Presse périodique

“ En France, nous trouvons dans plusieurs de nos journaux politiques des pages improvisées sur une question soulevée la veille, et qui, par cela même, annoncent une singulière activité d’esprit. La presse périodique est peut-être plus riche encore, puisque les meilleurs volumes de 1835 sont des emprunts faits par la librairie aux recueils les plus estimés. Si la presse périodique n’a pas encore en France toute l’importance dont elle jouit en Angleterre, il ne faut s’en prendre qu’aux entraves de toute espèce qu’on se plaît à semer sur sa route. ”

“ Tous les gouvernements qui écrasent la presse meurent, tous ceux qui la respectent périssent, ce qui tendrait à prouver qu’elle a bien peu d’influence sur leur destinée. Pour bien des gens, la presse périodique est la cause de tous nos maux ; elle sonne la fanfare des émeutes et par une action incessante désagrège lentement, mais invinciblement, tous les principes qui sont l’honneur et la sécurité des États ”

“ Enfin, si la presse périodique présente des dangers qu'une sage réglementation d'ailleurs peut atténuer, elle a aussi d'immenses avantages : c'est un lien commun qui rattache tous les peuples, c'est un flambeau qui éclaire toutes les contrées de la terre.
Les journaux qui, depuis environ deux siècles, ont apparu en Europe et qui, dans ces derniers temps surtout, ont pris un accroissement prodigieux, ne sont cependant pas tout à fait une invention moderne. ”

“ Quelque opinion que l'on ait, a-t-il dit, sur le droit d'établir et de publier des journaux, on ne peut s'empêcher de reconnaître que la presse périodique est un mode de publication qui doit exciter l'attention particulière du législateur. ”

“ La presse périodique est une véritable puissance dans l'Etat, et il importe à l'Etat, que cette puissance ne soit exercée que par des hommes qui lui présentent, par leur fortune, par leur position sociale, certaines garanties. ”

“ Faire un journal, le répandre, est là une oeuvre aussi libre qu'une autre.
Avec cette seule puissance de la presse périodique, les Etats-Unis ont vu tripler l'étendue de leur territoire, le nombre de leurs villes et leurs richesses s'accroître à l'infini. ”

“ Le cautionnement a pour objet de placer la direction et la responsabilité de la presse périodique dans une sphère élevée, entre les mains d’hommes qui puissent inspirer quelque confiance à la société. ”

“ Journal hebdomadaire
PROSPECTUS
Depuis trois ans, de toutes parts la presse périodique fait passer tous les jours sous nos yeux son prisme aux mille couleurs où sont reproduits, sans s’altérer, les opinions et les systèmes d’une société qui marche à grands pas dans la voie d’une civilisation plus parfaite. Politique, littérature, science, industrie, elle a tout envahi. ”

“ La presse périodique doit être considérée comme une arme à deux tranchants qu'une main habile , exercée et intégre peut seule manier, et qu'on ne peut confier à d'autres sans garanties suffisantes.
Les reproches que je viens de faire à la presse périodique ne doivent point s'adresser à tous les journaux indistinctement, il en est qui ont rendu de grands services et qui en rendent journellement au pays et à la cause de la liberté, ceux-là sont dignes de notre estime et doivent être protégés ; que le Gouvernement prenne donc des mesures sages et sévères pour atteindre ce double but. ”

“ Des hommes éclairés sans doute, et dont la bonne foi d’ailleurs n’est pas suspecte, entraînés par l’exemple mal compris d’un peuple voisin, ont pu croire que les avantages de la presse périodique en balanceraient les inconvénients, et que ses excès se neutraliseraient par des excès contraires. ”

“ La presse périodique, après des efforts nombreux faits à des époques diverses, et par conséquent sans suite et sans plan dans le but de prévenir ses excès, se trouve aujourd'hui constituée de manière que la concurrence en est bannie. Le timbre, le port, le cautionnement, la fréquence des poursuites, sont autant d'obstacles à la multiplication des journaux, laquelle est pourtant le seul moyen légitime et réellement efficace d'affaiblir leur influence. ”

“ Il importe en outre au gouvernement et au public qu’il s’établisse dans le pays un nombre d’organes suffisant pour représenter tous les intérêts légitimes et toutes les idées utiles. La presse périodique ne peut satisfaire tous les besoins de l’esprit humain qu’à la condition de prendre mille formes diverses. ”

“ Il n'y a pas de représentation possible à tous les degrés de l'échelle sociale sans une presse périodique, ni de presse selon le temps si elle-même n'a ses élus, ses représentants, ses sages. Les a-t-elle? ”

