Mathieu de Montmorency

“ Les armes de la maison de Montmorency furent, à dater de cette époque, d'or à la croix de gueules cantonnée de seize alerions d'azur, le roi ayant voulu que Mathieu de Montmorency ajoutât douze alerions aux quatre qu'il portait précédemment, en mémoire de ces douze enseignes enlevées à l'ennemi.
Déjà il avait signalé sa valeur au siège du Château-Gaillard ; plus tard le grand connétable donna, en mille circonstances, à la tête des armées du roi, de telles preuves de courage et de fidélité que Louis VIII mourant mit son fils sous sa protection. ”

“ Quelle scène magnifique ! le roi qui avait poussé au plus fort de la bataille et s'était jeté vaillamment dans la mêlée, blessé lui-même, voit après la victoire Mathieu de Montmorency venir à lui couvert de blessures, Philippe-Auguste trempant son doigt dans le sang qui s'est échappait avec abondance, fait sur l'écusson du Connétable une croix rouge dont les quatre bras seront désormais cantonnés avec les douze aigles impériales que Montmorency vient d'enlever à l'ennemi. ”

“ MATHIEU I, seigneur de Montmorency, d'Écouen, de Marly, de Conflans-Sainte-Honorine et d'Attichy, reçut en 1130 le titre de connétable de France, et épousa Aline, fille naturelle de Henri Ier, roi d'Angleterre. Étant devenu veuf, après la mort de Louis VI, les états généraux du royaume décidèrent que, pour assurer au roi Louis VII mineur l'appui du connétable, il fallait qu'il épousât la reine mère Alix de Savoie; cette union, si glorieuse pour la maison de Montmorency, eut lieu et fit du connétable le premier et le plus riche seigneur de France. ”

“ La miséricorde de Dieu est prodigieuse ; aucune faute n'est irrémissible, il ne faut que vouloir. Les longs jours qui vous sont accordés ont l'air d'attester le vœu du ciel. » Elle était signée : « Duchesse Mathieu de Montmorency. » Mme la Duchesse Mathieu de Montmorency était la veuve de ce duc de Montmorency dont la mort subite, le vendredi saint, tandis qu'il adorait la croix, avait si fort ému les contemporains. L'abbé Dupanloup dès ses premiers séjours à La Roche-Guyon l'y avait rencontrée. ”

“ Le mal ! il est dans l'état présent des choses, et il y est sensible pour tous; il est aussi dans les personnes, et quelques-uns peuvent ne l'y pas voir. Mais comme on ne saurait toucher aux choses que par les personnes, il est évident que c'est par celles-ci qu'il est indispensable de commencer. Eh! d'ailleurs , à qui se flatterait-on de persuader en France que le doux, l'affectueux, l'honnête Mathieu de Montmorency ait été l'homme dangereux du ministère , et que , pour remédier à tout, il a suffi d'en opérer dextrement le départ? ”

“ « Me voilà revenu chez moi; maintenant je n'en sortirai plus. » Et se tournant vers son lit : « C'est ici que je mourrai. » Au moment où il me parlait ainsi, l'âge n'avait
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point encore miné ses forces, il jouissait de la plénitude de la santé ; sa carrière politique n'était pas fermée sans retour ; mille circonstances pouvaient empêcher que ce présage ne s'accomplît... L'âme humaine a-t-elle donc quelquefois accès dans les mystères de l'avenir ?
M. de Montmorency n'a pas eu souvent occasion de signaler sa valeur héréditaire ”

“ Trésorier de l'extraordinaire des guerres, signe au contrat Faure et Salverte. Père de Catherine-Jeanne de Boullongne, qui épousa, en 1763, Mathieu-Paul-Louis de Montmorency, vicomte de Laval, premier gentilhomme de la chambre de Monsieur, commandant le régiment d'Auvergne, et gouverneur des ville et château de Compiègne. Elle mourut en 1838, après ses fils : l'abbé de Laval, qui avait péri sur l'échafaud pendant la Terreur, et J. F. L., duc Mathieu de Montmorency, 1767-1826, député aux États ”

