Extrait du registre des délibérations. -
Dimanche, 12 juin.
La fermentation et la division règnent dans la garde nationale de Ricey-Haut, et font craindre une explosion funeste pendant l'octave de la Fcte-Dicu. La municipalité sera priée de défendre de prendre les armes, pour quelque motif que ce soit, avant que l'administration du département, que la Société a informée de cette agitation, ait fait connaître ses intentions. 5 signatures.
La Société adressa cette délibération à l'administration du département et à celle du district de Bar-surSeine. ”

“ Les ecclésiastiques faisant partie de l'Assemblée nationale y prononceraient le serment pendant une des séances.
Les prêtres qui n'auraient pas juré dans les délais déterminés seraient réputés avoir renoncé à leur office et remplacés : à l'effet de quoi, dans la huitaine, le maire dénoncerait le défaut de prestation de serment au procureur-syndic du district (art. 5) . ”

“ « Il est vrai que ce chant, dont les paroles ont été plusieurs fois modifiées pendant la Révolution, n'avait pas à cette époque le caractère sauvage qui le signala plus tard. Citons-en seulement une strophe :
An i ça ira, ça ira, ça ira, Suivant les préceptes de l'Evangile : Celui qui s'abaisse, on l'élèvera ; Celui qui s'élève, on l'abaissera.
« La Société des Amis de la Constitution établie aux Riceys pouvait-elle n'éprouver aucune sympathie pour un prêtre aussi condescendant? (i) » D'où sort l'accusation portée contre l'abbé Robert? ”

“ Si les Sociétés pouvaient avoir quelque empire, si elles pouvaient disposer de la réputation d'un homme, si, corporativement formées, elles avaient, d'un bout de la France [à l'autre] , des ramifica- tions et des agents de leur puissance, les Sociétaires seraient les seuls hommes libres ou, plutôt, la licence de quelques affiliés détruirait la liberté publique. ”

“ IV. Les marguilliers de Ricey-Haut et les prêtres insermentés Pour donner une seconde preuve de la violence des révolutionnaires de Ricey, à l'égard des prêtres réfractaires, M. Prévost écrit : « De leur côté les marguilliers de Ricey-Haut refusaient à tout prêtre insermenté l'autorisation de dire la messe, et ils prétendaient que cette défense venait d'un ordre de la municipalité. Il fallut que le Conseil de la commune déclarât qu'il était étranger à cette prohibition. (2) »
(1) Arch. des Riceys. Registre des délibérations de la municipalité.
(2) T. II. p. i i - C'est nous qui soulignons. ”

“ Le 29 mai, les officiers municipaux donnèrent acte du dépôt des deux pétitions relatives au serment des vicaires et à la suppression des armoiries « sans, néanmoins, approuver ou désapprouver la Société prétendue établie aux Riceys, des Amis de la Constitution, attendu que l'acte d'établissement de ladite Société ne nous a point été représenté ».
Le Conseil général de la commune se prononça, sur le fond, le 2 juin.
Le maire, les officiers municipaux et les notables, considérant : 18 relativement aux prestations de serment, qu'ils se sont conformés à tout ce que prescrivent les
art. ”

“ L'art. 19 spécifie les mesures à prendre par le maire, en cas de non exécution.
Les emblèmes féodaux paraissent avoir été respectés,
aux Riceys, jusqu'au commencement de l'année 1 792.
Nous indiquerons cependant ici les destructions qui furent effectuées dans les trois bourgs ; elles se placent toutes entre le mois de février 1792 et le mois de mai 1793.Dans l'église de Ricey-Bas, on brisa la tombe de Urbain de Créquy (1621) , le dernier du nom qui fut seigneur des Riceys ; elle s'élevait sur quatre piliers, au bas du grand escalier, et portait une inscription (i) . ”

“ Cejourd'hui, vingt-trois août mil sept cent quatre-vingt-onze, la municipalité assemblée au lieu de ses séances, le procureur de la commune a dit que le sr N., marguillier de la fabrique de l'église de Ricey-Haut, a défendu aux prêtres réfractaires qui sont à Ricey-Haut de sonner leurs messes, disant que c'était de la part de Messieurs le maire et officiers municipaux des Riceys, ce qui est contraire à la vérité ; pourquoi requiert qu'il soit ordonné audit sr N. de laisser sonner les messes auxdils ecclésiastiques s'ils le jugent à propos. ”

“ Ce procès-verbal fut déposé au greffe le lendemain, 6 juin. Il montre que la Société avait renoncé à établir les statuts et règlements prévus le jour de sa formation.
V. Pétition Ú la municipalité. Dimanche, 12 juin.
Des fonds ont été accordés au département pour l'exécution de travaux publics destinés au soulagement des pauvres. Lo Conseil général de la commune est invité à faire des démarches pour avoir part à ces subsides, en exposant « qu'il est peu de pays dont les chemins tant finéraux que d'exploitation soient aussi mauvais », et que la commune n'a aucun revenu. ”

“ Le même membre a ajouté que les prêtres non conformistes, et notamment ledit sieur Hazard, cherchaient à semer la discorde, à établir le schisme et même à troubler, interrompre et retarder les offices publics faits à la paroisse de Ricey-Haut. Il a cité," à l'appui de cette assertion, un trait dont il avait été témoin avec tous les autres fidèles, le dimanche, cinq du présent mois. ”

“ Continuez., » Texte de l'Histoire du diocèse de Troyes : « Ainsi Robert, en célébrant la messe du i/j. juillet 1791 dans l'église de Ricey-Haut, s'était cru obligé de se tourner vers les assistants au moment de l'offertoire et de dire aux musiciens de jouer le Ça ira. »
Nous laisserons au lecteur le soin de qualifier le procédé employé par l'historien du Diocèse de Troyes à l'égard de l'abbé Robert. Nous ferons remarquer seulement que l'accusation repose sur deux actes : 1° M. Prévost, ayant sous les yeux un texte fort clair, attribue au vicaire ce qui concerne le maire et Cottray ”

“ Par délibération du 17 juin 1793, l'administration du département alloua aux Riceys, pour la première fois,
(1) Arch. des Riceys. Registres des délibérations des communautés de Ricey-Haut eL de Ricey-Haute-Rive, et liasse 11 P.
Le territoire de Molesme (Côte-d'Or) est contigu à celui des Riceys, où l'abbaye possédait un domaine important.
Les blés achetés immédiatement, au dehors, avec une partie de l'argent avancé par les moines, furent revendus, sur le marché, au commencement du mois d'octobre, 10 1. 14 s. la mesure. ”

“ Telle fut aussi celle qui prit naissance aux Riceys, au mois d'avril 1791, et comme elle disparut à la fin de cette même année, elle resta insignifiante (2) .
Elle n'eut rien d'une Société populaire. Elle fut fon-
Il) Alexandre (Juénin, Troyes et le département de l'Aube pendant les soixante dernières années fl789 à 1848) . Troyes, i85G.
P. 15.
(2) La commune des Hiceys (chef-lieu de canton, Aube) est formée par trois bourgs échelonnés dans une vallée étroite et nommés, en remontant le cours de la Laignes : Ricey-Bas, RiceyHaute-Rive, Hicey-Haut. Chaque bourg possède une église. ”