Jean-Frédéric de Chabannes

“ VICTIME du complot le plus monstrueux, et de persécutions sans exemple, il avait fallu environner le Roi d'atroces calomnies et de faux rapports , pour parvenir à étouffer ses souvenirs, et égarer sa religion et sa justice au point où l'erreur en lui a fini par m'accabler.Sans nul doute, le Roi ne sait pas même la centième partie des indignités qu'on m'a fait et qu'on continue à me faire éprouver. L'incroyabilité de tant de faits, méfaits, et forfaits est le seul refuge des auteurs de l'infernale machination dont je suis environné. ”

“ Au coeur qui nie un père, il n'est plus de vertus.
Mon fils a fait bien plus ; il les a excités, encouragés, ces , écarts , et il devint l'ennemi le plus acharné de son père. C'est lui qui dirige tout, conduit tout; lui qui, des fils parricides, est envers l'auteur de ses jours le plus monstrueusement coupable. Assassiner un père n'est , physiquement, que lui ôter la vie ; s'être emparé de son peu de bien , s'être assis dans son fauteuil, s'établir chef de famille , ne démontrent que la rapacité et l'aveuglement de l'ambition ”

“ Rien ne peut égaler les tourmens que j'endure , Ils font rougir le trône et frémir la nature.
Le Roi, sans doute, ignore toutes les horreurs qui ont été et sont journellement commises à mon égard; rien ne peut justifier les ministres qui ont été assez faibles pour ne pas éclairer sa justice ; ni la bassesse ou la fourberie du présent Intendant-Général de sa maison, avec lequel j'ai eu une longue entrevue, et à qui j'ai déclaré que je le rendais personnellement responsable de tout rapport contraire à la justice qui m'est due. ”

“ Cette requête, il faut le dire, n'est d'un bout à l'autre qu'un tissu de mensonges et de calomnies. Un avoué, bien exécrable sans doute, et dont devrait rougir le barreau, déploya dans cette occasion tout ce que l'art de la chicane a de plus astucieux et de plus fourbe pour mieux surprendre la religion des magistrats, et profita indignement des abus que peut présenter l'accomplissement de certaines formalités. ”

“ Qui tolère le crime en paraîtrait complice (17) . Je demande des dus, je réclame des droits ; L'horrible ingratitude est l'opprobre des Rois. Quand j'offris à Bourbon et ma bourse et ma vie, Aurais-je pu penser qu'un vil La Bouillerie (18) , Par un rapport trompeur pourrait auprès du Roi Prévaloir un instant sur lui-même et sur moi (18 bis) ? Aux souvenirs de Charle hautement j'en appelé; Le Roi m'a vu partout, à mon devoir fidèle, En tout temps, en tous lieux, accourir près de lui, Et dans sa conscience est mon plus ferme appui. ”

“ Quatre mois se sont écoulés avant que les 7,500 fr. qui me revenaient de la succession de ma fille Laura, et qui étaient comme en dépôt depuis deux ans entre les mains de mon fils, me fussent restitués. Ce ne fut même qu'après un commandement judiciaire que les derniers 730 francs m'ont été payés le Ier novembre dernier. Comment me le furent-ils ? Sur les propres fonds de la rente viagère de 666 fr. qui doit m'être payée chaque premier du mois, ainsi que le porte le transfert de
mes propriétés à la Palisse, que j'ai fait à mes fils. ”

“ En ordonnant que justice me soit rendue, il soulagera son coeur, et satisfera ses propres devoirs ;
3°. Ces deux actes de condescendance royale seront à peine connus, que, reconnaissant leurs torts, mes enfans s'empresseront de les réparer, et l'épouse qui, pendant trente ans, fut le modèle des femmes, le deviendra encore pour l'époux qui n'aspire qu'à lui pardonner.
Plus j'ai souffert et plus je sens que la nature Ne peut se soulager qu'en pardonnant l'injure. Nous avons tous péché, n'en craignons pas l'aveu. Le retour en soi-même est le chemin vers Dieu. ”

