Duché-pairie

“ Parry, de son côté, soulèvera cette dalle de marbre, et un passage sera tout ouvert.
— Mais, dit Parry, je n’ai aucun instrument.
— Prenez ce poignard, dit Aramis ; seulement prenez garde de le trop émousser, car vous pourrez bien en avoir besoin pour creuser autre chose que la pierre.
— Oh ! Juxon, dit Charles, se retournant vers l’évêque et lui prenant les deux mains, Juxon, retenez la prière de celui qui fut votre roi. ”

“ Parry monta à l’échelle et vint à eux.
— Mes amis, dit-il, voulez-vous travailler un peu plus doucement, je vous prie ? Le roi dort, et il a besoin de sommeil.
L’homme qui frappait avec sa pince arrêta son mouvement et se tourna à demi ; mais comme il était debout, Parry ne put voir son visage perdu dans les ténèbres qui s’épaississaient près du plancher. L’homme qui était à genoux se retourna aussi, et, comme, plus bas que son compagnon, il avait le visage éclairé par la lanterne, Parry put le voir... Cet homme le regarda fixement et porta un doigt à sa bouche... Parry recula stupéfait. ”

“ Dans toutes les contrées de l'Inde, les pariahs sont repoussés de toutes les castes, et traités avec une dureté voisine de la barbarie. Ils ne peuvent travailler la terre pour leur propre compte, et sont obligés, pour vivre, de se louer aux cultivateurs qui, moyennant un salaire des plus minimes, les emploient aux travaux les plus dégoûtants et les plus pénibles. ”

“ Ce poirier, lorsqu'il est greffé sur franc, devient d'un vigueur étonnante et s'élève très- bien en pyramide, forme sous laquelle il produit de beaux fruits ; quand on a le soin de l'ébourgeonner, il a une telle affinité à vivre avec le franc que quelquefois il en prend les caractères , au point qu'il devient épineux comme le type, ce qui n'a jamais lieu sur cognassier; ce poirier doit être taillé un peu court, car il a toujours une tendance à se dégarnir dans l'intérieur, soit en éventail, soit en pyramide; par ce moyen on distribue la sève également partout ”

“ Tous ceux qui vénèrent les ancêtres, respectent leur père, protègent leurs femmes et leurs enfants sont des hommes !. Le pariah sacrifie aux mânes, respecte son père, protége sa femme et ses enfants ; le pariah est un homme. ”

“ En quel lieu les cendres de nos ancêtres pourrontelles n'être point profanées?
* C'est en vain que tu nous as dit : celui qui souffre, qui prié, qui aime, est un homme! Le Pariah souffre, prie et aime ; le pariah est un homme.
Tous ceux que le soleil échauffe de ses rayons, tous ceux qui déchirent la terre avec le coutre de la charrue sont des hommes ! Le pariah jouit du soleil et se nourrit des fruits de la terre ; le pariah est un homme. ”

“ Sa taille est au-dessus de la moyenne ; il est trapu, large des épaules, planté sur de fortes jambes, avec des bras vigoureux, les muscles et les attaches bien ressortis et les mamelles saillantes; sa constitution est en tout l'opposé de celle de l'Indien. Le Cafre rit toujours, et l'Indien, insatiable, pleure toujours la faim : Kary n'a point travail beaucoup; mendiant, lâche, faux et poltron, ce malheureux Indien ne sait que se plaindre et s'accroupir, le menton reposant sur ses deux genoux accolés. ”

“ Leurs maîtres peuvent les battre sans qu'ils puissent obtenir une réparation, sans même qu'ils aient le droit de se plaindre. Les pariahs dans l'Inde sont beaucoup plus malheureux, et beaucoup plus maltraités que les anciens esclaves ; appartenant au district où ils sont nés, et nominalement à personne, nul ne s'inquiète de leurs besoins, et tous les surchargent d'occupations. ”

“ A cela je répondrai que la nature n'a rien fait en vain , que ces variétés sont douées d'une grande fertilité , produisent autant de fruits et peut-être davantage même qu'une espèce touffue , comme le Martin sec ou autres ; mais que si elles ne se garnissent pas davantage, c'est un peu la faute de ceux qui leur donnent des soins. J'ai dit que chaque variété de poirier exigerait , pour ainsi dire , une éducation particulière, et les variétés dont je parle ici se trouvent dans ce cas. ”

“ Alors commença la période la plus misérable de son existence, une autre dèche, celle de la rive droite, moins drôle et moins propre. Elle, la Duchesse, on la vit aux Folies-Bergères, quelquefois chez Hill’s, à la Brasserie Fontaine, chassant à l’homme comme la dernière rouleuse. ”

“ Si un poirier en pyramide est dégarni par le bas, on peut réparer cette difformité en plaçant autant de greffes qu'il est nécessaire. Si dans le haut d'une pyramide, et par un pincement trop sévère, on a provoqué une nudité, on peut de suite y remédier en y plan tant une petite greffe. ”

