E. König

“ Quelque nécessaire que soit en conséquence la logique à l'achèvement de l'édifice de notre science du vrai, il faut se garder pourtant de la considérer comme une science mère de la philosophie, et qui contiendrait en elle le principe même de toute vérité de ce genre.
Une règle essentielle du développement logique, c'est qu'on y distingue constamment les faits d'après leurs caractères particuliers, et qu'on les associe selon leurs caractères généraux, donnant lieu de cette manière à un ordre systématique, qui domine la totalité des vérités possédées en entendement. ”

“ Dans le sens idéal, il aboutit à l' état, dans le sens réal, il aboutit à l'homme. L'absolu doué de raison, embrassant à la fois, par un retour sur lui-même, toutes les phases de son développement, parvient ainsi à la philosophie, c'est-à-dire à la connaissance de lui-même. Dans le sein de l'absolu (parvenu à ce point) , le sujet et l'objet, l'idéal et le réel, l'entendement et l'existence, ne sont respectivement qu'un. L'un représente l'une de ses faces, l'autre, pour ainsi dire, la face opposée. ”

“ Non, une telle liberté, qui au bout du compte ramènerait tout au plus l'aveugle hasard, n'est qu'une prétention sans fondement, un démenti formel donné à toute expérience, et par-dessus le marché une erreur aussi fatale en métaphysique qu'un ressort mal jugé en morale.
La puissance des principes que nous nous plaisons à exalter en théorie est en effet plus que problématique. Un tel principe ne veut jamais dire autre chose, si ce n'est une règle abstraite, tirée d'une expérience plus ou moins bien comprise, et que nous dotons ensuite de réalité et de puissance causale. ”

“ Si nous admettons la vertu comme but à toutes nos actions, nous pouvons dire tout au plus, qu'il devrait en être ainsi, mais nous sommes forcés d'avouer en même temps, que la vertu ne domine pas ainsi la totalité de nos tendances morales, que celles-ci s'égarent au contraire fort souvent, pour nous précipiter dans le vice et même dans le crime. Il ne nous reste donc qu'à reconnaître l'insuffisance du principe de la vertu, quant à sa généralité scientifique, et c'est la seule chose dont il soit question en ce moment. ”

“ Illimité comme l'espace, et par la même raison,—puisqu'il comprend dans son sein tout ce qui est limitation dynamique,—ce temps, en conséquence de son origine, n'a qu'une seule dimension qui, pour ainsi dire, traverse l'espace et s'enfonce dans le sein de l'entendement dont la vie paraît ainsi la filer. Tout comme l'espace tient à un rapport organique entre les faits élémentaires, le temps découle d'un rapport vital entre eux. ”

“ Le langage philosophique de chacun n'est que la traduction des faits de son entendement et de ses convictions individuelles, et c'est pour cela qu'on s'accorde si rarement sur le sens exact des termes dont on se sert. Cet accord pourtant est la chose du monde la plus essentielle ; pour s'entendre en philosophie, et tout en accumulant les définitions, on a trop négligé d'établir des principes fixes à cet égard. Au lieu de prendre pour guide les faits élémentaires, on s'en tient généralement, en terminologie, aux principes théoriques, et l'on règle sur eux les expressions dont on fait usage. ”

“ Il aurait grand tort le dernier, de vouloir dédaigner une science cultivée depuis tant de siècles, par la seule raison qu'il n'y comprend rien, ou qu'il n'en voit pas l'utilité d'application. Achevons donc notre tâche sous cette impression salutaire, en y mettant toute la sincérité et toute l'attention qu'elle exige. Nous en aurons besoin plus que jamais, car c'est actuellement que le domaine héréditaire de l'illusion s'ouvre devant nous, et menace à chaque pas d'envelopper de nouvelles ténèbres la lumière pure de la vérité. ”

“ Dieu a fait ce monde en adaptant la matière préexistante, mais informe et sans mouvement régulier, au type de ses idées, en lui donnant une âme dans laquelle ces mêmes idées auraient été implantées par lui. La totalité de ce monde serait en conséquence une espèce d'organisme animal, où les astres, comme la terre et ses habitants, vivraient tous d'une vie universelle, et particulière à la fois. En morale, le mal tient à la matière désordonnée que l'esprit peut bien maîtriser en quelque façon, mais non pas corriger entièrement, et la vertu consiste à se rapprocher de la perfection divine. ”

“ Le dogmatisme en général affirme, le scepticisme dénie ces affirmations ; l'un systématise ses convictions, l'autre les doutes qu'elles font naître en lui. L'un élève son édifice sur ce qu'il prend pour de la vérité pure, l'autre n'est occupé qu'à saper les fondements de l'ouvrage, sans jamais songer à le reconstruire. Au premier abord on croira sans doute que celui-là, en dépit des erreurs qu'il pourrait commettre, mais qu'un examen ultérieur doit enfin redresser, est seul capable d'atteindre à un résultat satisfaisant, et voilà ce qui jette une sorte de défaveur sur la philosophie sceptique. ”

“ Pour la philosophie du vrai il n'y a donc pas de volonté, comme pour elle il n'existe en général ni faculté, ni force, ni qualité transcendante aucune. Pour elle le développement de l'entendement comme celui de la vie subjective et objective, est déterminé par une vie élémentaire, dont le moi dépendant ne saurait disposer volontairement. Cependant ce n'est point du dehors non plus qu'il en reçoit l'impulsion, car toute cette vie est renfermée dans son sein, et c'est en cela que consiste sa véritable détermination par lui-même, ou sa liberté philosophiquement comprise. ”

