René de Chazet

“ Revenu en France, M. Bertin a soutenu son honorable ami dans sa lutte avec l'ancien ministère ; il a dû voir sa retraite avec un profond regret, et son mécontentement a pu lui arracher des expressions trop peu mesurées. L'amitié est le seul sentiment dont l'excès même soit respectable. ”

“ Tandis que ses soldats allaient éteindre en Espagne l'incendie révolutionnaire, d'honorables manufacturiers accouraient avec un noble orgueil dans le palais des Rois, et prouvaient aux nations rivales que le même peuple qui avait si souvent triomphé d'elles dans la guerre pouvait encore les vaincre dans la paix. ”

“ MINISTÈRE DE LA JUSTICE.
COMPLOTS REPRIMES.
Au moment où le nouveau ministère venait d'être investi de la confiance du Roi (décembre 1821) , des complots se tramaient sur tous les points de la France, des associations secrètes se formaient; leur but était effrayant, le nombre de leurs adeptes s'accroissait chaque jour. Dans plusieurs régimens, des traîtres travaillaient à ébranler la fidélité des soldats. Un plan général d'insurrection était organisé. On a vu la révolte tenter à la fois de déployer son étendard à Saumur, à Béfort, à Nantes, à Strasbourg, à La Rochelle, à Toulon. ”

“ L'armée n'oubliera jamais avec quelle sollicitude il s'occupa de son sort. Le pain de munition était composé de deux sortes de grains, et ce mélange donnait lieu à des abus qui tournaient au détriment des soldats ; le Roi, sur la proposition de son ministre de la guerre, ordonna qu'à compter du 1er janvier 1823 le pain de troupe ne serait plus fabriqué qu'avec de la farine de froment. Cette ordonnance fut reçue dans toute l'armée comme un éclatant bienfait de Sa Majesté.
La guerre d'Espagne fournit bientôt à M. le duc de Bellune une nouvelle occasion de prouver son zèle et son dévoûment. ”

“ L'Espagne subissait à cette époque le sort réservé à tous les pays qui veulent chercher le bien dans des voies qui n'y conduisent jamais : le pouvoir militaire, institué pour défendre le monarque et l'État, avait enchaîné l'un et asservi l'autre ”

“ L'admission à la retraite des juges infirmes avait été ordonnée par un décret rendu en 1807; mais ce décret, en consacrant le principe, juste en lui-même, qu'un magistrat ne peut conserver des fonctions qu'il est hors d'état de remplir, n'avait établi aucune forme pour constater les infirmités, et par conséquent aucune garantie contre les abus du pouvoir en cette matière. ”

“ Le caractère du despotisme est de vouloir tout obtenir par la force, il ordonne : le gouvernement légitime, dans tous les actes qui n'intéressent ni la puissance de l'Etat, ni les droits de la couronne, se borne à conseiller; il guide, il dirige, il encourage, il indique les méthodes qui lui paraissent les plus sûres pour arriver au but où doivent se réunir tous les intérêts particuliers, mais il ne violente ni les propriétaires, ni la propriété. Tel est l'esprit qui préside en ce moment à la confection du cadastre. ”

“ Disonsle franchement, la physionomie morale de la France est tout-à-fait changée; une tranquillité, que j'ose nommer imperturbable, règne sur toute sa surface. N'exaltons pas, j'y consens , le ministère qui a obtenu ces immenses résultats; abstenons - nous de tout éloge; risquons d'être ingrats pour ne pas paraître flatteurs; mais avouons, sous peine d'être injustes, qu'ils n'ont manqué ni d'habileté, ni de zèle, ni de dévoûment; et après avoir reconnu cette vérité, donnons un libre cours à notre reconnaissance envers ce monarque vénérable dont la sagesse est notre Providence ”

“ C'est peut-être une chose sans exemple dans l'histoire des nations, que d'avoir accordé une protection plus spéciale au commerce et aux manufactures, à l'instant même où une guerre de principes captivait l'attention de l'Europe ”

“ Vous avez fait votre devoir comme sujets, je ferai le mien comme roi; je reconnaîtrai les services des générations passées en adoptant les générations naissantes; les indigens auront une providence, les orphelins auront un père. ”

“ On n'oubliera jamais le discours d'une simplicité sublime qu'il prononça à la chambre des députés pour abjurer quelques torts politiques qui remontaient à son adolescence. Commettre une faute est dans l'humanité, l'avouer ainsi c'est s'élever au-dessus d'elle-même ”

