“ Amenez les classes productrices à la vie civile et politique, parce qu'elles sont la majorité et possèdent toutes les aptitudes. Que les places soient données aux plus méritants, que le classement ne soit pas arbitraire, car les déclassés ne doivent plus attribuer leurs insuccès qu'à leur infériorité. Pas de phraséologie, nous avons de l'intelligence, du sang, de la chaleur; soyons logiques, réfléchis et pratiques. Songeons que la révolution n'est pas seulement politique, mais encore sociale et morale. Dans la vie des peuples le progrès que l'on ne sait, pas est un retour en arrière. ”

“ N'admirons pas cette prétendue liberté, mais envions de faire partie d'une société où la division du travail serait si bien faite que le citoyen n'aurait qu'à s'occuper en paix de rendre sa production plus belle et plus abondante ; où, la liberté politique étant bien comprise, le peuple choisirait parmi les siens, sciemment et sagement, des représentants chargés de discuter les progrès, les intérêts et de les asseoir solidement. ”

“ Le peuple manque surtout d'éducation : le journalisme se fait colporteur des folies de cabaret, le journal devient l'écho des bals plus ou moins publics; l'instruction n'est pas le fait de tout le monde, et peu de personnes savent lire : le journalisme prêche la rivalité, l'indiscipline, la révolte, l'assassinat. La note fine, gaie et spirituelle est remplacée par l'outrage à la décence et à l'honnêteté publiques. ”

“ Chaque peuple a désiré que son chef eût un héritier; c'est un gage de tranquillité, et le cri: le Roi est mort, vive le Roi ! prouve tout le prix qu'il y attachait. Dans un pays qui a des voisins jaloux et entreprenants, il est de toute nécessité que le principe d'autorité se détache parfaitement et soit maintenu par-dessus tout ; un mois de division intérieure peut mener une nation à sa perte. ”

“ Lorsqu'un citoyen croit utile de faire des professions de foi dans une localité, c'est qu'il n'y est pas connu, et vraiment on ne me prouvera jamais que ce moyen est suffisant pour renseigner sur l'expérience, la moralité, la fermeté, la science ou toute autre qualité que les citoyens électeurs peuvent préconiser à leur gré à un moment donné. Aussi sommes-nous rarement contents de nos assemblées, et peut-on poser en principe que le suffrage universel aura fait un grand progrès lorsque les professions de foi seront superflues. ”

“ La Révolution française de 1789 secoua le joug aristocratique et religieux qui pesait sur l'individu, elle émancipa le citoyen en renversant les barrières sociales. Mais celle révolution fut toute philosophique, elle ne proclama les droits de l'homme que d'une façon théorique, mal définie dans la pratique et dans les lois : c'est l'origine de bien des convoitises, de bien des haines et de nombreux excès. ”

“ Cependant, je n'entends pas dire que le citoyen né pauvre ne doit pas songer à la fortune, que celui qui est ignorant doit s'abstenir de cultiver son esprit et doit réserver les mystères si consolants et si utiles des sciences à ceux qui ont le loisir d'étudier. J'entends que le devoir de tout citoyen est de reconnaître la hiérarchie sociale, de se dispenser de désirs disproportionnés à ses moyens, de peur de troubler l'harmonie en se déclassant après avoir pris pour de la supériorité ce qui n'est que de la présomption, de peur aussi, par sotte vanité et par envie, de détruire ”

“ La tendance universelle n'est-elle pas d'ailleurs vers une administration de plus en plus simple et le développement de l'initiative individuelle? Un peuple ignorant, crédule, faible, pourrait avoir besoin d'un gouvernement coûteux, qui l'éclairât, le protégeât dans les moindres circonstances; mais un peuple fort, intelligent, industrieux, chez lequel les idées justes s'affirment de plus en plus par les exigences de la vie commune, ne tarde pas à se délivrer des entraves, à mettre lui-même plus d'ordre et d'économies dans les services publics. ”

