“ Le phénomène générateur de votre ambition n'échappe pas à l'oeil clairvoyant ; vous avez voulu convertir en symbole votre fameux axiome : « Le roi règne et ne gouverne pas ! » Vous l'avez déposé, dans le sein de la coalition, à l'état de chrysalide, pour qu'il en sorte radieux et triomphant, non plus comme une formule, mais comme un fait! « Le roi règne, et M. Thiers gouverne. » Je ne dirai pas que vous abandonneriez sans entêtement une partie de votre proposition, que vous feriez bon marché du roi qui, règne pourvu que M. Thiers gouverne ”

“ Vous le savez, tout notre édifice politique repose sur une fiction, et, si vous manquez de bonne foi pour l'accepter, vous remettez tout en question. Qui dérobera à votre oeil de lynx la personne royale, si vous persistez à traverser les corps ministériels interposés? Quels sont, nommez-les-moi, les hommes d'étoffe responsable, imperméable à la malveillance qui voudra nier leur suffisance, et franchir la seule barrière que la constitution ait misé à la fureur des partis?
J'ai vu le temps où votre sentiment de la dignité, nationale était, sinon moins vif, du moins plus discret, plus contenu. ”

“ Arrière les Cassandres politiques avec leurs oracles toujours sinistres, parce qu'on agit plus sûrement sur les masses par la terreur que par l'espérance. Nous ne sommes plus au temps de faiblesse, d'ignorance et de crédulité, et la politique de prédiction comme la politique sentimentale sont passées de mode; il ne s'agit plus d'émouvoir le coeur et l'imagination des hommes, il faut parler à leur raison. ”

“ L'avancement, les décorations ne sont aux yeux de ceux qui les obtiennent que la constatation d'un droit qui les tient quittes de la reconnaissance, tandis que ceux qui ne les obtiennent pas, car les. mérites sont nombreux, et l'expectative est longue en temps de paix, ceux qui ne les obtiennent pas sont bien près de crier à l'injustice. De là surgissent des mécontentements sourds que la presse, recueille avidement; de là ces diatribes agressives; contre un jeune prince qui a besoin d'amasser dans le présent la popularité qui fondera son avenir, et qui a déjà tant fait pour en acquérir. ”

“ L'effet moral, si là moralité pouvait sortir de l'immoralité, aurait été produit; au-delà, la coalition ne peut rien que désordre et ruine. Electeurs qui voyez la tristesse des amis sincères et désintéressés du pays, le deuil des honnêtes gens et la joie des artisans de République, et de Restauration, si vous hésitiez, ce spectacle doit être pour vous un salutaire avertissement; la question n'est pas entre un ministère provisoire et une coalition factieuse, mais entre l'ordre qui régnait et l'anarchie qui veut gouverner! ”

“ Les transactions diplomatiques ne deviendront-elles pas plus difficiles avec vous, qui avez excité ses justes défiances par vos harangues dédaigneuses ou provocatrices? De deux choses l'une : ou votre politique se modifiera en présence des faits et vous reculerez devant les conséquences de vos audacieuses théories : alors pourquoi attaquer si violemment des hommes qui font comme vous avez fait, qui font comme vous ferez vous-même? ”

“ C'est là une pensée qui pourra être combattue, et l'on fera là-dessus de fort beaux raisonnements; mais il y a quelque chose audessus de toute discussion d'école, c'est l'instinct d'une nation. Il y a quelque chose de blessant pour les susceptibilités libérales dans le choix d'hommes placés en apparence et en réalité, il faut le dire, dans un état de dépendance à l'égard du prince. Si ce fait constitué un tort aux yeux des citoyens sages, modérés, amis sincères de la dynastie, aux yeux des partis ce doit être un crime ”

“ Un homme d'une importance personnelle comme M. Soult ne doit pas être plus avare de son nom et de son influence qu'il ne l'a été de son sang sur les champs de bataille ; car sa vie est fragile et bornée, et sa gloire est impérissable. ”

“ Oui, le jour où le portefeuille de la guerre fut mis entre les mains d'un aide-de-camp du roi, le jour où le portefeuille, de l'intérieur fut mis entre les mains d'un intendant de la liste civile et y demeura, ces imputations furent, jusqu'à un certain point, justifiées. Dans nos moeurs constitutionnelles il y a incompatibilité flagrante entre les charges de cour et les fonctions publiques ; l'homme qui fait
25 les affaires du roi est implicitement frappé d'incapacité pour faire, comme ministre, les affaires du pays. ”

“ C'est faute de le consulter, de le respecter assez, cet instinct si irritable et si jaloux, que les pouvoirs arrivent à cet état de malaise qui les énerve et les met en péril. Avoir donné, soit aux partis, soit aux ambitions impatientes, de spécieux prétextes, avoir permis ainsi que leurs déclamations trouvassent une sympathie chez les hommes d'un libéralisme sage, parce qu'il veut conserver ses conquêtes, mais ferme et incorruptible, parce qu'il est éclairé, voilà le triste résultat d'une imprudente quiétude, voilà la cause de la crise actuelle. ”

“ Oui, car lorsqu'une Chambre se divise en deux portions, presque égales, que celte division résulte de la force des choses ou d'un parti pris de part et d'autre, comme c'est le cas aujourd'hui, il y a nécessité de départager les opinions, comme fait le juge de paix dans le conseil de famille, et ce départage, c'est la grande voix du pays, qui doit l'opérer. ”

