E. Pascallet

“ Ces paroles, Messieurs, expriment la véritable pensée à laquelle je m'arrêtai, lorsque je conçus le plan de l'Académie de l'Industrie agricole, manufacturière et commerciale. Jamais il ne se présenta de circonstances plus favorables au succès d'une entreprise à la fois si vaste et si philanthropique. Aujourd'hui, plus de préjugés qui paralysent le progrès de la civilisation, plus de routine qui contrarie les innovations utiles, plus d'idées fixes qui empêchent le mieux, même au bénéfice du bien. ”

“ La Maçonnerie n'a d'appui qu'elle seule et Dieu qui a créé la lumière : elle ne donne ni grandeur, ni richesse, ni pouvoir; c'est le seul sacerdoce qui ne coûte rien aux peuples, la seule armée où l'on fasse la guerre à ses frais : aussi peut-on l'appeler justement l'armée des gens de bien, des gens de coeur et de vérité. ”

“ Mais avant de retracer l'historique de la Société française de Statistique et sa fondation, il nous paraît indispensable, pour bien faire apprécier M. César Moreau et ses oeuvres, de rendre d'abord compte de la science à laquelle il s'est voué. Quelques considérations générales sur la Statistique trouvent donc tout naturellement leur place ici.
La statistique est une science à la fois intéressante et utile, grave et ardue. ”

“ La Maçonnerie est utile à tous les Francs-Maçons en leur offrant une société honorable où l'on ne s'entrelient que de choses louables, utiles, instructives, ou de plaisirs dignes d'être avoués par les honnêtes gens. Elle est utile aux indigents qui y trouvent des secours de toute nature, et aux infortunés qui ont besoin de consolation et d'appui ; enfin, et en un mot, le but de la Maçonnerie est l'amélioration morale et intellectuelle de l'espèce humaine. ”

“ Nous n'osons pas douter du succès que nous ambitionnons avec ardeur, car nous savons qu'on ne s'adresse jamais en vain au patriotisme et à la sagesse des Montmorency. C'est en marchant sous les auspices d'un Français renommé par la loyauté de son caractère, que l'Académie avancera à grands pas dans la carrière que lui a ouverte une généreuse et vraie philanthropie, et qu'elle pourra servir, avec un succès infaillible, les trois genres d'industrie qui fondent le bonheur et la puissance des peuples... ”

“ Nous devons sans doute l'attribuer principalement à la passion du bien public qui possède aujourd'hui tous les esprits éclairés, puis au généreux mouvement qui les porte vers tout ce qui est grave et utile, puis aussi peut-être aux récompenses honorifiques que notre institution a déjà décernées, non seulement à ceux de ses membres qui l'ont servie avec zèle, mais encore à ceux des savants, qui se sont fait des titres à l'estime publique par la culture des sciences, qui se rapportent au triple objet de nos méditations. ”

“ Ces inventions, ces découvertes, disent assez qu'en France il n'est point de bornes aux conceptions du génie, aux progrès de l'industrie, et que, plus nous avons fait de conquêtes en ce genre, plus nous aurons l'espérance d'en faire de nouvelles. Et comment en effet la carrière de l'industrie pourrait-elle jamais être limitée parmi nous? L'intérêt, d'accord avec l'étude et le goût, la rend chaque jour plus étendue, et tel qui l'avait d'abord parcourue avec gloire Se trouve bientôt surpassé par un industriel plus habile, jusqu'à ce qu'enfin il le surpasse à son tour. ”

“ Si votre frère est dans l'affliction, consolez-le par tous les moyens que l'esprit ingénieux de l'humanité vous suggérera ; car tout être qui souffre a des droits sacrés sur vous ; n'attendez point que le cri perçant de la misère vous sollicite. S'il est en butte aux traits de la calomnie, ne craignez pas de vous avouer ses amis ; soyez ses défenseurs en public, et vous ramènerez peut-être l'opinion égarée, prévenue. Il est beau, il est saint de rappeler à la vertu celui qui chancelle, de relever celui qui est tombé ; mais il est presque d'un Dieu d'être le protecteur de l'innocence méconnue. ”

