Guézou-Duval

“ Mais il n'en est pas moins vrai que notre constitution est une oeuvre admirable de progrès et de liberté, de sagesse et de prudence. La vieille Europe n'offre rien d'une raison aussi avancée, et les partis ne peuvent lui adresser d'autre reproche que d'avoir posé des obstacles à leurs efforts pour la fausser.
La seule division du pouvoir suffit pour garantir la liberté, puisque aucune de ses parties ne peut agir, ne peut rien entreprendre sans le concours des autres fractions. ”

“ Il conservera la paix, la paix qu'un gouvernement sage et éclairé fait constamment ses efforts pour maintenir ; mais il n'affichera point la crainte de la guerre, surtout quand l'honneur national semblera faire un devoir de parler haut, et d'appuyer les paroles d'une démonstration.
En donnant aux peuples une véritable idée de la sagesse et de la résolution de la France, il conviera à se rapprocher d'elle ceux qui ont conquis, des institutions libérales, et qui, comme nous, veulent les conserver intactes. ”

“ Assurément la paix est désirable, personne plus que nous n'en désire le maintien : mais elle devient onéreuse, si, pour la conserver, il faut abandonner nos alliés ou sacrifier la dignité nationale.
L'alliance de la France doit être une sauvegarde pour tous les États qui ont le bonheur de l'obtenir, une garantie pour tous les peuples qu'une analogie de situation ou une sympathie de principes ont rapprochés de nous. ”

“ Le ministère du 15 avril annonça hautement l'intention de publier une amnistie: non point comme une concession faite aux partis, comme une nécessité qu'il lui fallait subir, mais comme un acte devenu opportun après les preuves de force et d'énergie données par le gouvernement; comme un témoignage de confiance après les moyens de répression qui lui avaient été remis par la législature.
Une pareille détermination souleva contre lui d'anciennes préventions et les vieilles idées de résistance : on cria à l'imprudence, on lui prodigua une foule de sinistres prophéties. Il n'en tint compte ”

“ Qu'a-t-on objecté pour empêcher une influence plus directe de la France? que nous ne devions intervenir que dans un intérêt français? Mais n'est-ce pas un intérêt essentiellement français que d'empêcher une restauration à Madrid, que de proscrire le rétablissement du régime absolutiste à nos portes ? N'est-ce pas un intérêt essentiellement français que de soutenir nos alliés, de faire respecter leur indépendance et de remplir les traités conclus en leur faveur? ”

“ Il faut avoir devant soi une longue phase de paix et de prospérité nationale, pour jeter l'État dans une entreprise aussi colossale, aussi aventureuse, dont l'issue paraît encore un peu entourée de nuages aux plus habiles. ”

“ A l'oeuvre de tant d'autres travaux qui, en accroissant et vivifiant les sources de la prospérité publique, assureront aux classes ouvrières des travaux, et à l'État une longue sécurité.
Trois milliards sont indispensables pour l'arrangement industriel du sol de la France. Toutes les forces financières du pays sont nécessaires pour ce résultat. Il faudrait être fou pour rien entreprendre au delà; fou pour mettre en balance une mesquine économie attendue de la conversion si elle réussissait, avec l'avenir industriel, commercial et social de la France. ”

“ Si le nouveau ministère se forme dans les conditions que nous avons indiquées, avec le personnel que l'opinion publique désigne, il fera entrer dans l'administration plus d'indépendance, plus de fermeté, plus de force Par là même, il couvrira mieux la royauté, car elle trouvera dans les hommes qui le composeront le talent qui convient pour la défendre à la tribune, et, dans leur caractère et leurs principes éprouvés, un rempart contre d'injustes attaques. ”

“ Sans doute tous ne deviendront pas riches ; mais quand vous n'auriez que restreint en France la plaie hideuse du paupérisme, diminué le nombre des voleurs et des débauchés, rétréci les prisons et les bagnes , allégé les rôles des cours d'assises, empêché qu'on puisse- jamais dire qu'un homme est mort de faim, secouru la misère, affaibli les chances de désordre : ne serait-ce pas là un progrès immense? ”

“ Sous notre forme de gouvernement, le talent oratoire sera toujours une des conditions essentielles à l'exercice du pouvoir. Nul doute que le cabinet du 15 avril n'eût point été exposé à d'aussi fréquentes attaques et qu'il eût mieux couvert la royauté, si on l'eût su capable de défendre, avec plus d'ascendant à la tribune, ses droits et sa politique. ”

