Évariste Bavoux

“ Au nouveau régime que les ministres semblent adopter, l'urbanité disparaît, pour faire place à la rudesse des formes, à la violence des attaques, à une sorte de pugilat entre les pouvoirs. Il faudra désormais que les Chambres, pour obtenir l'exécution d'une volonté, redoublent d'énergie dans son expression, frappent à coups redoublés pour infliger à un cabinet leur blâme ; il faudra qu'elles poussent en quelque sorte par les épaules un ministère qui, perdant tout sentiment de dignité politique, ne saurait battre honorablement en retraite. ”

“ Observation fort juste qui trouve son application journalière datas la vie politique, où l'une des plus grandes fautes est de confier l'exécution d'une mesure à l'un de ses adversaires. C'est nuire à l'exécution spéciale, comble à l'ensemble du Système ; c'est déconsidérer le pouvoir qui a pris la décision et celui qui est chargé de l'exécuter ; c'est déconsidérer à la fois tous les pouvoirs y car ils sont tous, qu'on ne s'y trompe pas, solidaires les uns des autres, et la blessure dont l'un souffre affaiblit l'autre. ”

“ Le conquérant, pour assouvir une grande et ardente passion n'entraîne-t-il pas à sa suite les désastres et la ruine ? Si elle est excusable dans son principe, elle n'en est pas moins redoutable dans ses effets, Telle nous la voyons dans le ministre qui personnifie, lui tout seul, le ministère entier. Il a soif du pouvoir; pour le conquérir, quand il ne l'a pas, il emploie tour à tour le silence ou la parole, l'approbation ou le blâme, moins au gré de ses convictions que de ses désirs ”

“ Sans doute la paix est un bien immense : c'est elle qui développe les intérêts agricoles, manufacturiers, les progrès industriels et intellectuels d'une nation grande et civilisée comme la nôtre, et je n'hésite pas à me déclarer un ami dévoué de la paix, un ennemi prononcé de la guerre, source impure de tous les maux, de l'humanité, de tous les excès, de toutes les violences ”

“ Je n'irai pas jusqu'à penser que ce sentiment de leur conservation leur soit inspiré par le simple et étroit égoïsme des joies de la grandeur ; quelques-uns sans doute n'éprouvent d'autre satisfaction que celle d'un amour-propre assez vulgaire; ils ne trouvent dans le ministère d'autre jouissance que celle d'être ministres, et d'autre désir que celui de l'être longtemps. ”

“ Viennent les élections, et il verra, je l'espère; la conscience publique soulevée contre lui, répudiant ses doctrines, protestant contre ces moyens de corruption essayés sur le corps électoral, contre ces tentatives d'élection à l'anglaise, d'élections vénales, brutales, tentatives antipathiques à l'urbanité, à la délicatesse de nos moeurs , procédés vicieux qui font depuis quelque temps le succès et qui amèneront inévitablement la chuté et l'expulsion du ministère le plus imparlementaire qui ait siégé au Parlement depuis 1830. ”

“ On n'insulte pas l'homme modéré que l'on sait résolu à ne pas supporter l'insulte. L'honneur se trouve ici, comme toujours, d'accord avec l'intérêt. — C'est cette politique vulgaire, honorable que nous avons vue sans cesse sacrifiée par notre ministère : les États Unis, nos alliés naturels, sont abandonnés par nous en faveur de l'Angleterre dans la question du Texas. En Turquie, la France marche sur les talons de l'Angleterre. ”

“ Elle nous est facile et douce, lorsque nous savons que, fidèle à ses précédents, au sortir des grandeurs ministérielles, il rentre, moderne Cincinnatus, sans faste, sans appareil, dans la simplicité de la vie privés, recueillie, laborieuse, solitaire, sans autre cortége que celui de ses amis, de ses souvenirs et de ses pensées, mais entouré dans cette existence si modeste, il faut le dire, de l'auréole brillante de sa grandeur passée et de son talent. ”

“ Il la mène à la démoralisation, au suicide politique. Ce gouvérnement représentatif* si grand, si vrai dans ses inspirations nationales, si franc dans ses allures, si fidèle écho des voeux et des pensées du pays; ce gouvernement représentatif, si digne d'une nation civilisée, libre, éclairée, sous cette impulsion honteuse, s'égare dans de fausses voies et court à sa perte; Les fautes du ministère en sont venues à ce point aujourd'hui, que la résistance à ses tendances n'est plus inspirée par telle ou telle conviction politique , mais par un simple sentiment d'honneur ”