“ Lorsqu'un poirier à acquis 2 mètres de hauteur ils ne veulent pas qu'il dépasse cette ligne de démarcation, aussi beaucoup d'espèces de poiriers ne voulant pas se conformer à cette tyrannie , au lieu de donner de beaux fruits prodiguent de forts bourgeons et de belles feuilles. Tous les ans même taille, même végétation jusqu'à ce qu'enfin ces malheureux couverts de plaies qu'ils n'ont plus la force de recouvrir finissent par périr de langueur. ”

“ Ce poirier est assez vigoureux ; il se plaît sur cognassier comme sur franc; il a le bois rouge, cannelé, strié, la console des yeux est élevée; les feuilles sont larges , roides , ovales pointues , planes, d'un vert luisant; les fleurs grandes, portées sur des pédoncules longs et solides; ses fruits gros, allongés, pyriformes, bien faits, rétrécis par le haut, lorsqu'ils approchent de la fin de leur croissance , ils acquièrent une couleur d'un rouge éclatant, surtout s'ils sont en espalier ; la peau en est un peu épaisse et un peu rugueuse ”

“ Il est de l'intérêt de tout païs qui est à même de le faire, d'en cultiver suffisamment pour la nourriture de ses habitants, mais surtout de ceux qui comme la Principauté de Basle, ne peuvent se servir de la mer pour le transport de ceux que l'on pourroit acheter au loin. A défaut de quoy un tel païs demeurera toujours dans une sorte de dépendance de ses voisins, aussi peu honorable qu'avantageuse. ”

“ Mais dans ses visites à domicile, et couchant dans les huttes sauvages, il a eu souvent sous les yeux les habitudes peu propres des Indiens. Les loges de peaux ou de branches sont bien petites et mal commodes, et leurs habitants bien misérables. Aussi, soit pauvreté ou malpropreté, les Peaux-de-Lièvres sont couverts de vermine. Il est vrai qu’ils ne la redoutent pas et qu’elle les incommode fort peu. Ils la croquent à belles dents. Le Père Ducot a vu des enfants se disputer, se battre, pour avoir le fruit de la chasse qui se trouvait sur le peigne. Un jour il vit une femme dépouillant son mari ”

“ Ces individus en bourgeonnant produisent des agrégats complexes dont les membres, auxquels Dugès appliquait uniformément la dénomination de zoonites, se comportent à l'égard les uns des autres comme l'ont fait les plastides dont chacun d'eux est composé. Ces individus de second ordre, sous l'empire de certaines conditions, revêtent des formes particulières, accomplissent des fonctions spéciales et peuvent se séparer les uns des autres ou demeurent indéfiniment unis. ”

“ Notre poirier est loin d'avoir derrière lui quatre beaux siècles d'existence ; mais tel qu'il est, beaucoup de gens, amateurs de poiré et de raisiné, préfèrent son ombre à celle de l'Arbre de la Liberté, lequel n'a pas d'ombre, il est vrai, quoiqu'il surgisse du milieu des pavés, à l'instar du Poirier. Mais les pavés ne constituaient pas apparemment un sol favorable à la bonne venue non plus qu'à la culture de l'Arbre de la Liberté, tandis qu'ils réunissaient toutes les conditions désirables pour la bonne
197 venue et la culture du poirier. ”

“ Le poirier Madeleine est très-fer, tile, se garnit peu de branches, et est de la série de ceux qui doivent être taillés un peu court quand il est greffé sur cognassier, où il ne se plaît guère, car il y est peu adhérent et forme toujours une protubérance extraordinaire à la soudure de la greffe ; mais greffé sur franc à tige en plein vent on peut l'admettre dans le verger où il est ordinairement d'un bon rapport. Ses feuilles sont assez larges et pendantes, formant assez souvent la gouttière; son bois est brun et on dirait un peu strié, les yeux peu renflés. ”

“ Le renne, par sa chair, sa peau, son poil, ses os, son bois et la corne de ses pieds, peut fournir à l’Indien toute sa subsistance, tout son vêtement, tout son logement. Son lait serait gras et délicieux. Quoique très farouche par nature, il s’apprivoise bientôt et devient l’incomparable coursier des neiges. Les Lapons l’attellent à leurs traîneaux. Mais les Peaux-Rouges croient que si l’on capturait l’un de leurs caribous, son esprit irait raconter aux autres caribous que la liberté de la race a été odieusement violée, et que tous déserteraient le pays déné. ”

“ Pour prouver que l'influence du sujet a des limites relativement à la greffe, je citerai cet exemple, savoir que si on pose une branche decoignassier sur un poirier franc ou égrin , il ne fera jamais un-grand arbre, et restera toujours cognassier; qu'il vivra , prendra du sujet la séve nécessaire à son existence, mais ne franchira pas les bornes imposées par la nature à son égard. ”

