Gier

“ Mais l’orgueil de Mme Giry était tel que cette célèbre ouvreuse (je crois bien que c’est de son nom que l’on a fait le mot bien connu dans l’argot des coulisses : « giries ». Exemple : une artiste reproche à une camarade ses potins, ses papotages ; elle lui dira : « tout ça, c’est des giries ») , que cette ouvreuse, disons-nous, s’imaginait être connue de tout le monde. ”

“ Le spectacle singulier, douteux, d'une jeune fille ivre, ne les étonne pas, ne les met pas en garde. On lui fait dire que Girard ne l'a jamais touchée, qu'elle n'a jamais eu ni plaisir, ni douleur, que tout ce qu'elle a senti tient à une infirmité! Ce sont le carme et ses frères qui lui ont fait raconter comme actes réels ce qui n'a été que songe. Non contente de blanchir Girard, elle noircit les siens, les accable et leur met la corde au cou. Ce qui est merveilleux, c'est la clarté, la netteté de cette déposition. On y sent la main du greffier habile et rancunier. ”

“ Nous ne pouvons que constater ce fait que le seul texte hagiographique qui soit consacré à la vie de Girard, et qui est leur œuvre, nous présente un tout autre personnage, un type aventureux et héroïque ; que les moines y cherchent à atteindre un public plus large que celui d’un réfectoire de couvent ; qu’ils y exploitent une chanson de geste, et que, dans la constitution de la légende de Girard, leur apport est inséparable de l’apport des jongleurs. ”

“ Le visage du jeune homme s’était enflammé, ses yeux brillaient d’enthousiasme, sa poitrine oppressée se soulevait, ses mains se tendaient en un geste suppliant vers le prêtre qui répondit, visiblement ému :
— Et toi, Fidélia, que dis-tu ?
— Mon père, fit-elle, voulez-vous, d’abord, me faire la faveur de répondre à la demande de mon ami ?
— Et pourquoi, mon enfant ?
— Parce que... mon père... parce que je ressens, en moi, la même chose.
À ces mots, le saint prêtre levant les yeux au ciel, sent des larmes de bonheur couler sur ses joues ridées et basanées. ”

“ C’est bon cela, petite Su, mon gentil cœur ? murmurait-il sans savoir ce qu’il disait. Le vieux Gib a donné du pain à son garçon Paddy !... Oh ! ma bouchal ! que le pain est bon quand on a grand’faim !... Écoutez ! écoutez ! pour ce pain-là Gib a vendu son âme... Mais nous irons loin, bien loin dans le pays des traîtres Saxons, où les enfants de Gib ne manqueront jamais de pommes de terre... ”

“ Ils faisaient ce métier depuis plus d’un mois quand un homme de Girard, qui avait vu Berte s’en aller ainsi, à minuit, vers la maison du pèlerin, s’en fut à la cour du roi et dit à Girard qu’en son absence la comtesse s’était éprise de cet inconnu. Le comte se mit en embuscade, une nuit, près de la maison du pèlerin. Il le vit sortir avec Berte, tous deux suivis du chapelain. Berte et le pèlerin portaient un sac suspendu à une perche. Une lueur plus vive que celle d’une torche descendait du ciel sur la comtesse. Girard vit l’étranger remplir de sable le sac qu’elle lui tendait agenouillée. ”

“ Votre patron est à la fois le fondateur de votre cité et le père de vos âmes. Ne lui êtes-vous pas redevables de tout ce que vous possédez ? Vous lui devez le titre d'enfants de St-Gilles, dont vous êtes justement fiers; vous lui devez les biens de la terre et les bénédictions du Ciel, le territoire immense fertilisé par le travail de saint Gilles et votre foi, principe de toute gloire, de toute force et de tout bonheur. ”

