“ Vous allez donc enlever au pouvoir une force que vous donnez toute entière à l'opposition. Le ministère sera donc et nécessairement renversé ; mais celui qui le suivra aura le même sort, c'est-à dire , que le gouvernement deviendra impossible. Si c'est le but que vous voulez atteindre, vous aurez complètement réussi ; mais ne croyez pas avoir détruit la corruption , ne croyez pas avoir satisfait aux exigences des honnêtes
gens , non seulement la majorité ne sera pas sinçèrement
sinçèrement majorité , et par suite, notre gouvernement ; comme vous. ”

“ Il y sera poussé par deux puissans mobiles , le désir de conserver sa place en conservant sa supériorité, ce qui entretiendra entre lui et ses rivaux une noble émulation , ensuite ce besoin naturel à l'homme qui est arrivé au poste le plus éminent , de travailler à se faire une brillante place dans l'histoire de son pays, sentiment qui n'offre aucun danger avec notre forme de gouvernement, parce que la majorité qui vote le budget saura bien le modérer. ”

“ Le MINISTRE sera débarrassé du joug insupportable que fait peser sur lui une majorité toujours précaire aujourd'hui, parce que s'il abandonne un instant la balance des fonctions publiques qui est placée entre ses mains, elle peut perdre l'équilibre et l'entraîner dans sa chute. ”

“ Le désordre existe en ce que chacun est mécontent de sa position personnelle , quelque brillante qu'elle soit; que certains veulent l'améliorer à tout prix, en ce que chacun ressent de la jalousie contre ces fortunes rapides, venant souvent de concessions que quelquefois même on ne croit pas étrangères à la politique. Ce désordre menace la société , et ici nous sympathisons avec ceux qui croient que le ministère actuel est mieux placé que tout autre pour le faire cesser. ”

“ Il ne faut rien perdre de ce que nous avons si chèrement acquis, rien sacrifier de ce qui nous garantit la liberté , légalité , la justice ; mais il faut trouver un remède qui touche à l'essence des choses, un remède tel, qu'à un moment donné , l'homme éminent, que vous supposez devoir arrêter le mal par la seule puissance de son talent et de sa volonté, venant à manquer, la machine puisse toujours bien fonctionner , quoique livrée à des mains plus faibles ou moins habiles que celles qui la dirigent aujourd'hui. ”

“ Il sera le modèle des gouvernements, parce qu'il reposera sur les principes de la vraie religion, parce qu'il satisfera tous les besoins de la société , laissant à l'intérêt particulier, sentiment égoïste que Dieu a placé en nous, la faculté de se développer, ce qui donne de la vie à la société, et qu'il le modèrera en le subordonnant à l'intérêt de tous au moyen de cette règle infaillible , que nul ne peut faire a autrui ce qu'il ne voudrait pas qu'on lui fit. ”

“ Les ELECTEURS, refoulés dans leur conscience, prononceront le verdict national, entre le candidat du parti de l'autorité et celui du parti de l'opposition , comparaissant tous deux au pied de leur tribunal avec leurs oeuvres et leurs doctrines Ils n'auront en vue que l'ordre, la liberté, la prospérité, l'indépendance et la grandeur de leur pays, et comme peu de personnes auront intérêt à égarer leur jugement, et que les moyens de séduction laissés à ces personnes seront nuls, ce jugement sera porté dans l'intérêt du pays. ”

“ Elle ne pourra servir de soutien à un chef de parti, et le faire arriver , que lorsque ce chef de parti aura lui-même des idées et un système à lui, parce que l'immense majorité des Français, des électeurs,et des députés n'ayant aucun intérêt à voir sur le fauteuil des ministres tel homme plutôt que tel autre , ne changera pas facilement son ministère, et ne le fera que dans deux cas, celui où il aurait commis des fautes, et le second bien plus rare, celui où elle serait sure d'avoir trouvé beaucoup mieux. ”

“ Notre gouvernement est en partie démocratique, puisque le peuple a ses représentans, mais nous n'avons pas la vertu civique , et l'amour du bien public s'efface devant les intérêts individuels qui triomphent au contraire nécessairement. Voilà où est le mal ; d'autres l'attribuent à une autre cause , et formulent des accusations contre le pouvoir. ”

“ Mais comme c'est la seule prise que puisse donner aux partis un roi constitutionnel avec le principe de l'inviolabilité et celui de la responsabilité des ministres, si par notre système nous avons rendu le ministre fort , nous rendons la royauté inébranlable. — En effet, aujourd'hui personne n'en veut à la royauté , parce qu'à chaque forme de gouvernement, il faut un homme qui résume tous les pouvoirs., ce qui est vrai même pour les républiques ”

