Intérêt composé

“ L’INTÉRÊT ET L’IDÉAL. — 1. l’enchevêtrement des instincts, des habitudes, des sentiments, des idées provoque dans chaque société l’opposition, la lutte et les conflits. Ils prennent deux formes caractéristiques, l’intérêt et l’idéal, l’une expression de l’égoïsme, l’autre de l’altruisme.
2. L’intérêt est le terme sociologique général, à la fois juridique, économique et politique qui sert à désigner les mobiles humains : ce qui importe à quelqu’un, ou à un groupe de personnes ; la raison qu’ils ont de désirer une chose ; les avantages qu’ils peuvent en retirer. ”

“ Quelquefois l’intérêt passionné que m’inspire un entretien où l’on a parlé des grandes et nobles questions qui concernent l’existence morale de l’homme, sa destinée, son but, ses devoirs, ses affections ; quelquefois cet intérêt m’élève au-dessus de mes forces, me fait découvrir dans la nature, dans mon propre cœur, des vérités audacieuses, des expressions pleines de vie que la réflexion solitaire n’aurait pas fait naître. ”

“ Il est des inventions, nous le reconnaissons, qui ont froissé certaines positions, déplacé certains intérêts, mais pour quelques particuliers plus ou moins lézés, pour les populations, quels bienfaits! L'intérêt individuel ne doit pas passer avant l'intérêt général. ”

“ Mais l'intérêt proprement dit est celui qui procure ces métaux précieux, avec lesquels on est tout ce qu'on veut être, qui accumulés à un certain point, donnent la beauté, l'esprit, le savoir, & valent toujours mieux dans le commerce du monde que les vertus. ”

“ La liberté , le droit et le devoir bien définis , recherchons ce qu' il faut entendre exactement par l' intérêt de chacun ou l' intérêt particulier , et l' intérêt d' autrui , ou bien encore l' intérêt commun ou général , et quels sont leurs rapports naturels . ”

“ Ont-elles pour fondement l'utilité, l'intérêt bien entendu de l'individu, ou l'intérêt de la société, ou la volonté d'un être souverain qui fixe comme il lui plaît les rapports des choses, ou les rapports essentiels des choses auxquels se conforme nécessairement la volonté d'un être parfaitement bon et sage? ”

“ Cette conception donne la solution d'un problème qui, de tout temps, a été un objet de recherches pour les moralistes; Mettre un homme dans une position telle que son intérêt personnel et l'intérêt général se trouvent constamment dans la même direction. ”

“ Tous sollicitent leur imagination de leur fournir des conceptions dont ils pourront ensuite contrôler méthodiquement la valeur, valeur de vérité, valeur de beauté, valeur d'utilité, valeur de bonté sensible ou morale. ”

“ Réfléchissons un instant, et nous verrons que les qualités sont des parties, des points de vue, des éléments, bref des abstraits de la substance, et que la substance est l’ensemble, le tout indivisible, en un mot la donnée concrète et complexe d’où sont extraites les qualités. L’objet avant analyse et division, c’est la substance ; le même objet analysé et divisé, ce sont les qualités. La substance est le tout, les qualités sont les parties ; ôtez toutes les qualités d’un objet, toutes ses manières d’être, tous les points de vue par lesquels on peut le considérer, il ne restera rien. ”

“ La science, les beaux-arts, l’industrie, la sociabilité, tels sont les voies et moyens et comme la matière de nos désirs généraux, lesquels se divisent ensuite sous une infinité de modes, dont les principaux sont le désir d’estime, l’amitié, la bienveillance ou la philanthropie, l’amour paternel ou familial, le désir des richesses, etc., etc. Voyez les hommes toutes leurs occupations, toute leur vie est absorbée par ces poursuites. ”

“ Tous les rapports qui peuvent exister entre les membres d'une même société s'établissent au nom de l'utile, du vrai, du bien, du beau.
La science formule les lois de l'utile, du vrai, du bien, du beau. ”

“ Elles sont véritablement des objets dont la réalité se manifeste par leur intelligibilité même, par la nécessité avec laquelle elles contiennent et elles montrent des propriétés indépendantes de nos manières de sentir et d’agir. ”

“ Toi, à ce que je vois, tu affirmes que le bien qui méritera d’être proclamé supérieur au plaisir, c’est l’esprit, la science, l’intelligence, l’art et tous les autres biens de la même famille, et que ce sont ceux-là qu’il faut acquérir, non les autres. ”

