Jean-Baptiste-Louis-Joseph Billecocq

“ Le ministère nouveau va être, et est, peut-être, déjà en butte aux mêmes plaintes. Celui qui lui succédera en deviendra l'objet à son tour, et ainsi de suite, sans que jamais il y ait une meilleure justification contre chacun d'eux de ce grief qui, de sa nature , est perpétuel , le système du ministère.
En vain quelques hommes, soit d'un côté, soit de l'autre , cherchent-ils à faire, ou se fontils à eux-mêmes illusion sur cette vérité ; en vain s'écrient-ils les uns et les autres : gouvernez comme nous l'indiquons, comme nous le demandons, et gardez les places pour vous et 'pour vos amis. ”

“ L'ÉCRIT qu'on va lire est d'un royaliste, que son respect pour la volonté royale , d'abord, ensuite un sentiment profond du véritable intérêt de la France, attachent aux institutions qu'elle doit à la sagesse du plus éclairé des monarques ; qu'attachent, aussi., aux princes de la maison de Bourbon, des liens sacrés d'amour, même de reconnaissance, et dont le voeu le plus ardent est devoir affermie à jamais la dynastie légitime. ”

“ Les orateurs dont nous rappelons les discours récens sont dans les rangs des royalistes et, comme tels, ils parlent toujours de la religion, de la morale, de la justice , auxquelles ils associent, avec raison, parce qu'elles en sont inséparables , les idées de monarchie et de légitimité. La religion et la morale, sans doute, ne désapprouvent pas , et même elles inspirent quelquefois une sainte chaleur, sur le vrai caractère de laquelle ne se méprennent jamais des auditeurs ou des lecteurs éclairés. ”

“ Car il tend, cet écrit, à la stabilité, à la fixité du gouvernement. Il tend à obtenir que des humeurs de boudoir ou de salon ne défassent pas et ne fassent pas des ministres ; que les principaux dépositaires de la puissance publique ne dépendent pas , dans une existence d'utilité pour l'Etat, du caprice de quelques hommes blessés dans leur intérêt ou dans leur amour-propre ; qu'un moment d'emportement à la tribune ne suffise pas pour ébranler le gouvernement par un déplacement continuel des hommes que la confiance du Roi appelle au timon des affaires ”

“ Ce n'est pas assez pour des hommes publics que de s'annoncer, que de se proclamer les défenseurs de la religion et de la morale. Leur devoir premier est d'appuyer le précepte par l'exemple, sous péine d'autoriser l'opinion que , dans leur bouche, religion et morale sont plutôt des mots convenus que des principes. Il faut en dire autant de la justice. Le bon et loyal député n'est que juste, lorsqu , fidèle à ses obligations et à ses sermens, il signale avec certitude , et en prouvant son grief, ou un abus de pouvoir, ou une prévarication. ”

“ Bonaparte, pour le malheur de la France, l'a gouvernée pendant quatorze ans. Mais une multitude d'hommes de bien, d'hommes capables, instruits , exercés, ont servi l'Etat, de son temps, dans les tribunaux, dans l'administration publique, dans l'armée. De ces mêmes hommes, un grand nombre, un très-grand nombre, s'est déclaré pour les Bourbons, dès le jour où la Providence a relevé leur trône. ”

“ Et c'est en quoi la situation des Bourbons en France est admirable. La nécessité, un évident intérêt de chacun, y ont vaincu , au profit de l'immuabilité de leur dynastie , ceux qui ne sont pas assez heureux pour les connaître , c'est-à-dire pour savoir jusqu'à quel point ils méritent d'être aimés. Qu'on parvienne à détromper les prétendus libéraux dont je parle , et qui sont tout prêts à n'être que des royalistes; qu'on les désabuse de cette cruelle erreur qui trouble leur sécurité, parce qu'elle les tient en état de défiance ”

“ De plus , tout gouvernement, pour se maintenir , et avec lui l'état social , a besoin d'une action forte, qui peut s'obtenir sans que la liberté en souffre, et, au contraire, au profit de la liberté elle-même. ”

