Duc de Luxembourg

“ Fidèles aux principes qui ont constamment dirigé notre politique, nous n'avons jamais compris la possibilité de cette acquisition de territoire que sous trois conditions : le consentement libre du grand-duc de Luxembourg, — l'examen loyal des intérêts des grandes puissances, — le voeu des populations manifesté par le suffrage universel. ”

“ Cependant, la majorité de l'ordre de la noblesse étant inébranlable , le monarque, voulant mettre fin à une séparation qu'il voyait être le prétexte des troubles, manda le duc de Luxembourg, qui présidait la noblesse, et lui recommanda de dire de sa part à la chambre qu'il lui faisait les plus vives instances de se réunir sans retard au tiers-état. Sur les représentations de M. de Luxembourg, le roi répliqua: u Mes réflexions sont faites; je suis déterminé à tous les sacrifices ; je ne veux pas qu'il périsse un seul homme pour ma querelle. ”

“ Le prince de Conti réunit trois cents chariots de l’armée, les conduisit lui-même sur le champ de bataille, les fit charger d’une foule de malheureux dont il sauva la vie.
La maréchal de Luxembourg avait dit à ses lieutenants : « Messieurs, le prince d’Orange a eu l’honneur d’être battu aujourd’hui par les princes et la noblesse de France. » Le public ratifia ce jugement de Luxembourg, lorsque, dans les derniers jours d’octobre 1692, les princes revinrent à la cour. ”

“ Enfin, pour achever d'envelopper Luxembourg et rendre sa défaite inévitable, le comte de Monterey alla se poster avec les Espagnols auprès de Hui.
Dans cette situation des armées, toute l'Europe regarda le duc de Luxembourg comme perdu. En effet, pour échapper à tant de forces réunies contre lui seul, l'audace qui lui avait été jusqu'alors si heureuse, ne suffisait pas ; il fallait, avec beaucoup d'expérience, un génie supérieur. ”

“ Luxembourg se réserve la droite du village.
Devant l’attaque menée par le prince de Conti à la tête des gardes françaises et des gardes suisses, les ennemis reculent, ils abandonnent les haies et les palissades, chassés, balayés. Sur une barricade de la grande place, Conti plante de sa propre main l’étendard des gardes-françaises. Des bataillons anglais, des protestants français au service des Alliés surgissent, essayent de lui arracher sa glorieuse conquête. « Je le vis à trente pas de moi, combattant comme un lion au milieu d’un tas effroyable de morts et de mourants. » ”

“ A la nouvelle de la perte de Bonn, le duc de Luxembourg, qui n'ignorait pas que l'électeur de Cologne, pour ne pas voir ses Etats ravagés par trois armées, avait entamé une négociation secrète avec l'empereur, accourut d'Utrecht, pour sauver Nuits et Keyserverts, ou étaient déposés d'immenses magasins de vivres et de munitions. ”

“ François-Henri de Montmorency, comte de Bouteville, maréchal de France, fait duc et pair de Piney, par nouvelles lettres en se mariant, et joignant les noms et armes de Luxembourg aux siennes, si connu sous le nom de maréchal — duc de Luxembourg, mort à Versailles. ”

“ La partie de whist que Charles X joua dans cette soirée, ne tarda pas à être racontée dans la capitale. Elle y excita une grande colère, très-raisonnable chez ceux qui ne voulaient plus de royauté, puérile chez ceux qui s’occupaient à faire un autre roi.
Le duc de Luxembourg avait donné ordre à un lieutenant des gardes de se mettre à la tête de quelques cavaliers et d’éclairer la route de Neilly. L’officier, de retour, apprit à M. de Luxembourg qu’il avait remarqué un mouvement inaccoutumé dans le parc de Neuilly et aux environs du château. ”

“ Dans la matinée donc du 5, M. le duc de Luxembourg, président de la noblesse, fut averti que la minorité quitteroit la chambre pour venir se fixer dans celle du troisième ordre. Elle s'y rendit, en effet, au nombre de quarante-quatre membres, traînant avec eux le premier prince du sang (1) . L'issue par laquelle ils pénétrèrent dans la salie, étant fort étroite, ne leur permit d'entrer qu'un à un, et chacun en paroissant étoit couvert d'applaudissemens ; mais cette fois au cri de vive le roi, on ajouta celui de vive la patrie, et ce dernier précéda l'autre. ”

“ Ce fut, pour le dire en passant, la première fois que les maréchaux de France à recevoir dans l’ordre y précédèrent les gentilshommes de même promotion, et à cette démarche de M. de Luxembourg on vit qu’il n’avoit pas abandonné la pensée de sa prétention.
Une grande guerre qui s’ouvrit alors de la France contre toute l’Europe fit espérer à ce maréchal qu’on auroit besoin de lui, et qu’il y pourroit trouver de ces moments heureux d’acquérir de la gloire et, avec elle, le crédit d’emporter sa préséance. ”