“ Girard, toujours vaincu, est peu à peu abandonné de ses vassaux, les Bourguignons exceptés ; il n’a plus assez d’hommes pour les risquer en bataille rangée. Mais il harcèle le roi en des escarmouches, et, comme la desmesure s’est emparée de lui, il s’attire la colère de Dieu. C’est ainsi qu’ayant surpris cent royaux qui s’étaient réfugiés à l’abri d’une croix et qui demandaient grâce, Girard les massacra ; c’est ainsi que, mille chevaliers ayant fui dans un moutier, Girard les y brûla, avec l’abbé, les prieurs et les moines, sous les yeux de Charles (§ 114) . Ces sacrilèges, Dieu les châtia. ”

“ Cette fois il n'y avait pas de doute : c'était la voix de Girard. Il parlait à travers le soupirail.
Elle se dressa, toute sa colère lui revenant aux lèvres : elle ouvrit la bouche pour lui crier : — C'est toi, bourreau? Tu vis donc encore?
Mais, comme dans les rêves, les sons s'étranglèrent dans sa gorge; ses lèvres remuèrent sans articuler un mot ; pendant ces quinze ans de silence elle avait désappris la parole.
Une exclamation sourde et rauque prouva seule au jésuite que sa victime l'avait entendu.
— Vous m'écoutez? fit-il, c'est bien. Ecoutez avec soin, et tâchez de comprendre. ”

“ Girard, d'abord intimidé, humilié, toujours battu dans la guerre de témoins qu'il faisait à la Cadière, reprit courage quand l'idée lui vint de ce poison ; il en vit les effets, comprit que l'infortunée n'était plus elle-même, qu'il en était encore maître. Sa passion le reprit, mélée de rancune. Autant pour son plaisir à lui que pour sa punition à elle, Girard, rassuré par l'impuissance où la mettait le breuvage, alla voir la Cadière! ”

“ Le domestique sourit de ce nom qui lui sembla singulier et, à son grand étonnement, il vit Mme Giraud accourir elle-même au-devant de l’enfant et l’embrasser.
— Qu’es-tu devenu depuis le jour de la noce d’Adèle dont tu as tant troublé la joie ? demanda Mme Giraud. ”

“ Girart baisa sa femme, muet de douleur.
623. « Girart, » dit la comtesse, « cher doux ami, pour Dieu laissez là toute votre douleur. Tu as tant perdu de puissants amis et de neveux, que jamais homme n’en a perdu autant ni de si vaillants. Je prierai Dieu d’entendre ma voix, et de faire que tu aies paix du roi et de tous les siens. » Sur ces paroles, le comte s’éloigna. Elle fit tirer son fils du puits et le fit porter au moutier par des clercs avec la croix. On le plaça sous le pavement du chœur.
624. Les comtes descendirent du château et entrèrent dans la tente de Fouque. ”

“ Ami, ce qu'il te faut, c'est une maisonnette, Un coin dans l'âtre clair et ton verre à côté ; Instruis-moi dans ton art et vends-moi ta musette : Je ne plaindrai jamais ce qu'elle aura coûté. —
Mais Giral répondit : Le houx est dans la plaine, Et les jeunes chevreaux broutent les églantiers; Tu feras ta musette à ton heure, à ta peine !
Car je garde la mienne et meurs sans héritiers!
LA MÈRE.
SONNET.
Lorsque l'enfant sourit, au matin, dans sa couche, Bercé peut-être encor des songes de la nuit, La mère vient et prend un baiser sur sa bouche Rose comme une rose et fraîche comme un fruit. ”

“ Le Christ est ressuscité, notre enfant nous est ressuscité. Je t’en supplie, pour Régine, pardonne !
Pour Régine !
Pour Régine !
Le père, ouvrant tout grands ses deux bras, s’écrie, tandis que deux larmes de béatitude coulent de ses yeux :
— Mon fils ! embrasse-moi !
LE REPORTER
es pauvres reporters, que de mal n’a-t-on pas dit d’eux ! ”

