Transport ferroviaire

“ Le réseau de nos chemins de fer, dont on poursuit avec activité l'achèvement, ne tardera pas à relier toutes nos cités entre elles, à les mettre en relation intime avec la capitale qui, au moyen du rayonnement et des ramifications des lignes qui partent de son sein et aboutissent à l'extérieur, établit un lien facile de correspondance et un moyen de transport rapide entre les différentes parties de l'Empire et toutes les contrées de l'Europe. ”

“ Si l'on se place à un point de vue plus général, l'utilité des chemins de fer apparaît sous deux aspects bien distincts.
Dans un pays riche de vieille date, amené par le développement progressif de son agriculture et de son industrie à un grand état de prospérité matérielle, il peut arriver que les voies ordinaires de communication se trouvent insuffisantes sur certaines directions, que les produits et les voyageurs affluent et les moyens de transport manquent. ”

“ Outre les installations et moyens matériels d'exploitation, tels que les bâtiments, les voies, les locomotives, les wagons, les outils, etc., l'exploitation des chemins de fer a besoin, avant tout, d'hommes pour la conduire et pour exécuter tous les travaux qu'exige le transport des marchandises et des voyageurs. ”

“ Mais en France, c'est plutôt pour développer l'agriculture, le commerce et l'industrie que pour faciliter et accélérer le transport des produits en circulation qu'on a créé nos voies ferrées; aussi, il est résulté de cette manière de comprendre le rôle des chemins de fer dans l'œuvre de la création des richesses, que la plupart des lignes ont été construites sans qu'on se préoccupât sérieusement de l'importance du trafic qu'elles pourraient avoir à effectuer. ”

“ Je dois même rappeler au point de vue de l'histoire, que c'est en réalité par des voies ferrées économiques que l'industrie des chemins de fer a jeté en France les premières racines, et tout le monde sait qu'à une époque où nul ne soupçonnait encore l'immense révolution que ce nouveau moyen de transport devait opérer dans l'industrie humaine, une multitude de mines et d'usines se servaient de petits chemins de fer pour leurs propres besoins. ”

“ Le moyen le plus rapide, le plus efficace, est évidemment l'établissement de chemins de fer, qui rendent plus aisés, plus fréquents et moins coûteux le déplacement des individus et le transport des marchandises d'échange. ”

“ Les chemins de fer s'imposaient partout, en raison de leur utilité pour le transport non seulement des dépêches, mais des voyageurs et des marchandises de toute espèce, et on entreprenait la construction de lignes un peu partout en Europe. ”

“ De plus, représentez-vous que le tonnage d'une péniche courante est celui de 30 vagons, d'un demi-train d'avant-guerre. Il est, au demeurant, plus facile de trouver une péniche dans un port de canal, que de réunir 30 vagons dans une gare. On peut aussi établir que, pour un même parcours où s'opèrent de nombreux changements de direction, donc de nombreuses stagnations aux gares de transit, le rail est moins rapide que l'eau.
Il a encore été admis, et l'expérience le prouve, que les deux modes de transport sont solidaires, et que la prospérité des canaux a toujours profité aux chemins de fer. ”

“ Car elle n’affecte que le nombre des voies, la dimension des gares, la quantité du matériel, et il suffit de les augmenter pour permettre au chemin de fer de rendre tous les services qu’on lui demandera, sa capacité de transport étant pour ainsi dire indéfinie. ”

“ Un chemin de fer peut être construit uniquement pour le transport des voyageurs ; mais il faut que ce transport soit très-considérable : ce qui ne peut avoir lieu que dans des localités particulières, telles que les abords d'une grande ville, de Paris, de Londres, par exemple. ”

“ Le nombre des trains de voyageurs et celui des wagons qui les composent doit permettre le transport régulier et ininterrompu des voyageurs dans les limites déterminées par chaque ligne, par la capacité de transport et de chargement des trains. ”

“ Les administrations de chemins de fer sont tenues d'instituer, avec la vitesse voulue, les trains de voyageurs nécessaires à la circulation courante et à l'élablissement d'itinéraires combinés entre eux, ainsi que les trains de marchandises nécessaires à la circulation commerciale, et d'établir des transports directs de voyageurs et de marchandises, en organisant le passage des moyens de transport d'un chemin sur l'autre, moyennant la bonification d'usage. ”

“ De plus, le tracé de ses lignes est plus rectiligne que celui des rues et la voie ferrée améliore le roulement de ses voitures. Aussi, pratiquement, le chemin de fer est-il de beaucoup le plus rapide des moyens de transport utilisables pour desservir la banlieue.
2° Capacité de transport. — Les trains modernes, formés de voitures à forte capacité, se suivant à des intèrvalles très courts, assurent des trafics qui dépassent de très loin les possibilités des autres moyens de locomotion. ”

