Jules Guyot

“ Le crédit ou le capital fictif, garanti sur le capital immobilisé , n'échappe pas plus que tout autre crédit à cette odieuse fonction du déplacement des moyens d'existence. Le travail, accumulé sous forme de propriété, perçoit des intérêts légitimes ; mais, s'il sert de basé à une émission active de valeurs représentatives des moyens d'existence actuelle, il fait consommer au delà de son droit, il appauvrit le producteur par un double mécanisme. Vous ne pouvez ni boire ni manger la terre, comment voulez-vous la transformer en valeurs à consommer sans engager le travail et les produits futurs? ”

“ Combien seraient en état de traiter directement les questions de physique, de mécanique, de construction, de mathématiques, de géologie, d'agriculture, d'industrie, de commerce, de littérature, de philosophie et de religion !
Eh bien! la physiologie des nations, c'est-à-dire les principes de leur existence et les fonctions de leurs organes sont plus difficiles à étudier que toutes les sciences! Aucune question plus délicate et plus compliquée ne peut être posée à l'esprit humain que celle de la vie régulière et florissante d'une nation. ”

“ Si quelqu'un pouvait douter encore que les impôts indirects se résolvent en une capitation qui se paye depuis l'enfance jusqu'à la mort, l'impôt sur le sel achèverait de le convaincre : l'usage personnel du sel n'est-il pas égal pour le riche comme pour le pauvre, n'est-il pas nécessaire à tous ceux qui vivent, valides et invalides? Nous avons donc à ajouter les 72 millions que le sel fournit au trésor à l'énumération des charges que notre budget fait peser sur chaque tête à proportion égale. ”

“ Jamais, dans aucune constitution, les hommes n'ont pu consentir de telles conditions que la cession du nécessaire particulier pût être imposée pour satisfaire aux dépenses et même aux nécessités générales; car avant tout il faut vivre, et la première condition à stipuler dans une constitution doit être de ne pas enlever aux individus leurs moyens d'existence.
Le prélèvement au profit du gouvernement, l'impôt, ne doit donc jamais s'appliquer au strict nécessaire, il ne doit atteindre que le superflu. Qu'est-ce que le nécessaire, qu'est-ce que le superflu? ”

“ Proclamer la liberté, l'égalité et la fraternité comme existant de fait et de droit, c'est proclamer une fausseté : les ériger en principes en tète d'une constitution, c'est déclarer que ces précieux éléments du bien-être et de la dignité humaine sont acquis, c'est protester contre tout effort ultérieur pour les acquérir, c'est élever un écrite au trompeur autour duquel l'espérance rallie tous les hommes et dont la plupart des hommes s'éloigneront bientôt avec le désespoir dans le coeur. ”

“ Le pouvoir exécutif doit être délégué à un seul, parce que, dans une organisation motrice, le principe de la force et de la vitesse doivent partir d'un seul et même point : plus les rouages de la machine où le moteur va porter son action sont nombreux et compliqués, plus l'unité dans l'impulsion est indispensable.
L'Assemblée nationale nomme donc le président de la République : elle lui donne tout pouvoir de faire observer la constitution et les lois, constitution et lois auxquelles le président est soumis et dévoué au même titre et au même degré que tous les autres citoyens ”

“ L'impôt direct et proportionnel sur l'avoir de chacun est un prélèvement sur le superflu, une diminution de revenu; il pèse entièrement sur le travail accumulé et capitalisé, il n'affecte en rien le nécessaire du travail militant; loin d'augmenter le prix de la consommation, il tendrait plutôt à le diminuer, par la nécessité de vendre et de réaliser les produits auxquels le travail actif concourt peu ou pas du tout. ”

“ Le premier besoin, le premier devoir de notre république nouvelle sera donc d'ajouter à l'égalité devant la loi, à la liberté politique, l'indépendance matérielle; non par l'organisation du travail, qui enchaîne le maître à l'ouvrier, qui distingue des classes de citoyens, qui entrave toutes les opérations du commerce, de l'industrie, de l'agriculture même; non par l'égalité des salaires, qui détruit tout esprit de justice et d'émulation ”