“ Si l'industrie est trop ingrate, abandonnez-la, et ne vous inquiétez pas des travailleurs qui se retirent : vous trouverez tous du travail dans d'autres industries prospères. Quelquefois, au lieu d'abandonner radicalement une exploitation, dont la matière première est coûteuse pour nous, il suffira de donner une valeur artistique plus grande, ou un raffinage, ou un degré de précision supérieurs. Les gouvernements se trompent fortement lorsqu'ils comptent assurer l'ordre en créant, par la protection et le privilége, une aristocratie financière et industrielle ”

“ Imaginons une nation pauvre, sans industrie, où les citoyens végètent; elle recevra des nations industrieuses et produisant plus que pour leur consommation l'offre des objets de première nécessité, dont elle ne peut se passer et qu'elle ne fabrique pas. Si cette nation ne donne pas en échange des produits industriels, elle livre ses ressources naturelles et s'appauvrit de plus en plus. Un patriote éclairé, pour introduire l'industrie et par suite le bien-être dans un tel pays, établira de lourds droits à l'entrée des produits étrangers ”

“ Quel que soit le nombre des articles du Code, jamais ils ne seront assez nombreux pour se rapporter à tous les faits qui peuvent se présenter; si l'on voulait tout prévoir, on pourrait multiplier les lois à l'infini. On est oblige de laisser une grande part à la discrétion et à l'appréciation du juge, qui, dans la plupart des cas, s'entoure de jurés et d'experts. Il est donc important d'améliorer nos Codes en les simplifiant et en les classant mieux. L'esprit d'invention compliqué, prolixe, perd les peuples; la simplicité, les vues droites secondent au contraire l'activité et la bonne foi. ”

“ Avec la république, il n'y a pas de fautes à commettre ; en effet, chaque républicain compte sur les fautes des gouvernants pour devenir gouvernant à son tour et mettre à l'essai son système (encore je ne parle que des honnêtes gens) ; la république est le règne des individus, et nous avons vu ce qu'il vaut. Le grand talent d'un roi est de s'entourer de conseillers habiles. Remarquez que les hommes d'Etat ne se forment pas en un jour, il faut une vie entière pour accomplir des réformes philanthropiques, sociales et politiques. Voyez la force d'un peuple qui respecte ”

“ En effet, l'opinion d'un citoyen, si infime qu'il soit, a sa valeur lorsqu'il est de sens rassis : à ce titre elle est utile et admissible; mais il est évident que l'opinion de tous les citoyens n'a pas la même importance, ainsi l'ouvrier honnête, l'industriel laborieux, le savant ne peuvent être satisfaits lorsque leur vote est annulé par celui d'un débauché, d'un déclassé, d'un fou ou d'un ignorant. Une autre imperfection de notre suffrage universel : le candidat n'est pas du pays! ”

“ Chacun est libre de diriger sa conduite; mais le capital, considéré comme provenant de l'économie, de l'ordre, des sacrifices, mérite le respect et les égards de fout le monde et surtout de ceux qui n'ont pas eu l'envie et la force de s'imposer quelque gêne. Je ne saurai vraiment jamais de quel droit et par quelles raisons justes et pratiques on pourrait contester la propriété du capital et la liberté d'en user de plein gré. ”

“ Ce n'est pas par des caresses exagérées et une faiblesse au-dessus de l'expression que les parents prouveront un véritable amour à leurs enfants; sous son ingénuité et son insouciance l'enfant cache beaucoup de finesse et de perspicacité; il est habile à deviner ses parents, et s'il s'aperçoit de leur laisser-aller, il règne en despote sur eux. Il faut le surveiller sans cesse et craindre d'en faire le fétiche d'une sotte vanité. L'éducation des enfants exige des soins de tous les instants et une suite de sacrifices d'amour-propre et de folle tendresse. ”

“ Le mieux peut néanmoins s'introduire constamment dans les rapports des patrons et des travailleurs et dans la répartition des fruits du travail en appliquant continuellement des principes empreints d'équité et de générosité. Les citoyens d'une nation, qui veut être la première du monde, ne sauraient s'attacher trop à entretenir entre eux l'accord le plus parfait, car ils coopèrent à leur gloire et à leur bienêtre. La rivalité entre les patrons et les travailleurs retombe lourdement sur eux ”