“ Mais la France a-t-elle seule le devoir d'exécuter les traités envers l'étranger, quand il s'arroge la faculté de les négliger à son égard? Or,avant même l'occupation commandée par Casimir Perrier, la France avait établi la nécessité d'institutions libérales en faveur des Marches et de la Romagne, et le gouvernement papal avait pris l'engagement de les accorder; la correspondance diplomatique en fait foi. Cependant nous avons abandonné Ancône avant que ces obligations réciproques aient été remplies. ”

“ Malheureusement, les partis ont souvent intérêt à détourner ses tendances, à faire avorter ses efforts. Ils exploitent alors la mobilité populaire, ce vague désir d'améliorations, cet empressement d'arriver avant le temps, qui travaillent toujours les classes inférieures.
A là vérité, beaucoup de choses sont encore à faire pour les masses. La restauration a favorisé l'ancienne aristocratie, elle l'a enrichie et par ses profusions et par l'indemnité; la révolution de juillet a ouvert également la route des honneurs et des emplois aux classes moyennes ”

“ Quand elle est respectée, quand la couronne jouit complétement de sa prérogative et de ses attributions, l'ordre peut être facilement maintenu, même au milieu du mouvement qu'entraîne toujours l'exercice de la liberté. ”

“ Depuis 183o, le mouvement social en France est devenu tout à fait industriel et commercial. La prospérité qui en est résultée a été immense et a entraîné de plus en plus les esprits dans cette direction. ”

“ Grands philanthropes, qu'on peut, sans être accusé de calomnie, soupçonner de se faire du peuple un piédestal et peut-être même un instrument, qui lui demandez, comme le renard de la fable, de prêter ses cornes pour vous sortir de votre obscurité et vous grandir, dites, des réformes sociales bien entendues, quelques combinaisons administratives bien étudiées et bien appliquées, ne seraient-elles pas plus efficaces pour diminuer sa misère? ”

“ La réforme des prisons, l'amendement des prisonniers, le patronage à accorder aux libérés, toutes ces améliorations seraient plus efficaces que le débat de théories politiques qui n'ont produit jusqu'ici que désordre matériel et confusion morale, où l'intérêt et l'ambition ont beaucoup plus de part que le bien public. ”

“ Ce programme sera-t-il adopté par l'administration nouvelle? C'est au moins douteux. La réforme électorale, établie sur une vaste échelle, est une de ces utopies poursuivies par la gauche et la droite dans un but que nous n'avons pas besoin d'indiquer. Qu'il nous suffise de dire que la stabilité de nos institutions et du trône de juillet n'y est pour rien, et qu'un pareil essai aurait pour résultat de faire prédominer la force
matérielle du nombre sur la force intelligente qu'elle absorberait. ”

“ Plus d'énergie aurait peut-être aussi évité le démembrement d'un royaume que nous avions créé par le seul acte de notre volonté à une autre époque, immédiatement après la révolution de juillet, alors que la France, objet de craintes et d'inquiétudes pour toutes les puissances du Nord, leur parlait cependant un langage digne et fier ”

“ C'est le sentiment de ce devoir imposé à tous les bons citoyens, et malheureusement mis en oubli pendant les jours néfastes de la terreur, qui doit engager les gens honnêtes à s'occuper , malgré leur répugnance, des affaires publiques, à les examiner, à les soumettre à une appréciation impartiale, pour chercher de bonne foi la vérité, s'y ranger et ramener sous sa bannière tous les hommes animés comme eux de bonnes intentions, mais égarés par le mensonge ou le sophisme. ”

“ Nos intérêts maritimes sont en souffrance et ont soulevé des questions importantes d'économie coloniale qui peuvent nécessiter de nouveaux sacrifices pécuniaires : aucun ajournement ne peut être admis dans la solution des difficultés entre le sucre de canne et le sucre de betteraves. Notre navigation à la vapeur sur l'Océan est arriérée de tous les progrès qu'elle a faits chez nos voisins. ”

“ Introduisez l'enseignement professionnel dans l'instruction primaire ; rien de mieux : pour former de bons citoyens, de bons ouvriers, donnez à l'enfance, dès la salle d'asile, une éducation morale ; à merveille : augmentez par le goût du travail, par l'intelligence et la moralité, la classe des hommes utiles et vertueux ”