“ Lorsqu'un individu a, par sa capacité physique ou intellectuelle, réalisé un avoir, une fortune quelconque, il est juste, indispensable pour le bonheur de l'humanité, que la société lui en garantisse le libre usage et la propriété absolue pendant toute la durée de sa vie; il est juste, il est indispensable qu'elle garantisse sa propriété comme sa personne contre tout envahissement, contre tout dommage, en échange des subsides proportionnés qu'il paye à l'État. ”

“ J'appelle capital immobilisé celui qui n'est pas constitué par des espèces monnayées ou par des valeurs appliquées immédiatement à la production, en fournissant au travail ses moyens d'existence et sa rémunération quotidienne.
Le capital immobilisé, loin de représenter une aide, un secours quelconque à la production, représente au contraire le taux du prélèvement à faire, par un tiers, sur les produits du travail : il constitue la base du revenu. ”

“ S'il s'arroge le droit de déplacer les capitaux, de les transporter à telle industrie plutôt qu'à telle autre, à tel département, à telles communes plutôt qu'à tel ou telles autres, à tels ou tels individus plutôt qu'à tels autres; s'il prétend encourager telle branche d'industrie que les citoyens négligent pour frapper telle autre branche que les citoyens se plaisent, à faire prospérer; en un mot, s'il substitue son jugement et sa volonté au bon sens et aux tendances nationales, il est dilapidâtes, monarque ou despote; il ne gouverne pas, il abuse du gouvernement, il prépare une révolution. ”

“ Si les prélèvements sur les transmissions gratuites de la propriété pouvaient suffire aux besoins de l'État sans le secours d'aucun impôt, on pourrait affirmer que jamais budget n'aurait été moins onéreux et plus productif, et qu'aucune nation n'aurait été et ne serait plus prospère et plus stable que celle qui n'aurait jamais de taxes à demander et toujours des propriétés à vendre. ”

“ L'organisation sociale est le sacrifice d'une portion de la liberté de chaque individu : la liberté absolue est incompatible avec l'ordre, la paix et la justice: l'égalité n'est pas dans la nature de l'homme: les hommes sont inégaux en tout: l'équilibre entre les hommes, c'est-à-dire l'ordre et la paix, supposent une inégalité correspondante dans leur rôle ou dans leur position réciproque : la fraternité est un sentiment naturel aux bons, inconnu des méchants : la religion chrétienne prêche cette admirable vertu depuis dixhuit siècles ”

“ Malgré la tendance des hommes vers le bien, malgré leur sincère ardeur à chercher les voies de la justice et de la vérité, s'il n'apparaît un principe nouveau qui saisisse tous les esprits, éclaire toutes les consciences, entraine tous les coeurs, la civilisation s'énerve et se consume en vaines théories, elle reflue pour ainsi dire sur elle-même; et la société, en proie au sophisme, à la controverse, à la guerre civile, tourne fatalement dans un cercle vicieux jusqu'à ce qu'elle tombe en dissolution. ”

“ L'ouvrier qui n'aime pas les animaux se plaindra du luxe de celui qui nourrit un serin ; celui-ci ne concevra pas qu'on dépense le produit du travail à nourrir un chien; ce dernier trouvera que l'entretien d'un cheval est un luxe effréné. Tout le monde aura raison, la loi somptuaire seule aura le tort d'exister et d'atteindre sans justice possible les goûts et les distractions des hommes. ”

“ Qu'importe à la prospérité d'un peuple qu'un hectare de terre vaille 10,000 francs au lieu de mille ? Ce qui lut importe, c'est que l'hectare de terre donne une bonne récolte et que l'ouvrier qui la cultive y trouve une large rémunération; voilà, l'abondance et la justice satisfaites : moins le taux du prélèvement entre le travail! et le produit sera élevé, plus la nation sera riche et prospère, car elle aura d'autant moins d'improducteurs à entretenir : moins le capital foncier sera élevé, plus il sera, accessible aux économies du travailleur. ”

