Duc de Doudeauville

“ M. le duc de Doudeauville fut. sans doute bien faible en ce moment de ne pas avoir fait au Roi les observa tions que lui eussent dicté les sentimens honorables dont il a donné, toute sa vie, un Constant exemple. Il est de ces hommes qu'on ne peut se permettre d'accuserje ne saurais néanmoins l'en justifier. ”

“ « Les événements
mûrissent en serre chaude; le temps marche trop vite pour les hommes. » Le prince de Talleyrand m'a dit que le Roi avait répondu le 30 avril à la lettre du duc de Doudeauville (1) , qui lui envoyait sa démission :
« Mon cousin, j'ai reçu votre lettre. Votre démission me dispense des regrets.
Signé : CHARLES. »
(1) La Rochefoucault-Doudeauville, cousin du duc de Liancourt, était officier supérieur de cavalerie en 1789. Il émigra, mais ne prit pas les armes. Sous le Consulat, il se fixa dans ses terres de Montmirail, où il se montra d'une admirable bienfaisance. ”

“ A bas Villèle! A bas Peyronnet! A bas les Jésuites! Les ministres, qui dînaient ensemble chez l'ambassadeur d'Autriche, en furent promptement avertis. La colère les prit; ils se rendirent aux Tuileries, racontèrent au roi ce qui se passait, lui lurent des notes de police, exagérèrent le mal, comme il arrive, et finirent par demander la dissolution de la garde nationale. Le roi hésita longtemps, mais il céda. Le duc de Doudeauville ne fut pas de l'avis du reste du conseil ; il résista tant qu'il put, et le lendemain se retira du cabinet. ”

“ Il fut appuyé de MM. de Corbière, de Peyronnet, de Damas et de Clermont-Tonnerre, combattu par M. de Chabrol, l’évêque d’Hermopolis et le duc de Doudeauville. Une ordonnance du roi prononça le licenciement [42] , coup le plus funeste porté à la monarchie avant le dernier coup des journées de Juillet : si à ce moment la garde nationale ne se fût pas trouvée dissoute, les barricades n’auraient pas eu lieu. M. le duc de Doudeauville donna sa démission [43] ; il écrivit au roi une lettre motivée dans laquelle il annonçait l’avenir, que tout le monde, au reste, prévoyait. ”

“ S'il faut en croire M. le duc de Doudeauville, il suffisait à Louis Bonaparte d'attribuer, à des fils de Vendéens cent mille francs de rente provenant d'une confiscation pour convertir beaucoup de légitimistes au bonapartisme. Ce duc calomniait le parti auquel il disait appartenir; les âmes vénales et conséquemment les défections y sont rares.
MM. de Persigny, Bineau et Abbatucci avaient remplacé MM. de Morny, Fould et Rouher aux ministères de l'intérieur, des finances et de la justice. ”

“ Quelques braves gens payèrent de leur sang l’élévation de Lauriston au grade de maréchal, sans la justifier aux yeux de personne.
Il avait laissé la liste civile fort dérangée. Elle acheva de se dilapider sous l’administration du duc de Doudeauville, très galant homme mais trop faible et trop dépendant pour oser faire la moindre résistance aux caprices de son fils et de madame du Cayla. Cette facilité le forçait à fermer les yeux sur les autres abus, et jamais caisse n’a été livrée plus ostensiblement au pillage. ”

“ S'appeler Larochefoucauld ; être le fils du vénérable duc de Doudeauville, le gendre du vertueux duc Mathieu de Montmorency, tous les deux mini&tres éclairés de la France, ce n'est pas avoir dans le monde une tâche facile à remplir, c'est au contraire avoir un lourd fardeau à porter. J'entends souvent des gens peu réfléchis envier le sort des hommes que la naissance a fait nobles et riches ; je ne connais pas, pour ma part, de sort moins enviable, si ces. hommes ne sont pas à la hauteur de leurs noms et de leurs fortunes. ”

“ N'allez pas me prendre pour un adorateur du veau d'or ; quoique cette religion nous vienne de l'Orient, ce n'est pas la mienne, mais on ne fait rien de grand, de beau, ni même de simplement utile sans argent, et vous ne m'en voudrez pas de souhaiter à notre Société les moyens d'accroître son action et d'étendre son influence.
Mais si je ne puis rien dire de M. Drouyn de Lhuys, qui est puissant et fort heureusement vivant, je puis, hélas! dire
toute la vérité sur votre dernier Président, le regrettable duc de Doudeauville. ”

“ Un village à cette époque me semblait préférable à la capitale du monde civilisé.
CHEZ LE DUC DE DOUDEAUVILLE En 1830, Barrès est devenu, par rang d’ancienneté, le plus ancien des commandants du 15e. Son bataillon est le premier à partir pour l’Alsace le 1er octobre. En cours de route, à Montmirail, où il était déjà passé en 1808, 1814 et 1820, son billet de logement lui vaut d’être l’hôte du duc de Doudeauville, pair de France et ancien ministre de Charles X, « dans le beau château où naquit le cardinal de Retz. » ”