“ Dans un choc épouvantable, à travers les haches flamboyantes, au bruit des armes et du feu de la mousquelerie, plusieurs marins français, désarmés et au moment d'être jetés dans les flots teints de sang, se rappellent que la Franc-Maçonnerie est chez les Écossais un véritable culte: ils hasardent les premiers signes connus ; on leur répond : ils font celui de détresse, et cent soixante d'entre eux sont emportés sur les bras de leurs ennemis, déposés à bord et rendus à la vie. La fraternité, plus puissante que la gloire, se fait entendre ”

“ C'est qu'en effet l'action puissante du gouvernement, chez nos voisins d'outre-mer, embrasse le passé et le présent; calcule l'un par l'autre et fixe, pour ainsi dire, les destinées de l'avenir ; combine avec intelligence les rapports qu'ont entre eux l'agriculture, l'industrie et le commerce ; étudie avec une remarquable constance les besoins et les goûts de tous les peuples; les subordonne en quelque sorte à l'industrie britannique qu'il environne d'une vigilance qui ne s'assoupit jamais. ”

“ La vraie Maçonnerie ne s'est jamais manifestée que par de bonnes oeuvres, par un amour constant de l'ordre et delà paix; par de hautes conceptions sociales, par des aumônes abondantes données aux infortunés, par des fondations d'hôpitaux, d'écoles et de monuments publics; par de grands actes de générosité, d'humanité dans les guerres et au milieu des combats ; par mille autres vertus enfin qui ont fait aimer, respecter son empire, et qui l'ont rendue indestructible; car les hommes conservent ce qui conserve les hommes. ”

“ Pratique la vertu , c'est le charme de ton existence ; la vertu consiste dans un mutuel échange de bienfaits.
V. Sache que ton bonheur est inséparable du bonheur de les semblables. Fais-leur tout le bien que tu voudrais qu'ils te fissent à toi-même ; porte le dévouement à l'humanité jusqu'au sacrifice de ta vie.
VI. Souviens-toi que la morale est universelle; que son texte sacré est gravé dans le coeur de tous les hommes. Observe religieusement ses lois : Quiconque les transgresse est infailliblement puni. ”

“ Qui pourrait oublier que c'est à ces sociétés ainsi formées spontanément que sont dus les progrès les plus éclatants de la civilisation ! de sorte que nous pouvons nous croire parvenus enfin à une époque où la culture des sciences utiles est passée dans la masse des sociétés, et où l'industrie est devenue le principal élément de la force, de la richesse et du bien-être des nations. ”

“ La propagation rapide de ces progrès est un bienfait inappréciable, car c'est elle seule qui peut épargner aux industriels, disséminés sur toute la surface de la terre, les essais, les tâtonnements, la perle du temps et l'élévation des dépenses. Quel heureux résultat d'une correspondance active et fidèle qui, en quelque temps, peut mettre les industriels de tous les pays au courant des progrès successivement obtenus par les hommes honorables qui font inarcher l'industrie ! ”

“ Depuis les huit années qu'il habitait l'Angleterre, il avait amassé d'immenses documents ; il songea tout d'abord à y puiser la matière de productions nouvelles qui pussent jeter quelques lumières sur d'importantes questions d'économie politique, de commerce et d'industrie. Plusieurs considérations avaient déterminé M. César Moreau à ce travail : il ne lui avait pas échappé qu'au sein de l'apparente prospérité qui étonnait le monde, la Grande-Bretagne se trouvait en proie à une crise commerciale des plus effrayantes ”

“ Aussi longtemps que la liberté, en Angleterre, a été restreinte à des abstractions politiques, ou à des théories philosophiques, elle n'y a produit que des fruits inutiles à la société. Mais dès qu'elle s'est appuyée sur le commerce , dès qu'elle a pris l'industrie pour auxiliaire, dès qu'elle s'est identifiée avec toute la hiérarchie des intérêts individuels, alors elle s'est fait comprendre et s'est pour ainsi dire fortifiée de l'existence de chacun ”

“ Mais celte institution, qui a exercé, sur les progrès des sciences et des arts, une influence puissante, salutaire, efficace, restera comme un monument des efforts de son directeur, et comme une preuve de ce que peut, pour le bien général, un homme de coeur, quand il sait et veut bien lui consacrer tous les instants de sa vie, toutes les ressources de son intelligence. ”