“ Mais ses descendants, qui, depuis lors, prirent le nom de Montmorency, ne tinrent compte de cette promesse, et en 1119, Mathieu de Montmorency, connétable de France sous Philippe-Auguste, dut renouveler l'engagement de ne construire aucun recets (receptacula) dans l'île Saint-Denis; en cas d'infraction au traité, le roi pouvait non seulement faire raser le fort, mais aussi le village entier. En 1575, Charles V fit l'acquisition de cette île et la donna à l'abbaye.
A la pointe de l'Ile est l'église paroissiale du village, qui n'a pas pins de 322 habitants. ”

“ Reconnaissant ses torts envers elle et souhaitant trouver dans des affections légitimes une nourriture permise à un cœur très tendre, monsieur de Montmorency supporta, avec une patience admirable, les procédés dont il fut accueilli et chercha à ramener sa femme à plus de douceur.
Bientôt sa fille fut mise au couvent pour l’éloigner de ses caresses, et madame Mathieu lui déclara qu’étant en prison, pendant la Terreur, elle avait fait vœu de célibat pour sauver sa tête et celle de ses parents. ”

“ Dans la personne de Mathieu-le-Grand, la maison de Montmorency est arrivée à son plus haut degré de splendeur; désormais, tout en conservant le même courage et les mêmes vertus, et peut-être à cause de ces vertus mêmes, elle va prendre sa part du deuil général qui voile le pays. Les Anglais, maîtres depuis long-temps d'une partie de la France, menacent de l'envahir tout entière ”

“ Issus de Mathieu II le Grand, seigneur de Montmorency, 7e descendant de Bouchard 1, par Guy de Montmorency, son 4e fils.
ARMES : De Montmorency, la croix chargée de cinq coquilles d'argent.
VIII.
GUY DE MONTMORENCY , fils de Mathieu- II et d'Emme, daine de Laval, prit, du chef de sa mère, le nom de Guy VI, sire de Laval ; il fit, avec le seigneur de Vitré, son beau-père, le pèlerinage de la Terre-Sainte, d'où il prit sans doute les coquilles dont il brisa ses armoiries; accompagna Charles de France dans son expédition de Sicile (1256) , et mourut en 1267. ”

“ « Montmorency, premier chrétien do « France, premier baron de France, plus seigneur de Montmorency « que roi en France. » —Je m'incline en passant devant le vainqueur de Bouvines, Mathieu II, sire de Montmorency, qui ajoute à son écusson les douze alérions en signe des douze drapeaux qu'il a pris à l'ennemi, et je vous conduis de suite à un personnage qui jette moins d'éclat dans l'histoire, mais auquel je dois m'arrêter, parce qu'il est l'auteur de toutes les branches dont je vais esquisser l'histoire : c'est, sous Louis XI, Jean II de Montmorency, sire de Montmorency. ”

“ Le mareschal de Montmorency, fils aisné du conneslable ; fit élever comme une plateforme, où il fit asseoir quatre pièces d'artillerie joignant la palissade pour battre en plitsieurs endroits de la courtine; qui n'avoit ny fossé au dehors, ny contrescarpe au dedans qui valussent, ce qui eslonna encore davantage les assiégés. ”

“ Le prince de Condé vint à Montpellier, et passa par Pézenas, où étoit Montmorency. -
Au commencement de 1582, le vicomte de Joyeuse, qui avoit toujours vécu en bonne intelligence avec le duc de Montmorency, surtout depuis l'union, prit un parti contraire , quitta Pézenas , et se retira à Narbonne. Au mois de février, Bacon, capitaine de la religion , s'empara de Minerve, en Minerbois ; Montmorency alla au mois de mai à Azille-leComtai en Minerbois, et y fit une assemblée de quelques évêqueg , du baron de Rieux et autres ”