“ J’allais ajouter quelque parole aimable quand mon prince noir parut dans l’encadrement de la porte, toujours digne, solennel.
— Entrez donc, cher Monsieur, me dit-il, la main tendue.
— Monsieur Moreau, ma fille Suzette, ajouta-t-il en présentant.
Sa fille ! cet être incomparable ! pensai-je avec ahurissement. Elle, l’enfant de ce peau-rouge ! Est-il surprenant, après cela, que Darwin nous donne le singe pour aïeul. Je serais curieux de voir la mère. ”

“ « Moine, comment avez-vous osé venir à moi ? Vous auriez mieux fait de rester dans votre moutier à dire la messe, ou dans votre cloître à lire vos livres, à prier pour les morts, à servir Dieu, que de m’apporter le message de Girart. Si ce n’était la crainte de Dieu et de la mort éternelle [869] , j’aurais envie de vous faire enlever les génitoires. » Et le moine, s’entendant parler de la sorte, ne sut que dire, mais il prit son serviteur par la main et se mit en route ; et, s’étant mis en selle au perron, il partit sans se retourner. ”

“ Bref, plus les historiens fouillent les chroniques carolingiennes pour enrichir de traits nouveaux la figure du vrai Girard, plus il apparaît qu’elle est profondément dissemblable de celle de Girard du Roussillon, et tout se passe dans la légende comme si les poètes n’avaient rien su de leur héros, rien que le nom de sa femme, le fait qu’il avait fondé avec elle les abbayes de Pothières et de Vézelay et le nom du roi de France qui régnait alors. ”

“ C'est en le disant que je me la mériterais, ma grâce.
Guiol s'interrompit, et se donna la joie de regarder Girard qui était livide, et sa femme, laquelle, affaissée sur une chaise, murmurait, l'œil à terre, des mots incompréhensibles.
- Enfin, balbutia le jésuite, qu'est-ce que vous voulez? Vous n'êtes pas venu ici, je pense, pour me raconter tout cela?
— C'est ce qui vous trompe. Je suis venu pour cela d'abord : je n'ai pas l'habitude de prendre mes gens en traître, moi, et j'ai toujours cru qu'un bon averti en vaut deux. ”

“ C'est une bonne œuvre de faire connaître et invoquer ce parfait modèle de toutes les vertus et en même temps ce thaumaturge qui s'est signalé par une infinité de miracles. Saint Girard est une grande gloire pour notre pays; il sera, si nous voulons, un puissant protecteur. Faisons des vœux pour que sa fête soit célébrée comme avant la révolution et son culte rétabli. Heureux les dévots de saint Girard qui viendront le prier dans son église de Bazouges qu'il aimait tant, dont il décorait les au-
tels avec de si belles fleurs ! ”

“ M. Goubier avait fait choix de trois dames, des plus respectables de sa paroisse, pour leur confier la garde et le soin du tombeau de saint Gilles; il leur dit, en les chargeant de cette pieuse mission : Je vous confie mon trésor; soignezle comme votre âme" (1) . M. Goubier nourrissait dès lors un projet bien digne de sa foi et de son zèle, celui de donner une garde d'honneur au glorieux sépulcre, en établissant, tout près de l'église souterraine, une communauté de vierges, chargées de l'angélique mission de chanter les louanges de Dieu et de son grand serviteur. ”

“ Gérard sortit transporté. Il courut au boulevard Bonne-Nouvelle, jeta un louis à la location du théâtre, et, le soir, arrivait un des premiers aux fauteuils d'orchestre.
Tout était contraste dans cette nature ardente, aimante, complexe. Gérard n'eût pas reculé d'une semelle pour laisser passer le Grand Seigneur, et il se faisait volontairement l'esclave de la comtesse. Expliquez ensuite le coeur humain.
Le coeur humain de qui ? le coeur humain de quoi ?
Gérard cherchait des yeux, à travers les loges, Foedora, et ne la voyait pas. Il avait déjà peur qu'elle n'eût changé d'avis. ”

