“ Ce dont tous les gens sages blâment les chefs de la ligue, ce n'est donc pas d'ambitionner le pouvoir, de chercher à remplacer des ministres, dont plusieurs étaient en effet bien peu capables : c'est d'employer, pour y parvenir, des moyens que réprouvent le patriotisme, l'honneur, la morale : c'est de fausser la Charte par des interprétations judaïques; c'est de battre en brèche, non pas seulement les ministères, mais le pouvoir lui-même ”

“ Monarchie, fédération, république, il n'est pas de constitution qui puisse subsister, si, dans son application, les pouvoirs de l'Etat s'affranchissent de tout sentiment de patriotisme, de toute sagesse, de toute retenue. ”

“ La Chambre impuissante ne peut enfanter une majorité, créer ni soutenir aucun système : et pourtant ses convulsions agitent, inquiètent la France entière : le Roi s'est vu forcé d'ajourner le choix d'un Ministère jusqu'à ce qu'une majorité se formât. L'action du Gouvernement est suspendue; le mouvement industriel et commercial est arrêté : tout est en souffrance dans l'Etat, sans que l'on puisse indiquer une cause réelle, sérieuse, saisissable , de cette perturbation. ”

“ De l'excès du mal peut renaître le bien ; l'anarchie ramènerait une troisième restauration : quand le Gouvernement de Juillet sera entièrement paralysé, on tombera dans l'anarchie, alors les classes moyennes elles-mêmes, tous ceux qui ont quelque chose à perdre n'hésiteront pas entre la république et Henri V : poussons à la désorganisation, à l'anarchie. ”

“ Que chacun descende dans sa conscience , et se demande avec franchise s'il aurait voulu, pour de pareils motifs, engager une guerre dont on ne saurait prévoir les suites, arrêter les progrès et même les mouvements de l'agriculture, de l'industrie, du commerce , et imposer à la France les contributions et les conscriptions extraordinaires que la guerre rend indispensables, et qui ne doivent être consenties que lorsque l'indépendance et les intérêts de notre patrie sont menacés. ”

“ Si quelques hommes ne parlent pas aujourd'hui comme naguère, leurs convictions ont sans doute changé. Cela posé, lorsqu'un homme a la conscience de son talent et la conviction profonde de la justesse de ses principes et de ses vues, il doit désirer de saisir le pouvoir, afin de faire prévaloir ses doctrines , de les mettre en pratique et d'en constater l'excellence par l'application et par les* succès. Loin de le blâmer, nous le louons, au contraire, d'aspirer au Ministère dans ces nobles intentions. C'est dans ce but, sans doute, que les chefs de la Coalition voulaient saisir le pouvoir ”

“ Avant de prouver cette vérité par les faits, hâtons-nous de répondre à ceux qui déjà nous crient que nous calomnions les chefs parlementaires, en supposant qu'ils n'ont agi que par ambition. Nous ne calomnions personne; nous ne mettons en doute aucune conviction, et nous les respectons toutes, afin d'avoir le droit de demander que l'on respecte les nôtres, qu'on les croie ce qu'elles sont, fermes et sincères. ”

“ Saisir le pouvoir, dans des intentions très-louables sans doute, nous l'avons déjà déclaré , mais enfin et uniquement saisir le pouvoir et l'exercer avec toute la latitude possible.
Examinons, en effet, ce dernier grief, ce palladium du gouvernement représentatif, pour la défense duquel les cinq Oppositions, même les ennemis de ce gouvernement, même les conseillers de Charles X se sont levés en masse.
Voici leur accusation capitale : le Roi ne doit point gouverner; cependant c'est le Roi qui gouverne; les Ministres ne sont que les agents passifs de ses volontés ”

“ Les hommes politiques divisés en deux grandes catégories , telles que les whigs et les tories; les uns, composant le ministère et son parti, exercent le pouvoir le mieux qu'ils peuvent : les autres, formant l'opposition, surveillent ce ministère, critiquent ses actes, signalent ses fautes et s'efforcent de lui ravir le pouvoir pour l'exercer à leur tour selon leurs idées et leur système ”

“ La gauche dynastique vint se joindre à eux, dans l'espoir de réaliser son utopie de république monarchique, ou de monarchie républicaine.
Tous avaient intérêt à fomenter la discorde, à se jeter comme auxiliaires dans la guerre intestine qui éclatait entre leurs adversaires : tous entrèrent en ligne pour soutenir l'assaut.
Ainsi se forma la ligue offensive ”