“ Au commencement de 1580 , il fut de retour à Pézenas. Le 4 juillet, le parlement de Toulouse vérifia une déclaration du roy contre les perturbateurs du repos public.
Au mois d'août, Montmorency leva une armée, et alla assiéger Villemagne , tenue par les protestans, et secourue par Châtilîon : le siège fut long, et le maréchal obligé de le
lever avec perte. ”

“ On peut observer en passant que Mathieu avait, dans un temps d'ignorance, le coeur un peu mieux placé que le comte de Charolais, et qu'il savait écouter les plaintes de ses bons villageois, sans craindre d'af (1)
d'af (1) à Paris, le 22 juillet 1760, à l'âge de soixante ans; il fut inhumé, le 2 août, à Montmorency.
(2) Avant 1789, les cultivateurs de Montmorency louaient des terrains sur les Champeaux, dans la forêt, à trois francs l'arpent, et ne récoltaient presque rien ; le gibier ruinait à: peu près tout. ”

“ Motifs qui font refuser à de Thou l'invitation de Joyeuse. 603 A Béziers, le duc de Montmorency veut convaincre de Thou de la vérité des dépositions de Salcède. Circonstances et gravité de cette affaire. 604 Présage funeste relatif à Mathurin Chartier, secrétaire du duc de Montmorency.
Aventures de ce personnage et intrigues qu'il dirige. De Thou voit le prince de Condé à Montpellier. Discussion sur la manie de" duels. Opinion du prince. 605 Antique célébrité d'AiguesMortes. Les rois s'y embarquaient pourlaterre sainte. ”

“ Générosité de Montmorency. Il parvient à concilier les deux frères. Craintes de nouvelles brouilleries. De Thou est dépêché vers Montmorency, avec ordre à celui-ci de les prévenir. Edit de paix. Voyage de de Thou dans les PaysBas. Dunkerque est rebâti et écheoit au roi de Navarre. ”

“ M. de La Noue aussi manda qu'il n'avoit aucune chose preste. Nous allasmes à Chantilly; là, Monsieur conféra avec M. de Montmorency, qui luy donna de très-bons conseils si nous les eussions sceu suivre, à sçavoir de se tenir à la cour, s'insinuer dans les bonnes graces du roy autant qu'il pourroit, lequel on voyoit bien ne pouvoir longuement vivre; qu'il établiroit sa créance en s'authorisant dans les affaires ; mais que sortant de la cour il feroit un party et se rendroit l'estat contre luy, qui tendroit les bras au roy de Pologne plus volontiers ; qu'il falloit de la patience ”

“ Conseil où la reine mère accuse les protestans. L'Hôpital prend leur défense. Réponse de la reine mère et réplique du chancelier. La cour se rend à Meaux et les Suisses la rejoignent. M. le prince, l'amiral, d'Andelot et de Mouy se tiennent aux environs. Le maréchal de Montmorency est envoyé vers eux et les trouve prêts à partir. Il les retient et fait avertir le roi. ”

“ Anne de Montmorency est bien à sa place dans le grand voyage de France, et dans son emploi. Il maintient l’ordre ; il est responsable de l’ordre, se montrera lui-même un homme d’ordre. Mais le connétable est encore un chef de famille, régnant sur ses enfants, sur ses neveux, la lignée, le « lignage » on voudrait dire, les Montmorency et les Châtillons que nous verrons souvent à ses côtés. ”

“ La maison du grand maître était moins accessible que le palais du souverain. N'y pouvaient être admis que les hommes de bien, rendant des services, et non les coureurs d'aventures , quelques nobles ou riches qu'ils fussent. Ceux qui n'étaient que courtisans, se voyant exclus, tombaient peu à peu en défaveur. On vit ainsi dans la suite ceux que les ordres ni l'exemple n'avaient pu réduire devenir sages par ambition et par intérêt. Montmorency accueillait avec amitié les jeunes gens, sans distinction de naissance , lorsqu'ils se montraient sérieux et gens de cœur. ”