“ Que Sa Majesté me faisait savoir qu'elle avait renvoyé à M. de La Bouillerie les titres de mes réclamations pour y répondre. Toute l'injustice provient donc de M. de La Bouillerie, et non de l'intention, ni de la volonté du Roi, qui fut trompé par de faux rapports, ou dont la justice ne fut pas suffisamment éclairée.
Voici ces pièces :
Extrait de la lettre adressée au Roi le 8 août 1829.
« Nul homme sur la terre, Sire, n'a souffert autant » d'injustices que moi ; et certes nul serviteur ne dût » y être moins exposé. ”

“ Par-là je me trouvai dans l'alternative de provoquer un éclat ou de céder sous la rapacité. Je préférai donc renoncer à exiger une somme d'argent pour la vente de mon château et dépendances de la Palisse, et je me réduisis à une rente viagère de 12,000 fr. Le bien que je cédais en valait pour mon fils plus de 120,000. vu les 600,000 fr. de propriétés entourant le château, et qu'il pouvait racheter plus avantageusement. Par suite d'indélicates et insensibles observations, je réduisis encore mes prétentions à 8,000 fr. de rente, au lieu de 12,000. ”

“ Quand sur moi tu médis, avant de parler, songes Que tu n'es que l'écho des plus fourbes mensonges ; Et si tu me taxas digne de Charenton, Reçois au moins de moi cette juste leçon : Qui trop facilement croit à la calomnie, De son coeur corrompu montre l'ignominie ; L'homme honorable honore en tous lieux son prochain , Et du malheur sur lui le droit u'est jamais vain.
NOTE (19) .
En vain on se flatta, m'aecablant de souffrance, De pouvoir me forcer à garder le silence ; Tout en moi se soulève à de semblables traits , Et rien ne saurait plus m'arrêter désormais. ”

“ Et répandent l'horreur sur ces maudits essaims
Qui, sur notre faiblesse, exercent leur empire,
Et de tous les fléaux furent toujours le pire.
Entourée de ses perfides conseillers, madame de Chabannes, de concert avec son fils, porta l'aveuglement
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jusqu'à vouloir me faire passer pour fou, interdire et renfermer comme tel pour le reste de mes jours. Cet espoir s'étant évanoui, on forma le projet de me tenir en prison dans un pays étranger. Mon ancien homme d'affaires, un de mes fils, puis un Juif, trempèrent successivement dans cette trame horrible. ”

“ Voilà les véritables auteurs de cette réponse que la fourberie suggera, et que l'inadvertence prononça.
NOTE (22) .
Mon épouse égarée, apprenant cet exemple, Se laissa dans le crime entraîner sans efforts, Et le juge en ce jour avec effroi contemple D'avoir pu se mèprendre à d'aussi faux rapports.
J'étais uni à madame de Chabannes depuis 1787 ; je lui avais offert le rang et la fortune : j'en attendais le bonheur. Pendant plus de trente ans jamais notre union ne vit naître un seul instant d'altercation ou d'humeur; jamais il ne put être d'épouse plus vertueuse, plus tendre, plus méritoire ”

“ Tout le mal vint uniquement d'eux. Lorsque ma femme et mes enfans entendaient répéter sans cesse que la famille royale était très-mécontente de mes écrits; qu'on ne me rendrait jamais aucune justice; que je perdais ma famille ”

“ « MON FILS,
» Je suis arrivé hier soir. Ma première pensée, en me » levant, est de vous adresser les voeux que je n'ai cessé » d'élever vers Dieu depuis que ma femme et mes en» fans, égarés par de perfides conseils, se sont aussi » indignement éloignés de moi, et ont percé mon coeur » des plus horribles traits. Puisse un sincère repentir ra» mener dans les bras d'un époux et d'un père ma femme » et mes enfans ! Jamais mon coeur ne sera fermé aux " sentimens de la nature ”