“ La Révolution qui s'élève doit ouvrir l'ère des progrès certains et de la sécurité sociale ; elle doit relever l'individu par la pratique constante de ses droits, par l'accomplissement rigoureux de ses devoirs; pour cela elle précisera les uns et les autres, elle achèvera d'émanciper l'individu, mais aussi elle enrayera l'esprit philosophique en ramenant la discipline à l'aide de mesures sages et énergiques. ”

“ Vous êtes dans l'erreur, Citoyen, la république est le règne du talent, la ruine des ambitieux; c'est la paix universelle, l'amour « harmonisé » par le travail ; c'est l'avenir ouvert à tout le peuple et la cessation de la misère ! ”

“ L'érudition n'est qu'une affaire de compilation. Combien, glorieux de dire tout ce qu'ils savent sur un problème spécial, n'ont jamais vu, arrivés au fond de leur encrier, qu'un côté des questions qui nous touchent! Considérant que les révolutions anciennes furent soumises aux mêmes lois que les nôtres, que la logique des faits est inexorable dans l'ensemble, me demandant où nous ont menés les raisonnements contradictoires des compilateurs; moi, homme du peuple, et m'adressant à mon fils, j'ai voulu ne consulter que le bon sens. ”

“ Qu'il serait, instructif de faire le recensement des simples travailleurs arrivés aux plus grandes fortunes, n'ayant d'autres ressources premières que le travail, l'énergie et l'ordre! Ceux qui récriminent contre le capital voudraient-ils bien souvent, renoncer aux primeurs, aux denrées rares, aux liquides et aux plaisirs grossiers? Plaindrai-je le débauché riche qui gaspille le patrimoine paternel? Je trouve très-heureux le retour de la fortune vers des travailleurs sages et économes. ”

“ Les divisions et l'indiscipline de l'assemblée se répandent à l'extérieur. L'assemblée s'énerve, perd bientôt toute majesté, toute dignité, toute énergie; le peuple, qui a le droit de siffler au théâtre, monte à l'enceinte où se font les lois, et la viole; honte immense pour un peuple qui profane le suffrage universel! ”

“ Le père et la mère soigneront le coeur et l'esprit, de chacun de leurs enfants, comme ils soignent son corps. Les leçons seront graduées avec l'âge. Ils le rendront courageux, mais non téméraire; ferme dans ses convictions raisonnées, mais non entêté; sensible, mais pas niais; modeste, sans manquer de confiance en soi; entreprenant, sans présomption ; adroit, sans basses ruses. L'honnêteté qu'ils lui inspireront s'appelle délicatesse et ne consiste pas simplement à se mettre à l'abri des lois humaines, elle se rapporte aux choses les plus intimes, qui n'échappent point à la conscience. ”

“ Je crois qu'elles tiennent à ce que nous sommes un peuple jeune plutôt qu'à toute autre cause. Je vois en effet que nous sommes en contradiction avec nous-mêmes comme le seraient des enfants et non des vieillards. Ennemis des tyrans : il nous faut des fétiches populaires et nous trouvons des valets de partis; les priviléges sont brisés : la médiocrité pourtant aime à se couvrir de galons ; les titres ont été abolis plus d'une fois : nos filles riches s'occupent à redorer des blasons; notre esprit est clair, vigoureux, méthodique : notre administration est obscure, claudicante, désordonnée ”

“ Les grèves ont le résultat inverse que l'on en attend. Le travail dans la société ne devrait jamais être interrompu. Combien seraient justes les clameurs et les réclamations contre les détenteurs légitimes des outils de la production s'ils les retiraient par un simple caprice! La grève est un cataclysme pour le travailleur, il ne doit y recourir que pour les raisons les plus graves et toujours devra-t-il se montrer jaloux conservateur de ses moyens d'existence : cette preuve de sagesse, de bon esprit, sera en même temps une preuve éclatante de force de caractère et d'expérience. ”