“ Luxembourg, qui' n'avait plus à combattre les obstacles que la nature et l'art avaient opposés au secours de Philipsbourg, ni la lenteur et les variations du cabinet, déconcerta facilement tous les projets du duc de Lorraine ; enfin ce prince, dont l'armée diminuait sensiblement tant par le défaut de subsistance que par la désertion , voyant qu'il lui était impossible de surprendre la vigilance du général français, ramena ses troupes dans le sein de l'Allemagne,, où il les établit en quartier d'hiver. ”

“ Le Roi Grand-Duc commande la force armée, déclare la guerre et fait les traités. Il en donne connaissance à la Chambre, aussitôt que l’intérêt et la sûreté de l’État le permettent, en y joignant les communications convenables. — Les traités de commerce et ceux qui pourraient grever l’État ou lier individuellement des Luxembourgeois, et en général tous ceux portant sur une matière qui ne peut être réglée que par une loi, n’ont d’effet qu’après avoir reçu l’assentiment de la Chambre. — Nulle cession, nul échange, nulle adjonction de territoire ne peut avoir lieu qu’en vertu d’une loi. ”

“ Si, au Luxembourg, on se rendait au jour de réception de la vieille maréchale de Lévis, chez le duc de Mouchy ou chez le président de Nicolaï, aux Madelonnettes, même entre hommes, on suivait l'étiquette. Chaque matin, le lieutenant général de police de Crosnes se rendait, perruque poudrée à frimas et souliers bien luisants, chez les anciens ministres, La Tour du Pin et Fleurieu, puis, suivant la hiérarchie, chez Saint-Priest et chez Boulain villiers, chez les conseillers au Parlement, Duchemin, La Guibourgère. ”

“ Mais pourquoi ne resterions-nous pas autonomes et indépendants? Que la garnison prussienne reste dans notre forteresse! L'union douanière peut continuer comme par le passé. Tels sont nos vœux les plus chers. Malheureusement les grandes puissances tiennent rarement compte des vœux des Etats faibles. Mais ces vœux seront-ils repoussés, si notre légitime souverain les présente à l'approbation de ses pairs ? Le roi grand-duc partage les sentiments de son peuple et ne consentira jamais à abandonner le Luxembourg pour faire sortir le Limbourg de la Confédération. ”

“ Un espion que le général français avait auprès du roi Guillaume est découvert. On le force, avant de le faire mourir, d’écrire un faux avis au maréchal de Luxembourg. Sur ce faux avis, Luxembourg prend, avec raison, des mesures qui le devaient faire battre. Son armée endormie est attaquée à la pointe du jour : une brigade est déjà mise en fuite, et le général le sait à peine. Sans un excès de diligence et de bravoure, tout était perdu. Ce n’était pas assez d’être grand général, pour n’être pas mis en déroute, il fallait avoir des troupes aguerries, capables de se rallier ”

“ Le Roi Grand-Duc sanctionne et promulgue les lois ; il fait connaître le plus tôt possible à l’Assemblée des États s’il approuve ou non le projet de loi voté par elle.
Art. 35.
Le Roi Grand-Duc nomme aux emplois civils et militaires, conformément à la loi, et sauf les exceptions établies par elle,
Aucune fonction salariée par l’État ne peut être créée qu’en vertu d’une disposition législative.
Art. 36.
Le Roi Grand-Duc fait les règlements et arrêtés nécessaires pour l’exécution des lois, sans pouvoir jamais ni suspendre les lois elles-mêmes, ni dispenser de leur exécution. ”

“ M. de Luxembourg mourut avant que le comte de Luce fût marié ; la famille crut ne devoir pas laisser refroidir trop longtemps la promesse. Le maréchal ne fut pas plutôt mort, que le roi s’en repentit ; néanmoins il ne put reculer, mais il le fit de mauvaise grâce. ”

“ L’Amérique, l’Afrique, l’Archipel, la Sicile ressentirent vivement la puissance de la France ; et en 1684 Luxembourg fut le prix des retardements des Espagnols à satisfaire à toutes les conditions de la paix. Gênes bombardée se vit forcée à venir demander la paix par son doge en personne accompagné de quatre sénateurs, au commencement de l’année suivante. Depuis, jusqu’en 1688, le temps se passa dans le cabinet moins en fêtes qu’en dévotion et en contrainte. Ici finit l’apogée de ce règne, et ce comble de gloire et de prospérité. ”

“ Mort de M. de Luxembourg. — Maréchal de Villeroy capitaine des gardes et général de l’armée de Flandre. — Opposition à la réception au parlement du duc de Montmorency, qui prend le nom de duc de Luxembourg. — Qualité de premier baron de France, fausse et insidieuse, que les opposants ont fait rayer au maréchal-duc de Luxembourg. — M. d’Elbeuf. — Roquelaure insulté par MM. de Vendôme. — Mort de la princesse d’Orange dont le roi défend le deuil aux parents. ”