“ Tel il se présentait le surlendemain de Fish-Creek lorsque, passant devant une sorte de hangar abandonné, il vit surgir de derrière un tas de paille un homme aux allures étranges, poussiéreux, hirsute, et qui tenait une gourde à la main.
Cette tête chevelue et forte sur un corps maigre, cette face osseuse aux yeux noirs et bigles, ne pouvaient laisser Dumont indécis. Il reconnut Pitre-le-Loucheux.
— Le « pouriou » est saoûl à ne plus tenir sur ses jambes ! murmura Dumont avec mécontentement. ”

“ La racine de Pareira brava, grosse comme le pouce, est formée de morceaux tortueux, ramifiés, sillonnés longitudinalement et offrant des déchirures transversales. Elle est brun noir au dehors, brun jaunâtre clair en dedans. Sa coupe tranversale offre une colonne centrale nette et composée de rayons divariqués d'un axe commun, et entourée de quelques couches concentriques assez larges, à rayons irréguliers, espacés et indistincts; l'axe est rarement excentrique; sans odeur, le Pareira a une saveur douceâtre et aromatique, puis amère et désagréable. ”

“ Tout ce monde-là reconnaît les siens à la manière de porter le turban dont la couleur, la nature de l'étoffe, la hauteur, la largeur, la forme, varient à l'infini.
Dans certaines régions, comme à Couddapah que je viens de traverser, il n'y a pas de castes et les habitants vivent sur le pied de l'égalité ; autre part, le Paria est un être impur auquel on accorde à peine le droit à l'existence, qu'on a le droit, et peut-être même le devoir, de battre et de tuer. Ces malheureux ne peuvent pleurer leurs morts, lire les livres saints ou prononcer le nom de Brahma. ”

“ Il faut lire sans doute : lieu.
2. Le commandeur ou le prieur, ici encore, en comprenant dans le paréage le territoire d'Aron, qu'il ne parait avoir jamais possédé, du moins en totalité, et qui moins de trois ans auparavant, comme nous le savons déjà, était encore un objet de litige entre lui et l'abbé du Mas (V. Chap. VI) , semble escompter l'appui du roi de France pour se l'approprier. Ce qui nous fait soupçonner une fois de plus que ce fut une tactique du même genre vis-à-vis du territoire même de Gabre et du comte de Foix qui lui dicta son paréage. ”

“ Si la terre, dit-il, était couverte de rats, qui ne sont bons à rien, il ne resterait point de place pour les buffles, qui fournissent de la nourriture et des vêtements à un Indien. Si les Prairies étaient couvertes de Pawnies, il n’y aurait point de place pour le pied d’un Dahcotah. ”

“ Et puis, il y a le nègre, ce Maure patibulaire, noir comme Othello, demi-frère de Dumas par la couleur du visage, et agile traître de drame, qui passe à travers les crimes d’une telle allure que « la plante des pieds lui brûle [65] ». Croiriez-vous qu’Ancelot, dans sa pièce, avait supprimé le nègre, n’osant, comme Ducis, le blanchir ? Dumas en appelle aux justes lois, encore indigné lorsqu’il écrit ses Mémoires [66] . ”

“ Nous cultivons vies diverses variétés de poiriers, nous les greffons de toutes les manières, nous les taillons et leur donnons la forme qui leur convient, et cependant nous ne connaissons guère leur port habituel dans la nature , nous ne savons pas à quelle hauteur la nature leur a permis de s'élever, ni quelle est la différence établie entre eux pour la disposition physique de leurs branches, lorsqu'ils sont abandonnés à eux mêmes. On a l'ait des buissons, des éventails, des pyramides, l'art s'est emparé des variétés de poires à mesure qu'elles ont paru ”

“ Ce poirier est d'une grande fertilité, est très-facile à diriger en espalier ; il est très-docile, on peut lui faire prendre toutes sortes de formes sans qu'il paraisse être gêné dans sa végétation ; les pepins de son fruit son bombés , raccourcis , de couleur brune un peu pàle, aplatis d'un côté parce qu'ils sont rangés deux à deux dans chaque loge. Un amateur ne peut guère se passer d'avoir une couple d'individus de cette espèce dans son jardin, à cause de la bonne qualité de son fruit et de sa grande fertilité. ”

“ Dumont constata que ces réponses concordaient parfaitement avec celles des précédentes déclarations du Loucheux. Pourtant, le rôle de ce dernier dans l’affaire demeurait encore bien peu clair.
Feignant des recherches parmi des paperasses étalées sur la table devant lui afin d’impressionner l’Indien, il déclara :
— Moi, j’ai acquis la preuve que le jeune Sang-Mêlé nous avait trahis.
Il leva les yeux. L’homme était impassible. Alors, lentement, il ajouta :
— J’ai acquis aussi la preuve que le Loucheux était son complice. ”

“ Malgré la vie sauvage et vagabonde qu'ils mènent, les Pariahs sont fort doux, et je n'ai jamais oui dire qu'aucun crime ait souillé leurs mains, tandis que le mépris dont les couvre leurs concitoyens devrait naturellement les armer contre une société qui les rejeté de son sein avec tant de rigueur. ”