“ Ce décret vient d'être remplacé par une loi qui est la confirmation la plus énergique de la règle salutaire de l'inamovibilité des juges, puisqu'elle subordonne la retraite du magistrat infirme à l'avis d'un corps indépendant, et dont les membres, inamovibles eux-mêmes, ont nécessairement la volonté de maintenir le principe sur lequel repose leur existence judiciaire. ”

“ La raison dit assez que pour rendre la justice au nom du Roi, le dévoûment au Roi est une condition indispensable. Cette vérité si juste et si simple n'avait été que trop négligée. Sous le ministère actuel, la conduite publique des candidats aux places de l'ordre judiciaire n'est pas examinée avec , moins de soin que leur conduite morale et leur capacité. Voulez-vous, dit l'administration à la jeunesse, exercer les fonctions de la magistrature sous la monarchie? ”

“ Si de l'université je passe aux colléges royaux, je trouverai encore de nombreuses améliorations; les bourses, accordées quelquefois sans un assez mûr examen, ne sont données qu'aux enfans ou petits-enfans des braves qui, après avoir versé leur sang pour la monarchie française dans les champs vendéens ou sous les drapeaux d'un Condé, n'ont recueilli pour prix de leur dévoûment que la mort ou la misère ”

“ Cette branche si importante du bonheur public devait nécessairement devenir l'objet du plus scrupuleux examen : lorsqu'il s'agit d'éducation, c'est du présent que l'on s'occupe, mais c'est pour l'avenir qu'on travaille La question est de savoir si on veut léguer à la France une génération d'hommes turbulens, de novateurs inquiets, qui regardent les rois comme des égaux, et les hommes comme des machines à expériences ”

“ Quant à la direction générale des postes, c'est une chose qui n'est point contestée, que dans aucun temps le service ne s'est fait avec autant de célérité ni d'exactitude. Le commerce a regardé comme un véritable bienfait l'idée de retarder le départ des courriers jusque après l'heure de la bourse, et cette innovation a valu aux négocians des bénéfices incalculables ”

“ Pouvezvous laisser éclater entre vous des dissentimens quand votre division est la seule chance de succès qui reste à vos ennemis vaincus? Vous voulez, dites-vous, faire de l'opposition. Contre qui? contre les personnes : ces armes-là ne sont pas françaises, elles sont empoisonnées ; contre les choses? mais vous possédez tout ce que vous désiriez. Demanderez - vous de la fixité dans le gouvernement? la septennalité vous en fait jouir; réclamerez - vous des secours pour les Vendéens? trois cent mille francs viennent d'être ajoutés pour eux au budget ”

“ L'examen impartial de tant de choses faites prouvera, j'espère, aux esprits les plus prévenus, qu'il faut penser avant de parler, réfléchir avant de croire, et sonder les profondeurs au lieu d'effleurer les surfaces. ”

“ Cette justice tardive a eu le résultat auquel on devait s'attendre : dans les départemens où l'esprit était bon, il est devenu excellent; dans ceux où il était médiocre, il est devenu bon; les élections de cette année en ont offert une preuve incontestable : ainsi, sur ce premier article d'une grande importance, les royalistes ont de puissans motifs pour féliciter le ministre ; ils n'en ont aucun pour s'en plaindre. ”

“ Le premier besoin des révolutionnaires, qui ne connaissaient d'autre Dieu que leur intérêt, devait être de proscrire la religion, la religion cette chaîne bienfaisante de consolations et de devoirs, dont le premier anneau, placé dans les deux, ramène sans cesse l'homme à son origine et à sa fin.
( 46 ) Un ministre ami de la monarchie devait au contraire donner plus d'éclat à cette religion sainte, sur laquelle s'appuient les véritables trônes ”

“ Les négocians ont fait parvenir plus d'une fois l'expression de leur reconnaissance à M. le duc de Doudeauville, directeur-général des postes, aujourd'hui ministre de la maison du Roi.
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nécessité de correspondre avec toutes les autorités, et d'imprimer la vie et le mouvement à la grande machine politique (1) , on conviendra que l'immensité de ces détails était plus que suffisante pour absorber l'existence d'un seul homme qui n'aurait pas eu la plus haute capacité politique. ”