“ Le même esprit qui détermine la formation de l'Assemblée nationale doit diriger la formation des conseils départementaux. Les citoyens, en se rapprochant, ne perdent point leur rapport d'égalité d'intérêts et de droits : leur volonté, leur force, leur vie sont toujours les mêmes et toujours égales. Ils seront toujours libres de se soustraire à la charge qu'ils n'auront point consentie, à la règle qu'ils n'auront point établie. ”

“ Les douanes présentent le même caractère d'injustice et d'immoralité lorsqu'elles s'appliquent aux matières premières indispensables à la consommation et à l'entretien du travail, aux blés, aux bestiaux, aux sucres, aux fers, aux houilles, etc. Seulement les effets de ce genre d'impôt ou de prohibition sont beaucoup plus désastreux, puisqu'ils s'étendent sur toute la nation et grèvent tous les consommateurs, valides ou invalides, d'une capitation double au moins de la valeur intrinsèque de la consommation. ”

“ Si les classes laborieuses ne comprennent pas ainsi le mécanisme de l'impôt, les classes propriétaires ne s'abusent point à cet égard ; aussi, dans le débat qui s'agite entre le capital et le travail, le capital accepterait plus volontiers la discussion des utopies les plus impraticables qu'il n'accepterait la révision sérieuse des impôts, qui conduirait à l'abolition des impôts indirects et protectionnistes, pour les remplacer par l'impôt direct et proportionnel à l'avoir de chacun. ”

“ Dans un État social où les substances alimentaires seraient à aussi bas prix que possible, où la concurrence étrangère renfermerait le capital foncier dans ses limites naturelles et rendrait ainsi la propriété accessible aux économies du travail et de l'intelligence, où le capital fictif serait à peu près anéanti, où l'impôt serait assis sur l'avoir et non sur le dénûment, il resterait bien peu de chose à faire pour compléter l'affranchissement du travail et rendre à la capacité active la part de bien-être et le repos qui lui sont dus. ”

“ Le travail et ses, produits ont une valeur égale pour la société ; plus un homme en fournit, plus il a droit à la reconnaissance publique; celui qui en fournit moins est moins utile, puisqu'il concourt moins à l'aisance générade ; c'est donc assez pour la justice et pour l'égalité que l'impôt soit prélevé en simple proportion du travail accumulé : que celui qui produit plus paye plus, que celui qui produit moins paye moins, et la société devra encore en retour de l'estime et de la reconnaissance pour le grand travailleur. ”

“ Il en sera de même pour sa banque-monnaie, dont elle ne tirera aucun intérêt, pas plus sur son papier que sur ses espèces métalliques. Le gouvernement n'est ni banquier, ni commerçant, ni industriel, ni propriétaire, ni entrepreneur, ni spéculateur; il consacre toute sa puissance et toute sa force à faire observer les lois au dedans et à faire respecter la France et les Français au dehors. C'est assez, c'est tout. Les citoyens ne lui doivent secours et subsides que pour cette double fonction. ”

“ Au contraire, à ce même moment toute la récolte, moins la nourriture de l'ouvrier passe en revenu et le capital est aussi élevé que possible; ce qui revient à dire que le travailleur est chargé d'entretenir cinq, dix, quinze consommateurs improducteurs et qu'il lui faut en outre dix, douze ou quinze fois plus d'économie pour acquérir le capital. Les difficultés de la vie s'augmentent par la double progression inverse dans l'élévation du capital et dans l'abaissement du salaire. ”

“ Car il n'y a pas de capital ni par conséquent de revenu à payer à des tiers : le sol ne vaut que par le travail, le travail recueille tous ses produits.
Cent autres hommes sont débarqués dans la même île : tout le terrain est occupé et cultivé par les cent premiers venus. Les derniers demandent aux premiers de leur laisser cultiver leurs terres; les premiers acceptent, mais ils demandent moitié de la récolte pour prix de leur cession : voilà le capital, voilà le revenu qui commence. Le travail reste le même, le prix du travail n'est plus que la moitié de ses produits. ”