“ « Tel est, Monsieur, le récit que m'a fait M. le duc de Doudeauville. Dans tout ce que je viens d'écrire, je ne suis qu'historien, il n'y a rien de moi (1) ».
(1) Plusieurs prétendent que, durant sa dernière maladie, la duchesse d'Angoulême épancha son âme devant le général comte Auguste de la Rochejaquelein, qui connaissait parfaitement le baron de Richemont, en qui il avait secrètement reconnu, en 1840, le fils de Louis XVI, comme nous l'avons rapporté. ”

“ Si l'Empereur daignait consulter MM. Baroche, Rouher (I) , de Rover, Rouland et de Morny, qui connaissent les services rendus par M. Latour du Moulin, Sa Majesté serait édifiée sur la valeur des titres qu'il peut avoir à une place de conseiller d'État.
Il y a trois ans, S. A. I. le prince Jérôme avait eu la bonté de se faire, auprès de l'Empereur l'interprète du désir manifesté par M. Latour du Moulin.
CXIV.
Lettre de M. le duc de Doudeauville à l'Empereur, sur le Préfet de Seine-et-Marne (le baron de Lassus Saint-Geniès) (2) . ”

“ Ledit jour, 9 juin 1836 , en recevant les titres des mains des sieurs Peceate et Pitou, M. Viollet-le-Duc leur répète « qu'en justice, et de« vant tous les pouvoirs, il affirmera que, par ordre « exprès du roi et du ministre, duc de Doudeauville, « il a examiné et discuté tous les titres de M. Pitou, « qu'il a constaté les faux opérés dans son dossier ; « que le mandat et la créance ont été reconnus et « officiellement garantis au mandataire, par un acte « écrit et répété par devant le tribunal de commerce « de la Seine, le iô mars 1828. » ”

“ Elle a été tantôt brillante comme du temps de l'accueil princier fait à l'ambassadeur de Perse, tantôt plus effacée comme au moment où des dissentiments se sont manifestés dans son sein ; mais je pense que vous serez heureux d'entendre encore l'exposé des principes que M. le duc de Doudeauville croyait utiles à la direction des travaux des orientalistes.
Le-s travaux de la Société orientale ne sont pas, vous le savez, uniquement dirigés vers la science pure ; ils ont presque toujours un côté pratique qui touche aux intérêts généraux de notre nation et du monde entier. ”

“ Ce n'était pas une offre à refuser, et cinq jours après la noble femme apportait la somme à la sacristie.
Enfin, se trouvant un jour très-pressé, il fit une demande, la seule qu'il se soit permise, car il
s'était fait une loi de n'appeler personne à son aide. Il lui fallait 30,000 francs, M. le duc de Doudeauville, qu'il pria de présenter sa requête à Charles X, lui objecta la pénurie de la cassette du roi, où tant de nécessiteux puisaient à pleines mains, puis lui promit d'en parler à Sa Majesté. ”

“ Cependant, devant l'insistance du duc, le roi hésite. Il comprend combien il est maladroit de laisser s'accréditer des bruits qui peuvent nuire à ses intérêts.
Aussi, malgré sa répugnance, qui est faite à la fois de dégoût et de tendresse encore vive, car il aima beaucoup Rambaud et ne saurait l'oublier, va-t-il écrire à M. de Doudeauville de lui préparer une entrevue avec cette femme.
Monseigneur part demain. La saison s'avance, et de nouveau un besoin d'action l'agite. Je vais moi-même regagner Lyon pour quelque temps. ”

“ Un homme, dont la mémoire est restée en vénération dans notre pays, M. le duc de Doudeauville, prit sa défense, et je suis heureux de vous faire connaître ce qu'il pensait de son ami :
« M. de Jessaint est parvenu à faire rentrer dans le » trésor près de trois millions depuis quelques mois, » c'est-à-dire plus de la moitié des contributions de toute » l'année, dans un département d'où l'on ne croyait pas » pouvoir tirer cent mille francs ”

“ QUE dire sur M. le duc Mathieu de Montmorency, après ce qu'a dit le noble Pair, son émule en talens et en vertus, M. le duc de Doudeauville !
Je viens répéter un éloge qui est dans toutes les bouches ; tel est l'empire du vrai mérite : il subjugue tous les coeurs, il entraîne tous les suffrages ; plus les grandes vertus sont rares , plus on y attache de prix , plus chacun semble regretter de ne pas les posséder.
4 Je m'estime heureux de tracer d'après des modèles une vie que déjà chacun a su apprécier; on ne peut trop multiplier le portraitdes hommes qui ont honoré l'humanité. ”

“ Alors, dit encore M. César Moreau, clans son mémoire historique sur la Société française de Statistique universelle, « la société possédait, parmi ses grands officiers, » sous le titre de présidents honoraires, et ce sage duc de » Doudeauville qu'une patriotique volonté enchaîne à » jamais à vingt sociétés de bienfaisance, où, pour prix de » son zèle ardent et de la bonté de son coeur, il ne » recueille que l'honneur de bien faire ”

