“ Mais aussi, il faut en convenir; jamais la direction de l'enseignement n'avait été confiée à des esprits d'une plus haute portée, à des hommes d'un plus grand mérite. En donnant à l'honorable M. Villemain une place dans le cabinet du 29 octobre, en le nommant ministre de l'instruction publique et grand maître de l'Université, le roi avait prouvé que ses prédilections étaient d'accord avec les sympathies de l'opinion. On sait quels actes importants, quelles mesures salutaires ont marqué la trop courte administration de M. Villemain. ”

“ Les hommes honorables chargés, il y a quelques années, de recherches relatives à l'histoire de notre nation, poursuivent leurs études avec activité, encouragés qu'ils sont par un ministre qui comprend l'importance de ces travaux. — M. de Salvandy a toutes les sympathies des savants et des littérateurs ; car il n'est indifférent à rien de ce qui est beau, de ce qui est utile. Ajoutons que jamais ministre n'a fait un emploi plus judicieux des fonds limités, spécialement affectés à l'encouragement des lettres et des sciences. ”

“ On peut voir, d'après ces rapides indications que, dès son entrée au ministère, M. de Mackau réussit à donner à l'administration de la marine une nouvelle organisation. Depuis, il a travaillé sans cesse à compléter l'oeuvre qu'il avait si bien commencée ; d'heureux résultats témoignent de ses efforts. La navigation à vapeur a acquis , chez nous, depuis quelque temps, des développements rapides, et le jour n'est peut être pas éloigné où nous pourrons rivaliser avec les peuples les plus avancés sous ce rapport. ”

“ La jeunesse aime et admire en lui la générosité des sentiments, l'éclat du talent littéraire; les esprits positifs apprécient sa haute capacité administrative. Le bien immense déjà accompli par M. de Salvandy fait vivement désirer qu'il conserve longtemps les fonctions éminentes dont il est investi. ”

“ Tout le monde connaît les glorieux antécédents de M. de Salvandy ; comme écrivain, comme publiciste, comme orateur parlementaire, sa réputation est faite depuis longtemps. Personne n'a lutté avec plus de talent et de courage dans les rangs du parti conservateur. M. de Salvandy était donc, pour le cabinet actuel, une précieuse acquisition et un puissant auxiliaire. ”

“ Un fait qu'aucun esprit juste et impartial ne saurait non plus contester, c'est l'heureuse série d'importantes améliorations qu'a subies l'instruction publique pendant les cinq années qui viennent de s'écouler. ”

“ Des projets de lois d'un grand intérêt et d'une haute portée ont été présentés et soutenus par l'illustre maréchal, dans nos chambres législatives. Nous citerons notamment la nouvelle loi sur le recrutement, au perfectionnement de laquelle M. le ministre de la guerre a si puissamment contribué, en apportant dans la discussion toute l'autorité de sa vieille expérience.
Convaincu que l'ordre et la subordination sont la principale force de l'armée, il supporte impatiemment les infractions à la discipline militaire. ”

“ Chargé de ce portefeuille quelques années auparavant, il avait déployé une intelligence élevée et une activité féconde. Sa bienveillance, l'aménité de ses formes , la générosité et la délicatesse de ses procédés envers les hommes de mérite, avaient laissé les plus agréables souvenirs.
Depuis sa rentrée au ministère de l'instruction publique , M. de Salvandy s'est occupé de travaux d'un grand intérêt. Tout le monde a applaudi à la création, de facultés nouvelles, destinées à répandre l'enseignement scientifique et littéraire dans des départements qui en avaient été longtemps privés. ”

“ Tout le monde se,souvient de ces importantes discussions qui ont été soutenues par M. le ministre des finances, avec une lucidité et un talent remarquables, et dont la plupart ont produit d'utiles résultats.
L'ordre et la régularité introduits par M. LacaveLaplagne dans l'administration des finances peuvent servir de modèle à toutes les autres administrations. Les améliorations dont le temps et l'expérience ont constaté la nécessité ont été graduellement accomplies. ”

“ Pour recueillir l'héritage de M. le duc de Dalmatie , il fallait un homme également distingué par ses antécédents militaires et par sa capacité administrative, un homme qui eût acquis, par ses services, une grande considération dans l'armée, et qui pût, par son expérience et ses lumières, avoir de l'influence dans le conseil et dans les chambres. ”

“ Nous citerons, notamment, le projet de loi relatif à la modification de divers articles du Code d'instruction criminelle , celui sur l'expropriation forcée pour cause d'utilité publique, le projet relatif aux ventes judiciaires d'immeubles , la loi sur la chasse, dont il a dirigé la discussion avec un si remarquable talent ; enfin un travail sur le noviciat judiciaire, où des idées très justes sont développées en vue d'une bonne administration de la justice , etc., etc. ”

“ Il en est d'autres qui sont depuis longtemps réclamées et dont M. le ministre des finances désire lui-même la réalisation. Mais un esprit aussi sage et aussi juste que le sien ne saurait rien faire
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précipitamment et à la légère. L'expérience enseigne, en effet, que les innovations les plus utiles en apparence sont dangereuses en réalité quand elles ont pour effet de priver l'administration d'une partie des ressources qui lui sont nécessaires.
Nous venons d'exposer sommairement les principaux actes du ministère du 29 octobre ”

“ Cette réforme était sollicitée par tous les hommes que préoccupent les imperfections et les lacunes de notre législation, et, en la provoquant, M. Martin (du Nord) a prouvé qu'il était toujours prêt à appuyer les innovations vraiment utiles. ”

“ En s'occupant activement de la création de grandes lignes de chemins de fer, en dirigeant l'essor des esprits et le mouvement des capitaux vers les entreprises de ce genre, il a exercé une influence considérable sur le développement des relations commerciales et sur les' progrès de la civilisation. ”