“ Je crois que la vie politique est, comme la vie humaine, soumise aux influences atmosphériques, aux changements de température politique ; que Chaque époque, en un mot, porte avec elle ses nécessités, ses actualités. Eh bien! aujourd'hui, non-seulement la chute du cabinet est rendue imminente par l'état des esprits au-dedàns et au-dehors de la chambre, mais le ministère successeur semble désigné à l'avance. ”

“ La sincérité du gouvernement sous lequel nous, vivons, commande donc la successibilité systématique des théories politiques au maniement des affaires : c'est à ce prix que le pouvoir central et permanent, personnifié dans la monarchie constitutionnelle, conserve son immuabilité : c'est celle de l'astre autour duquel, dans l'organisation planétaire, tous les autres gravitent avec une heureuse mobilité. ”

“ Malgré toute la prédilection du gouvernement anglais pour un ministère qui fait si bien ses affaires ici, il connaît trop positivement sa faiblesse pour n'en pas profiter. C'est ce qui arrive dans la nouvelle conventionnelle ne résoud rien; elle laisse le traité de 41 en suspens sur nos têtes comme un glaive menaçant, que l'Angleterre brandira toujours à nos yeux si nous ne sommes pas sages. C'est un atermoiement et non pas une solution. C'est un atermoiement onéreux, comme il l'est toujours pour un débiteur effrayé ”

“ Il y a des nécessités auxquelles ne peut se soustraire aucun talent, aucune puissance : l'une des plus impérieuses, dans notre gouvernement représentatif, est celle de la retraite, dans le cas d'insuffisance d'une majorité, sans laquelle il est impossible de gouverner. ”

“ C'est là le mécanisme du gouvernement représentatif dans sa sincérité, je dirai même dans sa grandeur. ... L'arrêt ne semblait pas donner gain de cause au système douteux alors du cabinet, lorsque le lendemain même de la lutte, une affreuse catastrophe vint jeter le deuil dans toute la France et détourner les esprits de toute discussion : une tendance instinctive les entraînait tous à se presser autour du gouvernement ébranlé par la perte de l'une de ses plus populaires espérances. Cette préoccupation générale sauva le ministère. ”

“ La persistance du cabinet en cet état, véritable état de siège, est inintelligible : ébranlé jusque dans ses fondements, il est battu en brèche, démantelé, ouvert de toutes parts.
Après avoir, pendant sa triste campagne, pris pour devise la faiblesse, la pusillanimité, serait-il tenté de prendre à son agonie un ton guerrier, et de mourir plutôt que de se rendre ? Lui, qui dans la dernière discussion sur l'adresse comme dans celle du droit de visite, portait si haut la tête, est-il devenu tout à coup si humble, qu'il marchande mesquinement quelques voix de plus à ses trois voix de majorité ? ”

“ Sur cette pente, il n'est plus permis de s'arrêter; on marche au hasard, sans direction déterminée, sans but et sans drapeau; tout est confusion, anarchie. L'administration devient impossible ; tous ses choix sont violentés par les réclamations individuelles : les fonctions municipales, les nominations à un simple bureau de bienfaisance n'ont d'autre origine que l'influence politique : les influences personnelles, les intérêts privés se groupent, se coalisent et s'emparent des avenues du pouvoir ”

“ C'est ainsi que depuis le vote inusité sur l'adresse, il s'est traîné languissant, moribond à côté de toutes les questions. La question des incompalibilités soulevée par l'honorable M. de Rémusat, trouve d'abord dans le cabinet, au sein des bureaux de la chambre, une opposition déterminée; tout semble indiquer qu'elle va rencontrer un adversaire convaincu. Pas du tout. A la tribune, lorsqu'elle y est portée, le ministère déserte et déclare ne pas s'opposer à la prise en considération. ”

“ Cet hommage, nous le lui rendons avec joie, car c'en est une de proclamer tout haut son estime, son admiration pour une honorable intégrité : la discussion y gagne en élévation comme en sincérité. Mais cette ambition, pour être noble, en est-elle inoins dangereuse et moins aveugle? ”

“ L'élément vital de sa perpétuité, ce qui l'avive et l'entretient, c'est le courant des idées qui circulent dans le pays et l'animent : si vous l'isolez, si vous l'éloignez de ce fluide vivifiant, il languit et meurt. ”

