Comte de Charolais

“ Mais tout changea lorsque le comte s’aperçut que le dauphin cherchait à s’attacher les seigneurs de Croy, favoris du duc et antagonistes avoués de son héritier. Il conçut des soupçons sur la loyauté de son hôte, et son mécontentement fit éclater une scène violente. Philippe exigeant de son héritier qu’il prît pour troisième chambellan le site de Sempy, fils de Jean de Croy, gouverneur du Luxembourg, le comte de Charolais s’emporta. « Je ne me laisserai pas, dit-il à son père, gouverner par les Croy comme vous ; il n’y a que trop longtemps qu’ils font de vous à leur volonté. » ”

“ Ce prince, né à Dijon en 1396, portait, avant de régner, le titre de comte de Charolais; titre qui fut celui de l'héritier présomptif de la maison de Bourgogne , comme celui de dauphin en France, de prince de Galles en Angleterre. Le duc Philippe le Bon avait fait serment qu'il vengerait l'assassinat de son père par une guerre à outrance à Charles VII et en reconnaissant le roi d'Angleterre pour roi de France.
Il tint parole ; il mit la monarchie française dans le plus grand danger. ”

“ Ce dernier, gentilhomme du Bassigny, d'une valeur extraordinaire prit le duc de Bourgogne, qui n'était alors que comte de Charolais et fut Charles-le-Téméraire. Le comte de Charolais, percé de plusieurs coups avait été blessé d'une épée qui entra par la jointure de son casque et de sa cuirasse que ses écuyers avaient mal ajustée. On le serra de si près qu'un homme d'armes français mit la main sur lui en lui criant : « Monseigneur ! rendez vous ! je vous connais ; ne vous faites pas tuer ! ». ”

“ « Les circonstances, dit-il dans le conseil, nous obligent à livrer bataille. Les Bourguignons sont nombreux, aguerris, très attachés au comte de Charolais; m'est avis qu'il vaut mieux marcher contre l'armée du duc de Bretagne, où Votre Majesté compte beaucoup d'anciens amis qui hésiteront à se battre contre leur souverain. »
Le conseil éveilla les soupçons de Louis XI toujours méfiant.
« Grand sénéchal, répondit-il, je sais que vous êtes au nombre de ceux qui ont signé le pacte de la ligue du Bien public. » ”

“ C’est sur ce fauteuil que le régent d’Orléans était assis le jour où il parla au comte de Charolais. M. de Charolais revenait de la chasse où il avait tué quelques faisans dans les bois et un notaire dans un village. Le régent lui dit : Allez-vous-en, vous êtes prince, et je ne ferai couper la tête ni au comte de Charolais qui a tué un passant, ni au passant qui tuera le comte de Charolais. Ce mot a servi deux fois. Plus tard, on a jugé utile de l’attribuer à Louis XV, promu Bien-Aimé. ”

“ Le cortège est d'une richesse inouïe. Sur des chevaux habillés superbement, s'avancent sous un dais, le roi immédiatement suivi et dominé par la prestance du duc de Bourgogne, qu'escorte son fils, le comte de Charolais, qui sera un jour Charles le Téméraire. ”

“ Sur le premier plan s'avance, la torche à la main et en habit de danse, le comte de Charolais, alors âgé d'une vingtaine d'années p « le plus habile des chevaliers », selon les chroniqueurs, à tous les exercices de force et d'adresse; celui qui devait être un jour Charles le Téméraire donne la main à sa tante Agnes de Bourgogne, altière et mûre beauté, sœur du duc Philippe, et mariée à Charles 1er, duc de Bourbon. Le second couple se compose d'Antoine de Bourgogne, dit le grand Bâtard, un rival de Dunois pour la vaillance, et de sa soeur. ”

“ Ainsi les ducs de Bourgogne, les « grands ducs d’Occident » comme déjà ils aimaient à être qualifiés, concentraient dans leurs États l’effort vers la beauté et faisant figure de mécènes inspirateurs alors qu’ils étaient surtout en ceci bénéficiaires des infortunes d’autrui.
Lorsque le duc Philippe le bon mourut en 1467 il laissait pour héritier son fils Charles, comte de Charolais que l’histoire connaît sous le nom de Charles le téméraire. Il y avait alors six années que Louis XI régnait en France et déjà il y avait passé par de dures expériences. ”

“ Le roi se réservait toutefois sur ces villes et comtés les foy et hommages, ressort et souveraineté, ainsi qu'un droit de rachat du prix de deux cent mille écus d'or, sauf durant la vie du comte de Charolais.
Les autres vassaux obtinrent diverses concessions. Enfin, par lettres du 13 octobre 1465, Louis XI bailla et transporta au comte de Charolais les prévôtés de Vimeu, du Beauvaisis et dé Fouilloy, « leurs appartenances et appendances quelconques, estans au bailliage d'Amiens. » ”

