Givors

“ Je choisis de préférence cette commune, d'abord, parce que je lui dois le jour et que je suis bien aise de lui payer le juste tribut d'amour que tout cœur bien né doit à son pays natal , à sa vraie patrie j en second lieu, parce que Givors se trouve dans une position topographique et commerciale qui en favorise l'accroissement de population, et qui en fait présager une plus grande encore. On sent combien une ville qui grandit, offre plus d'intérêt qu'une bourgade vieillie dans un statu quo perpétuel et monotone. ”

“ Givors a une superbe basilique , un monument célèbre pour des frères, et Givors loue la maison d'un boucher pour faire siéger la justice de paix, la mairie et le commissariat. Deux cent soixante communes existent dans notre département, cherchez-en une de cinq cents âmes qui n'ait point d'hôtel-de-ville ”

“ De Saint-Étienne à Givors, la voie glisse le long de la montagne. Très brusque jusqu’à Rive-de-Gier, la descente s’adoucit de Rive-de-Gier à Givors. De cette dernière ville, la pente, remontant vers Lyon le long du Rhône, est peu sensible. Dans la montagne, les courbes sont fréquentes ; sauf de rares exceptions, elles décrivent d’assez longs circuits. Un premier plan avait été dressé avec des courbes très réduites, à peu près comme sur le chemin d’Andrezieux ”

“ Les industrieux habitants de Givors se sont toujours fait remarquer par leur bonne conduite et leurs bons sentiments ; constamment soumis et dévoués , ils ont méprisé la calomnie qui ne pouvait les atteindre.
TARARE, cette commune où l'agent secret Blanc a prétendu qu'il existait une réunion de factieux, dans laquelle il avait été admis ; cette commune que Fiévé, dit Champagne, agent provocateur , avait choisie pour le théâtre d'un nouveau mouvement, est aussi l'une des plus importantes du département par son commerce et son industrie. ”

“ En face, dans la partie intérieure du coude formé par le fleuve et au débouché des vallées du Gier et du Garon, la ville de Givors est assise au pied des collines, qhi par une succession de larges étages vont rejoindre les cimes du Mont- Pilat que l’on aperçoit à l’horizon. ”

“ Un impôt de 8 centimes 1 /2par tonne et par kilomètre, levé sur la cargaison des bateaux, bien qu'il fût inférieur au tarif du canal de Saint-Denis et à celui du canal de Givors, nous semblerait néanmoins excessif. Écraser la navigation par de lourds tarifs, c'est tuer la poule aux œufs d'or. ”

“ De là ils se répandirent dans le pays; mais ayant éprouvé quelques pertes dans une embuscade qui leur fut dressée, près de Dargoire, par le sieur de SaintMartin, ils repassèrent le fleuve. Le seigneur de Bouthéon resta seulement à Givors pour faire démanteler la place.
Au milieu de ces petites luttes, de ces combats sans cesse renaissants et renouvelés sur tous les points, la population des campagnes vivait dans un état de misère qu'il est impossible de dépeindre. On s'en fera peut-être une idée en lisant la lettre que Claude de Cremeaux écrivait aux échevins de Lyon, le 26 mai. ”

“ Sous ce rapport, Givors naguère ne le cédait en rien à aucune ville ou* aucun village : la plupart des familles comptaient de six à douze enfants. A mesure qu'une habitation s'accroît, le luxe s'y introduit, les mœurs y perdent de leur simplicité; d'où résultent, d'une part, moins de mariages à proportion, et ensuite, des familles moins nombreuses. C'est ce qu'on observe 'à Givors, où Ton ne voit plus guère ces fourmilières d'enfants qu'on y comptait en grand nombre autrefois. Ces considérations nous expliquent la différence que nous avons trouvée dans le nombre proportionnel ;des naissances. ”

“ Ainsi dans l'espace de vingthuit ans , il est né à Givors , quatre mille cinq cent quatre-vingt- deux enfants; ce qui ferait, terme moyen de chaque année , cent soixante-trois naissances et demie environ ; mais ce terme moyen ne peut pas être pris à la rigueur : il serait une inexactitude dans une ville dont la population va toujours en croissant. ”

“ Peut-être objectera-t-on que le voisinage de Lyon et de son hospice des filles en couches dérobe une plus grande quantité de filles enceintes, et par conséquent , diminue d'autant le nombre des naissances d'enfants naturels. La chose est possible. Cependant, sans la nier, je ferai observer que cet asyle leur était ouvert, il y a trente ans, aussi bien qu'aujourd'hui , et que les relations de Givors avec Lyon
sont toujours à peu près les mêmes. ”

