Étienne Cabet

“ Mon opinion est que la destinée du Monde est dans la France, et la destinée de la France dans Paris. Si, quand Paris prend l'initiative, toutes les villes suivent son exemple, il y a ensemble, unité, puissance; tandis que, si Lyon repousse Paris, il n'y a pas de raison pour que d'autres villes ne le repoussent pas aussi, pour que Paris ne repousse pas Lyon à son tour, pour que Lyon, Paris, chaque autre ville ne reste pas dans l'isolement et l'impuissance. ”

“ Et de la haine! je l'ai dit souvent et je le répète, surtout depuis que la philosophie de la Communauté m'échauffe et m'anime, je n'en veux ressentir, je n'en ressens et je n'en ressentirai contre personne, contre aucun de ceux qui m'ont fait ou qui veulent me faire du mal, grand ou petit, puissant ou faible, écrivain ou ouvrier, parce que l'un des principes les plus sacrés, les plus vrais et les plus précieux, de notre Système Icarien, c'est que nous ne devons jamais haïr les hommes et réserver notre haine pour les choses , pour les mauvaises institutions, pour les mauvaises actions. ”

“ Voici ce que j'ai dit dans ma Réponse au Pamphlet, page 21 :
« Je soutiens que le Peuple n'est qu'un mot, une illusion, une déception, le néant, tant qu'il n'y a que des individus isolés, sans direction, sans discipline; que jamais les Prolétaires ne feront rien
sans union et sans unité, et même sans le concours de la Bourgeoisie ;
que l'intérêt des Prolétaires n'est pas de repousser la Bourgeoisie en la traitant avec dédain et mépris, avec haine et menace, mais au contraire de faire alliance avec elle, de la ménager, de la gagner. » ”

“ Un nouvel organe de l'opinion Communiste, la Fraternité, vient d'être fondé à Paris par M. Lahautière. Nos lecteurs, pour la plupart, connaissent par ses écrits ou personnellement ce jeune défenseur de la cause populaire ; ils savent combien il est méritant par le talent et les généreux sentiments de son coeur. Nous ne voyons donc qu'avec la plus vive satisfaction l'oeuvre qu'il entreprend et qui doit, entre ses mains, rendre d'importants services à la Démocratie. ”

“ Je soutiens enfin que celui qui plaît le plus à la Police, c'est le Démon qui souffle la guerre entre les Ouvriers et la Bourgeoisie, tandis que celui qui déplaît le plus au Pouvoir c'est l'Apôtre qui conjure les diverses victimes de notre détestable organisation sociale de déposer enfin leurs funestes préventions pour s'unir fraternellement contre leur ennemi commun!... ”

“ Si une pareille conduite était approuvée par la masse des Travailleurs et des Communistes, à Lyon et ailleurs, rien ne serait plus préjudiciable et plus funeste peut-être; car, je ne dirai pas seulement que je cesserais d'écrire, mais je dirai : Quel écrivain de quelque valeur voudrait se consacrer à la défense des intérêts populaires? Ainsi, ce sont les ouvriers eux-mêmes qui gâtent, compromettent et perdent leur cause ! ”

“ Nous sommes bien convaincus que ce n'est qu'aux étincelles de la controverse que doit s'allumerie flambeau de la vérité. Plus le communisme aura d'organes, d'orateurs, plus la discussion sera savante, solennelle; et partant, plus nous serons près d'avoir une doctrine complète, ce qui seul peut faire cesser toutes les dissidences. ”

“ Est-ce que la Fraternité doit protéger et encourager les vices et les crimes, favoriser le voleur au préjudice du volé, l'assassin au préjudice de la victime , le calomniateur au préjudice de celui que veut tuer la Calomnie? ”

“ Jamais elle n'a été plus nécessaire à tous pour résister à l'ennemi commun. C'est aujourd'hui le premier besoin. Il serait bien coupable le Communiste qui, par vanité et par ambition , sèmerait la division parmi les Communistes , bien coupable celui qui blesserait les Réformistes, bien coupable et bien insensé le Réformiste qui repousserait et outragerait les Communistes ! ”

“ Si les Communistes étaient anciens, nombreux, instruits, RICHES, ils pourraient, sans inconvénient, avoir plusieurs journaux ; mais dans l'état actuel des choses, avec la misère des ouvriers, il est impossible que plusieurs journaux communistes soient entretenus en môme temps. Tous se nuisent. Si la Fraternité et l'Humanitaire n'avaient pas été fondés, le Populaire paraîtrait probablement chaque semaine : mais la division et la concurrence m'ont dégoûté ”

“ Ne l'avoir pas lu, ce n'est déjà guère sage pour un Communiste; mais le condamner sans l'avoir lu, est-ce de la conscience, de la moralité, de la probité?
Les Signataires affirment aussi que j'ai constitué la Famille sur un mode patriarcal et nécessairement ÉGOISTE. Mais cela n'est point vrai, cela est erronné... La Démocratie est dans la Famille en Icarie comme dans la Nation; l'égoïsme ne peut y exister nulle part; la Fraternité règne essentiellement partout ”