“ Ensuite si la monarchie constitutionnelle éprouve de graves atteintes, si la nation voit sa liberté compromise, l'une et l'autre, si souvent averties, ne pourront, comme Charles X, imputer leur chute qu'à leurs propres fautes et aux courtisans qui les perdent en les flattant. ”

“ Il faudrait que les électeurs comprissent enfin qu'ils ne sont trop souvent que les instruments et le jouet d'ambitieux subalternes qui les exploitent dans leur intérêt personnel ; il faudrait qu'ils sentissent toute l'importance de leur suffrage, ou que du moins ils eussent assez de discernement pour accorder leur confiance à qui la mérite, aux hommes de travail, d'ordre et de probité , plutôt qu'au déclamateur qui crie le plus haut. ”

“ LA vérité à chacun, aux gouvernants et aux Chambres, aux partis et à la nation ! à quoi bon? Tant qu'ils sont puissants ils ne veulent pas l'entendre; quand ils ont succombé il est trop tard, et successeurs ou restaurés l'oublient ou la dédaignent. ”

“ Dans nos différends avec la Suisse, au lieu de donner par un débat solennel quelqu'importance à un jeune aventurier, qui n'a pour lui qu'un nom dont il est écrasé, n'eût-on pas mieux fait de ne le traiter qu'avec le froid dédain qu'il méritait, et de se borner à surveiller ses sourdes et misérables manoeuvres avec un peu plus de soin qu'on ne l'avait fait avant sa ridicule équipée de Strasbourg? ”

“ Voilà ce que nous voyons avec douleur, nous, simples citoyens, sans ambition , adversaires des doctrines dangereuses et non ennemis des hommes ; nous que l'envie n'aveugle pas, et qui serions prêts à accueillir ces mêmes hommes lorsqu'ils reviendraient aux saines doctrines sociales. ”

“ L'aveuglement de beaucoup de Députés, de beaucoup d'électeurs.
Les fautes du Gouvernement ! elles n'ont que trop favorisé les manoeuvres de la ligue. Eloignés de toutes les intrigues, défenseurs des vrais principes et non de tels ou tels hommes, nous juge-
— 13 — rons les Ministres, ainsi que leurs adversaires, avec une égale équité, une égale indépendance. ”

“ Le Gouvernement a pensé qu'une nation, quelque puissante et forte qu'elle fût, devait être fidèle à l'honneur et à la foi jurée : il a évacué Ancône le jour où le traité de 1832 l'y obligeait. Qui aurait voulu risquer la guerre pour soutenir un manque de foi qui n'avait même ”

“ MM. Dupont de l'Eure et Guizot le contresignèrent comme ministres. Personne ne fit la moindre objection , ne demanda la moindre explication.
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rouerie oligarchique enfantée par l'orgueil et l'ambition de quelques nouveaux Syeyès, et qui n'aurait qu'une bien courte durée, quand même on parviendrait à la réaliser. Car vous aurez beau inventer des théories , formuler des axiomes, l'intelligence n'en sera pas moins toujours souveraine. Si le ministre a plus de talent et d'habileté que le roi, c'est le ministre qui gouvernera , quoi que dise la constitution ”

“ Ainsi, par exemple, du principe fondamental de la souveraineté du peuple. Si l'on veut analyser ces axiomes, en déduire avec une logique inflexible les dernières conséquences, on arrive à des maximes intolérables aux plus dangereuses aberrations. Que reste-t-il de ces discussions abstraites dans l'esprit du plus grand nombre, de celte foule
— 27 — d'hommes qui attendent chaque jour de la tribune ou d'un journal une opinion toute faite? ”

“ La majorité de la na-
— 31 — tion, qui est étrangère à ces intrigues, à ces luttes de quelques ambitions, les propriétaires , les industriels , tout ce qui a quelque chose à perdre se fatiguerait enfin de cette perpétuelle mobilité : impatients de paix et de sécurité , ils commenceraient par douter et désespéreraient bientôt du système représentatif; par lassitude et par crainte ils finiraient par. se réfugier sous un pouvoir fortement institué ; la liberté succomberait ; l'espoir des légitimistes pourrait être rempli ”