“ L'action de la presse périodique dans les départemens n'est ni assez vive , ni assez générale, il en résulte que leur esprit est trop timide, leur opinion trop lente à se former, et que chaque pas que fait en avant Paris, les laisse en arrière à une trop grande distance. ”

“ C'est aujourd'hui un lieu commun de regarder la presse périodique libre comme le principal péril des gouvernements, et je ne crois pas qu'il y ait, dans ce qu'on a dit de la part qu'elle a plus d'une fois prise à leur chute, beaucoup d'exagération. ”

“ Le meilleur système de la presse périodique dans. l'intérêt général sera celui qui encouragera la création d'autant de journaux qu'il peut y avoir d'intérêts, particuliers , d'états, de professions et de métiers différais. ”

“ Ce caractère devient plus grave lorsqu'il s'agit de la presse périodique. Communiquer tous les jours avec un abonné, une famille, des centaines, des milliers de lecteurs, c'est acquérir nécessairement sur eux un certain degré d'autorité. ”

“ Parmi tous les moyens de relation entre les hommes, le projet ne menace que la presse , que la presse périodique , qu'une partie de la presse périodique. Il y a loin de ces mesquines tentatives, à la fin tant convoitée, de tarir à sa source , d'obstruer en son cours, d'engloutir à son dernier terme, l'opinion publique. ”

“ Mais c'est le public surtout , ce sont les masses qui retireraient le plus d'avantages de cette révolution dans les allures de la presse périodique. En effet, le public obtiendrait, à bien meilleur compte qu'aujourd'hui, des journaux mieux faits; le commerce disposerait d'une publicité plus complète et plus féconde. ”

“ Mais il y a des intérêts qui se succèdent et qui diffèrent; d'où la nécessité de plusieurs journaux pour chaque presse périodique, si l'on veut que la littérature soit l'expression de la société. f Il y a des intérêts de chaque jour pour les travaux de la vie ”

“ Le livre et le journal.
L'un est le produit ordinaire et définitif ; l'autre est son produit périodique.
De là une distinction importante à faire entre la presse ordinaire (imprimerie) et la presse périodique, et d'autant plus importante que, par l'extension qu'a prise le journalisme de nos jours, le terme presse est devenu, dans l'usage, synonyme dujournal et désigne aussi ce groupe constitué en quasi-corporation qu'on nomme les journalistes.
379. — Le livre est un fait isolé ; il répond de lui-même f sou influence sur la masse est bornée. ”

“ REMISE EN AVRIL 1831 A M. CASIMIR PERIER, PRÉSIDENT DU CONSEIL DES MINISTRES.
L'action de la presse périodique a été si imprudemment concentrée, depuis quinze années, par des lois dont l'effet était inverse de la volonté qui les dictait, que la crainte qu'inspire la presse peut être comparée à l'inquiétude que - ressentirait assez raisonnablement le passager sur un bateau
à vapeur auquel on viendrait dire, même à tort, que le chauffeur a été remplacé par un homme inexpert. ”

“ Mais s' il est vrai que la presse quotidienne ne puisse guère se prêter à la critique développée des livres modernes , n' avons -nous pas comme compensation la presse périodique placée dans des conditions tout autres et qui semblent particulièrement favorables pour le genre d' examen que nous réclamons ? ”

“ C'est ainsi qu'en mettant les idées en circulation en présence des masses de lecteurs, et donnant aussi au pouvoir des conseils par la critique qu'elle émet, par l'accueil qu'elle fait à toutes les doctrines, la presse périodiqueest destinée à s'introduire rogressivement dans l'administration publique, et à devenir pour les peuples un moyen de se gouverner eux-mêmes. ”

“ Il est facile de comprendre que tout article d'un quotidien lu un jour est chassé le lendemain par un autre. Les nouveautés se suivent et s'effacent mutuellement. C'est le journal du lendemain qui oblitère l'impression produite par le journal de la veille.
Par contre, dans la presse technique ou périodique, les articles étant un peu plus espacés dans le premier cas et lus avec un peu plus de discernement et d'espril critique dans le second, leur action est pluslongue et leur efficacité renforcée d'autant. ”

“ Ou bien un grave événement amenait au Journal un peuple de badauds, plus ou moins liés avec les collaborateurs de la maison. C’étaient les beaux jours de l’information, laquelle se fait en général au café, où l’un de ces messieurs apporte à ses confrères la nouvelle qui fera ensuite le tour de la presse, avec la déformation obligatoire.
Article premier. — Il n’y a plus, comme on se l’imagine, de journaux de grande information, du moins à Paris. Tous les journaux, à la même heure, reçoivent exactement les mêmes nouvelles, qui leur sont transmises par les agences ou les services publics. ”