“ C'est ce que nous essaierons de faire, et si l'oeuvre était au-dessus de nos forces, parce que notre mérite resterait bien au-dessous de notre bonne volonté , nous espérons que d'autres s'empareront de notre idée, et qu'elle réussira , parce que les hommes de coeur et de talent dans notre France sont assez nombreux pour l'empêcher de défaillir. ”

“ Il y a donc intérêt, intérêt de moralité au moins, même en supposant que tout
ne soit que calomnie, à la faire cesser. Mais il n'en est pas ainsi ; tout le monde , qui plus qui moins , croit un peu à la véracité de M. de Cormenin , et ce qu'il y a de très -certain , c'est que pas un homme du pouvoir, même parmi ceux qui sont le plus prévenus ou le plus intéressés à le nier, ne pourra contester qu'il y ait un peu de corruption. ”

“ Quand il s'agit de nommer aux emplois publics on ne sait auquel entendre ; faut-il y pénétrer , chacun se croyant le plus digne, jalouse l'heureux élu , et dans son coeur maudit l'injustice dont il se croit victime; faut-il obtenir; une promotion , chacun seul juge des titres du préféré, les met bien au-dessous des siens, et porte comme une blessure le souvenir du passe-droit qu'on lui a fait. ”

“ Ils ne vendront plus leur suffrage dans l'intérêt de leur personne ou de leur famille, parce que la satisfaction de tous ces intérêts individuels sera tout-àfait indépendante des personnes sur lesquelles ils sont appelés à voter. En un mot, leur intérêt ne pourra pas être mis en opposition avec celui du pays. Nous évitons une lutte où la faiblesse naturelle à l'homme doit l'amener à succomber.
La PRESSE du pouvoir et celle de l'opposition ne se laisseront pas emporter aux excès des incriminations ”

“ Enfin , on peut aisément conclure de notre système, que le nombre des places étant limité aux besoins de la société, que personne n'ayant intérêt à étendre cette limite , il n'y aura plus un homme eu France qui puisse voir du danger à répandre l'instruction parce qu'alors tout le monde comprendra que l'aptitude à remplir une place n'est pas la seule condition qui puisse vous donner droit à l'occuper , puisque le nombre des personnes aptes à la remplir sera beaucoup plus grand que celui des postes qu'on pourrait leur confier , ce qui est vrai déjà aujourd'hui ”

“ Tous les compétiteurs à une place devront avoir satisfait à des conditions égales pour tous. Ainsi , pour chaque administration , il faudrait comme pour l'Ecole Polythecnique, une pépinière de jeunes gens dont le nombre serait calculé sur les besoins du service. Pour désigner le plus digne parmi les candidats , je ne veux point nommer une commission permanente, spéciale, car l'intrigue trouverait encore le moyen de pénétrer jusqu'à elle ”

“ Faites quelque chose, car il y a beaucoup à faire , et si vous ne le voyez pas , tant pis pour vous et pour nous ; car il n'y a pas de fortifications qui puissent relever un gouvernement qui s'en va parce qu'il ne sent pas les besoins du pays. ”

“ Non; l'intrigue subsistera toujours, vous l'aurez seulement déplacée.— Ceux qui veulent se vendre, ne trouvant pas d'acheteurs dans le parti du pouvoir , iront les chercher dans les rangs opposés. — On se vendra au futur ministère pour l'espoir d'une place , et ne dites pas que l'éventualité du prix empêchera le marché ; car l'expérience va vous donner un démenti; ces moyens , l'opposition les emploie , et ils ne sont pas sans influence aujourd'hui , quoique le rôle du ministère soit plus facile , puisqu'il donne réellement ce qu'elle ne fait que promettre. ”

“ Seulement nous faisons des voeux pour que quelque jour un ministre courageux montant à la tribune expose à la France la tyrannie à laquelle il est soumis , et que présentant le remède il fasse appel à tous les honnêtes gens , qui sont sans contredit les plus puissans et les plus nombreux , mais qu'il s'agit de rallier sous un seul et même drapeau pour les enlever à la funeste influence des intrigans et des partis. ”

“ Elles n'étaleront pas chaque matin, aux yeux de l'Europe étonnée, le spectacle incompréhensible et ridicule du même candidat décoré par l'une des vertus les plus pures, et souillé par l'autre des vices les plus abjects. - Chaque feuille ne sera plus subventionnée par un parti, ayant intérêt à conserver ou à conquérir le pouvoir , qui la prend pour marchepied et lui paie ses calomnies, parce que, non seulement la corruption, mais encore la possibilité de corruption n'existant pas, elle se déconsidérerait et nuirait ”

