Dominique François Marie de Bastard d'Estang

“ Ces prétendus journaux mensuels, qui se font un jeu de violer toutes les lois relatives à la presse périodique, ne sont pas, au reste, les seuls moyens de communication et de corruption employés pour atteindre les malheureux dont on parvient, dans les lieux où on les leur fait lire , à égarer la raison et à fausser la conscience ; les brochures les plus odieuses, les plus perverses, viennent continuellement en aide à ces journaux ”

“ Si quelque fraction plus ardente de cette société était entraînée par l'instinct du pillage à intituler une de ses sections: Abolition de la Propriété, les hommes dirigeans ajoutaient aussitôt, comme palliatif de cette boutade indiscrète, qu'il n'était question d'abolir que la propriété mal acquise ; mais, depuis, ce qui restait encore de voile sur tant de doctrines impies ou insensées a été déchiré par des mains trop pressées d'achever l'oeuvre de destruction qui se préparait en silence. ”

“ Il n'est pas douteux , Messieurs, que cette situation grave ne réclame, de la part des dépositaires du pouvoir, une surveillance active et persévérante ; de la part de la magistrature et des jurés, un zèle et une fermeté que rien n'intimide et ne décourage. La société se lasse de celte audace du crime qui ne se lasse jamais; elle veut enfin que les grands intérêts dont elle a confié au pouvoir le dépôt et la garde , ne soient plus à la merci d'un petit nombre d'hommes, étrangers, pour ainsi dire , au milieu de nous, en dehors de notre morale, de nos institutions, de nos moeurs ”

“ Doit être aboli, parce que c'est une loi inique qui rend esclave ce que la nature a fait libre et constitue la chair propriété individuelle ; rend, par ce moyen, la communauté et le bonheur impossibles; puisqu'il est constant que la communauté n'admet aucune espèce de propriété. ”

“ L'àme humaine leur semble, à son tour, un privilège qui blesse les droits de la matière, en prétendant s'élever audessus d'elle et lui survivre. Ils la rejettent donc, et avec elle Dieu, la propriété , la patrie , la famille et la loi: c'est sur la négation de toutes ces choses , que ces nouveaux professeurs de la science sociale prétendent fonder ce qu'ils appellent le régime de la communauté égalitaire. ”

“ A Dieu ne plaise que nous demandions à la législature des rigueurs exagérées! Ce que nous souhaitons, c'est que ce qui est défendu par la loi, soit efficacement empêché ; c'est que les circonstances qui rendraient l'infraction plus coupable ne passent pas inaperçues. ”

“ Nous le disons avec douleur, et les faits dont vous venez d'entendre le récit ont dû faire naître dans vos esprits la même conviction : parmi les causes qui ont préparé les crimes dont nous gémissons, la presse, et trop souvent la presse périodique, par ses excès ou par ses imprudences, occupe la première place. La plus précieuse de nos libertés est deveuue, entre les mains d'un trop grand nombre d'hommes, un instrument de perversité et de désordre. ”

“ Nous voici arrivés, Messieurs, au moment où votre attention doit être plus spécialement appelée sur le moyen dont les principaux artisans de toutes les misères que vous déplorez savent user avec tant de succès, pour enlacer les malheureux qu'ils subjuguent. ”

“ Pour ces hommes, qui vivent du travail journalier de leurs mains, le salaire n'est pas toujours tel qu'ils y trouvent l'aisance qu'il est naturel de souhaiter ; et que fait-on, alors? On leur persuade quelquefois, comme dans le cours de l'année dernière, de suspendre tout d'un coup leurs travanx. ”

“ Mais faudra-t-il donc toujours que la justice reste impuissante devant un désordre dont les conséquences sont aussi funestes, et quand la preuve est acquise de ces sermens qui mettent ceux qui les prêtent en rébellion ouverte contre les lois de leur pays, ne pourrait-on pas trouver, pour que ces lois soient préservées d'un tel danger, quelque moyen plus efficace que ceux qui sont employés aujourd'hui? ”

“ On peut croire que la Société des Travailleurs égalitaires répond , dans la Société des Communistes, à ce qu'était, dans celle des Droits de l'Homme, la Société d'Action. C'était déjà du sein des Travailleurs égalitaires qu'était sorti l'assassin Darmès; vous ne pouvez douter, d'après ses propres aveux, que Quenisset n'en ait fait partie, ainsi que presque tous les individus que l'instruction vous présente comme ayant participé à son attentat, soit directement, soit par la voie du complot ”