“ Nous avons encore à coeur de vous dire notre pensée sur une OPINION que vont émettez souvent dans vos écrits, parce que sans doute vous lui trouvez de l'importance. Nous voulons parler de l'opinion que vous avez que la Bourgeoisie est indispensable au triomphe de la Démocratie. ”

“ C'est être bien confiant que de se persuader qu'un écrivain qui a fait un Pamphlet si long, si grave, pour tuer moralement le même homme qu'il a précédemment signalé à la reconnaissance du Peuple et qu'il reconnaît être le plus en évidence, l'a fait sans réflexion , sans résolution bien arrêtée, et qu'il REGRETTE de l'avoir fait, uniquement parce que les Signataires lui disent qu'il doit le regretter, tandis qu'il déclare lui-même qu'il a voulu faire du scandale et braver l'indignation d'une grande partie des Communistes ! ”

“ Prononcez donc vous-même, citoyen, sur ce qu'il convient de faire, mais rappelez-vous bien que nous serions vivement peines de vous voir vous imposer des sacrifices qui pourraient donner lieu à des privations. Vous devez d'autant moins le faire que, dans certaines limites, l'intérêt privé de l'homme VRAIMENT DÉVOUÉ et qui exerce une sorte d'APOSTOLAT est intimement lié aux intérêts généraux de la cause dont il a embrassé la défense, et que souvent un tort porté au premier est préjudiciable à ceux-ci. ”

“ Me voilà donc bien déclaré avoir TORT, et bien BLAMÉ publiquement, en juillet, dans son premier numéro, par le même Travail qui, en mai, m'écrivait pour me demander I'AIDE de mes LUMIÈRES et de mon EXPÉRIENCE, ce qui prouve combien l'Ami du Peuple (qu'on accusait d'aspirer à la Dictature avec Robespierre et Danton) avait raison de s'écrier : « Moi, aspirer à la Dictature! Mais, quand même j'aurais quelqu'une « des qualités nécessaires, PAS SI BÊTE! Je ne sais que trop que le « même Peuple qui me PORTERAIT EN TRIOMPHE le matin ME PEN« DRAIT le soir! » ”

“ Eh bien ! j'ai toujours dit qu'il fallait généralement entendra toutes les idées et toutes les opinions, parce qu'un travailleur, un jeune homme, peut avoir du bon sens et du génie môme, quoique inculte, et qu'il peut faire une observation précieuse, connaître un fait important, avoir une idée heureuse, faire une découverte utile ; et quand le travailleur ou le jeune homme est modeste, circonspect, dévoué, il mérite bien plus d'attention et d'égards qu'un savant ”

“ CITOYEN ,
« Quand un homme a embrassé un noble apostolat, un apostolat de fraternité, les attaques même injustes dont il peut être l'objet NE DOIVENT PAS le faire départir un seul instant du calme et de la dignité que lui impose sa mission. »
Cela est vrai en théorie. Et qui l'ignore? Les Signataires croient-ils que je ne le sais pas aussi bien qu'eux, moi qui ai étudié et médité cette question et cette doctrine sous tous les rapports avant de l'exposer dans le Voyage en Icarie, dans mes douze Lettres sur la Communauté, dans tous mes écrits et dans le Populaire? Comment ! ”

“ Vingt-six Communistes, habitants le Canton de Givors, jaloux de s'associer autant qu'il est en leur pouvoir, à votre oeuvre de propagande morale et Communautaire, vous envoyent ci-joint une obligation de cent francs, pour une action au journal le Populaire de 1841, et en même temps un mandat sur la poste pour trois nouveaux abonnements. Puissent ces faibles secours, joints à de nouveaux efforts que nous espérons faire, contribuer au prochain avènement hebdomadaire d'un journal qui est l'espoir de tous les amis du progrès réel. ”

“ Ceux qui ne me croient pas ne veulent pas me croire et ne me croiront jamais, parce que je les soupçonne fort de n'être animés que par l'ambition d'être eux-mêmes les Directeurs et les Apôtres. Il faut donc bien que je me résigne à me contenter du grand nombre, qui m'honorent de leur confiance en ma sincérité et en mon désintéressement! ”

“ N'est-ce pas un abus de confiance, une violation de mandat et de toutes les règles de la justice et de la probité ? N'est ce pas même nuire gravement à a cause des travailleurs et de la Communauté, en arrêtant la propagande, en m'entravant et me paralysant, moi , que les Signataires proclament utile pour le présent comme par le passé, et placé de manière que le Parti doit nécessairement souffrir en ma personne ? Car, comment puisje accepter un Correspondant à Lyon et même ailleurs, si mes Correspondants peuvent impunément me traiter ainsi ? ”