“ Madame César Moreau avait hérité de cette modestie touchante de ses ancêtres. C'était une femme bonne, sensible, charitable, pleine de coeur, qui eût pu briller dans le monde sur une scène beaucoup plus élevée que celle qu'elle avait choisie par goût, mais qui aimait, par dessus tout, son intérieur, son époux, les hommes d'État, les notabilités de toute sorte, diplomates, savants, littérateurs , artistes, industriels, dont se composait son entourage. ”

“ Déterminer par le calcul les effets qu'il s'agit de produire, employer avec succès et méthode, au perfectionnement des arts ou des métiers, les découvertes de la chimie , les connaissances de la physique ou les belles formes du dessin, en un mot, enrichir le commerce, les arts et les métiers de tous les bienfaits des sciences , tel est le véritable caractère qui convient désormais à la nation française, et dont le développement lui est garanti par de nouveaux succès. ”

“ La simple indication du nombre et de la qualité des forces et des richesses d'une société civile ne suffit pas, puisque l'une des plus hautes attributions de la statistique , est de faire connaître en quoi et combien ces forces et ces richesses contribuent à la prospérité du corps social et influent sur sa condition relative quant à d'autres sociétés. ”

“ Persuadé qu'il n'est point d'amélioration qui ne puisse, à l'ombre de son trône populaire, être tentée avec succès pour le perfectionnement de tous les genres d'industrie , on supplie Sa Majesté d'honorer de son auguste protectorat la nouvelle Académie. C'en est fait de la destinée des peuples qui ne fixeraient pas toute leur attention sur les moyens de perfectionner l'agriculture, les manufactures et le commerce. ”

“ Mais qu'est-ce que la Maçonnerie ? Beaucoup, presque tout, ou rien du tout : — Ce n'est rien pour l'homme grossier, pour le méchant ; c'est beaucoup, presque tout pour l'homme sensé et vertueux ; — ce n'est rien, pas plus que ne sont les couleurs pour l'aveugle, la musique pour le sourd, les beaux-arts pour la brute; — ce n'est rien pour l'ambitieux, l'avare, l'égoïste; — c'est beaucoup pour l'homme sensible, sincère et généreux, qui connaît les maux de l'humanité et voudrait y porter remède. ”

“ Or, la prospérité d'une nation, c'est le développement complet de toutes ses facultés productives, accéléré et soutenu par la propagation et l'échange des connaissances théoriques et pratiques qui, chez tous les peuples, sont essentiellement propres à perfectionner les divers genres d'industrie, d'où dépend le bonheur social. ”

“ L'industrie ne consiste plus aujourd'hui, comme au temps de l'ignorance et de la routine, dans un mécanisme accidentel et indépendant de toute combinaison, dans une célérité d'opérations due beaucoup moins à l'art qu'à la force de l'ouvrier, ou enfin dans des procédés que l'habitude rend faciles plutôt que le savoir et la réflexion. ”

“ Désormais, laissant de côté, dans notre analyse déjà longue quoique si incomplète , ces détails intimes, conséquences nécessaires d'une existence académique puissante d'expansion, nous nous bornerons à mettre en lumière les principaux événements, à retracer les faits les plus caractéristiques, ceux qui touchent à l'essence même de l'institution, qui constituent en quelque sorte sa vie propre, sa puissance morale, en même temps que ses garanties de succès et d'avenir. ”

“ Cette institution, fondée en 1830, a, dès son début dans la carrière scientifique, traversé sans malheur l'une des époques les plus difficiles, parce qu'elle est toujours demeurée étrangère à toutes discussions politiques ou religieuses, et parce que les personnes qui la composent n'ont d'autre mobile que l'amour de la civilisation humaine, d'autre but que le désir de concourir à la prospérité de leur pays ”

“ Tous ces candidats ont écrit à M. César Moreau pour adhérer aux statuts, et leurs lettres, dit-il, dans son rapport à ce sujet, « expriment toutes, avec vivacité, la reconnaissance de leurs auteurs pour l'honneur que la Société leur a fait en les admettant dans son sein; les voeux sincères qu'ils forment pour le succès de ses travaux et leur désir d'y concourir de tous leurs moyens. » ”