E. Pascallet

“ Ces Messieurs, répétait souvent Bonaparte, en parlant de Hoche, de Bernadotte, d'Augereau, et, eh général, des hommes de Sambre-et-Meuse, sont des républicains intraitables et avec lesquels il n'y a pas moyen de s'entendre. De là, cette défaveur que Napoléon s'était plu à déverser sur des hommes d'un mérite et d'une gloire qu'il eût été plus digne de la sienne de reconnaître et de récompenser ; de là, par conséquent, sa froideur et sa réserve envers le général Maison, qui avait été l'ami de Bernadotte, ce qui n'était pas un titre à la faveur. ”

“ La prière est une puissance, mais une puissance telle qu'on a vu les âmes faibles et tombées se relever fortes et sublimes après avoir invoqué Dieu. La Reine n'est pas faible; mais elle croit avec toute la conviction du caractère italien et de son coeur; avec cette foi chrétienne, en un mot, qui nous fait triompher de la douleur et de l'adversité. Nous ne ferons pas le tableau des huit ou dix
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régicides dont l'affligeant spectacle nous a été donné ; loin de nous ces souvenirs odieux que nous voudrions effacer de l'histoire de la France. ”

“ Si votre frère est dans l'affliction, consolez-le par tous les moyens que l'esprit ingénieux de l'humanité vous suggérera ; car tout être qui souffre a des droits sacrés sur vous ; n'attendez point que le cri perçant de la misère vous sollicite. S'il est en butte aux traits de la calomnie, ne craignez pas de vous avouer ses amis ; soyez ses défenseurs en public, et vous ramènerez peut-être l'opinion égarée, prévenue. Il est beau, il est saint de rappeler à la vertu celui qui chancelle, de relever celui qui est tombé ; mais il est presque d'un Dieu d'être le protecteur de l'innocence méconnue. ”

“ Tandis que les débris de notre brave armée contenaient les Russes sur les rives du Niemen et sur les bords de la Vistule et de l'Oder, six cents pièces de canons, deux mille caissons, cent cinquante régimens de ligne arrivaient en Allemagne pour y remplacer nos vieux soldats qu'avaient engloutis les neiges de la Russie. — Mais si la France, en présence du danger, retrouvait toute sa grandeur et sa sublime énergie des premiers temps de la révolution, la coalition, elle aussi, devenait chaque jour plus puissante et grandissait de la défection de nos alliés. ”

“ Il n'est peut-être pas une famille qui se soit divisée et subdivisée autant que celle dont nous nous occupons : il est peu de pays en Europe dans lesquels on ne trouve une ou plusieurs de ses branches, toujours étendues, toujours considérées, souvent puissantes. On en voit en Franconie, en Saxe, en France, en Mecklenburg, en Lubeck, en Poméranie, dans la Marche nouvelle, en Westphalie, en Brandenburg, en Pologne, en Danemarck, en Suède, en Angleterre, en Prusse, partout. Dans tous ces pays et à toutes les époques, les Wedel eurent de brillantes positions. ”

“ Le baptême de la Maçonnerie, au contraire, est la science et la vertu : l'initié entend et comprend tout ce qu'on lui dit ; c'est le flambeau de la raison qu'on met en ses mains.
Par la science, on lui apprend tout ce que Dieu a voulu que l'homme sût pour distinguer le bien du mal, le vrai du faux, la liberté de l'esclavage, le courage de la lâcheté, la probité de la tromperie, la générosité de l'égoïsme. Par la vertu, il apprend à vaincre les obstacles que lui opposent l'ignorance et la mauvaise foi ”

“ La France aussi garde ses alliances ; ses meilleurs diplomates, ce sont ses idées et ses lois ; elle s'est posée comme arbitre du grand procès politique ; c'est elle qui jugera en dernier ressort: à son signal, les vains prestiges qui entourent encore les royautés seront dissipés, et réveillées d'un long engourdissement, les nations frémissantes demanderont au présent compte du passé. Malheur à qui aura osé disputer le terrain à la civilisation !... L'Europe entière s'avance vers l'unité constitutionnelle; la conscience humaine est éveillée, elle a le sentiment et l'intelligence de ses besoins ”

“ L'opinion, a-t-on dit souvent, est la reine du monde. Or, quand l'opinion consacre si formellement la gloire due à un grand homme, le doute s'efface, et la vérité resplendit. — Le maréchal Maison, nous l'avons dit en commençant et nous le répétons en terminant, s'est fait remarquer constamment dans les divers emplois qu'il a occupés, dans les fonctions qu'il a remplies, par des qualités et des talens propres à chacune des positions auxquelles il fut appelé durant sa longue carrière. ”

“ L'armée entière adorait en lui l'homme qui avait pour tous ses besoins la plus tendre et la plus active sollicitude; l'homme qui comprenait toutes ses susceptibilités, et qui était jaloux comme elle de maintenir intacte la vieille gloire de la France. Nos soldais de l'armée d'Afrique versèrent sur son sort des larmes amères, et se dirent avec douleur que c'est au milieu de ses préoccupations militaires que la mort est venue le saisir, au moment où il se rendait au camp de Saint-Omer. ”

“ Si la destinée eût permis à Bonaparte de fournir une assez longue carrière pour compléter son oeuvre régénératrice ; certes, ni l'activité de son génie, ni le courage de nos soldats ne lui eussent fait défaut. L'habitude de la victoire lui persuada, sans doute, que ses aigles invincibles ne rencontreraient jamais d'obstacles, et qu'il pouvait, sans danger, livrer sa fortune et le sort des nations , aux chances incertaines des batailles. N'est-ce que le hasard, ou bien la fatalité et la trahison réunies ?... mais ses espérances s'engloutirent à Waterloo !.... ”

“ Dans un choc épouvantable, à travers les haches flamboyantes, au bruit des armes et du feu de la mousquelerie, plusieurs marins français, désarmés et au moment d'être jetés dans les flots teints de sang, se rappellent que la Franc-Maçonnerie est chez les Écossais un véritable culte: ils hasardent les premiers signes connus ; on leur répond : ils font celui de détresse, et cent soixante d'entre eux sont emportés sur les bras de leurs ennemis, déposés à bord et rendus à la vie. La fraternité, plus puissante que la gloire, se fait entendre ”

“ Telle fut la vie militaire et politique du maréchal marquis Maison, vie toute d'honneur, de loyauté et de dévouement au pays, vie resplendissante de pureté civique et de services rendus à la France.—« Le coup qui l'a frappé,» — s'est écrié M. le duc de Broglie, en terminant l'éloge consacré par lui à la mémoire de son ami et de son collègue, — « l'a surpris sans l'émou» voir. ”

“ Au mois de juillet suivant, il retourna à Palerme, y prit congé de la famille royale de Sicile, et emmena la sienne, augmentée de deux nouveaux enfans, la princesse Louise, aujourd'hui reine des Belges, et Mgr le duc de Nemours. Il arriva à Paris vers la fin d'août, et jouit enfin du bonheur de s'installer au PalaisRoyal, cette demeure de ses pères, si riche pour lui de souvenirs.
Dans sa nouvelle patrie, sa patrie d'adoption et de coeur, la Duchesse se concilia lous les suffrages ; elle gagna lous les coeurs en cédant aux inspirations du sien. ”