“ S'il en est autrement, qui se chargera des fonctions publiques, si ce n'est ceux qui possèdent une fortune considérable, ou bien les individus incapables de gagner autant dans la société que le peu qui leur est offert par l'administration. Les hommes actifs, intelligents, capables en un mot, dont l'avenir ne serait pas encore assuré, seraient donc exclus des fonctions publiques ?
Le pouvoir exécutif doit donc se réduire au plus petit nombre possible d'individus très-capables et très-bien rétribués. ”

“ Si les administrateurs ou agents de la loi étaient élus par le peuple dans le département et la commune, ils seraient élus par des fractions, par des localités qui se trouveraient souvent, presque toujours, en opposition avec l'intérêt, avec la volonté de toute la nation , en opposition avec la loi. Les fonctionnaires ainsi nommés pourraient donc éluder la loi générale sans scrupule et sans crainte, sûrs d'être appuyés par leurs concitoyens, par l'intérêt local, sûrs également d'échapper à un pouvoir dont ils ne relèvent pas. ”

“ Il est souverainement injuste de lui faire payer un tribut pour une difficulté de plus ; quant à la protection de sa personne, quant aux soins et à l'éducation que la société lui doit et lui donnera, peut-il s'en montrer reconnaissant par un don matériel avant.qu'il ait pu ou su faire servir ces avances de la civilisation à la production de son strict nécessaire?
L'impôt personnel repose donc sur une mauvaise base; pourtant le mal qu'il cause, l'injustice qu'il commet, s'applique seulement à ceux qui jouissent de certains droits acquis, à ceux qui sont forts et dans l'âge de la production. ”

“ Je crois avoir assez de bon sens pour concevoir que le plus sûr moyen de ne jamais arriver à un but personnel, est d'attirer l'attention et d'exciter le mécontentement et la colère de tous ceux qui sont sur la route du privilège et du pouvoir; c'est de signaler les abus dont un grand nombre profite, c'est surtout de prendre le parti des faibles contre les forts. ”

“ Si donc la fortune ou la propriété acquise , grande ou petite, est la prime ou la récompense légitime des vertus humaines mises en action, rien au monde ne doit être, après la vie des hommes, plus respecte que la propriété.
La société qui se constitue sur des bases d'égalité et de justice doit reconnaître et conférer, par les lois les plus sévères, le droit de propriété à celui qui l'a acquise ou qui est sensé l'avoir acquise ”

“ Tous les autres impôts directs ou indirects ne reposent sur aucun principe que la raison puisse défendre; il n'en est pas un seul que l'équité ne doive flétrir; je n'en n'excepte pas même l'impôt personnel. Celui qui n'a rien , ai-je dit, trouve les places prises, l'argent serré, la terre occupée, l'ordre, qu'il trouve rétabli, n'est point une aide pour lui sous le rapport de la satisfaction de ses besoins matériels, c'est un obstacle. ”

“ Faire porter le budget sur la production, c'est en mettre les deux tiers sur la propriété et le superflu ; le faire porter sur la consommation, c'est en mettre les deux tiers sur le travail et le nécessaire. ”

“ Ces trois catégories réunissent tous les genres de travail et de service matériels et intellectuels ; elles comprennent l'agriculture, l'industrie, le commerce, la banque, l'administration, l'armée, la religion, la littérature, les sciences et les arts; elles représentent en un mot toute la force, tout le mouvement, toute la richesse, tout le génie et tout le luxe d'une nation. ”

“ L'escompte, qui suppose un prélèvement sur les marchandises en outre du prix et du temps de payement stipulé, est un impôt sur le travailleur et le consommateur ; il en est de même de la commission. Ces opérations de banque, si elles ne sont pas prohibées, doivent au moins entraîner la nécessité, de la part de l'escompteur, de garder le billet en portefeuille jusqu'à l'échéance en simple garantie d'une avance de numéraire. ”

“ A la rigueur, l'impôt direct lui-même pourrait être perçu provisoirement tel qu'il est établi, sans trop d'inconvénient, bien qu'il frappe le plus souvent sans justice et sans discernement les personnes qu'il ne devrait pas atteindre, et qu'il n'atteigne pas le numéraire portant rente ou servant de base à des spéculations, numéraire ou capital qui est la partie la plus claire de l'avoir. ”