“ Nous croyons qu'il est certaines questions secondaires d'organisation sociale et de philosophie religieuse dont il faut laisser la solution à l'avenir, attendu que ce n'est que dans un autre milieu et avec l'expérience que nous n'avons pas, que ces questions pourront être certainenement appréciées. ”

“ Il y a ici de profondes et nombreuses misères, et dans l'état d'atonie où se trouve en ce moment la principale industrie de notre cité, notre coeur saigne au spectacle de tant de souffrance que nous sommes impuissants a soulager. ”

“ Oui, nous le répétons , la brochure de D contre vous est une
MAUVAISE ACTION. Quand ce qui constitue essentiellement la MORALITÉ est a l'abri de reproches, et que les attaques ne sont guère dirigées que contre les défauts du caractère ou les torts de l'esprit, on NE DOIT user réciproquement que de conseils ou d'avis fraternels. On provoque des réunions de personnes qui, par leur intelligence , leurs lumières, leur dévouement, peuvent être considérées à bon droit comme les représentants de la Démocratie ”

“ NOUS déplorons tous les divisions qui éclatent chaque jour dans nos rangs et nous rendent si faibles. Le désir que nous avons de voir s'établir enfin une forte unité dans ce Parti nous a portés à méditer un projet que nous vous soumettrons dès que nous l'aurons complètement élaboré. ”

“ Le Travait est fondé à Lyon, comme l'Atelier à Paris, par des ouvriers ; mais il est franchement Communiste. — Si nous pouvons nous permettre de lui donner un conseil, nous lui conseillerons de s'at'acher ' spécialement à constater les souffrances et les besoins de la masse ouvrière, et de ne pas dédaigner cet objet, comme trop commun, pour s'occuper des questions métaphysiques en général.— Nous applaudissons d'ailleurs à ses principes d'union et de fraternité. ”

“ En effet, le Populaire A EU TORT de manquer aux principes de convenance et de fraternité qui doivent, par-dessus tout, distinguer la critique communiste, et surtout dans celte circonstance où il s'agit d'un homme qui expie sous les verroux le malheur d'avoir un style trop chaleureux et d'employer certaines expressions qui peuvent être interprêtées de diverses manières. ”

“ Il nous parait CONTRADICTOIRE de proclamer le citoyen D
un homme sans talent, et de dire plus loin que, si vous eussiez eu plus d'argent, vous L'auriez occupé comme RÉDACTEUR EN TITRE, et qu'ainsi vous n'auriez jamais eu à essuyer d'attaques de sa part. Est-ce que dans la position de supériorité que vous deviez vous efforcer de donner au Populaire, vous pouviez vous associer un homme sans talent? ”

“ Il y a des personnes chez lesquelles le sentiment domine : elles doivent préférer le langage qui s'adresse plus directement au coeur ; d'autres sont moins religieux, moins sympathiques, et c'est à leur raison qu'il faut s'adresser avant tout. ”

“ Nous pensons, COMME VOUS, que ce qui importe le plus, c'est do s'occuper d'idées pratiques et qui peuvent recevoir une application immédiate, telles que l'instruction, l'éducation, la production des richesses sociales et leur répartition, et une foule d'autres questions sur lesquelles des hommes intelligents et sincères doivent être infailliblement d'accord. ”

“ Au surplus, dans cette occasion comme dans toute autre,nous sommes très disposés à BLAMER quiconque, croyant posséder exclusivement toute la vérité, accueillerait avec dédain et colère les diverses manifestations de la science sociale. ”

“ Une doctrine aussi IMPIE peut séduire quelques philosophes sans entrailles, quelques hommes au coeur aride et froid ; mais.... (les Signataires déveleppent ici, dans une page, toute leur éloquence et leur éruditio n eu faveur de Robespierre et du dévouement, pour prouver combien les attaques dirigées contre eux sont impies et condamnables) . ”

“ « Ne donnez plus aucun fondement à ce reproche que beaucoup vous adressent de vouloir être le seul directeur, le seul apôtre de la doctrine Communautaire, et d dire en quelque sorte : hors d'ICARIE point de salut; car vous ne croyez pas qu'un homme, si remarquable qu'il soit par l'intelligence, possède à lui seul toute la vérité. »
J'ai dit et répété le contraire dans ma Ligne droite, dans ma Réponse au Pamphlet, dans presque tous mes écrits ”

“ En repoussant et en renvoyant cette brochure, c'est donc à.l'Assemblée générale de cent quarante-six et à la Commission de quarante-cinq que les Cinq ont renvoyé l'écrit, les désapprouvant ainsi et les censurant ! C'était une chose grave assurément, et qui ne pouvait se justifier que par une nécessité bien impérieuse et par une évidence irrésistible !
7° Anarchie, division, indiscipline. — Certainement Paris ne doit pas commander à Lyon ni à Bordeaux, etc. : mais Lyon ne doit pas plus commandera Paris, à Toulouse, etc. ”