“ Les six premiers de ces neuf mots , attention , comparaison , raisonnement , désir , préférence , liberté , représentent autant de facultés réelles dont nous avons le sentiment , quand nous les exerçons ; facultés dont trois , l' attention , la comparaison et le raisonnement , nous servent à acquérir des connaissances , et dont trois , le désir , la préférence , la liberté , sont relatives à la recherche du bonheur . ”

“ Dressez-vous votre imagination à considérer les choses et les gens sous leur aspect favorable, et tendez-vous votre volonté à mesurer les obligations qui vous sont échues de bas en haut et non de haut en bas ?... ”

“ Nous tenons le milieu entre deux mondes, la matière pure, l'esprit pur. «Au lieu de recevoir les idées de " ces choses, pures, nous les teignons de nos qualités et « empreignons notre être composé en toutes les choses «simples que nous contemplons. » ”

“ Ce sont des fonctions modestes ; mais il ne tiendra qu’à vous, mon cher enfant, de les relever par le zèle du cœur et la volonté de bien faire. Je vous confierai l’étude des Moyens. M. l’économe vous dira quelles sont nos conditions. ”

“ C'est là que vous conduisent le spectacle des lois de la nature et l'étude des lois de votre propre esprit. Tout vous apprend que l'être et l'activité sont une même chose ; que l'activité s'exprime par l'action ; que l'action est nécessairement productrice ou féconde ; que le but de la fécondité est d'établir des relations entre des êtres semblables ; que la relation est l'unité dans la pluralité, d'où résulte la vie, la beauté et la bonté. ”

“ Qui de nous osera les passer rapidement en revue, et se représenter ce que supposent tant d’années bien remplies ? Qui de nous voudrait affirmer qu’il sait mesurer et apprécier sur-le-champ la valeur d’une vie à tous égards complète ? ”

“ Pour tirer de cet exemple toute sa valeur, il est bon de nous rendre un compte exact de ce qui se passe autour de nous : il faut faire l’inventaire des idées, des passions, des préjugés qui ont cours. ”

“ Votre prétention étant bien établie dans votre propre esprit, cherchez un principe sur lequel vous puissiez l’appuyer. — Quand vous avez trouvé un fait ou un exemple particulier, transformez-le en un principe général. ”

“ Mais connaître l'homme et nous-mêmes ; être attentif à nos sentiments ; examiner et aimer en tous les chemins les plus unis et les plus courts de la nature ; juger chaque chose après son intention : voilà ce que nous apprenons dans son commerce ”

“ Laissons de côté pour aujourd’hui le souci des formes sociales qui encadreront l’avenir ; constatons bien le fonds, connaissons-nous nous-mêmes, acquérons la conscience de notre caractère, de sa valeur et de sa portée. ”

“ La question : que vaut telle ou telle table des valeurs, telle ou telle « morale », demande à être posée sous les perspectives les plus différentes ; on ne peut surtout pas mettre assez de discernement et assez de délicatesse dans l’étude du but des valeurs. ”

“ Sous un autre aspect non moins important, et jusqu'ici trop méconnu, la vraie nature des spéculations positives nous a souvent conduits à vérifier, en tous genres, l'heureux accord fondamental de la saine contemplation philosophique avec la marche spontanée de la raison publique. ”

“ Dès que tu ne conduis plus tes actions, ne prétends plus à l’honneur de penser. Remarquez que le penseur éminent, par exemple celui qui combine et calcule, se donne des objets et se soumet à la loi des objets. ”

“ Ils apportent dans l’action où ils se mêlent tout ce qu’il y a en eux de caractéristique et de vraiment intéressant. Et, naturellement, chacun d’eux prend ainsi une certaine unité, car il découvre alors les traits essentiels de sa nature. ”

“ Ce qui pervertit encore son ame et l’arrache à la philosophie, c’est tout ce qu’on regarde parmi les hommes comme des biens, la beauté, les richesses, la force du corps, les grandes alliances et les autres avantages de cette nature. Tu dois comprendre en général ce que je veux dire. ”

“ Sur qui ces intérêts sont pris, — et ils doivent être pris sur quelqu’un, puisque lui-même en réalité ne produit rien du tout, — ceci ne vous regarde pas. Qu’il vous suffise de savoir qu’il porte des intérêts. ”

“ La tendance vers le bien, la promptitude à le saisir et la constance à le vouloir ; l’intensité, la souplesse et la fermeté du ressort que cette tendance met en jeu ; la vivacité, la force et la justesse des élans vers le but indiqué, sont les éléments qui, comme autant de caractères, forment, par leurs combinaisons, le taux intrinsèque de l’homme, et déterminent sa valeur. ”

