Bois de la Garenne

“ En arrière de ce plateau on remarque : au sud, de nombreux et profonds accidents de terrains, des parcs, des petits bois, qui ne permettent pas d'établir une seconde ligne, mais qui sont propres à abriter les tirailleurs, et à faciliter une retraite d'infanterie bien ordonnée; au nord, un bois très vaste et très épais, le bois de la Garenne, qui occupe toute la portion nord du premier cirque. ”

“ Les garennes libres sont des lieux ouverts, telles que les dunes, les montagnes incultes où les lapins se propagent en toute liberté ; les garennes forcées sont des lieux clos de murs, de haies, de, fossés, etc. Les clapiers sont tout simplement des espèces de cages ou loges en bois où l'on nourrit les lapins. La chair du lapin de garenne a une saveur bien préférable à celle du lapin de clapier. ”

“ A l'ouest du bourg, sur les confins des marais, le terrain, formé par les alluvions fluviales, est de nature tourbeuse ; la végétation y est très luxuriante : le peuplier, le saule, l'orme et le chêne y croissent avec une vigueur peu commune.
Indépendamment des bois de l'Ileau et de Mayence, dont il existe encore quelques parcelles, les endroits suivants étaient également boisés, ainsi que l'indiquent leurs noms : Grand-Bois, Breuillat, Garenne, Chagnasse, Bois-Morin et Vergnée-de-Treizœufs. Jusqu'à la fin du siècle dernier, ces parages étaient infestés de loups ”

“ Pour la garenne de Briis et bois de Chantreine, il faut envoyer un relais au coin de la garenne de Forges, pour garder le côté d'Angervilliers ; l'autre sera très bien au bout de la queue du Mulron ; et le troisième où l'on voudra. ”

“ Mais c'est dans les terrains légers, sablonneux, que le lapin se plaît et se multiplie à souhait. Si dans vos bois se trouve une côte garnie de ronces et de quelques maigres bruyères, bien exposée au soleil levant, elle est dans d'excellentes conditions pour être transformée en garenne; mais ce qu'il faut observer, peut-être autant que le soleil, dans les pays où soufilent, à certaines époques et ”

“ La garenne doit contenir des terriers factices au niveau du sable; on leur donne ordinairement On,25 de hauteur et de largeur sur 0tM,75 à Om,80 de profondeur. Les faces de ces terriers doivent être revêtues de briques posées à ciment, afin de prévenir les infiltrations des eaux pluviales.
C'est dans ces terriers que les hases déposent leurs petits et que les habitants de la garenne se réfugient en cas d'alerte.
On complète la garenne, en posant dans son axe un ou plusieurs petits hangars en bois. Ceux-ci sont composés de quatre poteaux qui supportent des planches. ”

“ Dès que Garnier fut chez Trois-Étoiles, il monta à cheval. Dès qu’il fut à cheval, il fut au bois ; dès qu’il fut au bois, il chercha de côté et d’autre la beauté qu’il avait vue aux Bouffes.
Elle passa aussitôt près de lui, très-lentement et en voiture découverte. Il la regarda à plusieurs reprises ; mais il ne la reconnut pas, attendu qu’elle avait oublié de mettre sa robe orange, et qu’elle était en douillette bleue. Quant à elle, elle ne le reconnut pas non plus, quoiqu’il eût toujours son habit vert, attendu que la veille elle n’avait fait aucune attention à lui. ”

“ Quand l'œil s'est perdu dans cet admirable fond, il aime à retrouver des arêtes plus vives, des couleurs plus vraies et plus riantes ; il les cherche et se repose sur ce cap de la Garonne, dont les flancs s'élèvent du milieu des flots et apparaissent comme parés d'une bande de rochers psammitiques d'un rouge tirant sur le violet. ”

“ La dame regardait Garnier depuis la porte Maillot jusqu’à la rue de Rivoli, et pensait à lui en mettant ses pantoufles, jusqu’à six heures un quart, heure où elle allait dîner en ville ou chez elle.
Le neuvième jour il fit une pluie battante. Voilà où j’attendais Garnier. Plus de cheval, plus de dame orange ; un frisson mortel le parcourut : c’était la lune rousse qui commençait.
Le poêle, à demi mort de froid, supporta de nouveau le front rêveur de Garnier. ”

“ Les garennes libres comprennent quelques hectares de bois, circonscrits par des haies ou des palis dans lesquels les lapins vivent en liberté et à l'état sauvage. On doit seulement pendant l'hiver fournir de la nourriture à ceux qui vivent dans ces garennes. ”

“ Passé la Garonne sur un nouveau pont d’une seule belle arche, en calcaire bleu compacte. Dans toutes les haies, des néfliers, des pruniers, des cerisiers, des érables, servent d’appui à la vigne. Halte à Lauresse, après quoi nous touchons presque aux montagnes, qui ne laissent qu’une étroite vallée, dont la Garonne et la route occupent une partie. Immense quantité de volaille ; dans tout ce pays on en sale la plus grande partie et on la conserve dans de la graisse. ”