“ Quant à présent, si ces chefs dissidents sont aujourd'hui séparés du parti conservateur, c'est sans doute qu'ils ressentent en eux-mêmes un certain retentissement de l'opinion publique, c'est qu'ils sont plus sensibles que les ministres actuels aux susceptibilités nationales, c'est qu'ils sont plus Chatouilleux eux-mêmes sur le point d'honneur, c'est qu'ils prêtent une oreille plus facile aux légitimes réclamations de progrès, d'améliorations sociales ”

“ Le courage, en un mot, pour les individus en particulier, comme pour les nations, consiste à voir le danger sans pâlir: c'est le plus sûr moyen d'y échapper ; et la fermeté de l'homme de coeur le protège mieux contre les injures que la lâcheté. ”

“ Exclue du concert européen par l'Angleterre, là
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France frémissait d'indignation- : l'ambassadeur qui avait soufflé au coeur de la France cette indignation, passant au ministère, parait ressentir l'outragé; il déclare vouloir du moins rester dans l'isolement dont il proclamait alors les avantages. Il annonçait vouloir attendre. Celte contenance, qu'il disait fière, était assurément bien; modérée ; c'était celle d'un homme qui, insulté, se contente du silence pour toute réponse à l'insulte, pour toute manifestation de son mécontentement : c'était, on en conviendra, une grande réserve. ”

“ C'est que lès efforts de la chambre trouvant dans un ministre, dissident avec elle, un organe impuissant, si ce n'est infidèle, vinrent pendant longtemps échouer devant l'immobilité britannique. Les voeux ilérativement répétés de la chambre élective et de la chambre des Pairs dégénéraient, comme le voeu sur la nationalité polonaise, ou comme celui de la conversion des rentes, en une stérile et annuelle phraséologie qui déconsidère le pouvoir parlementaire en le frappant d'impuissance. ”

“ La divinité de ces nouveaux païens est méconnue ; elle ne trouve presque partout qu'incrédulité, athéisme, ingratitude ; au lieu de triomphe, c'est le combat, la lutte. Le héros éblouissant de gloire dans l'intervalle de la session, se trouble à cet accueil ; au premier pas il trébuche, il chancelle. Soutenu par les acclamations douteuses d'une majorité absolue. de voix il devient humble, incertain. ”

“ En Grèce, un ministère ami de la France est violemment attaqué par l'ambassadeur britannique, et comme témoignage de l'entente cordiale, des injures sont adressées dans le parlement britannique à notre ministre, en
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Grèce, sans une seule observation de la part du ministère anglais sur les. injures retentissantes à ses oreilles contre la France. En Espagne, nos intérêts sont combattus par l'Angleterre. ”

“ Mais si des esprits médiocres né voient dans ce poste d'honneur que les avantages dé l'hôtel et du traitement, il est des esprits plus élevés qui ressentent de plus généreuses influences, et si lé pouvoir a de vulgaires adorateurs, il compté aussi de nobles amants. ”

“ Après la victoire, sa pensée ne l'abandonne pas ; hier, adorateur passionné, il devient aujourd'hui amant fidèle, et s'attache par la possession. four conserver sa conquête, il met au service de sa passion toutes les capitulations d'une conscience tourmentée, toutes les ressources d'un talent grandi par la lutte. ”

“ Le pouvoir, disait dernièrement l'un des membres les plus modérés de l'opposition, M, Vivien (1) , le pouvoir central cède, obéit; ennemi du progrès et partout sans crédit sur les masses, ne pouvant en appeler aux sentiments généreux qui le condamnent, il cède à la tendance des intérêts privés ”

“ C'est ce qui arrive à M. Guizot. depuis sa persistance à garder le pouvoir pouvoir énervé, paralysé dans ses mains.
Qu'est-il advenu de celte persévérance imparlementaire au premier,.' chef ?
C'est, que pour se maintenir dans une situation disputée, il a dû employer tous les expédients ; pour conserver et grossir, s'il était possible, l'effectif si faible de ses cadres, il a dû,' non' plus s'exposer à des batailles rangées que la faiblesse de son corps d'armée ne lai permettait pas d'af-
fronter, mais recourir à toutes les capitulations, et elles ne sont pas toutes honorables. ”

“ Ce système se croit habile, parce qu'il survit jour par jour aux timides épreuves du scrutin ; profond, parce qu'il emploie des manoeuvres ténébreuses. L'unique préoccupation du ministère, ce n'est pas de gouverner selon les inspirations de telle ou telle pensée politique, c'est de. ”