“ Sur ce grand nombre de facultés spéciales qui s'indiquent d'elles-mêmes, nous nous bornerons à nommer la sensibilité ou la faculté à laquelle nous attribuons la possession de nos perceptions ; la pensée à laquelle nous croyons devoir en particulier nos idées ”

“ Si tu peux imaginer un souhait équivalant à celui de la connaissance dont tu as le désir, exprime-le, — qu’il s’agisse de richesses ou d’une longue vie. Deviens le maître d’un vaste territoire, ô Naciketas, je t’accorde l’accomplissement de tes désirs. ”

“ Si la matière mue me montre une volonté, la matière mue selon de certaines lois me montre une intelligence : c’est mon second article de foi. Agir, comparer, choisir, sont les opérations d’un être actif et pensant : donc cet être existe. ”

“ Pour terminer mon étude sur l'origine de nos facultés instinctives et spontanées, ainsi que sur la formation de notre ordre potentiel, je rappellerai donc que notre nature intime est d'abord le trésor où sont déposées, conservées, groupées et reproduites toutes nos richesses morales, intellectuelles et pratiques acquises, et qu'il constitue ensuite l'ensemble du développement de notre substance essentielle qui sert à nous inspirer, à nous éclairer et à nous conduire spontanément, indépendamment et antérieurement à l'intervention de la raison. ”

“ Lorsque cette passion ne franchit pas de certaines bornes, elle sauve d’une infinité de faiblesses et garantit plusieurs qualités essentielles, l’esprit de calcul, l’esprit d’ordre, l’esprit de modération ”

“ Une introduction d’ordre philosophique, mais fondée sur des exemples tirés de la réalité — il en est des centaines — portera sur la société, sa composition et les raisons que nous avons de lui apporter notre appui. ”

“ Comment leur inspirerions-nous le goût des grandes choses et le courage des belles actions, nous qui restons froids en présence des questions les plus vitales et qui n'avons la force de nous passionner que pour celles qui intéressent la commodité de notre existence matérielle? ”

“ A ce problème , que l' éducation intellectuelle elle-même nous induit à poser , se rapporte une notion que nous trouvons présente dans notre conscience , à propos de chacune de nos actions : la notion de valeur . ”

“ Cette propriété générale et si remarquable de nos instruments de pensée engendre presque toute vie philosophique, morale, littéraire et politique, c’est-à-dire une activité aussi vaine qu’on le voudra, mais aussi propice qu’on le voudra au développement de la finesse, de la profondeur et des actions propres de l’esprit. ”

“ Ce qui nous intéresse, ce sont les éléments des choses, ce sont les rapports qui les unissent. Tout est pour nous prétexte à analyse, tout est prétexte à la recherche des relations. Une grande loi domine donc tout le travail de l'esprit. ”

“ D'un autre côté, cette formule : le vrai, le beau, le bien, correspond à trois besoins et à trois facultés de notre âme; et encore bien que l'on puisse démontrer l'identité des trois principes, celle des trois facultés et celle des trois aspirations, il importe de suivre la nature dans les divisions qu'elle a établies, et de cultiver séparément, quoique simultanément, la raison, la sensibilité et la volonté. ”

“ Pas le moins du monde, répondis-je très franchement, vous m’intéressez au plus haut degré, surtout depuis que j’ai eu l’occasion de constater comment vous savez faire l’application de vos principes. Mais dites-moi à ce propos, vous parliez d’observation et de déduction : sûrement l’une ne va guère sans l’autre. ”

“ La notion compliquée, par exemple, de la vertu, comprend un état subjectif d'amour pour l'humanité, d'abnégation d'intérêts particuliers, réuni à une somme d'actions individuelles, aboutissant au bien-être d'autres personnes, en un mot elle comprend une série de représentations subjectives et objectives, toutes dissolubles en éléments connus, qui dans leur ensemble constituent cette notion abstraite, réflective et sans liaison nécessaire avec un individu déterminé, ou des actions données dans l'expérience. ”

“ Remarquez une sorte de correspondance , une analogie même assez sensible , entre les facultés du premier et les facultés du second . Ces facultés , mises en regard , vous offrent l' attention d' un côté , et le désir de l' autre ; la comparaison et la préférence ; le raisonnement et la liberté
Comme l' attention est la concentration de l' activité de l' âme sur un objet , afin d' en acquérir l' idée ; le désir est la concentration de cette même activité sur un objet , afin d' en obtenir la jouissance . ”