“ La presse hostile qui les enfante est d'une activité et d'une persévérance qu'on peut qualifier d'infatigable. Repoussée des lieux les plus élevés où elle avait tenté d'abord de pénétrer, c'est surtout dans les ateliers et dans les cabarets qu'elle cherche aujourd'hui à établir son empire ; c'est au travailleur qu'elle s'adresse, ce sont ses passions qu'elle enflamme ”

“ Quand nous formons un tel voeu, le sentiment auquel nous cédons n'est que celui de la pitié pour les malheureux qu'on abuse si cruellement et qui, instrumens choisis pour le crime, comme ils le sont aujourd'hui, se voient livrés, presque sans moyen d'échapper à leurs éhontés corrupteurs. ”

“ Les factions ont compris toute la puissance de cette voix retentissante, qui, rapide comme l'éclair, pénètre partout, franchit toutes les distances, et, frappant à coups redoublés, réveille les âmes les plus engourdies, excite et emporte les esprits naturellement ardens et mobiles ”

“ On jugerait peut-être avec moins de sévérité ceux qui se laissent enchaîner par ce lien coupable, si l'on ne savait à quel point est grande dans leur aveugle dévouaient la part qu'il faut faire aux horribles menaces qui se sont fait entendre à leurs oreilles, et qui ne cessent d'y retentir pour le cas où ils seraient infidèles aux engagemens qu'on leur a fait contracter. ”

“ La justice a dû plus d'une fois réprimer tant d'égaremens et de folies, elle a dû, malgré le relâchement et l'insouciance de notre tems, faire paraître à sa barre les apôtres d'une égalité impossible, d'un ordre social qui n'est pas le nôtre, qui ne sera jamais celui d'une société civilisée. ”

“ Les crises, violentes, les révolutions diverses qui ont tour à tour et si souvent bouleversé l'humanité, sont, la protestation de la nature humaine contre un ordre social, qui ne garantissait pas la satisfaction entière de. tous ses besoins, et le développement complet de toutes ses facultés ”

“ Le mal est grand, sans doute, et cependant sa puissance, est inférieure à celle du remède que la loi du pays offre aux hommes de courage et de fermeté ; la pusillanimité pourrail seule aplanir les voies aux ennemis infatigables de nos institutions, et à ces criminelles rêveurs qui voudraient, en renversant la monarchie, enlever à l'ordre social et à la propriété, qui en est la base, la plus ferme des garanties.
Ceux-là mêmes qu'on s'efforce de pervertir, ne devraientils pas comprendre cependant que le bouleversement ne profite à personne ”

“ C'est ici, Messieurs, que se dévoilent plus clairement la marche et les progrès des idées subversives auxquelles ont été dus les attentats qui ont succédé à celui de Barbes et de Blanqui, et vous allez juger quel développement a été donné à ces doctrines funestes que nous sommes si souvent appelés à étudier dans leurs épouvantables résultais.
La Société des Saisons avait aussi fait son tems: un jour trop puissant avait pénétré jusqu'au fond de ses repaires, il en fallait donc inventer une nouvelle, dont l'organisation ne se fit pas longtems attendre, et on eut la Société des Communistes. ”

“ Le premier moyen auquel ont recours ceux qui s'appliquent à réunir dans un même esprit les Communistes dispersés, et qui veulent, suivant leur expression , faire au milieu d'eux une propagande vraie , étendue , peu coûteuse, c'est la formation de journaux mensuels dont l'abonnement, réduit à un prix minime , se trouve à la portée du pécule le plus restreint. ”

“ Ainsi, l'opinion réformiste ou républicaine supposait qu'il lui serait possible de conserver les bases de notre étal social, à la charge d'en démonter l'un après l'autre tous les rouages, pour les reforger suivant son caprice ; mais les logiciens du parti n'ont pas tardé à s'apercevoir que, pour pousser la réforme jusqu'au bout, il fallait, après ce qu'ils appellent l'aristocratie des hauts dignitaires ou des riches , attaquer celle de la bourgeoisie et des gens aisés, puis enfin ce qui venait à la suite des bourgeois, les chefs d'ateliers et les maîtres ”

“ Il est au reste naturel que ceux qui organisent des trames aussi criminelles aient recours, pour se mettre à l'abri des révélations, à tous les moyens de terreur dont ils peuvent disposer, et vous avez déjà été plus d'une fois dans le cas de remarquer combien l'usage de ce moyen influait puissamment, même sur les témoignages qui sont recueillis en votre présence. ”