“ Prenons l'agriculture : manque de chevaux, de fourrage , haut prix de la viande de boucherie , manque d'engrais, tout cela résolu par une bonne loi sur l'irrigation , et des travaux faits par le gouvernement lui-même pour éviter la démoralisation qui est la suite des concessions à l'industrie particulière. ”

“ Je touche à une corde sensible qu'une main plus habile devrait seule faire vibrer, mais aussi bien j'ai déjà tout dit, et si je n'ai exposé qu'une triste vérité dans le tableau de nos moeurs, chacun en voit la conséquence et sent que les droits civiques deviendront les instrumens des intérêts privés. ”

“ Ce désir qui arrive naturellement et sans corruption à l'homme le plus indépendant de cette classé de gens éclairés qui n'ont que leurs connaissances pour ressources , à celui que son talent place tellement au-dessus des autres, qu'il n'a besoin de s'imposer aucune privation , combien , à plus forte raison ne viendra-t-il pas à la classe entière, à tous ceux qui, soit faute d'occasion
— 24 — soit faute de talent, ne peuvent, quoiqu'au nombre des capacités , trouver en eux-mêmes des ressources suffisantes ? ”

“ Il faudra que cet homme, pour rester dans votre système, emploie à nourrir sa famille ou bien à satisfaire ses propres besoins , tout ce que lui rapporte son talent, car il est convenu qu'il ne possède rien.— Eh bien ! Cet homme a une famille à élever ; cet homme cesse d'être jeune, les forcers viennent à lui manquer , il ne pourra pas toujours subvenir aux besoins de cette famille. - Que deviendront ses fils qui sont habitués à une certaine aisance, et qui peuvent bien ne pas avoir hérité de son talent pour la soutenir ? ”

“ Nous ne craindrons pas non plus la liberté de la presse ; car tout ce qui pourra résulter de ses excès , c'est qu'il arrivera, ce qu'on a déjà remarqué aujourd'hui pour la plupart de ses membres , qu'elle se déconsidèrera et perdra son influence. ”

“ Nous ne verrons plus remettre continuellement en question des choses que nous devons regarder comme nous étant légitimement et définitivement acquises. —Notre gouvernement sera inébranlable? parce qu'on ne pourra fausser la direction de ses rouages administratifs , qui sont aussi parfaits que puisse l'être une création de l'humanité. ”

“ Au point de vue de la raison , il est clair qu'il y a quelque chose qui choque dans ce fait, que certaines personnes qui ont satisfait à toutes lés conditions de capacité pour suivre certaines carrières , ne sont pas' admises à formuler: leurs opinions sur les intérêts du pays, tandis, qu'une foule d'électeurs qui ne savent ni lire ni écrire , y sont appelés. —Mais, d'un autre côté, est-il beaucoup plus logique que ceux qui ne possèdent rien, et par conséquent ne paient pas d'impôts, soient admis à voter l'impôt? ”

“ Ce qui produira l'excellent effet, d'abord , d'éloigner ceux qui sentent bien leur infériorité; ensuite de détruire cette malheureuse tendance qu'ont les hommes qui sont arrivés à un certain degré d'instruction, à ne pas savoir trouver d'autre moyen d'en tirer parti. ”

“ Ce nouveau moyen, outre les inconvéniens qu'il partage avec les autres, d'être impuissant eu ce qu'il ne détruit pas l'intrigue , d'aggraver le mal , en ce qu'il enlève au mandat du député son caractère désintéressé, qu'il offre un appât de plus à l'avidité , qu'il n'empêche pas le député, qui n'a plus rien à désirer pour lui, d'avoir à récompenser des électeurs qui seront d'autant plus exigeans , qu'ils lui auront conféré parleur vote une véritable place très-confortablement rétribuée, a, sur tous les autres, le désavantage de grever notre budget de quelques millions de plus. ”

“ Ceux qui le demandent n'absolvent pas sans doute le ministre ni le député du crime de corruption , mais ils vont plus loin, et regardent la majorité des électeurs comme c.orrompue. - C'est encore une calomnie. D'abord c'est impossible , il n'y a qu'à consulter le nombre des électeurs inscrits, qui est de 220,000 , pour se convaincre que tous les moyens de séduction que nos institutions laissent à la disposition de ceux qui ont ou qui peuvent avoir , le pouvoir , ne sauraient agir directement sur une aussi grande masse. ”

“ Manque de bras par les motifs que nous avons inscrits en tête de notre ouvrage , par l'attraction qu'exerce la ville sur la campagne, par les vices de la bourgeoisie qui commencent à l'envahir, d'où naît le calcul , que font déjà les paysans , que le seul moyen d'arriver à la fortune pour eux est de laisser sur la tête d'un seul enfant un petit patrimoine qui doit doubler à chaque génération. ”