“ PORTRAITS D 'AUTEURS.
Seigre aux capricieux méandres, dont le courant est très-rapide, encaissée qu'elle est par des rochers, quelquefois arrêtée dans son cours par des blocs de pierres à fleur d'eau contre lesquels viennent se briser avec fracas les eaux de cette pittoresque rivière.
Le soir de ce premier jour nous allâmes visiter la Garenne, une délicieuse promenade enclavée dans la forêt. C'est le rendez-vous ordinaire de la fashion riche et opulente des Nantais qui, dans la belle saison, viennent à Clisson passer le mois de septembre en villégiature. ”

“ La Garonne, grossie des flots de l'Ourse (1) qu'elle reçoit presque en entrant dans la vallée, roule du sud au nord le cristal de ses ondes, au milieu d'une double haie de saules, d'aulnes et de peupliers, qui semblent, pour ainsi dire , l'accompagner partout jusqu'au sortir de la vallée.
Des canaux, dont le trop-plein s'échappe dans les prairies à l'est alimentent sur sa droite une multitude de moulins à scie et à farine. ”

“ A l'égard des garennes, chacun peut avoir garenne fermée de mur ou d'eau, parce que ces garennes, d'où les lapins ne peuvent sortir, ne peuvent causer aucun dommage aux voisins. A l'égard des garennes ouvertes , c'est-à-dire qui ne sont closes que de haies et fossés secs, et d'où les lapins peuvent sortir pour se répandre dans la campagne, on ne peut en avoir, sans être fondé en titre pour cela; faute de quoi le possesseur de la garenne peut être contraint à la détruire, et à combler les terriers. ”

“ Garnier le reconnut, c’était celui du jeune Trois-Étoiles, son ami d’enfance et son camarade de collége. Souvent l’équipage bruyant de l’homme de plaisir s’était arrêté à la porte du modeste étudiant ; souvent Garnier, rasant les boutiques sur la pointe du pied, comme une hirondelle en temps de pluie, s’était rendu à l’hôtel splendide du père de Trois-Étoiles, après avoir, du bout de ses gants beurre frais, soulevé légèrement le marteau nouvellement verni ”

“ La chair des garennes est très recherchée à cause de sa délicatesse ; elle est noire, savoureuse, plus parfumée que celle du lapin domestique, son fumet rappelle celui du lièvre. Celle des lapins de garenne forcée est inférieure à celle des lapins de garenne ouverte parce que les premiers ne se familiarisent jamais avec la privation de liberté. ”

“ D'animaux faits par lui chaque pays abonde.
En nous plaçant à ce point de vue, parcourons la vallée de la Garonne. Nous ne serons pas seulement frappés de la fertilité des rives du fleuve. Nous v verrons de plus, après un examen attentif,
que la plante privilégiée qui revient le plus souvent et le mieux, au gré du sol, sur ces fertiles alluvions, est le froment, et-qu'à côté du froment, comme lui fille de cette terre, de couleur blonde comme lui, se multiplie vigoureusement une nombreuse famille de bétail, propre au pays, et portant le nom caractéristique et spécial, de race garonnaise. ”

“ Grâce à la rapidité de leur fuite, les voyageurs atteignirent bientôt le point où la Garonne mêlait ses eaux à celles de l'Auriger. D'énormes côteaux dominaient la rive droite du fleuve ; l'un d'eux se distinguait par sa hauteur imposante ; sa pente vers la Garonne tombait à pic comme une falaise déserte, de grandes ruines noires se dessinaient au sommet dans la blancheur du ciel, éclairé par la lune. Robur et ses compagnons se dirigèrent de ce côté en suivant un sentier étroit et tortueux. ”

“ « Qui ne risque rien n’a rien. — Tout vient à point à qui sait attendre. » Bien supérieure en cela aux oracles anciens, qui ne répondaient jamais ni oui ni non.
Certain jour d’un hiver rigoureux, Garnier, tristement appuyé sur son poêle éteint, réfléchissait aux choses de ce monde. Il regardait sa provision de bûches, ses livres, sa table de nuit, sa chandelle et son habit vert, et il disait, en secouant la tête, que ce n’était pas là le véritable bonheur. ”

“ Nous avons encore le droit de garenne qui consiste à élever des lapins dans une enceinte quelconque qui s' appelle garenne . La garenne forcée ne nuit à personne puisqu' elle est entourée de murs ou de fossés maçonnés qui empêchent le gibier de franchir les limites qui lui sont assignées . ”