“ M. le duc de Doudeauville fut. sans doute bien faible en ce moment de ne pas avoir fait au Roi les observa tions que lui eussent dicté les sentimens honorables dont il a donné, toute sa vie, un Constant exemple. Il est de ces hommes qu'on ne peut se permettre d'accuserje ne saurais néanmoins l'en justifier. ”

“ C'est en vain que clans ce siècle de dégénération et de turpitude, de présomption et de sottise, d'amourpropre et d'aveuglement, d'irreligion et de caffarderie, l'orgueil et l'idiote vanité, l'égoïsrne et l'insensibilité concourent à méconnaître et à vouloir écraser un homme sans reproche, qui, clans toute autre époque , eût éprouvé un sort bien, différent ”

“ AU ROI.
SIRE,
« Le soussigné a l'honneur d'exposer qu'en 1792, il » remit à Votre Majesté, un crédit de 12,000 fr. qu'il » avait sur une maison de Francfort. En 1814, ces 12,000 f. » lui furent remboursés. Lorsqu'il réclama le paiement » de vingt-deux ans d'intérêts , qu'il en avait lui-même » payés , il lui fut répondu, que le Roi ne payait point » d'intérêt. Le soussigné s'abstient de présenter à Votre » Majesté ce que cette réponse eut d'inconvenant ; il se » borne à réclamer de sa délicatesse, autant que de sa » justice, le remboursement de cette faible somme de » 13,200 fr. ”

“ C'est lui qui nons prescrit d'oublier toute offense ; Et qui pardonne, acquiert un titre à sa clémence. Pardonne donc toi-même, ô Charle! eu ce moment. À celui dont Bourbon (1) as causé le tourment.
CHABANNES.
(1) Louis XVIII et Charles X.
Ce 8 février 1330.
P. S. Il est impossible de concevoir tout ce que j'ai fait inutilement, depuis huit mois, pour ramener à leur père mes deux fils , et principalement l'aine qui a entraîné son frère dans sa conspiration contre moi. Qu'on en juge par ce qui va suivre. ”

“ Mécontent depuis long-temps de vos écrits, et pensant » que vous n'emploieriez qu'à les publier, ce qui pourrait » vous être accordé, il a cru devoir tout refuser. «
« Quant aux démarches que vous aurez à faire en » France pour vos réclamations d'indemnités, vous avez, » a-t-il ajouté, une femme respectable et des enfanses» timables qui s'en occuperont avec soin et avec succès. » ”

“ La lettre qui suit prouve que les pièces qu'on va lire , ci-après furent renvoyées par Sa Majesté, à M. de La Bouillerie.
Saint-Cloud, ce 14 août 1829. « J'ai reçu, M. le marquis , avec votre lettre du onze » de ce mois, celle que vous m'avez adressée pour le » Roi. J'ai eu l'honneur de la remettre à Sa Majesté, qui,
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» après en avoir pris lecture, ma chargé de vous faire » savoir qu'elle ne pouvait vous accorder l'audience que » vous lui demandiez, et que d'ailleurs M. de La Bouil" lerie répondrait à vos demandes. » J'ai l'honneur, etc. ”

“ « Au moment où j'avais pris la liberté de solliciter » des bontés de Votre Majesté le redressement d'une » partie des injustices que j'ai éprouvées, un coup d'E» tat s'exécutait, et Votre Majesté composait un nou » veau ministère. Ah! Sire, vons connaissez mon dé» vouement et ma fidélité! Au nom de tout ce qui peut » le plus vous intéresser, daignez maccorder un instant » d'audience particulière, et surtout en secret; j'ose » avoir la confiance que Votre Majesté en sera satisfaite » après. Etc. »
Il est évident, d'après la réponse que Sa Majesté chargea M. le duc de Blacas de me faire ”