“ L'expérience anglaise a conduit nos voisins à admettre, en moyenne, le chiffre de 200 trains par 24 heures comme la limite de débit de leurs lignes à deux voies, avec un petit nombre de trains à marche lente; en ajoutant une ou deux voies auxiliaires par tronçons disséminés aux abords des gares, ils arrivent à augmenter dans une large proportion cette capacité de transport et à la porter à 600 trains et même davantage sur les sections à quadruple voie. D'autre part, les statistiques permettent d'évaluer à 175 tonnes le tonnage utile moyen des trains de marchandises. ”

“ Les chemins de fer, ce grand moyen de transport qui, de nos jours avec la navigation à vapeur, a fait pour ainsi dire disparaître les distances, sont ordinairement composés d'un double rang de barres parallèles, posées sur des blocs de pierre ou de bois qui les soutiennent élevées au-dessus du sol. ”

“ On s'y occupe d'abord du matériel de transport, des aménagements particuliers qu'on doit y installer, de la proportion à garder entre ce matériel et l'ensemble des troupes qui doivent s'en servir. On traite ensuite de toutes les -dispositions particulières aux gares où les troupes doivent séjourner, de ce qu'on doit y préparer d'avance; quels sont les quais, les rampes pour embarquer ou débarquer les chevaux et les affûts, les emplacements pour chaque nature d'objets amenés par les trains. ”

“ Johnson Eden, Baronnet, et de plusieurs autres propriétaires et occupants de terres à travers desquelles doit passer la Railroute, expose que ce projet n'a été formé que dans un but de spéculation particulière; que la Railroute n'est point nécessaire, puisqu'il y a déjà de nombreux moyens de transport pour les charbons et les marchandises ”

“ Le transport des rails peut être effectué, soit par les trains de marchandises, soit par les trains mixtes ; dans ce dernier-cas, on-devra satisfaire aux deux conditions ci-après : 1° Les rails seront toujours chargés sur des plates-formes à rebords suffisamment élevés Pour s'opposer efficacement à la chute des rails ; - 2° Les wagons chargés de rails seront attelés en tête des trains mixtes, immédiatement après le tender, et ils seront toujours séparés des voitures à Voyageurs par un ou plusieurs wagons à marchandises ordinaires. ”

“ Comme pour le service des stations, celui des trains est effectué par un personnel aussi réduit que possible. Sur quelques lignes, la conduite de la locomotive est confiée au machiniste seul et le service du train au chef de. convoi seul aussi, principalement sur des lignes courtes, quand le service est limité au transport de voyageurs et la composition du train réduite ; il ne convient cependant pas d’exagérer ces économies qui peuvent diminuer le contrôle et rendre le service moins complet et moins régulier. ”

“ Le transport des voyageurs comprend le transport proprement dit par chemin de fer et un certain nombre de services annexes dont chacun semble avoir peu d'importance, mais au bon fonctionnement desquels on attache avec raison un très-grand prix; nous • voulons parler des omnibus, des voitures de place, de la police des cours des gares, des entreprises de correspondance par terre et par eau.
Au point de vue administratif, le transport par chemin de fer peut être réglé par l'Etat aussi bien que par une compagnie ”

“ Les chemins de fer, dans un avenir aujourd'hui peu éloigné, doivent faire disparaître certaines industries, en modifier quelques autres, et surtout celles qui concernent les différents modes de transport en usage pour les environs de Paris. Aussi, bientôt les personnes et les choses qui sont les éléments de cette Scène lui donneront-elles le mérite d'un travail d'archéologie. ”

“ Toutefois, le Ministre des Travaux Publics pourra, par exception, autoriser l'emploi des roues en fonte, cerclées en fer, dans les trains mixtes de voyageurs et de marchandises et marchant à la vitesse d'au plus vingt-cinq kilomètres à l'heure.
Art. 11. — Les locomotives devront être pourvues d'appareils ayant pour objet d'arrêter les fragments de coke tombant de la grille et d'empêcher la sortie des flammèches par la cheminée.
Art. 12. — Les voitures destinées au transport des voyageurs seront d'une construction solide ”

“ « Les chemins de fer réunissent toutes les qualités nécessaires soit pour le transport des marchandises lourdes ou légères, soit pour le transport des personnes, et par conséquent doivent se substituer aux autres voies de communication, partout où l'importance du mouvement commercial permettra d'engager les capitaux qu'exige leur établissement. »
On ne saurait mieux dire aujourd'hui; les chemins de fer con- ”