“ Les plus élevés séparent la vallée de la Garonne de celles du Lot et du Dropt. Les points culminants ne dépassent pas 210 mètres. La fécondité des plaines de la Garonne, du Lot, de la Dordogne, la végétation vigoureuse qui borde les rives de ces cours d'eau, la verdure uniforme de Vignes et d'arbres fruitiers qui couvrent les collines bordant ces plaines , les maisons de campagne qui en ornent le penchant, tout ce tableau présente un tel spectacle, qu'un voyageur a pu, sans trop d'exagération, nommer cette contrée la Lombardie de la France. ”

“ Entouré de vos chiens fidèles, vous vous dites combien chaque chose , faite en son temps, a de charmes. - De retour chez vous, vous faites le récit de cette course ; vous parlez, au coin du feu, des plaisirs du jour.
LES LAPINS
Le nom de lapin est lié intimement avec le mot de garenne et de garennier. La garenne est un petit parc enclos pour élever et mettre à l'abri les lapins; l'homme qui garde ce terrain s'appelle garennier. L'usage des garennes est tombé en désuétude ; cela vient de ce que les terres sont de plus en plus défrichées et converties en champs pour la culture du blé. ”

“ Le temps était calme, le ciel très pur.
— Une belle nuit, Garnier, dit-il, allons faire un tour au jardin.
— Un peu surpris de la demande, Charles Garnier ouvrit la fenêtre et les deux jeunes gens passèrent au jardin. La lune l’éclairait d’un demi-jour ravissant, et, au delà de l’ombre projetée par les grands arbres, on aurait pu compter les fleurs du parterre. Les parfums du muguet et du lilas flottaient dans l’air, et, de temps à autre, des rumeurs vagues et profondes troublaient seules le silence de la nuit.
— Comme c’est beau ! comme c’est paisible ! ”

“ On se sera gaussé de vous. Si vous voulez voir M. des Garennes, le plus sûr est de prendre l'avenue, et toujours tout droit.
Il s'interrompit et resta houche béante. La casserole qu'il tenait à la main tomba sur le fourneau.
Par la fenêtre ouverte, il venait de voir le char à-bancs de M. des Garennes entrer dans la cour de l'auberge.
– Tiens ! tiens ! fit-il ; encore du nouveau ! un rendez-vous chez moi ! ça la sent, l'anguille sous roche !
Des Garennes s'élança dans la chambre en essuyant son front chauve et se précipita vers le Parisien, la main tendue et le sourire aux lèvres. ”

“ Malheureusement, l'homme propose et la nature dispose, et la Garonne qui obéit non pas à des caprices comme on dit quelquefois, mais aux lois immuables de la nature, la Garonne, pour des raisons que notre science ne nous permet pas de pénétrer encore, mais qui existent, a déplacé son lit; la passe de 3 mètres qu'on croyait définitivement fixée le long de l'île Cazeau s'est comblée, le chenal s'est rapproché du Bec d'Ambès et n'a plus que lm60 de profondeur. ”

“ Le fief et domaine de Bois-Garand, jadis sous bois, landes, prés, terres labourables, s'étendait en Sautron avec ses annexes en Vigneux. Il était renommé pour sa fertilité naturelle et ses vallons toujours verdoyants, ombragés de chênes, d'aulnes et de saules, et ses collines couvertes de riches moissons. On assure que les orages ne s'y font jamais sentir, et les habitants prétendent même que le tonnerre n'y est jamais tombé. ”

“ Aspect, climat et productions. — La région de la Garonne s'étend sur une grande plaine bordée par les dernières terrasses du Massif Central et des Pyrénées.
Ces terrasses sont découpées par de larges vallées où coulent la Garonne et ses affluents.Le climat est océanique ; les étés sont chauds et les hivers tièdes et bien ensoleillés.
Cette région est surtout agricole : le blé et le maïs viennent partout. La vigne produit les célèbres vins de Bordeaux. Les 'Landes ont de grandes forêts de pins dont on exploite le bois et la résine. ”

“ Saint-Jory se trouve au fond d’un pli de terrain, en contre-bas de la Garonne, à cinq cents mètres environ. Des rideaux de hauts peupliers, qui coupent les prairies, cachent la rivière complètement.
Nous n’apercevions rien. Et toujours le cri retentissait :
— La Garonne ! la Garonne !
Brusquement, du large chemin, devant nous, débouchèrent deux hommes et trois femmes ; une d’elles tenait un enfant entre les bras. C’étaient eux qui criaient, affolés, galopant à toutes jambes sur la terre dure. ”

“ C’était un soir, sur la Garonne, précisément comme tantôt sur votre beau fleuve, à peu près à la même heure, nous voguions ensemble en canot léger, ma femme, ma fille Berthe et moi.
Le même soleil il me semble illuminait les mêmes merveilles.
Il y avait des paysages féeriques partout, des aspects imprévus, des tableaux riants, que la lutte de l’ombre et de la lumière variait à chaque instant. ”