“ « Monseigneur, lui criait-on, rendez-vous ; ne vous faites pas tuer. » Mais Charles se défendit courageusement jusqu’à ce que ses gens fussent venus le dégager. Les Bourguignons campèrent sur le champ de bataille, puis se dirigèrent vers Paris, où Louis XI s’était enfermé. On rapporte que des canons ayant été pointés sur le logis que le comte de Charolais occupait à Conflans, il ne voulut pas le quitter, quoique les boulets entrassent jusque dans la chambre où il se tenait. Après de rudes escarmouches, interrompues par de courtes trèves, les troupes de Bourgogne passèrent la Seine. ”

“ Charles le Téméraire prit le titre de comte de Charolais. Il passa ensuite par héritage à la maison d'Autriche, fut enlevé par Louis XIV à Charles II d'Espagne, en 1684, et appartint jusqu'en 1761 à la maison de Condé. Les principales villes étaient Charolles et Semur. — Le pays produit du froment, du seigle, des vins ; ses pâturages excellents nourrissent une bonne race de bœufs; les forêts fournissent des bois de charpente; les étangs sont poissonneux, et l'on y trouve des mines de fer. ”

“ Quand elle mourut, son père engagea avec le comte un procès interminable qui fit scandale. Les chroniqueurs du temps abondent en mariages de cette nature. Quelle moralité attendre de pareils courtisans ? On lit dans Barbier l'histoire du comte de Charolais qui, rentrant de la chasse, aperçoit sur le seuil de sa porte un bon bourgeois d'Anet. Il le vise et le tue. Le lendemain il demande sa grâce au Régent qui se contente de lui répondre : « Le roi vous l'accorde, mais il l'accordera plus volontiers à celui qui vous en fera autant. » ”

“ Le comte de Charolais avait le caractère présomptueux; comme il gardait le champ de bataille, il s'attribua une victoire qui ne devait lui être d'aucun profit.
Répétons-le,. Louis XI fut reçu par les Parisiens comme un chef vainqueur. « Le soir de sa rentrée, raconte un historien du temps, il soupa chez Charles de Melun et fit souper avec lui plusieurs des plus notables bourgeois et leurs femmes. Il raconta si éloquemment la bataille de Montléry et les dangers qu'il avait courus, que tous les assistants fondirent en larmes. » ”

“ Le comte de Charolais, à Anet, voyant un bourgeois sur le pas de sa porte, disait : Voyons si je tirerai bien ce corps-là, visait, et tuait l’homme. Impunément.
Ce comte un jour mit sa maîtresse (danseuse à l’Opéra) toute nue, la roua de coups de canne, cassa deux bras à deux laquais, puis soupa tranquillement.
Le duc de la Meilleraye (de la famille de Mazarin, éteinte — ) ou le duc de Réthel, de la même famille, seraient possibles [9]
À l’autopsie et embaumement du régent d’Orléans, on s’aperçut tout à coup que le cœur, destiné au Val-de-Grâce, n’était plus là. ”

“ L'âge, le désir de ne pas compromettre les avantages acquis le détournèrent cependant d'entreprises qui eussent réveillé la guerre ouverte, immédiate, avec son principal suzerain. Il était de plus, comme Charles VII, en lutte avec son héritier, le comte de Charolais, jaloux de la faveur exclusive dont jouissait la grande famille des Croy. Aussi affectait-il en général une grande déférence extérieure pour le roi, lui offrant ses États à administrer s'il partait pour la croisade, ou défendant à son fils, avec de terribles menaces, de chercher femme chez les Anglais, les pires ennemis du royaume. ”

“ Et tout près se trouvaient le comte de Charolais, le comte d'Etampes, Adolphe de Clèves, Jehan de Portugal, fils du duc de Coïmbre, le bâtard Antoine de Bourgogne, et tous les chevaliers de la Toison. Ils vivent encore, ceux qui virent notre humiliation et qui en triomphè- rent dans leur cœur. ”

“ Ce Jean de Rosimboz est un autre chambellan du comte de Charolais ; de plus, il a été l'écuyer tranchant de la duchesse de Bourgogne, le conseiller du duc et le gouverneur de Lille. On se demande s'il faut reconnaître en lui le « gouverneur de Lille» que mentionnent, sans autre désignation, des inventaires et des manuscrits bourguignons et qu'ils mentionnent comme ayant vendu des livres à Philippe le Bon (3) . ”

“ Pour briser une ligne de bataille ennemie, la cavalerie employait aussi la formation du coin avec sept chevaux en tête. Outre son armée permanente, Charles enrôla également des mercenaires, surtout des bandes de cavaliers italiens, des archers anglais, des artilleurs, hallebardiers et arquebusiers allemands et suisses. Le créateur de cette armée avait, sous le nom de Charles comte de Charolais, conduit le 16 juillet 1465 l'armée de la Ligue contre l'armée française, à laquelle il avait infligé la défaite de Monthéry. ”

“ Mais les pauvres gens se sont trop hâtés de se réjouir. Ils apprennent, quelques jours plus tard, qu'ils ne doivent pas compter sur Louis XI. D'abord, parce qu'il ne faut jamais compter sur Louis XI; ensuite, parce qu'il est prisonnier dans sa capitale; qu'il traite de la paix et les oublie.
Mais le comte de Charolais, lui, ne les oublie pas. Il réunit une armée de 28.000 hommes, court aux Liégois; en les épouvantant, il les contraint de lui laisser châtier Dinant, à sa guise. ”