“ Mais malheur à l'insensé assez peu Français pour conspirer contre un gouvernement qui, par son habileté, sa fermeté, sa sagesse et sa persévérance, a replacé la France en tête des puissances de l'Europe ! Honneur à celui qui, au jour du triomphe, a su se montrer modéré ! ”

“ « Calmez-vous, mon cher ami, lui dit alors le duc, calmez-vous, je vous en -prie. Pour une femme comme Mme de Doudeauville, l'essentiel est de plaire à son mari, tranquillisez-vous donc, votre avis ne changera pas le mien, je trouve ma femme accomplie sous tous les rapports. »
A mesure que nous avancerons dans ce récit, que nous ne craignons pas d'appeler la vie d'une sainte, nous y trouverons une preuve de plus que la foi, la religion bien comprise, la piété éclairée, s'allient admirablement dans un cœur avec les tendres et légitimes affections qu'elles sanctifient, pour les éterniser. ”

“ Allié forcé de l'Angleterre, l'Empereur n'a pas craint de tendre la main à ce souverain du Nord, aux sentiments généreux, aussi modéré qu'éclairé, et qui a compris, dans sa haute sagesse, que la politique envahissante de Pierre Ier ne pouvait plus s'allier avec l'époque, ni convenir à sa nation, pas plus qu'aux autres peuples. ”

“ Priez instamment Mme la duchesse de Doudeauville d'avoir pitié de notre faiblesse et de ne pas permettre que, pour le moment, M. Le duc, qui est si bon et qui nous veut tant de bien, nous gratifie de nouvelles pensionnaires du roi. Défionsnous des désirs de nous faire connaître et de nous augmenter, comme aussi d'avoir des revenus pour faire face à nos dépenses. Ils paraissent justes et légitimes ; mais craignons l'illusion ; restons pauvres et cachés, nous serons plus agréables à Jésus de Nazareth ”

“ Il y aurait bien des choses à répondre au discours qu'a prononcé le prince Napoléon au Sénat.
Gendre du roi de Sardaigne, il devait défendre et soutenir sa politique ; et il faut convenir que le prince l'a fait avec talent.
Il fallait, en effet, beaucoup d'esprit pour établir le droit qu'a le plus fort d'écraser le plus faible, et de s'emparer par la force de ce qui est à sa convenance ; et aussi pour prouver qu'un peuple qu'on opprime, qu'on ruine et qu'on fusille, est
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libre dans ses votes comme dans ses actes ; en un mot, que son bonheur est parfait, et sa liberté assurée. ”

“ Justifier la trahison n'est pas chose facile. Le prince n'a reculé devant aucune difficulté; et il est juste de dire qu'il l'a fait avec une certaine franchise, tournant les questions qu'il était impossible de résoudre ; et regardant comme un fait accompli une situation qui ne se réalisera jamais. ”

“ J'eus occasion, pendant cette soirée, d'étudier la position toute particulière de Monseigneur le duc de Bordeaux à Goritz.
Objet de toutes les sollicitudes, de toutes les espérances, de tous les voeux, c'est vers lui que se tournent, avec amour, les regards de la reine lorsqu'on parle de la France, avec orgueil ceux du roi quand on parle de l'avenir; avec enthousiasme ceux de tous les exilés quand il est question de grandes choses. Quel que soit le titre qu'on lui donne, il est évident que c'est de lui que découlent toutes les consolations, que c'est à lui que se rapportent tous les projets ”

“ En somme, le duc de Bordeaux joint, au noble caractère et à l'esprit de son père, l'aisance de manières et les grâces chevaleresques de Charles X. Il cultive et aime les arts. Il est bon sans faiblesse, poli sans affectation, bienveillant sans aveuglement. Enfin, il est impossible de n'être pas frappé, quand on le voit, du mélange de noblesse et d'affabilité , de courtoisie et de dignité qui résulte de son heureux naturel, et de l'éducation parfaite qu'il a reçue, comme homme et comme prince. ”

“ Mme la duchesse Mathieu de Montmorency, veuve du Saint Duc (comme les dévots l’appelèrent lors de sa mort subite à Saint-Thomas d’Aquin) , ancien ministre de Charles X ; M. le marquis Rapt de Rastignac, pair destitué par la Révolution de Juillet, gendre de M. de Doudeauville, et plusieurs autres personnes moins aristocratiques, à ce que je crois. On causa peu. ”

“ Ceux qui n'aspirent qu'au désordre général peuvent être furieux de la pacification de l'Europe ; mais tous les gens d'ordre se réjouissent de grand coeur.
Il en est encore d'autres, il est vrai, qui ne peuvent prendre leur parti des obligations que le monde vient de contracter envers un homme qu'ils détestent; mais les légitimistes, Français avant tout, reconnaissent la main de la Providence dans tout ce qui se passe.
Homme providentiel, l'Empereur a, suivant tous les gens sensés, reçu du ciel une haute et puissante mission... ”