“ Ne craignez rien, dit Gibouard : je vais vous donner un bon conseil. Un peu au delà de l’abbaye il y a un petit bois : je prendrai soixante chevaliers et j’irai m’embusquer dans le bois. Vous, vous irez trouver votre frère, n’emmenant avec vous qu’un écuyer, et vous lui ferez grand accueil. Le matin, avant qu’il soit grand jour, vous l’accompagnerez sur la route de France ; quand vous serez près du petit bois, soulevez entre lui et vous quelque différend. Quand nous l’entendrons vous menacer, nous sortirons du bois, nous tuerons tous ses chevaliers, et vous le jetterez dans votre prison. ”

“ La vallée que forme cette petite rivière de la Givonne, est riche, industrieuse; les villages, les maisons de campagne, les usines de toute nature, s'y disputent l'étroit espace que leur livre les coteaux qui l'encaissent : d'abord Holly, au sortir des bois, dans une délicieuse position ; puis des usines diverses, puis le gros village de Givonne, Haybes, Daigny, La Ramorie, La Petite Moncelle, la Platinerie, le chàteau de Monvillé, et enfin le gros bourg de Bazeilles ”

“ La poste aujourd'hui n'a rien de vous. Une lettre embrouillée de Givré, datée du 13, me dit que le 16 il devait y avoir décision sur l'intérim: je n'en crois rien, car j'aurais déjà reçu le courrier qui m'annoncerait l'événement. Givré, excellent garçon et garçon de mérite, m'instruira mal, et vous instruira plus mal encore. Il n'y a pas de tête plus embarrassée; il a toujours l'air de garder un secret, de ne s'expliquer qu'à moitié et de faire des réticences. Il paraît croire à Rayneval: Dieu l'entende! ”

“ Il offrit à Givry l'absolution pour tout le mal qu'il avait fait aux Parisiens. Ce gentilhomme, d'un caractère enjoué, se mit à genoux devant le prélat. Après avoir reçu son pardon, il restait dans la même posture. « Relevez-vous, lui dit le légat.
— J'attends, répondit Givry, mon absolution pour tous les maux que je prétends causer encore aux Parisiens ; car je suis résolu de leur faire une plus rude guerre que par le passé. » ”

“ Les hauteurs de la vallée de la Givonne, qui contribuent, avec les précédentes, à former le cirque intérieur, sont encore couvertes, au nord, par le bois de la Garenne qui s'étend de ce côté, du calvaire d'Illy jusqu'au-dessus de Givonne et au delà; puis un immense plateau, limité par une pente abrupte, le plateau de la Moncelle, succède à ce bois et se prolonge jusqu'à Bazeilles, au-dessus de Haybes, de Daigny et de la Moncelle. Ce plateau est complètement découvert ; il est occupé par des champs, et n'offre aucun abri. ”

“ Givaudan, dont le nom a paru dans le Moniteur du 23 juin, à l'article des récompenses, est encore un ingénieur naturel; seul naufragé dans une île déserte, il eût été Robinson, ou Thomas Selkirk1 : rien ne l'embarrasse; il trouve tout sous sa main, quand tout lui manque; il crée l'équivalent de la chose absente ; si le nécessaire lui fait défaut, il le remplace en inventant le superflu. A Mellish, Givaudan s'était dévoué au service de la forge! ”

“ Du mariage de Suzanne le Goullon avec le sieur de Givry était né Bernard de Pellard de Givry, chevalier, seigneur de Givry et de Servigny, mestre de camp d'un régiment de cavalerie, maréchal de camp, lieutenant pour le roi au gouvernement de Metz, grand-bailly et maître-échevin de la même ville, conseiller, chevalier d'honneur au Parlement et chargé temporairement du gouvernement des Trois-Evêchés, mort en 1697. ”

“ Sur la rive droite, deux ruisseaux, le Floing en aval et la Givonne en amont de la ville, se jettent dans le fleuve presque perpendiculairement à son cours; l'un se dirigeant du village d'Illy à celui de Floing, l'autre du village de Givonne à celui de Bazeilles ; ils circonscrivent le terrain sur lequel la bataille allait se livrer. Les points culminants sont le calvaire d'Illy, près du village de ce nom et le bois de Givonne, situé à l'ouest du village de Givonne. ”

“ Faugères était homme de décision. Il fit pivoter Rose, lui enjoignit d'apporter de la vaisselle, fit déposer les plats sur la table, demanda si les Givry étaient en état de dîner une seconde fois, fit la réponse tout de suite après la question, aida à mettre le couvert, imposa sa vitalité, entraîna — comme un express qui emporte des papiers dans le courant d'air de sa vitesse — les volontés de M. Givry marmottant, de Mme Givry éblouie, de Rose éberluée, de Jacques lui-même, ravi d'aise par cet événement soudain. ”

“ A Mellish, Givaudan s'était dévoué au service de la forge ! Cela fait frémir le Nord en masse; 40 degrés de chaleur, et la forge comme supplément, et on arrive à cet épouvantable maximum de température dont parle M. de Humboldt, dans son Voyage aux terres équinoxiales. Au milieu de cette atmosphère de soleil et de feu, Givaudan travaillait avec joie, comme s'il eût fait un bon repas,, dans un frais hangar de forgeron, sur les bords de la Seine, devant un massif de marronniers et de tilleuls. ”