“ « Au moment où la division a éclaté parmi » les royalistes, il n'y avait que deux drapeaux, » celui du ministère et celui de la monarchie » constitutionnelle ( c'est-à-dire du Roi et des » libéraux) . Il a bien fallu que les dissidens » vinssent se rallier autour du dernier. Il était » temps, car, après bien des combats malheu» reux, il s'en allait en lambeaux ; et pour » l'arborer, il fallait déjà du dévoûment. »
Royalistes! vous l'entendez : le drapeau de la révolution s'en allait en lambeaux; on compte sur vous pour le faire briller d'un nouvel éclat! ”

“ Au milieu de tous ces soins, qui se rattachent à tous les principes d'ordre et de morale publique , il appartenait aux dépositaires de la confiance du monarque d'appeler encore les arts aux soins d'embellir ces monumens nouveaux.
Les jeunes artistes les plus distingués, soit par leurs études à l'école royale de Rome,
(1) Il faudrait citer les noms de tous les maires ; il n'en est pas un qui n'ait des droits aux éloges des vrais royalistes. ”

“ L'état des colonies appelait depuis longtemps la surveillance de l'autorité : de nombreuses améliorations y ont été introduites ; des commissions ont été formées pour arriver aux moyens de les faire prospérer;
(31 ) la justice y a été organisée ; les comités consultatifs font des observations et des demandes qui sont scrupuleusement examinées , et le compte général des colonies est positivement annoncé pour le budget de 1825. ”

“ Les lois sur la presse, dans lesquelles l'intérêt de la société avait été sacrifié à quelques doctrines métaphysiques, ne fournissaient au-
( 35 ) cun moyen de répression réel et efficace ; aussi l'audace des écrivains révolutionnaires croissait-elle dans une progression menaçante, et chaque jour voyait éclore une multitude de pamphlets dans lesquels étaient mêlés le blasphème et l'appel à la révolte. Deux lois qui offraient enfin à la religion et au trône des garanties suffisantes ont obtenu l'approbation des chambres, et aussitôt la presse est rentrée dans ses limites naturelles ”

“ Loin de là, l'un de ses premiers actes a été de proposer aux chambres un retranchement de plus de cent mille francs sur cet article de son budget : il y a de grandes ressources dans l'ordre, la surveillance et l'économie.
MINISTÈRE DE L'INTÉRIEUR.
LES royalistes tournaient avec anxiété leurs regards vers ce ministère, l'un des plus importans pour la monarchie, puisqu'il renfermait dans ses attributions les cultes, la haute administration, l'éducation publique, les lettres et les arts. Le commerce et les manufactures ont-ils eu à se louer des changemens. faits, et des mesures prises? ”

“ L'AUTEUR de cet écrit est connu de tous les royalistes, et il espère qu'il en est aimé. En i8i5, il a été fidèle au Roi : il n'a fait que son devoir, mais il l'a fait; en 1817, il a perdu une place assez importante, pour avoir publié une brochure dans laquelle il engageait les électeurs à nommer les députés de 1815; en 1824, l'espoir de ramener l'union parmi les royalistes lui a fait prendre la plume; heureusement sa tâche vient d'être simplifiée par trois mesures de la plus haute importance ; la création d'un ministère de l'instruction ”

“ « Depuis plusieurs années la chambre des » députés possédait deux hommes autour » desquels s'étaient réunis tous les intérêts » et toutes les espérances des royalistes. La » cause monarchique, d'abord poursuivie par » la haine, compromise ensuite par la fai» blesse, se soutenait appuyée de leur nom, » de leur sagesse, de leur éloquence; tous les » regards se tournaient vers eux. Ce furent » MM. de Villèle et Corbière qui apprirent » aux royalistes à ne point désespérer de leur » cause. ”

“ M. le rapporteur de la commission du budget a dit ce que tous les Français savent sur les principes et la valeur de M. le ministre de la guerre. M. le marquis de Clermont - Ton-
( 61 ) nerre a reçu, lorsqu'il a parlé des derniers complots ourdis à la Martinique, des marques non équivoques de la satisfaction de la chambre. MM. de Villèle et Corbière ont recueilli souvent, comme leurs collègues, les suffrages des membres de la chambre haute et de la chambre des communes; mais c'est contre ces deux ministres que les rédacteurs du Journal des Débats ont dirigé plus particulièrement leurs coups. ”