“ Considérant que les minisires, loin d'être ramenés aux principes de la monarchie par les démarches de la Cour, toujours légales et toujours respectueuses envers le seigneur Roi, ne s'occupent, au contraire, qu'à déployer toutes les ressources du despotisme, qu'ils s'efforcent de substituer aux lois;
Que les ministres viennent encore d'attenter à la liberté de deux magistrats de la Cour, dont tout le crime est d'avoir uni leur zèle a celui de la Compagnie pour défendre les droits les plus sacrés de la Nation ”

“ Il est très-remarquable qu'une première partie de cette déclaration que faisoient au Roi les Députés de la France, contenoit l'aveu d'une situation prospère et , par conséquent, confirmoit la vérité des paroles royales. Mais deux points très - graves y étaient signalés à l'attention publique, en même temps qu'à la sollicitude du trône. L'un concernoit les grains, matière délicate , quand il s'agit des actes d'un gouvernement, et dont il ne faut jamais parler devant un peuple qu'avec des notions bien certaines. ”

“ C'est la France qui proclame , par d'universels regrets , et le bien qu'avait déjà lait le dernier ministre des finances, et celui qu'il pouvait , qu'il voulait surtout faire encore, avec ces moyens tout personnels qu'une étude approfondie de la matière, six années de discussions au sein de la Chambre des députés, et la plus heureuse indépendance d'existence sociale , lui en assuraient. ”

“ Parmi ceux que , soit au sein des Chambres , soit dans le monde, on désigne sous le nom de libéraux, même parmi les chefs que l'opinion du parti royaliste donne à cet autre parti, il y a plus de royalistes qu'on ne pense, lorsqu'on veut bien, enfin , entendre par ce mot le Français dans le coeur duquel la dynastie des Bourbons et le gouvernement par la Charte sont des choses inséparables. ”

“ Mais il n'en faut pas moins déplorer, lorsque la nécessité n'en a été justifiée par rien de ce qui peut satisfaire un homme, raisonnable , celle où l'on a réduit tout un ministère d'opérer ainsi sa retraite. ”

“ Il n'est pas juste, il ne se montre que passionné, lorsqu'il occupe toute une assemblée délibérante et, par suite, tout un peuple, de déclamations vagues, qui révèlent des préventions ou des ressentimens personnels , et nullement un intérêt de l'Etat ou du Gouvernement. Enfin, la monarchie des Bourbons et la légitimité ne peuvent s'accommoder que du langage et des moyens qu'avouent la religion , la morale et la justice. Il ne faut pas que des royalistes attirent sur la cause royale ce reproche, que quelques-uns de ses défenseurs ”

“ Cramponné, en quelque sorte, à la tribune pendant trois jours, il ne la quitta qu'après avoir assuré le triomphe des lois , et sauvé ainsi ceux-là même qui devoient le réprouver plus tard. Il pouvoit expirer à cette tribune, défendant le trône contre la licence , comme l'avocat-général Servin expira , il y a deux siècles, au sein d'un lit de justice , défendant la liberté contre le pouvoir. Voilà le premier risque que courut ce ministre. Voici le second : les hommes qui ne vouloient, peutêtre , qu'opérer un mouvement, se seroient, peut-être aussi, trouvés avoir fait une révolution ”

“ Et l'on comprend tout ce que, dans des circonstances pareilles, un homme naturellement impétueux et que dévoroit, d'ailleurs, une ambition secrète, put exhaler d'une noble colère. Non, ce ne fut rien de cela. Qu'on prenne la peine de relire les discours qui furent prononcés, dans la Chambre des Députés, à la suite du refus de l'adresse, on y retrouvera, presque littéralement , ces philippiques de sociétés populaires dont quelques déclamateurs des Assemblées constituante et législative avoient donné le modèle. ”

“ Le premier devoir d'un gouvernement, sans doute, comme, d'ailleurs, son premier intérêt, est de bien rcconnoître les intentions et les dispositions de ceux qu'il appelle à le servir. Une fois éclairé, une fois fixé sur cette condition essentielle, des intentions et des dispositions , son habileté, son art consistent à tirer de tous ces talens, de toutes ces capacités , le parti le plus utile au bien de l'Etat, et cela par une distribution des emplois heureusement combinée avec ces talens et ces capacités. ”