“ Voyez Mémoires de Philippe de domines.
beaucoup de bravoure. Les deux partis rivaux eurent tour à tour l'avantage et furent ensuite repoussés. Mais à la fin le comte de Charolais ralliant ses Bourguignons qui prenaient la fuite, tomba sur les troupes royales avec une vigueur nouvelle ; la mêlée devint alors très sanglante; le comte blessé lui-même,rentra dans son champ, mais il n'en demeura pas moins victorieux et maître du champ de bataille. Le roi se retira à Corbeil avec les débris de son armée ; et le vainqueur poursuivant sa marche , vint faire halte à Etampes (1) (juillet 1465) . ”

“ Il alléguait que Péronne et les chastellenies de Roye et de Montdidier n'avaient été données que sous réserve de rachat. Il représentait que depuis la donation, le comte Jean de Bourgogne « estoit pourvu de la comté de Nevers, Rethel et plusieurs aultres seigneuries ». Il prétendait même que « son père ne povoit aliéner son héritage, sans son gré ». Pour ces différentes raisons, le comte de Charolais réclamait la place de Péronne et les chatellenies de Roye et de Montdidier, dont la juridiction s'étendait sur nombre de villages du Beauvaisis. ”

“ « Par ce traité, qui fut signé à Conflans, il rendait au comte de Charolais, pour lui et son premier héritier, les villes de la Somme et le comté de Boulogne; les autres princes obtinrent en proportion de leur puissance : chacun eut sa part, chacun emporta sa pièce.
» Le frère du roi, Charles de France, notre allié dans cette guerre, eut la Normandie avec le droit de la transmettre à ses hoirs.
DANS LES CACHOTS. 35
» Nous avions vaincu Louis XI, mais il sut mettre la leçon à profit, et il s'appliqua dès lors à dissoudre la ligue des seigneurs. ”

“ Charolais (CHARLES DE BOURBON, comte DE) , fils de Louis III, prince de Condé, 1700-1760, mal élevé, d'un caractère violent, servit en Hongrie, voyagea en Italie, fut nommé du conseil de régence par le duc d'Orléans, en 1718, et se distingua par une vie de débauches cruelles. Il fut tuteur de son neveu le prince de Condé en 1740, et mourut sans s'être marié.
Charolais, anc. pays de France, entre l'Autunois et le Maçonnais, forme aujourd'hui l'arrond. de Charolles (Saône-et-Loire) . Habité par les Ambarri, il fit plus tard partie du duché de Bourgogne, 1390, dont il était le premier comté ”

“ On ne s'étonne pas d'entendre Louis XI donner des ordres, sur peine de la vie. Tristan l'Hermite se jouait de la vie des Beauvaisiens, avec non moins de légèreté (p. 36o) . Le comte de Charolais confiait aussi un prisonnier au seigneur d'Aussi et à Philippe de Crèvecoeur, en exigeant « qu'ils lui en rendissent bon compte sur leur propre vie » (CT. II, IV) .
doyen d'Arras ? Deux ou trois habitants de la ville le garderaient jour et nuit. ”

“ Il rend service à toutes les partiesintéressées en diminuant les objets. O'tl dit qu'aussitôt la mort de M. le Duc, M. le comte de Charolais s'est transporté dans l'appartement de M. de Lézor.rlet, à Chantilly, et y a mis le scellé avec son cachet. On ;ne peut mieux marquer le mépris personnel et la méfiance sur sa .probité. Aussi, jeudi soir, M. deLézonnet, voulant prévenir son congé, a donné sa démission de l'emploi de chef du conseil de tutelle. ”

“ Ces capitaines refusèrent les vivres et le passage, que demandaient les Bourguignons.
« Joachim Rohault vuida Paris, pour veoir l'armée qu'il avoit si longtemps cotoyée. Mais tantost que les gens du comte le perceurent, ils le cuidèrent enclore ; et luy feust nécessité qu'il retournast dedens Paris prestement » (CL) .
Comme Rouhault rentrait dans la ville le comte de Charolais fit « ruer sur la cauchie » force pièces d'artillerie. « Lors y eust beau hurtebillis ; canons, vulglaires, serpentines, couleuvrines et autre traict, dont y eust aucuns de tuez et navrez ». ”

“ Comtes, barons, chevaliers, capitaines, tous gentilshommes de grande façon, et le plus fier, le plus grand, le plus bel, Charles de Charolais, qui les dépassait tous, entrèrent un beau matin d’azur pur et de cloches, dans Rouen, la bonne Tille, et c’était doux plaisir de voir briller les casques, les cuirasses et les housses ; les belles housses, de fin drap d’or étaient, et d’autres de velours, fourrées de pennes d’hermine, et d’autres de damas, fourrées de zibeline, et d’autres, qui coûtaient moult cher, d’orfèvrerie ”