“ Quel peut donc être le sort de ces journaux attachés à leurs partis et destinés, comme des vaincus, à se courber ou à disparaître sous le droit de l’épée ? Dans un pays où le pouvoir central est arrivé par degrés à une force si prodigieuse et n’a devant lui que des grains de sable, il faut moins s’étonner de voir la presse si faible aujourd’hui que de l’avoir vue si forte autrefois et pendant un si long temps. ”

“ Ode, roman, élégie, satire, morale, enseignement scientifique, il n’est rien qu’elle ne renferme. C’est le journalisme sous ses faces variées ; elle résume tout, depuis l’Agronome jusqu’au Charivari ! L’air populaire qui l’encadre et la rend plus facile à retenir, est comme le format du journal. Active, bavarde, coureuse, ainsi que notre presse timbrée, la chanson court, flambe, crie de loin ; elle porte toujours ses bottes de sept lieues, et fait le tour d’un évêché en trois jours. Pour télégraphe elle a ses pâtres, qui la transmettent de rocher en rocher, de colline en colline. ”

“ Le Petit Journal, par exemple, pour citer le plus important des journaux populaires, envoie à lui seul, chaque jour, plus d'exemplaires que toute la presse politique réunie, cent quatre-vingt mille, deux cent mille quelquefois, et cela forme en tout un millier d'expéditions. ”

“ Tous ceux qui ont fait du journalisme, savent dans quelle mesure le public se mêle à l’œuvre de la presse. De tout côté, les encouragements, les démentis, les éloges et les injures, arrivent aux journaux. ”

“ Le journal représente avant tout les intérêts du journaliste, il ramène toutes les questions à son propre horizon, il rapporte les affaires de l’état à sa propre personne. En dehors du journaliste et de ses intérêts, la presse n’est l’organe que des intérêts ou des influences individuelles, des petites cabales, des cliques, comme on dit en langue politique anglaise, jamais d’un parti. ”

“ Le journalisme, à notre époque nervosiaque et fiévreuse, est une arme des plus puissantes : voyez la presse républicaine — et par presse, nous entendons parler, non-seulement des feuilles quotidiennes ou hebdomadaires, mais encore des brochures, des tracts, des revues, des romans et, en général, de toute espèce de publication — elle s'étend, sur la France, comme une lèpre hideuse. ”

“ Si la publication de l’article du Post auquel nous faisons allusion dans les journaux français a été spontanée, comme on doit le croire, on conviendra que nous possédons la presse la plus uniforme et la plus unanime qui soit au monde. ”

“ Les journalistes, on doit l'avouer, ne raillaient pas toujours avec beaucoup de légèreté ni de goût sous le Second Empire. On ressasse invariablement à ce sujet une série de lieux communs, devenus traditionnels : autrefois la presse était spirituelle, les journaux avaient une valeur intellectuelle que nous ne connaissons plus, c'était l'âge d'or du journalisme. ”

“ La grande nouvelle qui domine toutes les autres est celle de la transformation du journal la Presse qui vient d'augmenter son format, d'abaisser son prix, et de prendre d'un grand coup de filet la masse et l'élite des écrivains. ”

“ C'est une des conséquences de l'essor formidable pris par la' Presse depuis un siècle.
Autrefois, les journaux étaient des feuilles à périodicité plus ou moins espacée où un homme exposait sa pensée sur les événements du jour ou sur les problèmes de philosophie, d'histoire, de politique qui se posaient dans le monde. Cet homme s'adressait à une élite capable de le comprendre. Son organe quotidien ou hebdomadaire ne comportait pas plus de quatre pages et les faits divers n'y étaient qu'un hors-d'œuvre. Le rédacteur, seul, ou assisté de plusieurs collaborateurs, faisait face à la besogne. ”

“ Au point de vue du gouvernement, puisqu'il croit à la puissance de le presse, n'eût-il pas mieux valu que le même chiffre de lecteurs eût pour diviseur un nombre de journaux moins restreint ? S'il est vrai qu'un journal soit une puissance, que devez-vous penser de celle du journal le Siècle, dont les abonnés dépassent le chiffre de cinquante mille, et qui échappe à tous les coups qui pourraient le frapper par une réserve qui, pour être très-grande, n'en est pas moins très-transparente? ”

“ Faire une revue de presse, c'est, à propos d'un fait donné, relever l'avis exprimé par les journaux d'un pays, en passant d'un extrême à l'autre, à travers toutes les nuances du prisme de l'opinion. C'est une besogne de presse difficile et délicate, à laquelle il ne suffit pas, quoi qu'on en pense souvent, d'une paire de ciseaux et d'un pot de colle. ”