“ Au surplus , les essais déjà faits , depuis vingt-cinq ans, pour donner une bonne organisation au ministère de l'intérieur, les formes successivement adoptées, abandonnées et reprises, sous les gouvernemens divers, pour découvrir la meilleure possible, attestent assez qu'il existe là à résoudre un problème dont la solution est difficile. ”

“ Et lorsque tous ses antécédens notoires sont, du moins, d'un homme intègre et pur, est-il concevable que la passion ait égaré un membre de l'une de nos assemblées délibérantes au point de lui fournir, contre ce même homme, des expressions qui ne pouvoient s'appliquer qu'au plus vil citoyen? ”

“ Que si, après cela, on eût pensé à ce qu'il y a d'obligatoire , de sacré , aux yeux de ces princes, dans un serment prêté par eux, il n'est pas un homme en France, nous osons le dire, qui n'eût repoussé avec mépris et indignation la calomnie qui les poursuit avec tant d'acharnement, et, il faut le redire, avec trop de succès. ”

“ Mais un grief de plus est personnel au second. Il a calomnié les royalistes aux oreilles du Prince.
Ici, ce n'est pas sans gémir que nous nous rappelons les propres paroles de l'un des orateurs dont les discours, dans la Chambre desdéputés , ont suivi la déconvenue de l'adresse. C'est un homme bien né, c'est le fils d'un grand citoyen, c'est un fonctionnaire public supérieur , honoré de la confiance du Roi, c'est un Pair de France, que cet orateur a signalé à la France entière comme un intrigant subalterne, à qui sa place ménageoit le moyen de calom-
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“ Les uns, trop jeunes, ne les avoient jamais connus. D'autres ont vu leur existence sociale personnelle modifiée par l'événement et parles suites de la Restauration. Mais tous ces hommeslà ont des familles, des professions, des propriétés ; tous ces hommes-là veulent surtout le maintien de l'ordre public , auquel est lié leur bonheur particulier. Chacun d'eux a ce sentiment, qu'avec les Bourbons seuls la France peut rester France ”

“ En outre, le ministre placé à la tête de la magistrature avoit, dans la crise du mois de juin 1820, reproduisant l'énergie de Matthieu Molé, couru un double risque de sa vie. Atteint, alors, d'un mal qu'on regardoit généralement comme mortel , il n'en avoit pas moins lutté , pour le bon ordre , contre une entreprise anarchique, avec la plus généreuse vigueur. ”

“ Ce royaliste est encore un chef de famille pour qui les années se pressent et leur mesure se comble; dont l'intérêt le plus cher, dèslors, est de ne fermer les yeux, quand son heure sera venue, qu'avec toute sécurité sur l'avenir des siens. ”

“ Combien, en effet, il faut gémir de la témérité avec laquelle, se permettant de soumettre le Roi à leur jugement, dans la distinction , irrespectueuse pour lui, qu'ils font sans cesse de sa personne avec la personne des princes , certains hommes ont contribué à l'erreur contre laquelle nous venons de prolester plus haut ! ”

“ Ne savent-ils pas qu'alors leurs actions , leurs discours, leurs écrits, leurs fonctions , et jusqu'à leurs liaisons, tout sera rappelé, tout sera mis au grand jour, quidquid latet apparebit, et qu'alors, aussi, ils seront, à leur tour, proclamés indignes de servir les Bourbons, puisqu'ils auront tenu, par quelque côté, au gouvernement ou aux hommes de Bonaparte?
Le Roi, fort heureusement pour la France,
23 a beaucoup plus de sagesse que ceux qui se disent ses amis par excellence. ”

“ Sous le gouvernement représentatif sans doute, les fonctionnaires publics doivent s'attendre, par cela seul qu'ils sont tels, à toute la vigueur des interpellations, à toute la sévérité des jugemens. La défiance dont ils sont l'objet est une des inévitables disgrâces de leur position. Mais ils ont ,1e droit de n'être pas plus diffamés que les autres citoyens..: Il est trop clair que le véritable, su jet de tant de colère, c'est le fait du service sous ”