“ Ces seigneurs n'y ont-ils pas attiré des habitants par leurs bienfaits ? ne l'ont-ils pas embellie de monuments ? Aussi, quoiqu'il soit aujourd'hui bien déchu de son ancienne splendeur, Montmorency n'en est pas moins encore l'un des lieux les plus renommés des environs de Paris. Situé à quatre lieues et demie de la capitale, à l'extrémité de cette plaine délicieuse qui porte son nom, il est assis sur le sommet d'une colline, d'où la vue s'étend sur toute la vallée, comme sur le bouquet de vil-
lages qu'elle renferme. ”

“ Il était extrêmement fier de son nom de Montmorency, et lorsque les arrêts de la Providence lui ravirent le fils héritier de ce grand nom, il souffrit dans son orgueil de race autant que dans sa tendresse de père. Adrien de Montmorency n’avait point eu de rôle politique lorsqu’il émigra ; il servit quelque temps dans l’armée de Condé ; après quoi il passa en Angleterre. ”

“ Ces hommes sont raboteux, comme disait Montaigne. S'ils réussissent un jour, ce n'est qu'en foulant aux pieds leurs rivaux; ils brisent les obstacles une fois ou plusieurs fois, mais finissent par s'y briser eux-mêmes.
Le connétable de Montmorency était naturellement rabroueur et donnait à tout propos le coup de boutoir. Le sentiment qu'il inspirait pouvait ressembler ”

“ Il arriva enfin dans le comté de Nice , couvert de honte , accablé de regret et de douleur : bientôt, craignant d'éprouver en Italie de nouveaux outrages de la fortune, il s'embarqua pour l'Espagne, en avouant que Montmorency était le plus grand homme de guerre de l'Europe. Tous les écrivains français et étrangers conviennent, d'une voix unanime, que la France ne fût redevable de son salut qu'au génie de ce grand homme.
François 1er le reçut comme le libérateur de son royaume ; les courtisans, qui avaient osé insulter à sa conduite, la louaient alors à l'envi les uns des autres ”

“ Après avoir fait tout ce qu'on pouvait attendre de lui, pour rallier les fuyards, se voyant généralement abandonné , il se précipite au milieu des ennemis , ne cherchant plus qu'à vendre chèrement sa vie. Il combattit comme un lion; mais enfin, blessé à la hanche, renversé de cheval, il est saisi, malgré tous ses efforts, et pris avec le quatrième de ses fils , Gabriel de Montmorency-Montberon Jeune enfant âgé de quinze ans, qui le défendit avec un courage digne de son nom. On conduisit le connétable à la tente du duc de Savoie, avec le même respect que si c'eût été le roi. ”

“ De la petite ville de Montmorency, située sur une éminence, l'on plane sur toutes ces localités ; ce sont autant de bouquets que l'on embrasse d'un coup d'oeil, qui reposent et réjouissent la vie. Au temps où Montmorency était la capitale d'un duché-pairie, elle n'était cité si bourgeoise qu'à cette heure : le château ducal s'y dressait en dominateur, devant lui tout s'abaissait, tout se rapetissait ”

“ Il aimait sa femme; il appréciait la beauté de son âme, son esprit, son profond amour; il le lui rendait bien en respect et en tendresse : elle était une sainte à ses yeux, mais
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trop sainte peut-être pour son humaine nature. C'est que l'époque avait un peu gâté ce beau naturel; Henri de Montmorency était né, on peut dire, dans les bras de Henri IV, et il avait joué sur les genoux de Gabrielle ; il avait grandi au milieu des intrigues de cette cour galante; plus tard était venue la corruption italienne des favoris de Marie de Médicis. ”