“ Si l'égalité des positions est irréalisable, il ne se peut néanmoins que le peuple reçoive les bienfaits sociaux tamisés par les mains d'intermédiaires, d'une moralité inconnue, classés en haut ou en bas. L'autorité ne peut plus être que l'ascendant du talent, acquis de tous points dans les rangs du peuple, et reconnu indépendamment du faux prestige de la naissance, de la fortune, d'études superficielles ou du scandale ”

“ Il est permis, je pense, de considérer au contraire que l'éducation et l'instruction renferment implicitement le droit au travail. En effet, l'homme instruit est utile; l'homme, dont l'éducation est bien faite, est prévoyant : il sait s'assurer une vie conforme au voeu de la nature, il sait s'abstenir de désirs disproportionnés avec sa condition. La société, qui se compose surtout des chefs de famille, est donc tenue d'assurer l'éducation et l'instruction à ses membres, puisque c'est le meilleur moyen d'assurer, d'une manière économique et pratique, le travail et le nécessaire. ”

“ Que les parents soient plus sages, considèrent avant tout la probité, l'activité, l'intelligence, l'avenir des partis, et s'en remettent pour le surplus au saint travail et aux enfants, qui donneront aux joies de la famille le plus vif et le plus pur aiguillon ; que les jeunes hommes ne se lancent pas sans frein dans la vie, courant après des plaisirs chimériques et pernicieux souvent pour rompre avec des préoccupations sérieuses; qu'ils se marient pleins d'illusions et profitent des consolations apportées par la famille pendant les heures pénibles de la vie. ”

“ La philosophie ne parle que du moi, crée l'individualité et n'enseigne des devoirs qu'autant qu'ils donnent du relief et de la puissance au moi. La flamme religieuse parcourt l'humanité, crée souvent la fraternité, la réciprocité, l'association, mais n'élève pas l'individu dans la société : il s'éteint souvent entre les ascètes redevenus des hommes. La philosophie et la religion sont d'une étude excellente, mais l'homme n'est pas assez sentiment pour s'en rapporter exclusivement à la philosophie et pas assez esprit pour ne s'abandonner qu'au sentiment religieux. ”

“ Le travailleur n'offre aucune garantie, aucune caution; il n'a que sa personne ; il convient verbalement de son salaire, mais il est libre et sans responsabilité : il quitte son travail quand cela lui plaît, ne s'inquiétant même pas s'il laisse ou non son patron dans l'embarras de maind'oeuvre. Il devient un exécutant mécanique en ne s'intéressant à aucune entreprise. État déplorable ! dont l'unique remède consiste à persuader patrons et travailleurs qu'ils se rendent des services mutuels, nécessaires, et qu'ils doivent en apprécier la valeur. ”

“ Le citoyen, jouissant de ses droits, accomplissant ses devoirs, sera confiant, dans l'avenir de la nation dirigée par des chefs fermes, développés sous ses yeux, et travaillant au grand jour à la grandeur et à la prospérité communes. Déjà j'ai parlé de certains de nos droits, je dirai quelques mots par la suite sur les autres, mais il n'était probablement pas inutile de grouper les réflexions qui doivent diriger les législateurs et les gouvernants. ”

“ Mais c'est avec inquiétude qu'on aperçoit que l'émulation disparaîtrait d'une telle société, car l'homme est imparfait, et certainement il n'est possible de l'améliorer qu'en flattant à tous les degrés son amour-propre et ses intérêts. Pour le cas particulier qui nous occupe, ne serait-il pas pénible de voir s'éteindre, désillusionnée, la race des inventeurs, des innovateurs; race patiente, active, qui vit sur ellemême, se soutient, par l'espérance de la fortune et dont les veilles et les durs labeurs sont si précieux pour la prospérite d'une nation? ”

“ La force matérielle et l'intelligence ont un rôle évident; celui du capital ne l'est pas moins, si l'on considère les avances qu'il faut faire au travailleur dont la fortune ne permet pas qu'il attende la vente de l'objet fabriqué et les mises de fonds pour l'acquisition des matières premières, des outils et le reste. Ces trois éléments de la production sont fournis par un plus ou moins grand nombre de citoyens, qui concourent à une même oeuvre, dont ils doivent recevoir des avantages proportionnés à leurs mises. ”