“ Il est défendu d'établir, à une distance de moins de 20 mètres d'un chemin de fer desservi par des machines à feu, des couvertures en chaume, des meules de paille, de foin, et aucun autre dépôt de matières inflammables. ”

“ L'espacement des rails de la voie sera, sur chaque territoire, de 8 pieds 8 pouces et !hl, mesure anglaise.
en La voie et ses dépendances, ainsi que le matériel de transport de chaque ligne, seront, tout temps, établis dans des conditions telles, que les locomotives et les wagons d'une lIgne puissent, isolément ou disposés en trains complets, passer directement sur la voie de l'autre ligne.
Les hautes parties contractantes s'efforceront de faciliter, autant qu'il sera en leur pouvoir, le trafic direct d'une ligne sur l'autre.
ART. 3. ”

“ En principe, on ne peut pas dire qu'il y aura de service à grande vitesse sur les chemins de fer d'intérêt local, et sur les lignes à faible trafic, où, pour avoir une exploitation économique, il faut faire le service des marchandises et des voyageurs par les mêmes trains ”

“ Or, pour tout homme qui se tient un peu au courant du train du monde et dont l’esprit n’est pas enfermé dans nos étroites vallées métropolitaines, un chemin de fer de 2 700 à 2 800 kilomètres ne compte plus aujourd’hui parmi les lignes ferrées de première grandeur. ”

“ C'est exactement ce qui se passe lorsqu'un train en vitesse franchit une courbe.
Dans les courbes de chemins de fer, où la locomotive cheminant sur ses six roues représente le cheval galopant sur ses quatre pieds, on a soin d'incliner la voie de façon que le rail extérieur se trouve sensiblement plus élevé que le rail intérieur. ”

“ Pour chaque chemin de fer, le ministre des Travaux Publics déterminera, sur la proposition de la compagnie, le sens du mouvement des trains et des machines isolées sur chaque voie, quand il y a plusieurs voies, ou les points de croisement quand il n'y en a qu'une. ”

“ Seulement ce péril sera-t-il aggravé par l'établissement d'un chemin de fer le long ou dans la direction de cette route, laquelle, encore une fois, existe depuis plus d'un demi-siècle?
Le raisonnement et les expériences faites nous permettent de répondre non. Un train de chemin de fer ne peut contenir qu'un nombre d'hommes restreint. ”

“ De tous les systèmes exécutés en Europe, le système des chemins de fer français est à la fois le plus rationnel et le plus complet, et, sous ce rapport du moins, nous n’aurons pas perdu pour attendre. ”

“ Les entrepreneurs, tâcherons et ouvriers travaillant sur le Chemin de fer, devront être en état constant de vigilance et se garer aussitôt qu'un train sera en vue, en se plaçant à 1 m. 50 c.
de distance au moins du rail extérieur le plus rapproché d'eux; ils ne devront jamais déposer sur les voies ou à proximité, des brouettes, madriers, outils, matériaux pouvant obstruer les voies ou être atteints soit par les marchepieds des voitures, soit par les bielles ou les cendriers des locomotives. ”

“ Les trains de voyageurs pourront être, en revanche, rendus plus nombreux et plus légers. En somme, les chemins de fer finiront par trouver dans les grands cours d’eau, leurs rivaux depuis de longues années, un puissant auxiliaire. ”

“ Tel est l’agent dont le rôle est si important dans la viabilité du chemin de fer. Après chaque passage de train, il parcourt à pied sa section; d’une main il tient le drapeau ou le fanal qui, en cas d’entrave accidentelle, commandera au train de s’arrêter; de l’autre il porte l’instrument propre à consolider l’assise des rails lorsqu’ils commencent à s’ébranler. ”

“ Les chemins de fer se sont beaucoup plus généralisés depuis 1851 et même depuis 1855, et le mode d’exploitation s’en est perfectionné. Le chemin de fer est un appareil de locomotion extrêmement puissant, qui s’adapte également au service des voyageurs et à celui des marchandises, et qui est fort économique pour l’un et l’autre, car il épargne à la fois l’argent et le temps. ”

“ Simplifier ainsi les conditions d’établissement, ce n’est après tout que proportionner la perfection et le prix de revient des chemins de fer aux services qu’ils sont appelés à rendre. Il y aurait prodigalité à construire un chemin de fer très perfectionné pour desservir une ligne où les voyageurs doivent être peu nombreux et les marchandises peu abondantes. ”