“ Si, avec notre constitution, le mal est difficile, si sa durée est éphémère, il faut qu'elle trouve, pour produire le bien, un esprit de conciliation et de concours répandu dans tous les éléments de son action. Négative pour le mal, elle ne fait le bien que par l'accord et la volonté de tous.
C'est malheureusement à détruire cet accord et cette volonté que s'attachent trop souvent les
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partis en France. On y est parvenu à mettre le gouvernement dans un état de suspicion continuel. ”

“ Les efforts tentés par le parti légitimiste pour la renverser , ainsi que par le parti républicain, ont contribué à l'enraciner profondément dans l'opinion constitutionnelle, même dans celle qui était disposée à demander l'adjonction des capacités. On craint avec raison qu'une tentative d'amélioration ne devienne, pour les factions, une occasion longtemps cherchée de rénovation complète et de destruction. ”

“ Soit habitudes anciennes, soit souvenirs du passé, les défiances propagées dans ce sens y sont accueillies : pour les accréditer, les passions ne prennent même pas la peine de mettre beaucoup d'habileté. ”

“ Le nouveau ministère sera parlementaire, car il sera formé sous l'influence d'une maxime politique proclamée par la chambre, et sanctionnée par le pays dans des élections récentes ; car il se sera formé tout d'une pièce, en dehors des débris de l'administration.
Il imprimera à notre politique extérieure plus de dignité, plus d'énergie ; il conservera nos alliances, et fera respecter les principes qui servent de base à notre révolution, par la protec-
( 36 ) tion qu'il accordera aux peuples qui nous ont imités. ”

“ Mais tout est encore à créer en faveur de ce progrès. L'Angleterre, la Belgique, l'Allemagne , la Hollande, sont sillonnées de toutes parts par des chemins de fer et des canaux, véritables artères qui mettent en circulation la richesse publique, et vont en porter les avantages dans les recoins les plus éloignés du centre. Et la France qui se dit à la tête de la civilisation, dont les habitants sont actifs et industrieux, dont la situation géographique est si propice pour servir d'intermédiaire à toutes les na- ”

“ N'y aurait-il pas sagesse à donner un but pro-
( 3o ) fitable à notre activité , à ne plus demander à la politique un bien qu'elle ne peut produire, à nous attacher enfin aux améliorations positives que les conséquences naturelles de nos institutions doivent amener, quand il ne sera plus permis aux partis de les fausser, et que la nation connaîtra assez ses véritables besoins pour ne pas prendre l'ombre pour la réalité. ”

“ Or, à l'intérieur, nos institutions sont-elles si parfaitement comprises et acceptées, que leur interprétation ne donne lieu, chaque année, de la part des partis, à de longs dissentiments? A l'extérieur, la situa-
( 23 ) tion est-elle tellement claire et assurée, qu'aucune manifestation, aucune guerre ne soit à craindre ou à prévoir? La France aura, dans la politique européenne, lors du premier coup de canon qui sera tiré, un rôle trop important à jouer, pour se lier d'avance les mains, s'interdire toute liberté de mouvements, paralyser ses forces les plus essentielles. ”

“ La plupart de nos ports sont insuffisants, et demandent à être agrandis; d'autres sont encombrés de vase, infects, malsains, et veulent être déblayés; des docks sont à construire partout; des bassins sont nécessaires pour les constructions maritimes et pour les réparations de nos vaisseaux. ”

“ A la Russie, nous aurions demandé ce qu'est devenue la nationalité polonaise garantie par les traités de 1815; à la Prusse, comment elle entend concilier le titre de villes libres acquis à plusieurs cités de l'Allemagne, avec l'occupation de ces mêmes villes par ses garnisons. ”

“ Elle ne nuit en rien à l'indépendance des ministres , puisqu'ils peuvent toujours déposer leurs portefeuilles, ou faire modifier par les chambres des dispositions qui ne sont en définitive que des projets. ”

“ Mais, désormais, tout mi-
( 33 ) nistère qui laissera porter atteinte à l'un des États libres nés à l'ombre de notre révolution, ne pourra échapper au reproche de faiblesse ou de trahison.
Plus d'énergie, plus de dignité dans nos relations extérieures, voilà les premiers changements que nous réclamons de l'administration prochaine. Son avénement nous fait du moins espérer que les mêmes fautes ne seront plus commises.
De graves questions sont sur le point de s'agiter. En Orient, de grands intérêts, de puissants États sont en présence : d'un côté, le Sultan et son puissant vassal Méhémet-Aly ”