“ Chaque lacune dans l'ordre de nos connaissances se remplit selon des lois invariables et d'après l'analogie des faits que nous possédons avec vérité d'entendement et conviction absolue. Une image vient de la sorte s'y poser de toute nécessité et suppléer par sa présence à ce qui nous manque directement. Selon l'étendue et la solidité de nos connaissances, une croyance plus ou moins exactement dessinée se développera de ce fond, en relation constante comme en harmonie avec lui. ”

“ Un système qui établit le dualisme de la divinité et de la nature d'une façon aussi précise, ne saurait se qualifier de panthéisme, quand même il ramènerait à l'ensemble d'une totalité commune l'âme et le corps surhumain, constituant ensemble l'univers. Il en est ici comme de l'âme et du corps humain, dont l'association dans la totalité humaine, n'efface nullement la différence essentielle et fondamentale. ”

“ L'analogie se rattache à la vérité et s'appuie sur elle, elle nous dédommage de cette manière de son absence par une conviction qui équivaut presque à de la certitude. Telle est par exemple la conviction inébranlable que nous avons de la présence d'un système d'idées dans la tête de notre prochain, et certes nous douterions plutôt du mouvement de la terre autour du soleil que de ce fait simplement admis sur analogie. L'hypothèse au contraire, comme Minerve, sort tout armée du crâne générateur, et n'a guère pour les autres la même valeur que pour lui. ”

“ C'est en vain que nous nous efforçons de rattacher des faits de pure expérience à un ordre de choses transcendantes, au moyen de forces et de facultés transcendantes comme elles. Ces choses, ces forces et ces facultés sont des éléments hétérogènes dans la science de la nature, que rien au monde ne saurait lier naturellement aux faits qu'on prétend en faire découler. Ce sont des exigences toutes métaphysiques, qu'il importe d'approfondir dans le domaine de celle-ci, mais qu'il s'agit de repousser à jamais du sein de la science physique. ”

“ Dès l'instant où le fait empirique se change en effet, vis-àvis d'un fait transcendental, il devient à son égard une simple apparence, tenant accidentellement à une chose bien plus essentielle que lui. Celle-ci, comme cause mystérieuse et absolument essentielle, y gagne, en revanche, une réalité fondamentale et puissamment efficace. Une ligne de démarcation profonde trace dès lors les limites entre un monde absolu et le monde des simples phénomènes, entre un monde de réalités externes fermé à nous et le monde interne de l'entendement et de ses images passagères. ”

“ Nous voyons, par exemple, jusque dans l'élément de vérité une certaine complexité incontestable, nous voyons des parties très-distinctes en constituer la totalité ; mais des faits plus simples que cet élément jusqu'à l'unité absolue, des faits plus fortement constitués, jusqu'à l'union complète, c'est-à-dire des puissances plus ou moins élevées de l'élémentaire, voilà ce qu'une croyance inévitable nous indique analogiquement et d'une façon qui, sans pouvoir prétendre à la vérité directe, n'en possède pas moins une certitude de conviction presque ou même absolument équivalente. ”

“ L'entendement humain, dans son développement progressif, marchant d'abstraction en abstraction, et sa métaphysique aussi bien que sa philosophie s'étendant graduellement avec lui, il n'est pas étonnant, sans doute, que dans un temps primitif, le feu, l'air, l'eau et la terre se fussent trouvés déjà à la limite de cette abstraction, et durent alors se considérer comme les principes élémentaires de toute chose. Cette limite franchie, une matière étendue et impénétrable a dû lui succéder, et moins grossier, un matérialisme d'autant plus tenace s'ériger en philosophie suprême. ”

“ Courage, car voilà le pas essentiel qu'il fallait franchir, le pas qui nous tire tout d'un coup des langes de l'enfance philosophique et qui nous fait grandir d'une immensité. Si après cela, vous conceviez encore quelque crainte par rapport à l'âme, à laquelle vous vous sentez attaché par des liens antiques, resserrés et sanctifiés de différentes manières, alors tranquillisez-vous bien, car elle ne saurait en souffrir. La faculté de l'entendement retirée au corps ne l'a point anéanti, ce corps n'en subsiste pas moins. ”

“ N'allons pas nous imaginer pourtant que ces deux vies distinctes puissent être sans liaison entre elles ; que l'une, dans un sens absolu, puisse se dire moins importante que l'autre (1) . Tout comme le sommeil est un état d'activité réparatrice, absolument nécessaire au développement de l'homme habitant de la terre, et dont y dépend en grande partie son bien-être, c'est-à-dire sa santé, de même la vie terrestre doit être un état d'organisation et de développement spécial pour l'homme citoyen de l'univers, dont dépendra essentiellement la totalité de sa position plus élevée. ”

“ Voilà donc quelle sera la fin du mouvement ascendant de la philosophie à laquelle nous touchons. Refoulée ensuite sur elle-même, nous en verrons le domaine intérieur s'illuminer plus vivement aux rayons de l'intelligence dont l'essor ne saurait s'arrêter, et sur ce champ, vaste encore, la matière à spéculation ne nous manquera pas de sitôt. L'attention n'y dérivant plus vers un but éloigné, l'attention armée d'ailleurs de la mesure et du nombre, nous y fera obtenir, nous sommes en droit de l'espérer, des résultats pratiques dont on est loin de pouvoir en ce moment juger toute la portée. ”

“ Combien de fois à plus forte raison, la nature dans son imposante et tranquille harmonie, dans sa beauté mélancolique, sévère ou gracieuse, ou bien encore dans les torrents de sa vie joyeuse ou terrible, n'a-t-elle pas exercé sur nous sa puissante magie, et ne révèle-t-elle pas à tout instant l'esprit qui l'anime et la façonne, l'esprit divin dont elle porte le cachet? ”