“ Girard y consent. Alors le pape mena vers Girard la princesse Berte, devant toute la baronie assemblée. « Elle se jeta aux pieds de Girard et lui baisa le soulier. Le comte la releva, la prit entre ses bras, et la colère qu’il avait au cœur s’éteignit. Il l’épousa et, par la suite, il eut d’elle bon service et douce consolation et devint si humble de cœur qu’il demeura fermé à orgueil et à malice. Plus il la connut et plus il l’aima. » Cependant le roi épousait Elissent ”

“ CENSURE PROPOSÉE PAR LE CENSEUR JOSEPH BALTHAZAR GIBERT, octobre 1758. — B.N., Mss., n.a.fr. 1182, fol. 27.
Le censeur La Virotte avait déjà donné l'autorisation d'imprimer la pièce, assurant que celle-ci « pourrait même au besoin se lire au prône », quand son collègue Gibert mit en cause certains passages, notamment la prière du père de famille (acte II, scène VI) : « O Dieu qui m'avez accordé cet enfant, si je manque aux soins que vous m'imposez en ce jour, ou s'il ne doit pas y répondre,... reprenez-le ! » — Gibert proposait de remplacer Dieu par Être suprême ! ”

“ Tout fut trouvé convenable pour l'établissement projeté. En sortant, M. Girard dit à la sentinelle : « L'air paraît bon ici. » — « Oh ! M. le curé, il n'y a jamais de malades. » — Une garantie si précieuse pour la santé de ses enfants, la beauté du site, le calme
de la solitude, tous les avantages réunis changèrent sa pensée encore incertaine en conviction inébranlable, son choix était arrêté et il se disait tout bas : Hic habitabo quoniam elegi eam. (1) M. Plasse partageait complètement cette manière devoir. ”

“ Réginald s’était levé et approché de la table de travail de l’abbé Doucet.
— Alors monsieur le curé, si vous voulez me céder la maison, voici vingt billets de vingt dollars.
En voici vingt autres pour vous, monsieur le curé. Mon église, mon presbytère ont besoin de réparations, m’avez-vous déjà dit. De plus, vous avez beaucoup de pauvres à soulager. Au nom de la charité, vous n’avez pas le droit de refuser.
De curé se leva. Sans prononcer un mot, il secoua à les broyer les mains de Réginald. ”

“ Comme tous les hommes célèbres dont vous avez honoré la mémoire , Girard ne dut rien au hasard de la naissance, à l'opulence paternelle , aux accidents des commotions politiques. Il s'est élevé par la vertu , le talent, le travail, la persévérance , qui seuls peuvent donner de durables et légitimes succès. ”

“ A l'extrémité du village, une troupe d'hommes déguisés encombra la rue. La plupart s'étaient affublés d'une coiffure de femme. Giraud seul était reconnaissable parmi eux. Il présidait à la construction d'un feu de joie.
La troupe entière poussa des exclamations bruyantes à la vue du jeune prêtre en disgrâce, et forma une ronde autour de lui.
— Feu de joie! feu de joie! criait le régisseur.
Le feu de joie, le régisseur et l'abbé Féret occupaient le centre de la ronde. ”

“ Beau frère, dit Gui, je vous dis en vérité que Dieu ne veut point souffrir que vous teniez le château de Beaucaire ni le reste, car il regarde et juge votre conduite : pourvu que tout l’or et tout l’argent vous appartiennent, vous n’avez nul souci de la mort des gens. ”

“ Quand ils virent Droon, ils s’interrompirent : « Dis-nous des nouvelles de la cour royale, si tu en sais. — Volontiers, j’en sais de Girart, le bon et loyal comte. — Tu te moques de nous, et c’est mal. — Mais c’est pure vérité, par saint Martial ! » Et il fait lire la lettre par Begon Bigal. Et cette lettre envoie à tous le salut de la part de Girart le duc, le puissant guerrier à qui le roi a rendu son fief principal. Et la reine mande au sénéchal [1007] que ceux du donjon descendent et préparent des logements à Girart. Ce fut alors une joie telle qu’on n’en vit jamais. ”