“ Faire les affaires de l'opposition, voilà le grand fait de la coalition, voilà le résultat probable de cette association militante de tant d'opinions, de tant de passions affamées de pouvoir par le long jeune qu'elles ont subi. ”

“ Eh bien! c'est comme héraut de guerre que la Chambre, que la nation vous redoutent; La France admire vos talents, se rappelle avec reconnaissance les services que vous lui avez rendus par votre habileté, par votre courage ; mais aujourd'hui elle vous repousse comme un homme remuant, comme un ministre aventureux. Ne dites donc plus que c'est une volonté supérieure, personnelle, en dehors des intérêts exprimés du pays, qui vous tient éloigné des affaires ; c'est
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votre politique qui est à l'index, et la Chambre s'est déjà nettement prononcée. ”

“ « Et si cette union funeste n'est pas déjà consommée, au nom de mon pays j'en interdis les bans !
( Discours de PITT contre la coalition de 1785. )
« Entre le service personnel du Roi et le service du pays comme ministre règne une incompatibilité qui, pour n'être pas écrite dans la loi n'en est pas moins réelle et inhérente à nos moeurs constitutionnelles. Un soupçon véhément de dépendance s'attache et survit à l'exercice d'une charge de cour ; soupçon injuste peut-être, mais les ministres d'une nation jalouse ne doivent pas être soupçonnés. » ”

“ Convenez encore que vous n'avez pas pour votre maxime un amour épuré, comme doit l'être celui d'un père; que l'établisseihent de votre fille avec un autre n'entre pas dans vos désirs ; qu'en un mot la réalisation de votre pensée au profit d'un tiers ne vous contenterait pas. Si M. Soult, par exemple, allait faire asseoir votre sentence dans le conseil de la couronne, et qu'elle prospérât sous sa tutelle, votre coeur paternel en serait-il satisfait ? ”

“ Dans une cité paisible, si l'on voit sur son chemin un groupe d'hommes ameutés, troublant par leurs cris, les invectives et les coups qu'ils échangent, la tranquillité deshabitants, l'on s'arrête pour connaître la cause de tant de bruit, et si l'honnête citoyen s'interpose dans une lutte ignoble par sa cause et par ses armes, c'est pour y mettre un dédaigneux holà, puis, s'éloigner avec dégoût. Il faut le dire, tel est le spectacle que la discussion de l'adresse vient de nous offrir ”

“ Mais les temps sont changés, nous pouvons aujourd'hui ce qui nous était difficile il y a quelques années; nous avons la tranquillité au-dedans, nous avons une armée brave, aguerrie; nous sommes forts et nous devons être redoutables... ”

“ M. Molé, en s'abstenant de le modifier à temps, a mérité, malgré l'élévation de son caractère, malgré l'éclat de son nom et de sa probité politique, malgré les incontestables bienfaits de son administration tant calomniée, malgré le courage et la verdeur de talent qu'il a déployée dans la guerre à mort que les partis lui ont livrée, a mérité, dis-je, ou du moins autorisé les dénominations fâcheuses dont on a stigmatisé son ministère. C'est le châtiment de son association à des hommes que re-
29 pousse, en dépit de leur valeur personnelle, le sens libéral ”

“ Maintenant qu'elle poursuit avec les ennemis de nos institutions sa ligué effrontée, maintenant qu'elle descend sur la place publique et qu'elle s'y installe pour continuer au grand jour une intrigue scan-
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daleuse, les bons citoyens s'indigneront. Leur coeur se soulèvera quand il verront s'agiter pour l'oeuvre de génération électorale M. Guizot et M. G. Pages, M. Barrot et M. de Haurane, M. Thiers et M. Berryer; mais il ne sortira rien de ces accouplements contre nature; la coalition restera stérile : les monstres n'engendrent pas. ”

“ En effet, votre parole a pu être utile, mais on ne compte guère sur votre action ; les partis n'ont pas foi en vous, parce que vous
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êtes; sage; et la majorité ne vous redoute guère, parce que, malgré vous, malgré votre récent écart, elle croit encore à votre probité. Comme ministre, comme appui du Gouvernement, vous valez M. Thiers, et votre voix a bien autant d'autorité que la sienne quand elle veut parler au nom de l'ordre et de la liberté; mais sur les bancs de l'opposition l'égalité s'efface ”

“ Revenus aujourd'hui de votre égarement , honteux peut-être de votre' désertion adultère, mais trop orgueilleux pour en avouer la turpitude, vous cherchez à la pallier : ce n'est pas une alliance, dites-vous, c'est une liaison... ”

“ Prenez M. Thiers, - Gardez M. Molé. Peut-être faudrait-il dire; Ni M. Molé, ni M. Thiers. Une des preuves les plus éclatantes de l'égarement des partis, de cette puissance de ridicule qui nous caractérise, c'est d'être parvenu à flétrir le plus bel axiome de la philoso-
31 phie ancienne, la pensée la plus franchement et la plus universellement acceptée jusqu'à nos jours, le célèbre adage: In medio statvirtus; qu'il faut traduire: Dans le milieu est la force s'il s'agit des objets matériels, et dans la modération est la force s'il s'agit de morale, de morale politique surtout. ”

“ Cette influence sur une classé nombreuse, passionnée, ambitieuse par sa nature, exigeante parce qu'elle est pleine de; zèle, et toute prête à prendre son ardeur pour un droit, quand déjà les droits réels sont en disproportion si grande avec les récompenses à distribuer ”