“ Et, comme l'espace d'un mois à un autre pourrait être trop long, on décide que la masse des fondateurs sera divisée en fractions ou sections de quinze hommes , qui se rassembleront dans des lieux particuliers , et formeront, pour ainsi dire, autant de petits clubs où se discuteront tous les objets relatifs à la communauté, et où se prépareront les délibérations à prendre dans les assemblées générales. ”

“ C'est là un des bienfaits: de la presse, mais c'est aussi un danger Pour les esprits, peu éclairés,, la presse opposante est aisément confondue avec la presse hostile; on se laisse aller par une pente très-naturelle à croire que si l'une est l'avant-garde, l'autre est le corps d'armée, et que si leur marche n'est pas égale ment téméraire et rapide , elles tendent cependant l'une et l'autre au même but, le renversement de nos institutions. ”

“ Mais, dans la théorie nouvelle des conjurations qui,s'attaquent à la société tout, entière, l'attentat n'est plus qu'un moyen systématiquement employé pour frayer la voie à d'autres crimes. Un des conjurés s'essaie froidement sur un jeune, prince qui vient de faire l'apprentissage du commandement avec celui des dangers et des fatigues de la guerre ”

“ L'homme ne doit pas obéir à l'homme, son père seul a le droit de lui commander; un Roi ou des Représentans, un Code civil, une Constitution politique, fout cela est beaucoup peut-être, mais parfaitement inutile à l'homme en famille, qui préfère la paix domestique à l'éclat éphémère et périlleux de la civilisation. — Enfin , il ne voulait point de lois écrites ; la morale inculquée à l'enfant dès son bas âge était, selon lui, la seule loi qui pût déterminer l'homme à bien agir. ”

“ Il faut voir, dans les pièces où nous puisons ces renseignemens, comment, dans l'organisation de celte presse à bon marché, on puisait dans la caisse commune pour avoir le titre de fondateur de ces journaux, dont plusieurs parviennent à peine à leur troisième numéro, mais qui sont considérés sans doute comme ayant porté leur fruit, lorsqu'ils ont pu contribuer à faire l'éducation politique d'un Quenisset ou d'un Darmès. ”

“ L'homme, disait-il, est né pour vivre indépendant et se gouverner lui-même ; il a déjà fait un pas vers la corruption quand il a reconnu au-dessus de lui un de ses semblables, valut-il beaucoup mieux que lui. La science du gouvernement est un hors d'oeuvre. Le genre humain ne réussit pas à faire des masses. ”

“ On les a poursuivi s jusque dans leurs ateliers ces malheureux ouvriers; là, les membres de la Société des Communistes ont eu mission de leur remplir l'esprit de toutes les folies qui y sont professées; on est venu leur dire qu'une révolution comme ils en ont déjà tant vues ne suffirait par pour leur assurer le sort qui leur est dû; qu'il fallait une révolution sociale, et que dans celle-là ils trouveraient enfin le bonheur auquel ils ont droit d'aspirer. ”

“ Dans quel but les a-t-on soumis à une si rude épreuve, qui, pour ceux qui n'étaient que dans le malaise, a nécessairement amené la misère, si ce n'est dans le but trop évident d'entraîner la grande collision à laquelle on aspire sans cesse, et d'où l'on croit pouvoir faire sortir le bouleversement tant souhaité? Lorsque la fermeté de l'admnistration eut fait évanouir cette espérance, quad le bon sens des masses eut enfin fait comprendre à chacun qu'il fallait, pour ne pas accroître une détresse qui devenait intolérable,. ”

“ Il le faut, d'ailleurs, pour, qu'aucune confusion ne,puisse avoir lieu, pour, que les bienfaits de la liberté de la presse, ne soient pas souillés dans l'opinion par le détestable usage que ne.craignent pas d'en faire, quelques écrivains pervers , ses plus dangereux ennemis. ”

“ Loin de nous la pensée de rien enlever aux droits de la critique et de l'opposition constitutionnelle. Ces contradictions légitimes, au lieu d'affliblir le pouvoir, le fortifient, en donnant à ses; actes,, comme à, la loi:, toute la, puissance morale de la libre discussion. Si le débat se renfermait dans un cercle d'esprits éclairés, peu importerait la forme, quelque vive, quelque ”

“ Que l'homme n'avait ni idée , ni goût, ni penchant, ni aptitude innés , parce qu'alors il faudrait admettre qu'il y a deux natures d'homme différentes, ce qui est souverainement absurde, et par conséquent, la communauté deviendrait impossible. ”