“ Il y avait là, autour de la suspension, M. Givry, sa femme et Jacques.
M. Givry se. trouvait à côté de la tante Yvonne, une dame qui avait eu des malheurs, et qui semblait porter le deuil d'une prospérité disparue. Incapable de s'accommoder de son nouveau destin, elle empoisonnait toutes les heures de ses journées, et toutes les heures de ceux qui vivaient avec elle, , par son regret d'autrefois. Tout lui semblait indigne de ses mérites. Tout lui inspirait du mépris ou du dégoût. ”

“ Bazeilles et Balan sont sur la rive droite. Au sortir de Sedan elle infléchit vers le nord, puis ; après avoir parcouru environ trois kilomètres, elle revient brusquement vers le sud en formant la presqu’île d’Iges, que ferme un canal partant de Glaire et allant aboutir auprès de Donchery. La Givonne, beau ruisseau qui coule du nord au sud, longe la forêt des Ardennes, traverse Givonne, Daigny, la Moncelle, Bazeilles et rejoint la Meuse auprès de ce dernier village. ”

“ Les gens du village semblaient ne pas être encore complètement remis de leur épouvante. On les voyait debout devant leurs habitations, causer à voix basse d'un air de tristesse et de découragement; observant les soldats prussiens qui occupaient la commune, allant et venant par tous les chemins.
En quittant Givonne, nous nous trouvâmes bientôt au milieu d'un champ de bataille. Des deux côtés de la route, on apercevait de vastes plaines piétinées et parsemées de tombes
fraîchement recouvertes ”

“ C'est ce qui arriva. La position qu'il occupait était, il est vrai, fortifiée par la nature. Devant lui les rampes à pic qui descendent vers la route de Givonne, puis vers la Givonne, puis la tranchée dite de Givonne et les talus de Daigny et de la Ramorie. Vers le fond de la vallée, les murailles des parcs avaient été crénelées, les étages successifs de ces pentes boisées garnis de soldats,
abrités par les taillis, la crête occupée par des mitrailleuses, et ces lignes de feu superposées rendaient l'attaque on ne peut plus périlleuse. ”

“ Le mardi matin, Louise de Bréhannes et Formentai se trouvaient au chevet d’un des deux Givreuse. On l’avait nommé Givreuse I, pour le distinguer de l’autre, qui était devenu Givreuse II. Le soldat demeurait immobile, insensible aux êtres, aux voix et à la lumière. Son sommeil était profond ; il respirait régulièrement et sans effort. ”

“ GIBOYER .
Que méditez -vous donc ?
MARÉCHAL .
Ne cherchez pas : vous ne trouveriez jamais . Ils sont rares les hommes qui conforment leurs actes à leurs paroles ; j' en suis un . Je suis tout d' une pièce , moi , carré par la base : ce que je pense , je le dis ; ce que je dis , je le fais .
GIBOYER , à part .
C' est étonnant comme je suis roué , quand il ne s' agit pas de moi .
SCÈNE VI .
LES MÊMES , FERNANDE .
MARÉCHAL .
Ma fille ...
GIBOYER , à part .
La voilà !
MARÉCHAL .
Je te présente M. de Boyergi , oncle de Maximilien . – Sais -tu ce qu' il vient de m' apprendre ? ”

“ Givry, surtout, commis à la garde de Charenton, esprit frivole et galant, est accusé par les historiens d'avoir favorisé ces échanges, et de les avoir pratiqués lui-même en faveur de dames de la cour.
Le peuple, exaspéré parla souffrance, avait fini par ne plus pouvoir se contenir. Les premiers qui avaient osé se plaindre avaient été jetés à la Seine pour aller à Saint-Cloud, disait-on avec ironie, porter au Béarnais des paroles de paix. ”

“ Anne d'Anglure, baron de Givry, comte de Tancarville, fils unique de Réné d'Anglure, vicomte d'Estoges, et de Marie de Vères, dame de BeauvaisNangis, était lieutenant, pour le roi, en Brie, et mestre de camp de la cavalerie. C'était une nature privilégiée, et l'éclat de son courage l'avait fait surnommer le brave Givry. ”

“ Elle reposa auprès de son mari, dans les caveaux de la chapelle du château de Sennecey.
Henri de Bauffremont avait succédé à son père lors du décès de son père, en 1596, dans la seigneurie de Sennecey (2) .
(1) La terre de Givry avait été achetée par Claude de Bauffremont en 1589. Il la laissa à sa veuve, Marie de Brichanteau, qui fit plusieurs baux à cens, comme dame de Givry. Henri de Bauffremont en hérita plus tard et la laissa à sa fille, Marie-Claire, qui épousa J.-B. Gaston de Foix, lequel vendit la terre de Givry, en 1695, à Abraham Carré, conseiller au Parlement de Dijon. ”