“ Avec ces lettres, il fut reçu duc et pair au parlement, 22 mai 1662, et y prit le dernier rang après tous les autres pairs.
Le reste de la vie de M. de Luxembourg est assez connu. Il se trouva enveloppé dans les affaires de la Voisin, cette devineresse, et pis encore, accusée de poison, qui, par arrêt du parlement, fut brûlée à la Grève [le 22 février 1680] , et qui fit sortir la comtesse de Soissons du royaume pour la dernière fois, et la duchesse de Bouillon, sa sœur. On reproche à M. de Luxembourg d’avoir oublié en cette occasion une dignité qu’il avoit tant ambitionnée. ”

“ Le secours parut bientôt-en effet : c'était Luxembourg lui-même qui le- conduisait. Le combat devint alors furieux ; il s'agissait du salut de l'armée française : on vit Luxembourg mener lui-même les escadrons à la charge. Il fut vaillamment et heureusement secondé par les Anglais; le comte d'Hamilton ,leur commandant, paya de sa vie la gloire qu'il acquit ce jour-là. Enfin les Français, excités par l'exemple de leur général, firent de si grands efforts , qu'ils enfoncèrent les cuirassiers de l'empereur. Le duc de Lorraine, voyant ses troupes ébranlées , sonna la retraite. ”

“ Sa Majesté le roi grand-duc, en vertu des droits de souveraineté qu'il exerce sur la ville et forteresse de Luxembourg, s'engage, de son côté, à prendre les mesures nécessaires afin de convertir la dite place forte en ville ouverte, au moyen d'une démolition que Sa Majesté jugera suffisante pour remplir les intentions des Hautes Parties contractantes, exprimées dans l'article 3 du présent traité. Les travaux requis à cet effet commenceront immédiatement après la retraite de la garnison. Ils s'effectueront avec tous les ménagements que réclament les intérêts des habitants de la ville. ”

“ Il eut du premier président l’heure qu’il désira.
Il ouvrit son discours par les raisons que nous avions de nous plaindre de son procédé, et lui fit sentir après avec délicatesse qu’il n’y a point de places où on ne soit exposé à des ennemis ; que tout le monde étoit convaincu de sa partialité pour M. de Luxembourg ; que seize pairs de France, et dont plusieurs fort bien auprès du roi ou grandement établis, n’étoient pas toujours impuissants à beaucoup nuire ”

“ La médiation : l'intervention du prince de Gortschakoff; l'Orient et l'Occident; les efforts de la reine Victoria; lord Loftus au concert du prince royal de Prusse; une saute de vent; le gouvernement de Florence et le baron de Malaret; l'immense ingratitude des ministres du roi Victor-Emmanuel; le comte de Bismarck accepte la réunion de la conférence.
A Luxembourg : illusions et inquiétudes; les sympathies françaises, allemandes et belges; un péril imaginaire; l'émoi des édiles de la capitale; une pétition au roi grand-duc; une excursion sans succès. ”

“ Une troisième obligation imposée par le traité de Londres au roi grand-duc consiste dans le maintien des liens dynastiques qui attachent le Luxembourg à la maison d'Orange-Nassau et dans la reconnaissance formelle des droits successoraux des agnats de Nassau. r La cession du Luxembourg à la France avait donné lieu à .de longs pourparlers dont la divulgation inopportune avait
compromis la paix. ”

“ L'avenir montra que la sollicitude des édiles luxembourgeois s'égarait en s'opposant aux mesures dont la ville de Luxembourg devait tirer les plus précieux avantages. Une commission spéciale fut chargée par le conseil communal de présenter la pétition au roi grand-duc et de se rendre éventuellement à Londres pour y défendre les intérêts de la cité menacée. Les délégués furent reçus par le prince Henri des Pays-Bas, qui s'efforça de calmer leurs trop vives appréhensions. ”

“ Ces prétentions inconciliables aboutirent à un compromis, consigné dans l'acte du 11 mai 1867. L'Europe coalisée imposa aux deux partenaires des sacrifices réciproques: l'Allemagne dut retirer ses troupes d'une citadelle que depuis 1815 elles avaient occupée ; la France renonça à la cession virtuellement intervenue entre elle et le roi grand-duc. L'Europe garantit l'état de choses nouveau et le sanctionna de la manière la plus eflicace.
Maître de ses destinées, le grand-duché de Luxembourg dut maintenant prouver qu'il était mùr pour le self goventment. Cette preuve a été fournie. ”

“ Les ambassadeurs, qui le furent tous, ne s’y voulurent pas trouver, parce qu’ils prétendirent manger à la table où seroient les princes du sang, lesquels mangèrent avec le duc de Lorraine, tous sans rang, à la table des dames où étoit Mme la duchesse de Berry, fille de France, avec qui les ambassadeurs ne pouvoient pas manger, ni, pour en dire la vérité, M. de Lorraine non plus sous son incognito, mais qui y mangea pourtant sans difficulté. Le palais de Luxembourg étoit admirablement illuminé en dedans et en dehors. ”